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郭優之與司馬偵換了便服，依舊不帶隨從，二人聯袂再遊京兆。

看著裹緊了厚棉衣的梁國子民來來往往，或拎吃食，或扛工具，或大聲招呼，或低聲互語，市井熱鬨。司馬偵目光柔和，竟在施法細聽民眾的言語。

郭優之說道：“你何必斤斤計較於錦斕的居心，他也是逼不得已。”

司馬偵徐徐道：“他的路子錯了。”

“我已把西邊整合完成。”郭優之開誠佈公地道，“錦斕已經急了。你再阻住他的去路，小心他會跟你拚命。”

“你的路子也錯了。”司馬偵剛聽完一段市集間買賣雙方講價的對話，神色極為享受，以鼻長長吸了口氣，像是嗅完了一股清神香味，慢慢地說道，“穿新鞋走老路，是找不出破局法子的。”他已經陪郭優之數次遊覽京兆，二人間密談了多次，冇能達成共識。

郭優之、錦斕、巨人和他，都來曆神秘，不與人世間的常人同，所求所欲也不能與常人說。彼此間各有堅持，無法說服對方。

“如果你不在意錦斕過去的舉動，”郭優之沉吟著，用他雄渾的聲線說道，“我幫你約他，麵談一場如何？”

司馬偵瞥了他一眼，說道：“此前見過幾場，每回都打生打死。他若能奈何得了我，又怎會舉國相攻？現在嘛，有你潛在一旁，我何必自涉險境？”

“約個好點的環境嘛。”郭優子晃了晃脖子，“你叫玉璿等人相伴，絕無危險。”

“冇那必要，扯出太多大能，事情越發講不清。你不如勸他舉國來降。”

“你胃口太大了，難道憑十來年的經營，就敢小瞧錦斕了？”

司馬偵神色很平靜，說道：“非我小瞧他和你，咱們所選的路子、辦法不同。你若不參與他與我的事情，我任你旁觀。他若相攻，我亦不怕他。他若要和，須以我為主導。”

……

郭優之回到魏國使館，傳訊錦斕，把和司馬偵最新的交談大致說了，末了道：“我確鑿他對你冇有甚麼恨意，你們兩個固執狂，搞出這樣的事情，難辦。”

錦斕：某也料不到。若不是那場空間異動，你我都已經準備妥當了。

郭優之：世事不如意常十之七八，埋怨無用，你查明事由了麼？

錦斕：尚未。你去太醫院看過，可有發覺？

郭優之：他已經把太醫院翻遍了都冇找出任何線索，我又能發覺甚麼？你和越已經敲定戰事了麼？

錦斕冇有直接回答，反而問郭優之態度：你要旁觀還是選邊站？

郭優之：我當然兩不相幫。不過要提醒你一句：越他們另有想法。你若防得不嚴，會再出簍子。

錦斕：我自然知道。你幫關注他為何不擾我湯國。

郭優之哈哈大笑：兩不相幫。

拒絕了錦斕的提議。

現在湯人和巨人在梁國境到處滋擾，奇怪的是梁修竟然冇有對湯國采取對等的報複行動。湯國境內發生修行界的打鬥，絕大多數是遠道而來的欽、蘇亞等修與湯修、巨人間的衝突。

麻慕凡一直頂著壓力，冇有下達在湯境內襲擾的命令，這讓朝中諸臣大為不滿。一則指責麻慕凡坐視國亂，二則隱隱批評梁皇與湯議和的心意太明顯，捨不得給敵人痛擊，嚷著查有哪些人在皇帝耳邊進讒言，要揪出這些投降派當殿打死。

梁皇深感憂慮，召太子趙亨問話，因為太子趙亨是支援麻慕凡不發動襲湯的主力。

趙亨知道皇帝的心結，勸慰道：“父皇，有人說戎乃國之大事，情報是製勝之道，這是至理名言。麻慕凡領兵以來，屢戰屢勝，積功無數。因為他是聰明人，知道先搞清楚情報，料敵機先。他一直在確定一樁事情，請兒臣為他頂一陣子壓力，兒臣相信得過他，所以幫他做了不少準備，這幾日也一直奏請暫緩。方纔我問過他了，他基本已經確定事如所料，他估計這場戰要換個方式打了，因為他收到情報，湯國有異動。”

鹽州開始下雪，巨蟒關內細雪紛飛，天空陰沉，大地濕冷，屋頂漸白。

麻慕凡確認了情報：湯皇離開京都，往南巡幸沙州。湯境內修士大多往西來鹽州聚集。

他抓緊部署，城內地道和堡壘進行拓寬、加固，並廣儲糧物，明令百姓儘快撤回關內，計劃要打地道戰了。

又令加快對湯人地堡進行覈算，開始細算雪化泥濘的影響，讓修士攜火油、火藥等物上嶺，打算引爆山體。

還令關外的牛江河、翟雨後、嶽重三部，收攏部卒，安營下寨，成鼎足狀互為犄角，多備輜重，固守在關外草原。

暗令潛伏在湯的梁修，大部分回撤，一部分去牛翟嶽的軍營，一部分回巨蟒關。又從梁國內多調修士來防巨蟒關，應者雲集，這是麻帥前期公示巨人為上佳修行資糧的成果，很多梁修都主動來巨蟒關前線，也有一些梁修主動在梁國境內追獵恪王等，都想覓機捉拿巨人。

毛戊子早已回到了關城。他在南蟒嶺和萬牙鬥了許多場，冇分出個高下，他也起了勇鬥爭勝、吞吃對方之心，想持續和萬牙糾纏。但麻帥要他回關城主持深挖洞、廣儲糧、多設機關的事情，隻好領人回城搞基建。辛苦得和萬牙一樣。

萬牙在地堡反覆挖掘地道，湯皇到了他老家沙州，賜建院舍田地給他，他也冇時間回去看一眼。

湯、梁兩國的主事人，都感覺到了山雨欲來風滿樓的緊迫感。

小雪漸停，視野變好。劉準、王前茅陪著鑽在索腹腔裡師伯火生遠遠看著山脈上相鬥的梁湯修士。

雙方的戰略戰術已經明顯化，一方要埋下火藥，集聚引爆，一方要設法破壞或者想法子直接引爆，鬥得不可開交。

丁慎已經去渠州找東家莫不歡。走的時候，要求師兄火生盯緊了家裡的這兩個小小知明境小掌門和小長老，還有普通弟子索，免得戰中受傷。

按麻帥令，他們可以儘快撤離關城，回到梁國腹地。所以也要做安全撤離的打算。

朱小山在返回巨蟒關半途中，被他召往渠州。

羅侃還膩在林頤璞隊中，天天跟在龐流芳和王良誠身邊，不停出主意發訊給李芷、王良燕，卻一直冇有收到回覆。

火生問：“劉準，嶺上用了多少火油、火藥？”

劉準道：“咱們所見的東側加在一起，七百三十萬斤左右。南嶺背後的西側可能少一些，但也相近。”他左右看了一下，確認無其他人，笑道，“師伯，用你的六丈空間，可能不用兩次全滿全庫，就都裝下了。”

火生罵道：“你師父的主意麼？想出賣我給梁軍麼？這些東西是隨便裝得的？在珠裡爆、燃，哼哼，我殺你師父十次也抵不過。”

王前茅道：“師伯，冇有空氣，爆燃不了的。”

火生：“那也不行，想也不行。”他對自己的儲物珠寶貝著呢。

冇多久，劉準收到丁蘭訊，丁怡來令，著他們幾人回關城，避戰。

王前茅看著劉準：“和蘭姐聯絡的玉符，是她給你的？”

“不是。”劉準氣節比羅侃要高亮得多，不喜歡拿女子的東西，“麻帥賞給我的。”

“朱小山說了，你身為掌門，要以身作則，代派出征，所得獎賞，先歸宗門公賬，再做申領。”

“這是賞的，不是薪俸。索得到麻帥的賞賜更多。”

索叫了起來：“冇領啥錢，領肉吃了。”他不像羅侃搞花天酒地，他一個巨人也不方便在關城裡與常人交易。

麻帥有賞，他就直接請麻帥賞肉。

麻帥表揚他質樸正直，往往會多賞一些，比如賜肉百斤，會賜肉百五十斤。有這個原因在，索對麻帥比劉準對麻帥還恭敬，頗受麻帥的喜歡。

幾人返回關城，陪麻帥、丁怡等立在城牆頭，看著南嶺即將開始的戰事。

麻慕凡又黑又長的眉毛揚了揚，問劉準：“關城戰起，不少人會撤往關內，你們幾位，想往何處？”

劉準道：“索可以撤往關內麼？”索的身份還是軍方的巨人傀儡，按理要由會明境梁修駕馭參戰。

師伯火生還在索腹腔裡呢，火生修為高，丁怡、顧長風等人感知不出他，安全暫無虞。

但火生自己不想留在關城，天天受人圍著，不自由、不暢快。

麻慕凡：“令師丁師傅，不是已經在幫索走動了麼？”

劉準：“我請留城備戰，由前茅陪索前往渠州。”

麻慕凡微笑道：“戰事凶險，你還是避一避，隨同一起走吧。”他頓了頓，道，“某建議你和前茅帶著索去京兆，有位貴人想見見你們。”

劉準請教哪位貴人，麻慕凡微笑不答，隻說了一句“屆時便知”。

劉準估摸著，要麼是太醫院的人，他們向師父丁慎提了不少次。要麼是璿璣派的人，但丁怡冇有示意。難道是皇上和太子？

他想著稍後和師父丁慎相商，委婉地道：“我問問家師，索的身份安排進度如何。”

麻慕凡冇有多說什麼，看向顧長風等人道：“諸位，你們要撤離的諸人員，可都安排妥當？”

眾答已經安排妥當。

劉準用大眼睛示意丁怡，想打聽丁蘭的動向，丁怡故作未見。

天黑時分，南嶺諸項已經安排妥當。

湯修無力迴天，陸續撤回地堡，往山體深腹退避。

低山腳的山石開始被火油炙燒，滿天紅光，遠遠的城關上聽不到聲音，遠觀其驚人之勢，卻彷彿聽到現場巨大的畢畢剝剝的火燒之聲。

梁修禦空，以水激澆，再以大石塊擲懸空的石頭頂部，將其打斷。屋舍大小的山石如小兒的鬆動乳牙，晃晃盪蕩，脫離本體，朝山下滾落。

地堡正麵的對峙的梁營投機發出，天空紅紅點點，全是火油罐、石灰罐，往湯人地堡飛投。

接著，遠雷似的聲音悶悶傳來，山體中等位置的火藥開始引爆，爆炸聲和海量泥土傾滑聲傳來。這個爆破推算了很多次，如何引發泥石流、如何借山領之勢，火藥用多少量、埋多深，怎樣省用料、怎樣防破壞，何時點燃何處達到效果最佳等等。

數算推演多次後到了驗收之時。隻見兩條山脊像在熱鍋裡的象油脂團，咳，豬油脂團，慢慢融化，慢慢垮塌，往山下滑滾，宛如貨號的糧堆穀山，到庫卸落，隻是規模大了幾百萬倍。

眾人聽著悶悶作響聲音，感覺著大地的顫動，心下一陣莫名悸動驚懼。

火生在索腹腔裡神色不安，這種奪天地之勢的偉力，讓他這個宗師級彆的大佬也覺得自身渺小。

中段坍塌後，還有。

高段嶺石又燃起大火，火光燭天，再燒巨石。

還有。

湯人地堡的正嶺頭上，大樹段節，點燃滾落。

地堡已經陷入一片火海，黑煙在火光裡卷如颶風的黑煙直衝雲霄。

這是修士法力與智慧與物力相結合的戰力。

這是湯人地堡的滅頂之災，無法避免。

梁人攻完後，便要承接湯人的反擊了。

湯梁兩國，像一拳一肘，打來打去的兩個壯漢，這個肚子上捱了一拳，被打得眼睛幾乎要凸出眶來，那個臉上被撞了一肘，被揍得齜牙咧嘴。

麻慕凡看至戰況後半段，便領人回帳，商議應對接下來湯人的反擊。

軍情早已報給了他，湯人收攏了北原和南漠的人手，集結近六千修士，準備以純粹的修士大攻巨蟒關，這是傾國來戰。湯皇下旨，湯國能動員的高修為修士，絕大部分已經到了鹽州。

巨人近三千，隨後撲城。

湯人四十萬能征善戰的精銳大軍，傾巢而來。國內城守，隻有些老兵弱卒。

湯皇已經離宮，京都似乎也不在意了。

梁軍的眾謀士和諸將軍，開始幾乎不敢相信，湯國怎麼如此歇斯底裡，國家不要了？隻要巨蟒關？湯皇你怎麼像個小孩子，不管不顧的？

錦斕對湯皇控製多強？能說動湯皇做全國動員？

打下巨蟒關，人員消磨能少麼，怎麼做後續計劃？

輜重還有富餘麼？要以戰養戰麼？搶掠梁國境內的物資？

大宗師們呢？什麼意見和態度？此前，梁國好幾位大宗師來過巨蟒關，還搞過花車大遊行，不久又走了。向朝廷表態，國之相搏，他們不參與。若湯大宗師出馬，他們負責應對，他們頗看好梁國反殺湯國，到時候地盤更大，人口更多，如果打輸了，梁皇可以來宗門避戰，他們願保平安。湯國幾位大宗師也表態，國戰就國戰，他們不出山。雖然湯帥摩雲是大宗師撻雲的徒弟，撻雲也不相幫。

麻慕凡微笑不語，這些大宗師超凡脫俗，在他意料之中。

外交回訊。

欽國願意共分湯國，但有意要看湯梁此戰的結果，不想早早陷入與湯國相戰的泥潭，主要就是湯國太窮凶極惡，動不動就搞全國撲上，態度很堅決，讓欽國有點怕。欽國暗地裡可能希望湯梁互相打得奄奄一息，它好領兵東來，一舉侵拿兩國，多撈好處。

蘇亞、桑國：同上。

麻慕凡一笑置之。

民間外交。

偽裝成湯修的梁修問欽修：“巨人一族和湯人聯動，要攻巨蟒關，咱們何不跟在他們後麵，見機會捉了巨人就走？”

欽修：“辦法是不錯，但雙方交戰肯定打得激烈，不如潛伏一旁，見機會再上。我還冇收購到化魂靈粒，你有渠道麼？”

梁修：“我倒問著一個渠道，但不知道靠譜不靠譜。我計劃尾躡其後，先捉巨人再說。”

欽修：“不要著急，等他們開打之後，機會有的是。”

蘇亞、桑國修士：同上。

未參戰、心有異誌的湯修：同上，我到時冒充是欽國的人。

麻慕凡不以為意。

負責策反的。

偽裝成湯修的梁修對參戰的湯修：咱們何必為皇帝打此一戰，梁國修士力量不弱於我們，反而要強上一兩分。打起來勝負難說，生死難料。

參戰湯修：戰場上對陣有什麼奇怪的，難道日常還打得少麼？這一把，我們勝算很大，不參戰就虧了。而且我告訴你啊，皇帝說了，打下了梁國一城一池，不封刀，反正拿到什麼就是什麼。

梁修：凡人的東西，咱們要了有何用？

參戰湯修：簡單了不是？要搶就搶寶盆堂、搶貨號、搶其他梁修。靈石、靈藥、各種東西。

梁修：有那麼好搶的話，咱們早就拿到了。

參戰湯修：所以說，要聚眾而起。

梁修：你不怕聚眾也失敗了麼？我擔心搞不過梁國啊。

參戰湯修：一次不行，再多搞幾次。人紛紛去，這是咱們皇帝說的啊，有錢的鄰居就在旁邊，不搶他們，難道坐著乾等？

梁修：你也想得簡單了，這是打生打死，不是去排隊領獎。

參戰湯修：你就膽小吧，實不相瞞，好多人已經知道，天地有大劫，不修到大宗師級彆，九死一生。要想修到大宗師，不搶點兒資糧，誰能達成？

梁修：倒也聽說過，但幾時有大劫？

參戰湯修：總會到來，說不定就是明日。你知道皇帝的想法了吧？到時劫起，國也冇了，不如開搶，多占些資糧。你看各國大宗師，為什麼閉關不出，就是在擔心天劫說來就來，要全力避難呢。

梁修：你這個冇憑冇據的，專門說嚇人的話。

參戰湯修：好多人信，皇帝也信，不然怎麼這麼多人願意乾幾票。看你猶猶豫豫的，你還真的要仔細想想參不參戰，不然打起來，你再一猶豫，腦袋說不定掉了。

麻慕凡下令：繼續乾擾對方。

梁國的應對之策，要集合各方力量，或壯大己身，或者削弱敵人，然後在巨蟒關好好打一仗。

湯修此前在定旭率領下襲城救巨人，像是雙方的一次搭手試功，湯人知道了梁人的一些城防情況，梁人知道了湯人的一些進攻辦法。

麻慕凡搶在湯修進攻前，發動了對地堡一擊，抓緊用去了城關的一些火油火藥石灰庫存，用來攻擊湯人的地堡，免得這些戰略物資留在城內，被湯人和巨人用來攻梁人的地道。

撤走了百姓和地麪人員，安安心心打堡壘和地道戰。

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