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貴族們一個個低著頭，失魂落魄地離開了皇宮。

金色皇宮外陽光明媚，但這些大臣們的頭頂彷彿籠罩了一層不可見的陰霾，映照出他們內心的陰暗與迷茫。

他們的步伐沉重，零零散散地坐上了各自的馬車。

連平日裡必不可少的寒暄也不複存在，隻有沉默和遙遠的車輪聲在空氣中迴盪。

所有大臣們腦海中充斥著無法想象的混亂。

今天發生的一切實在太出乎他們的意料，讓他們感到困惑和不安。

當所有人都以為利波奧特歸回王都將在城市內掀起狂熱波瀾時，事實卻出乎意料。

他們本以為雷瑟家主的出麵，至少能夠勸說奧伯利皇帝取消奧瑞麗安的指名繼承。

他們甚至考慮到了，如果在這件事情商議到一半的時候維克托闖入宮殿，這將如何影響形勢。

能夠想到的意外情況，大臣們全都考慮到了。

他們預料了各種可能的轉折。

可從頭到尾，維克托都冇有出麵。

雷瑟家主重返王都的訊息所有的貴族都知曉。

維克托的訊息網如此廣泛，他怎麼可能不知？

然而，他今天甚至來都冇來。

就好像從一開始，他就完全冇有把雷瑟家族放在眼裡一樣。

隻有他的妹妹，莉雅·克萊文納，代替她來了皇宮。

更過分的是，她單憑一己之力，就使帝國大臣們變成了一群短視的古董小醜。

因為克萊文納家族收穫了精靈的友誼。

當數以百計的精靈出現在他們這些貴族麵前的時候，他們的腦袋都空白了一大片。

精靈作為最為自由的種族，不需關心人類世界的爾虞我詐。

她們悠長的壽命使得人類的王朝更迭、權力鬥爭在他們眼中不過是曇花一現。

因此，精靈們原本冇有必要與任何國家建立外交聯絡。

但現在，她們卻在自然的名義下，向卡倫西亞帝國散播了珍貴的精靈友誼。

至於那所謂的自然名義？

純屬是往好聽了說。

在場的人都不是傻子，誰看不出來這群精靈是看維克托的麵子？

這些大臣坐在馬車上，唉聲歎氣，神情憂鬱，眉頭都要擰在一起了。

但突然，他們的目光被皇宮大門處一個黑色的身影吸引。

利波奧特以優雅而穩重的步伐，在晨光中緩緩行走。

一些支援大皇子派係的貴族看到他後，熱情地揮動手臂，爭先恐後地打招呼：

“利波奧特先生，願意一起同行嗎？”

“利波奧特先生，我有些事情想和您聊聊。”

在場的貴族們被一陣迷茫的陰霾籠罩。

他們急切地希望利奧波特這樣智慧與地位兼備的人物來解答他們心中的疑惑。

從今天起，這些支援大皇子的貴族們應該如何行動？

儘管今天的朝會並未提及皇位繼承人的事宜，但無論提及與否，似乎都已無關緊要。

畢竟，克萊文納家族可是親自帶著精靈女王前來與帝國建交。

他們為朝會精心準備的無數策略，在精靈族踏入皇宮的那一刻起，就顯得蒼白無力。

任何一個國家都期望得到精靈之森的友誼。

精靈在人類心目之中的特殊地位，不言而喻。

站在國家的角度上來看，千年沉寂的精靈族竟主動與帝國建交，是福是禍？

那當然是前所未有的好事，幾乎等同於帝國史冊上的一座裡程碑。

擁有精靈的友誼，就相當於得到了自然的眷顧。

然而，對於他們這些貴族來說，這不見得是好事。

因為帶來精靈的家族，是克萊文納。

如果精靈是看在克萊文納家的麵子上與帝國建交，那後果不堪設想。

不要忘記，克萊文納家支援的是誰。

更重要的是，精靈的友誼可遇而不可求。

如果奧伯利皇帝確實有意與精靈建交，那麼皇位繼承人恐怕非奧瑞麗安莫屬。

況且奧伯利本人也有這個意圖。

到這裡，許多大臣們終於反應過來了。

維克托雖然冇有親自到場，但他與奧伯利皇帝之間的默契彷彿超越了距離。

共同確立了奧瑞麗安作為繼承人的身份。

這對於在場的大臣們來說，無疑是一種明確的暗示。

你們是否同意並不重要。

精靈由克萊文納家族引入，這一點在政治博弈中具有重要意義。

如果維克托不滿意大臣們的反應，他完全有能力讓精靈回到她們的森林。

並以此為由宣稱精靈對帝國的失望。

不需多言即可造成帝國與精靈之森建交的重大損失。

對任何國家而言，這種和精靈交好的機會不容錯過。

如果因為貴族們的阻撓而使帝國錯失與外邦建交的機會，這種罪名，他們無法承擔。

貴族們坐在馬車上，唉聲歎氣，意識到形勢已經陷入僵局。

奧瑞麗安成為皇位繼承人的事實似乎已經板上釘釘。

可這時，利波奧特緩緩抬起頭，望著剛纔那個正在和他打招呼的貴族。

他優雅地笑了笑，拒絕了那貴族的好意。

“不必了，我的馬車一會就到。”

那位貴族隻得舒氣一句：

“好吧。”

“利奧波特先生，再見。”

“再見。”

利奧波特臉上依舊是那副平靜的笑容。

一位位傭人揚起韁繩，貴族們陸陸續續地離開了皇宮門口。

馬車陸續離開，車輪聲和馬蹄聲漸行漸遠。

利奧波特看著他們離去的方向，揚起頭，望著金色耀目的太陽。

他的金色眼瞳在光芒照耀之下熠熠發光，彷彿在眼睛深處淌過一抹金色的河流，

閃爍的金色雙目好似能夠將整個太陽光芒吞併一般。

神秘而又高貴。

很快，一道新的馬蹄聲再度響起。

錯落有致，節奏分明。

緊接著，一輛鐫刻滿金色紋路的馬車拐角出現。

他眯了眯眼睛，打量著馬車之上的標誌。

卡西德拉商會。

馬車緩緩停在了皇宮院外。

駕車的馬伕將馬匹停下，翻身下車，打開了車廂門。

佐拉從馬車上走下。

她今天是來拜訪奧伯利皇帝的。

而當佐拉剛剛落在地麵，一抬頭，就看到了正在原地，仰頭盯著那太陽看的利波奧特。

佐拉在看到他的一瞬間，微微愣了一下，欲言又止。

利奧波特感受到視線，回過頭來，看到了佐拉。

於是，他對著佐拉微微一笑：

“今天拜訪的不是時候，陛下有很重要的客人接見。”

“我們走吧。”

佐拉點了點頭，看著利奧波特走上了她家的馬車。

而她也緊隨其後，一同上了馬車。

兩人相對而坐在馬車之中，利奧波特的目光穿過窗戶，凝視著外麵的景色。

佐拉帶著些許敬意的看著他，端莊的開口說道：

“父親。”

“您看起來心情不錯。

聽著佐拉的話，利波奧特緩緩扭過頭來：

“說真的，他真的很不一般。”

“雖然今天並冇有見到他，但我已經開始期待看到他的後續表現了。”

在他的眼瞳中，能看到閃爍的金色光芒。

彷彿深邃眼底藏著一汪熠熠生輝的金色液流，從中流露出一絲既欣賞又期待的複雜情緒：

“精靈，自然。”

“看來，他一定也發現了什麼。”

佐拉坐在座位上，冇有吭聲。

利波奧特靠在馬車的沙發上，閉上了那雙有神明耀的雙目。

就像是隨意提起一樣，淡淡地向著佐拉詢問：

“已經和克萊文納家談好了嗎？”

“是的，父親。”

佐拉點點頭，迴應著。

“那就繼續與他們保持商業交易吧。”

利波奧特的嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意：

“走吧，該去看看我的裡維老夥計了。”

馬車緩緩碾過青石街道，向著繁華的王都城門駛去。

……

在被金色光澤包裹的房間裡，一旁的壁爐裡燃燒著溫暖的火焰，在石堆中歡快跳動。

鑲嵌滿寶石的華貴椅子排列房間內，椅子前方，是一座金光閃閃的茶幾。

傭人站在茶幾旁，給落座在椅子上的三人倒滿茶水。

莉雅端坐在沙發上，兩旁則坐著科科特和薇妮婭。

傭人倒完茶水後，恭敬地微微鞠躬：

“各位請稍等，陛下馬上就來。”

隨後，傭人轉身離去，輕輕帶上了房間的門。

看到外人離開，科科特頓時手心都緊張得冒出汗來了。

明明剛纔在宮殿裡還冇有什麼感覺。

但一道快要認真談事情的時候開始，她反而慌張起來了。

維克托呢，可惡的維克托，他怎麼還不來。

莉雅轉頭看了一眼緊張得坐立難安的科科特，歎了一口氣。

房間內沉寂得連科科特的呼吸聲都聽得一清二楚。

很快，房門再度打開。

一位穿著無比華貴的絲綢絨衣老者進入了房間，氣息沉穩。

他依靠著一根鑲嵌著赤色寶石的華貴手杖，以穩重卻蹣跚的步伐緩緩走進房間。

雖然穿著華貴，可佝僂的身形卻讓三人一眼就認出了來人，

是奧伯利皇帝。

攙扶著他的，是公主奧瑞麗安。

公主穿著一襲銀灰色的禮服，麵料之上點綴著星星點點的銀星。

纖細的禮服襯出奧瑞麗安那優美的身材，雙肩兩旁落下的朦朧薄紗更顯魅力。

她伸著手臂，托著奧伯利另一隻冇有拄著手杖的手臂，來到了三人麵前。

赤色的火光將兩人的身影照耀的一麵通紅，拉長的陰影倒映在房間牆壁之上晃晃悠悠。

莉雅幾人剛要起身，隻看到皇帝擺了擺手，開口說道：

“不用了，這裡冇有外人。”

他便先一步，和和氣氣地坐在了椅子上。

渾濁的眼神打量過幾人，目光落在莉雅的身上停留了好久，帶著些許嚴肅：

“我們聊聊重點吧。”

“如今，我已時日不多。”

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