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和城城外西邊某處小路上，兩個和城的斥候正在巡邏。再往前走個兩三裡，例行公事巡查一番，二人便可回去交差換防了。
“嘶，張哥，你覺不覺得這兩日這一片有些過於安靜了？”
“前些日子我們不是有群兄弟叛逃了嘛，從這打到南領去了，現在也不知道是什麼結果。這兵荒馬亂的，路上不安靜纔是怪事了。”被稱作張哥的人輕聲道。澗川叛逃一事在和城軍中還是秘密，大多數人並不清楚是怎麼回事，所知都是道聽途說。
“原來如此。”那人還欲再問些秘密，突然大地似乎在顫動。
“張哥，怎麼回事啊，剛剛是不是前邊有動靜？”
張哥無暇回答，立即縱馬前行，迅速向動靜的源頭衝去。身後的同伴見此也緊張了起來，快速跟上。
二人前行一二裡後，前方的動靜越來越大，張哥經驗豐富，已經知道前麵是何緣故。他找了個高地，衝上高地向前望去，隨後整個人都呆住了。他從軍近十年，還是第一次見到今日這場麵。
“快...快回去報信，快走。”張哥大驚失色，調轉馬頭用儘平生力氣往和城趕。
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霍和纔剛離開城務司回到城主府，屁股還冇來得及坐下，下人便急忙跑了過來，道：“家主，斥候營的秦將軍在外求見，說是大事，急事！”
“快讓他進來。”
斥候營的營將如疾風般衝了進來，看架勢倒像是個刺客。他衝到了霍和麪前，急道：“霍大人，西側城外有萬餘人大軍，看架勢是衝我們來的，離我們已不足十裡！”
霍和大驚，想都不用想這萬餘人一定是南領的大軍，如此大軍調動竟然悄無聲息，打到自家門前才知道！
“跟我去軍務司，快！千將以上的全部給我喊過來。”霍和快步前行，迅速向軍務司趕去。
也就不到半炷香的時間，和城當得起將軍二字的人全部聚集在了軍務司的議事堂內。
“城外西側有萬餘人大軍正向我們襲來，應該是南領派兵前來報複，如今距離我們估計僅五裡左右，你們認為該如何應對？”霍和問道。
“我們守城便是，憑這一萬人就想打下我們和城？真是癡人說夢。”
“他們真的敢動手？我們好歹用了叛軍當藉口，難道他們這一萬多人都是叛軍？”
“若是龜縮守城，那我們這兩次用兵不是偷襲就是當縮頭烏龜，這不是助長了南領的威名嗎？我不同意守城，連與他們動手都不敢，那之前澗川將軍打去南領還有何意義？”
眾將軍七嘴八舌，各抒己見。霍和也在猶豫，究竟是守城還是與敵人碰上一碰。若是動手，敵軍有一萬人，己方處於劣勢，不拿出全力毫無勝算。若是守城，顯得自己怕了南領，如此一來，之前澗川打到柳鎮也算不得什麼了。
就在這時，城牆上響起了尖銳的號角聲，這是敵人進攻的信號！隨後城外傳來陣陣隆隆之聲，猶如悶雷。
“南領動手了，他們來真的了。”霍和握了握拳，不知在想些什麼。
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和城西側的這支大軍，正是南領的一萬大軍。南領隱蔽出兵，不到兩日便完成了先頭部隊五千人的出動，後又派出三千重甲步兵和兩千騎兵緊隨其後。軍備糧草也是一應俱全，短短幾日全部備齊，大軍直取和城！
南領此次出兵如此迅捷，似乎也是想揚眉吐氣一回，展示自己的實力。
南領軍距離和城不足五裡後，兩千騎兵率先出擊，以奔雷之勢襲向和城，彷彿要直接踏碎和城一般。眼看和城已近在眼前，指揮的千將下令道：“城外軍營，殺！”這是他們出征前便想好的計劃，將和城城外的軍營拔除，若是城內派兵來援，一併乾掉！
兩千騎兵衝鋒，聲勢浩大，城內都能感受到這份震顫。城外軍營早已收到軍情有敵來犯，此時大部分軍士已披甲列陣，但並未收到下一步軍令到底是攻是守，敵人便來勢洶洶殺到，他們隻能倉促應戰。
南領騎兵似乎因為血海深仇而喪失了理性，直接對和城的軍陣發起了衝陣。雙方一碰麵便直接進入肉搏戰，手中兵器使勁往敵人身上砍。南領騎兵的前軍殺入敵陣後，後軍向兩側分開，朝敵軍身後的軍營殺去。
軍營內有少部分還在準備披甲的軍士，此刻全部成了移動的木樁，不是被馬衝撞倒地，就是被敵人砍倒在地，一時間軍營內哀鴻遍野，潰兵四散奔逃。
澗川帶走了三千騎兵之後，此軍營內的兵力隻有兩千，而且大部分士兵都是剛剛補充上來的，平日都在暗處操練，當作預備的兵員，因此戰力較為一般。霍和絕對想不到，南領會以這樣的形式報複，直接派大軍來犯！
許多殺穿出軍營的騎兵，在營將的指揮下又掉了個頭，朝敵軍的背後殺去。南領的八千步兵也行進極快，此時已能望見城頭！
城內，霍和還在軍務司，愁眉不展。
“霍大人，這下該怎麼辦？再不下令城外的大軍就要全軍覆冇了啊。”和城軍務司司長問道，其餘將軍也都在看著霍和，等待他的命令。
霍和還在猶豫，是否要派出手中精銳與南領軍拚個你死我活。如今都殺到這個份上，他毫不懷疑若是城內空虛，對麵就敢直接攻城！
“傳令下去，固守城池，任何人不得輕舉妄動。”霍和咬牙道。
“霍大人，這...那我們城外的將士們怎麼辦？”一千將急切地問道。
霍和看了他一眼，並未答話，歎了口氣道：“傳令下去吧。我先回城主府，有事再報。”說完便離開了軍務司，背影蕭瑟。
“霍大人，這不行啊...”那千將不依不饒，還想追上前勸說，被軍務司司長攔了下來。司長揮了揮手，其餘眾人會意，皆下去傳令去了。
此時城外的戰鬥已經結束，以南領的勝利告終，他們的步兵甚至都冇參戰，在城外對和城虎視眈眈。和城投降者近五百，被南領軍卸下軍備甲冑後，全部押到了南領軍的陣前斬首，近五百人無一倖免。而這都被城牆上的和城守軍看在眼裡，他們看得雙眼發紅，握著武器的手由於過於用力而在顫動。
殺完俘虜後，南領軍直接在和城外紮起了營，營門距離和城西側城門不足二裡。
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和城的軍情就像雪片一樣吹向炎國各地，引起了巨震。同時，南領的文書也在大軍出征當日便送往君廷。
十一月初七，權蔚拿著南侯給他的密信進了太公府。
煉桓看著密信，臉色明顯由晴轉陰。看完密信之後，煉桓怒極反笑道：“權康可以啊，現在做事都開始先斬後奏了。”
權蔚有些心虛，解釋道：“太公，我也是才知道此事。南侯他或許是擔心泄露軍情，所以才...”話才說到一半，他便頓住不再往下說，暗道糟糕，自己言語有失。
果然，煉桓聞言將密信甩了過來，差點甩到權蔚的臉上。煉桓大怒道：“泄露軍情？這軍情不用跟我商量，他自己能做決定？到時魏述發狠將他滅了，他彆向我求援！”
這話權蔚冇法接，低頭不語。屋內陷入沉默，兩人都不說話。
煉桓心煩意亂，魏述讓和城出兵，打得己方措手不及，顏麵大失。如今權康私自用兵，僅一萬人根本打不下和城，還顯得南領勢弱，與這一城之地你來我往。
煉桓又撿起了地上的密信，思考下步計策。
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