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建炎元年

十月二十八

泗州

即使是江淮之地，風也開始漸漸變得陰冷起來。

小隊騎軍跟著那位殿帥風也似地衝入泗州城中，讓這臨陣的城池顯得更加兵荒馬亂。趙瓔珞早間帶兵巡城一圈，眼見守禦上冇有什麼太大破綻於是又回到城北的箭樓之上。她將馬鞭往旁一扔，靠著冰冷的石磚，累得不想說話。

這恐怕是她第一次正經執掌大軍來做這樣一場國運之戰，對手又是完顏宗翰這等女真宿將，讓她不得不打起精神應對。

可如今她的處境、乃至整個大宋的處境，比之靖康之時都隻怕是更差！

京畿路被女真西路軍直接打穿；京東路按照顧淵策略已經棄守，除了韓世忠、劉國慶率領的騎軍和這邊還有些探馬接觸，剩下的步軍主力音訊全無，還不知那壞人如今撤到了哪裡！

而南麵揚州傳來的訊息，臨安那處兵亂還不知是怎樣一個說法——她也是奇怪，怎麼兩個扈從統製似的人物就能掀起這麼大的浪來，將官家都給扣了？

秦檜、汪伯彥要求他們淮水調兵的信箋一封接著一封，名義也是一個比一個大。

到最後甚至是朝中幾位相公聯署，催促淮水宋軍立時拔營，南下勤王，若有延誤，當以擁扈之罪論處。

隻是那些相公們也許還不知道，淮水前線，張俊這個老油條已將軍權甩脫給了順德帝姬趙瓔珞——這位天家貴女自幼與官家關係密切，並且靖康以來一直在軍中，論起在官家麵前分量，可不似那麪糰團的張大帥！

至於那些咄咄逼人的文書，她也隻當冇看見。

如今，嶽飛收攏輕騎南渡已有一日，王德和田師中被她留在南岸掌握主力大軍，泗州這等絕地卻反而執拗地不交給彆人，而由自己親自坐鎮，她到哪裡給那位秦相公調大軍“蕩平兵亂”去？

“那壞人說得對，和後方那些文臣勾心鬥角，可比打金人頭疼啊……”

最後這位帝姬看了看遠處天色，忍不住歎息一聲。

天邊，日頭正緩緩墜入冬日原野，遠處女真人果然如嶽飛所言那樣，冇有多少戰心，似乎這位克太原、破汴京的天下名將這一次忽然轉了性，隻想著頓兵堅城之下，與她在這裡長久的對峙下去。

泗州城頭，她的趙字大旗正在頭頂被江風吹得呼呼作響——這大宋如今也冇有幾個趙姓將領，這淮水左近更是獨她一人，她打出這麵旗幟，就是在向那些金人宣告著，大宋天家帝姬已臨此危城，要與那些濟州以來一直攆在後麵的金人決一場勝負。

張俊雖然遇事是個和稀泥的性子，可論起戰守還是有一員方麵重將應有的素質。像泗州這樣位於淮水北岸要衝之城，他在此也是用心經營良久，不再是去年兀朮南下時那殘破模樣。

城牆外的壕溝重新挖深，引淮水而入，其後還立起一道羊馬牆；城牆之上，樓櫓更是遮護嚴密，向北、向西兩麵城牆上炮車、床子弩、猛火油櫃這等守具密佈，而城池南臨淮水，更有宋軍舟師可以源源不斷接濟。對於金軍來說，這小城池便是一座血肉磨坊，不豁出成千上萬本族兒郎精銳，怕是根本彆想攻下。

“趙殿帥巡城辛苦，先下城歇息歇息吧……”這處城門守將見了，忙不迭地走到她的跟前勸道，“這女真大軍奔襲而來，怎麼也得紮穩了營盤，方能攻此堅城。殿帥放心，我這一指揮全是本鄉本土人，當戰至最後一人一劍。”

“本鄉本土？”

趙瓔珞疑惑地抬眼看了一眼，發現來人居然是那個叫做吳庸的落地秀才——這位師爺此時可是冇有半點當年畏畏縮縮的樣子，一身重紮，動起來甲葉森然，看上去與那些粗糲的軍將並無二致。

“我記得你，吳師爺……對吧？”她有些不確定地說道，“年初迫退完顏宗弼之後，給你在軍中尋了個參議的差事，怎麼如今成了指揮使，這帶兵打仗，稍不留神可是會掉腦袋的。”

“殿帥貴為順德帝姬尚且不懼，我一個落地秀才又有何懼？”吳庸輕輕一笑，低聲應道，“說來，還得多謝帝姬提攜，王統領一直以為我是帝姬安在他身旁的人，故而對我雖然有所隔閡，卻頗為照顧，隻是我那兩位兄弟年初都戰死在這泗州城頭，他們用自己的命，換了我苟活一場……而今金人再度席捲而來，這一戰，殿帥你說——輪也該輪到我了罷？”

“是啊，已經死了那麼多人，這場仗不知還要打到什麼時候……也不知打到結束的時候，還有冇有我們……”

趙瓔珞站起身，撣了撣衣甲上沾的灰，藉著最後一點餘暉向北眺望——那裡，遠途而來的金軍隻是忙著整理營地，掘進長壕。營地之中，還有大量被抓來的工匠在組裝炮石車，看起來像是要和她再打一場類似濟州城那般的攻防之戰……

隻是如今她背靠淮水，身後還有至少三萬見過仗的禦營大軍隨時可供調動，若論底氣，可是要比濟州之時要強上太多。

想到這，她拍了拍吳庸的肩膀，笑著道：“那便辛苦吳指揮，替我守一守這北城門。完顏宗翰來此已有一日，我也當去儘一下地主之誼了！”

說罷，她頭也不回便走下城牆。

城頭吳庸愣了一下，方纔反應過來這位帝姬是打算親自帶兵去走馬踏陣！於是追到城梯垛口深吸口氣，大聲吼道：“末將在城上擂鼓，助殿帥破敵！”

……

城門樓下，張伯奮早已牽好戰馬，集結了大約百餘精騎，在城下靜靜候著——這年輕軍將現在也不再願意花力氣去勸這位的肆意妄為，隻是默默地替她收拾裝束。眼見著趙瓔珞下來，便牽著她那匹坐騎上前，將韁繩塞到她手中：

“完顏宗翰經年宿將，曆經百戰未嘗一敗，行軍佈陣更是滴水不露。咱們這麼衝突一場，未必能討得了什麼好。”

“我知道。”趙瓔珞點點頭，眼神裡卻閃爍著莫大的自信，“可這戰陣之事，不就是一場又一場的輪流搏戲，誰又能保證常勝不敗呢？”

她說著一招手，自有輔兵推著車子過來，車上堆著的全是陶罐。

這些罐子隻有酒壺大小，用黏土封了瓶口，除此之外，還有一條線撚子伸出來，不知何用。

“猛火油？”張伯奮看了一眼，奇怪地問道。

“差不多的東西，揚州那邊軍器監搞出來的，為野戰改良了一下。點燃撚子朝著金人扔過去便是，倒是比之前汴京攻守之時方便了許多。”

“一人裝兩個，燒了炮石車就走！便是夠不到那些炮車，咱們燒他們幾段寨牆也不算虧本！”趙瓔珞大聲朝身旁聚集的騎軍說著，然後率先上前拿了兩個陶罐，掛在自己鞍後。可她剛兜轉馬頭，又忽而回頭朝著張伯奮，狡黠地眨眨眼，“張統領，一會兒戰陣上跟在我後麵可不要亂跑，你若是磕了碰了，我可不好跟你家那位張娘子交代。”

張伯奮原本正忙著調配兵卒，這時候聽自家主將忽而調侃起那點風月事，隻覺得都快臊到了耳朵根上，一時愣住不知該如何作答。

可他麾下那些精騎聽了卻不由得朗聲大笑，打趣的聲音此起彼伏：

“是啊，是啊，張統領和咱們可不一樣，人家家裡有那麼個嬌滴滴的娘子，身上有道疤都得心疼！”

“彆胡說……少將軍——不過能不能叫張娘子下手輕點？上次給俺看傷，胳膊都快給她卸了去。“

就算是冇有見過的也忍不住上來湊熱鬨：“聽說，張統領的娘子可是一位美人呢！不知和咱們殿帥比起來，誰更漂亮一些……”

可他的話音未落，就覺自己頭頂被一支箭輕輕地打了一下，定睛一看，順德帝姬已經立馬在旁，笑吟吟地看著自己，手指尖還轉著另一支羽箭。

“自然是我！”她笑著朝那新兵蛋子點了點頭，而後猛然打馬，帶著這百餘精騎，向著城外暮色裡衝了出去。

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