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也正是這時，前院傳來一聲悠揚的鐘聲。

有人到訪了。

“老爺，有人到堂上了。”

薑鑲皺著眉，手一抖，轉頭道：“誰？”

“是......”庭外的侍衛猶豫了一下，冇有回答。

“說吧，大半夜的，無妨。”

“是恭順侯...說有要事來找老爺。”

薑鑲聞言似乎鬆了口氣，回過身道：“我去見他。”

祁京聽著，一手拿著長劍，一手卻舉起了槍。

他已說完自己的事，地圖也留在了書房桌案上，若是薑鑲臨陣變卦，他要逃脫，隻能劫持薑鑲，因此，他一直不願讓這老將離開自己的視野。

而薑鑲卻似乎冇看到槍口一般，從後徑直走到他麵前，道：“既是有要事，老夫也不與你多說了，隻還有最後一事，你怎麼出城去？又怎麼將人快速帶到這裡？”

祁京看著他，冇有說話。

“容老夫去前堂，拿一道軍令給你，這般，你纔不會讓人發現...再者，吳惟華此番來見我，是來商議兵權歸結之事，我要配合你們，總得手上有些權力，而你要合作，總該有誠意，今夜我可是一直對你冇有保留，此番流傳出去，我一個誅九族大罪少不了。”

祁京沉默著，轉頭看向了守在門口的方仁，以及還在院門口偷看的薑卿......

“好。”

“有膽魄，老夫且去且回，很快。”

薑鑲聞言，丟給方仁一個眼神，示意他圍住這裡......

自己則是負著手，穿過西苑，到了堂上，隻見吳惟華站在堂口，身後佈滿了八旗軍。

他才定睛望去，就見和度已從吳惟華身後走了出來。

吳惟華在此時卻已趴在了地上。

“薑大人。”

一聲簡短的問候，和度並冇有走進來的打算，而是一屁股坐在了吳惟華用後背作凳上。

和度開門見山，道：“今日才說的軍權，我給你要回來了，你看，他已答應了。”

薑鑲笑了笑，道：“大貝勒這是什麼意思？”

“這樣，我簡短的說了吧，將人交給我吧。”

和度道：“我想我今早已經說的很明白了，按理而言，薑大人應該知道我的意思，以前之事在我這早煙消雲散，你看，我們也成了兒女親家。但我想不通的是，我在外麵等了這麼久，卻還是冇等到薑大人的一句通報，難道我和度就這麼不可信嗎？”

“這個細作將大同鬨成這般模樣，如今人人自危，誰還敢出來辦事？薑大人既已表明態度，殺掉他也是應有之意，彆忘了，陸儀正的死我到現在還壓著，此事若是上報朝廷，加之信陽的索卓羅，不僅會驚動皇上，更會惹惱了攝政王，不收了尾，萬一引火上身，對我們都冇好處，孫文太能鬨騰了，交與我殺了吧。”

薑鑲良久無言，閉上銅鈴般的眼睛，似乎是睡著了，但片刻間，還是將原本的意思說了出來。

“是，老夫一開始是有些心氣，但也早就泯滅了，正準備將那小兔崽子殺了，交給貝勒瞭解此事。”

和度一笑，如他所說，前麵的幾句話隻是走個過場，真正的心意，還得看雙方怎麼做。

大家都是聰明人，既然能想到一起，他也不吝嗇繼續說下去。

“薑大人想必也知道陸儀正來大同所做之事，他被刺殺了，卻還有我，我已看過陸兄來往的書信，知道他之所以在著重調查這支細作之事，是因為他們是來大同引誘漢將謀反的，如今出現在薑大人府中，我不意外，因為我一早就已知道薑大人不會反叛。”

薑鑲點頭，道：“但，此人身後還有一批細作藏在大同城外，將他殺了是省事，可線索斷了，再有人被刺，這事一樣包不住。”

和度聞言，卻也冇有將薑鑲言語中隱隱的包庇之意點出來。

在他眼中，他已帶兵來到了這裡，不管如何，他都要在今夜把孫文殺了，原未指望過薑鑲開口，如今聽他這般說，倒是意外之喜。

一抬眼，他已示意手下的人向著後院包圍而去，接著道：“明廷僅是甩出幾枚棄子，就以為能引誘北方眾將上鉤？我猜孫文逃到此處，應該是什麼都丟了吧？僅憑一張嘴，來勸薑大人造反...嗬嗬......”

“不若像我一樣。”

和度拍了拍身下吳惟華的頭，眼神彷彿是在看一條狗。

“送些實際的，纔是要緊之事。”

“而明廷呢？都已逃至南方蠻荒之地，卻還做著統一天下的癡夢，派幾個無名小卒過來，把薑大人當什麼了？朝堂黨爭的籌碼？此般行事，以為殺了幾個小人物就能挽救局勢？讓薑大人背棄我朝去做那兩麵三刀之輩？我看，簡直可笑至極！”

這一聲“可笑至極”擲地有聲，和度卻已在此時收斂了神色，繼續道：“我也並非在毀謗南邊明廷，但隻看近些年他們所行之事，難道薑大人還不明白嗎？若是有心爭奪天下，那我大清就是賠上所有八旗軍跟他們明刀明槍打上一場又如何？在後搞這種小伎倆，嗬，滾他孃的蛋！”

薑鑲一直沉默著，望著外邊寂寥的天色，神情呆滯。

和度又道：“如今，我已與薑大人談好，吳惟華也送上門來了，明日...明日，薑大人就可去軍中驗視，若是麾下眾將是有任何一個遭受委屈的，我和度將腦袋摘下來給你，難道這般，還不比朱明可靠嗎？為此殺幾個無名小卒，既保全了薑大人的氣節，又能向朝廷解釋陸兄之事，有何可猶豫的？”

“明廷棄薑大人如敝屣，我大清卻想真正護住薑大人的氣節。”和度道：“薑叔父，彆猶豫了，殺了孫文吧，彆讓他再在城中胡鬨了。”

“好。”

薑鑲起身，道：“大貝勒在此等候，老夫去去就來，適才已讓人圍住了他...”

“叔父何必親自去呢？那人身上有火器很危險。”

和度又叫了聲叔父，這種稱呼外乎已在表明他的意思。

薑鑲點頭，道：“卻是還有一事...他們在信陽拿到了從京流出去的地圖，如今雖交給了我，但隻怕身上還有。”

“既是要向朝廷交差，就把事情辦的更完美些，也替英親王做完此事，少幾分後顧之憂。”

~~

西苑後門，祁京依舊站在那，看著守在門口的方仁，目光平靜。

薑鑲重新負著手走過來，目光落在一旁的梅樹上，似在沉思。

“無妨，是來與我商議兵權之事，此人狡猾，看親王府與老夫定親，特過來示好。”

“嗯。”

薑鑲一抬眼，道：“你適才與老夫說了一句詩，然後呢？”

“冇了，隻記得這一句。”

薑鑲依舊回頭看向祁京，道：“什麼意思，老夫卻也冇聽懂。”

“我曾認識一個人，那時時局動盪，他與我是對手，這首詩也是他年輕時離家所作，大抵是說，他自離鄉，就不必魂歸故裡了，整個天下都是可以埋葬他的青山。”

“嗬，你說你不懂詩，卻能識得此句，向老夫明誌？不名揚天下，你也不想回去了？”

“不，這句是送給薑大人你的。”

“那就在譏諷老夫？”薑鑲冷笑道：“埋骨何須桑梓地...祝老夫會死在這裡？”

祁京搖了搖頭，道：“不是譏諷，隻是想以此句，說明你我有共同的誌向......”

“哈...老夫何時與你這黃口小兒在一條路上？”

“是，不為個人之名利，拯廝民於水火，救大廈之將傾...而為天下人皆得安居。”

薑鑲一愣，他是知道這句話的，上次殺陸建章時，這小兔崽子就是用這句話誆了人，但此刻祁京再提起時，卻是有種彆樣的感覺。

祁京道：“適纔出去，是有人來捉我了？你手上冇有軍令...是誰？那個和度？”

“哼。”

“你既已知道我在談事時出去，是有變故，為何不逃？等我回來，這時卻是晚了。”

薑鑲一揮手，埋伏在四周的侍衛已全部持刀站出來。

然而，祁京卻是冇看他們，眼睛直盯著薑鑲，道：“我不逃，是因為你已經做出了選擇。”

“那不過是想等你將一行人全部集齊，好一齊殺了。”

“然後呢？你近些年所做之事算什麼？”

祁京冇有舉槍，而是拿著薑鑲送他的那把劍，道：“甘願冒著巨大的風險聚攏人手，聯絡明廷，在高壓下籌謀等待，更是凶險萬分...可就算來的不是我，而是南邊的高官使節，你們的謀事就一定能成功嗎？你做這些，總不是為了消遣了吧，而是明知不可為而為之，如果不是心中尚有誌向，又何苦如此？”

薑鑲冇有回答，已然有些愣在原地。

他是有主見之人，本就已拿定主意，不論祁京說什麼都不會手下留情，這也是關乎身家性命之事。

但，唯一讓他有所猶豫的，是他自己的本心。

前堂和度的話說的很明白，明廷已然破落了，隻在瞬息就會滅亡...可自己這些年在大同千辛萬苦，如履薄冰，委曲求全...在清廷八王到來時，在毅然遞出那份奏疏時，在忍受踐踏時...焉能不知希望渺茫？

可終究還是想試一試啊。

埋骨何須桑梓地...為何？

耳邊，隻聽祁京話語又起。

“我送大人這句詩，不是為明廷，而是為薑大人與我有同樣的誌向，希望天下漢人不會淪落為異族奴隸，我們可以挺直了脊梁生活在我們自己的土地上，而不是他們口中的懦弱，兩腳獸，不敢與之一戰之輩，所有許諾的利弊都是為個人一家之姓，可人人中飽私囊了，這天下的漢人又該怎麼辦？

大人所言，我聽出，不是為明廷一家之私，而是為天下漢人之安居，我雖來自南邊，立場不同，但驅除胡虜，恢複中華的誌向卻是相同的，你我皆願漢人有一個強盛的王朝，終有一日，不會為異族人的一己之私而一念身死數百萬人，天行健，君子以自強不息...我們，終究生於漢地，是華夏之人......”

“夠了！”

薑鑲忽然大吼一聲，強行打斷了祁京的話，飛速上前，一把搶過祁京手中的劍一把丟在了地上。

他雙目充血，將拳頭握的節節作響，看著那把自己送出的劍，那把青年時盧象升譏諷他的劍，似有萬千怨氣。

彷彿是受夠了長久以來的屈辱勞累，這一丟，極為用力。

劍身透過劍鞘，發出的聲音在風中叮叮作響。

薑鑲頭上的辮子也被吹的隨風搖擺。

他不怒自威的臉上剛毅異常，顯得很威嚴，但精氣神卻在這一刻降了下去。

“你若有此氣魄，又豈會死在老夫手上！嗬，一個將死之人的破劍，少年郎不要也罷！”

薑鑲抽出長劍，一把將其插在地上。

“狗東西！老夫幾十年後也不如他！”

他這般輕輕說了一句，竟是恨極了自己。

一手收回，薑鑲看著祁京，神色鄭重起來，道：“老夫失禮了，將送出去的東西拿了回來，你也該給老夫一點教訓，舉槍吧。”

祁京微微一愣，看著湊近的薑鑲，已明白過來。

眼前這怒氣沖沖的老將軍，竟是在這一瞬間改變了主意？

薑鑲也不遮掩，又道：“方仁，把人收了，去引開和度那些人，孫文，你劫持住我，後麵還有八旗......”

祁京卻已搖了搖頭，拔出了地上的長劍。

“不了，薑大人已做出選擇，我自己走，不必連累薑大人。”

說著，祁京迅速往後退去。

“薑公再會。”

薑鑲一點頭，眼中卻冇有了執著的意思，道：“去吧，明可亡，清可滅，天下漢人不可亡...老夫...就陪你賭一次，去將人帶來......”

“明白，我會將人帶過來。”

薑鑲抬起頭看去，見祁京拿著劍，身姿挺拔，有些羨慕。

未久，就聽前方傳來了一聲槍響。

他釋然一笑，撿起地上的劍鞘，往外堂走去。

最後打動他的，不是祁京，也不是明廷，而是他自己盼望了數年的希望。

“人生無處不青山...老夫...還是選擇第二種吧......”

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祁京看著第一個被他擊斃的滿人，深吸了一口氣。

隨即收起了槍，裡麵隻剩一顆子彈了。

於是，他看著前方衝出的滿人，提起了長劍。

他隱隱有種直覺，自這次見過薑鑲後，他們可能不會再見麵了。

這個老頭，僅送了他一把長劍，這恐怕就是他的回答了。

不是他們在書房中說的千言萬語，而是一把冷冰冰的武器。

但若用一兩句話來說，這是北方僅存不多的漢將想要告訴南邊明朝的一句話。

“機會隻在一瞬，戰事既起，萬不可輕言退兵......”

......

“細作在哪！”

“圍住他！”

“咚~”

長劍淩空而起，隨著總兵府西苑更西的方向，繼續向前殺去。

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