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從祖師殿山門邁出去百餘步，左右一片空曠無人，小纔不加掩飾道：“以我之見，葉三姑娘怕不是啥善茬，葉家這門戶也著實一言難儘，月亭哥冇有把她娶過門實在是幸事。”

王恒頷首，他亦有此感想，不過是自幼的教養背後勿論人非，隻得默然眺望夜色。

小才道：“我聽到葉天蓼說出掃葉山房幾個字，似乎早些時辰過來找朱老二的騎士，是掃葉山房的人，那騎士不惜給了朱老二獨門毒藥，讓朱老二務必逼出下落來，聽話音，應該是要葉三姑孃的下落。”

王恒眉關緊鎖：“朱老二叫那騎士薛公子，這個薛公子跟給小翠寶贖身的薛公子是不是同一個人？”

小才點頭道：“回想起在那日茉花莊上，看飛雲班唱《獅吼記》，有個醉漢發酒瘋，被戲班中人飛身將他提起，瞬間躍出幾丈開外，月亭哥說秣陵紀老拳師曾說起過有個叫掃葉山房的武林門派，輕功極其高明，有可能飛雲班的高手是掃葉山房的人，敢情那飛雲班高手跟將才賞錢給朱老二的人，極可能是一夥人，那麼，他們到茉花莊，大概也是衝著葉三姑娘來了，葉三姑娘一個閨閣千金小姐，怎麼就招惹了這個門派？”

王恒怔怔道：“小翠寶，莫非當時就在飛雲班裡？可這不合常理，小翠寶是楊家院的倌人，縱會唱幾句曲子也有限，飛雲班哪裡就缺這樣的一位角兒。”

小纔則認為：“葉天蓼幾次三番說葉芳雪已病死，越是強調她死了，越加顯得心虛。”

倆人在夜色中你一言，我一語，討論到最後，還是一片迷茫。

見祖師殿的山門關上後再無人出入，他們等了會兒並冇有甚麼異常，便仍舊朝北門街沈宅折返。

回程饑腸轆轆，縣城裡的店關門都比較早，好不容易在鬆陵城中最熱鬨的城隍廟找到個二葷鋪，鋪麵不大，隻賣麪條和包點。

店堂裡的人還不有少，麵澆頭卻已經冇有了，倆人遂要了兩碗陽春麪，又叫夥計用紗布包四個菜饅頭帶走給費悅兒。

王恒忽然若有所思，壓低嗓音道：“我尋思縣城裡吃飯的地方少，若是掃葉山房的人這會子還冇吃飯，豈不是也在這兒鋪子裡。”

小才抬起頭，瞪大眼睛朝左右看，那騎士的聲音貌似年輕，他便專盯著年輕後生辨認，起了疑人偷斧的心思，在座的都有幾分可疑。

有個黑臉後生，被瞧得惱火，朝他怒目圓瞪，小才慌忙轉睛埋頭吃麪，暗暗對自己說：要鎮定要鎮定。

遠遠傳來一聲更鼓，還有半個時辰暮鼓敲響，禁止出行。

倆人便快速起身，好在縣城不大，約莫一盞茶光景就能到北門街沈宅後的瓜棚。

瓜棚下並冇有想象中那樣伸手不見五指，前後街坊星星點點的燈光對映過來，看得到瓜棚下鋪了幾捆乾淨稻草，在江南的鄉村，向來有坐在乾淨稻草上之習俗，應當是費悅兒置於此，作長夜等候的準備。

費悅兒此時並不在瓜棚下，一更三點宵禁還冇到，也許是去哪裡溜達了。

小纔在稻草堆上發現了陶壺，茶盞，這是意外之喜。

王恒掀開壺蓋，聞到上好毛峰茶的清香，難為費悅兒，去哪裡找到的上好茶葉。

茶壺是溫熱的，以現在的仲秋時節來看，放於此間不會超過一炷香時間。

小才最愛喝毛峰茶，樂不可支給自己篩了一盞，剛要啜飲，被王恒按下茶盞，王恒道：“不可不可。”

王恒指著茶盞道：“看清楚了，放著四個茶盞，我們隻有三個人，悅兒姑娘為何要放四個茶盞，如果不是她放的，那是誰？”

小才深覺有理，便放下茶盞，打量打量瓜棚四周的環境，圍著瓜棚的都是樹木，沈宅在瓜棚的正南方，東麵是菜地，西北兩麵是街道，道旁是老巷子特有的花木扶疏，他們自以為隱蔽得很，莫非已經被人看破了。

倆人坐等費悅兒，按原先的約定，宵禁之前他們將一起在瓜棚等候，三更之後費悅兒才進沈宅檢視。

不久暮鼓敲響，費悅兒依然冇有到來。

王恒心中忐忑不安，費悅兒固然武藝高強，也隻是個十幾歲的小姑娘，不該把她一人留下。

小才目中也充滿擔憂，他們思慮太不周全了。

他們一路上已經說好，隻探轎子裡的人是不是葉芳雪，儘量不與沈家人起衝突，如果硬杠上，能逃就逃，實在逃脫不了，就跟他們說明是葉家女婿蔣家的人，最多把他們轟走便是了，料想也不至於有危險。

夜深人靜，為免被人聽到語聲，倆人不再交談，秉氣凝神，關注著四周的動靜。

清風徐來，空氣中瀰漫著桂子飄香，如此良夜，眼見得蒼穹之上，下弦月高懸中天，更鼓敲過兩記，費悅兒不見影蹤，大家不由焦急萬分，美景在前也無心欣賞。

正自思緒綿綿，隻聽得正南方沈宅方向傳來輕響，一道黑影自北向南，往沈宅屋頂上躍過，又忽然墜落，傳來女子的驚呼，聲音漸轉淒厲。

王恒二人聽得駭然，哪裡顧得上辨一辨是不是費悅兒，慌忙朝聲音發出的沈宅方向奔去。

倆人將將走近沈宅山牆，從天而降一張巨網，瞬間把他們纏住，掙紮間被人封住穴道，聽到一名男子說：“還以為是甚麼樣的紮手貨，不堪一擊嘛。”

遠處又傳來女子的聲音，這回像是費悅兒，她一聲驚呼，王恒想要迴應她，負痛之下口不能言，見小才已經昏迷了過去，心中懊惱不已。

見王恒還未倒下，那男子又補了一記，於是眼前發黑，頹然倒地。

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