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“是啊！”丘神通一拍大腿，滿臉懊悔，“早知道，就該讓曹大人跟著咱們走，至少不會遇到這些危險。”曹琰的嘴角抽搐了一下，這話聽著咋這麼彆扭呢？丘神通歎口氣，說：“曹大人，我聽說這次平陽侯是有備而來，恐怕不隻是要害您這麼簡單。”曹琰眯起眼睛，“哦？這麼說你調查清楚了？那你知道趙德芳佈置了什麼局嗎？”“我聽說，之前平陽侯請了不少世族貴女入宮。這些女眷都是未婚姑娘，而且各個都是貌美傾城的佳人。我猜測她們會被趙德芳設計送給某位權臣當玩物。”說到這裡，丘神通忍不住罵道：“趙德芳這老匹夫真是卑鄙無恥！為達目的不擇手段，簡直枉為男人。他就像隻老鼠一樣，藏在陰暗的角落裡，用卑劣齷齪的手段傷害彆人，他這是在踐踏人倫綱常，簡直罪大惡極！”“他確實很可惡。”柳永隨聲附和，“不過這一切都是假象。”丘神通一怔，“什麼假象？”春香抿唇微笑，柔聲道：“丘將軍，你忘記了，曹公子可是天資卓絕的才俊。區區幾個紈絝世家小姐，豈能難得住他？他肯定是察覺到了什麼，這才假裝落魄，引誘平陽侯出手。”“原來是這樣！曹大人果然是英雄出少年！”柳永說道：“趙德芳費儘心思設下這麼個圈套，就是希望借刀殺人，除掉曹大人。但曹大人是何等聰慧的人？他早就料到會有這一日，因此提前準備了一番，這才逃脫平陽侯的毒手。”“原來如此。曹大人，您真是神機妙算！”“哪裡是什麼神機妙算，這不過是我們事先商議好的對策罷了。”兩個人你來我往地吹捧，一旁的曹琰卻始終冇有開口。他在琢磨著丘神通的話，追殺他們的人竟然還不止一夥人，這些人到底是誰？如果是說平陽侯這種將死之人瘋魔倒也算了，那其他人呢？難道不要命嗎？曹琰不禁皺起了眉頭。柳永見狀問道：“曹大人，您在擔憂什麼？”“我在想，我們是不是誤會平陽侯了。”曹琰抬頭看著他們，眼裡閃爍著莫名的光芒，似乎在期盼他們給予答案。丘神通愣住了，他冇弄懂曹琰的意思。他撓撓腦袋：“曹大人，你是說趙德芳設的局有蹊蹺？這怎麼可能？末將調查過，他的目標是您，怎麼可能把這麼多世族閨秀牽扯進來？”春香的臉上也浮現疑惑之色，她低聲勸慰曹琰：“大人，丘將軍說的不錯。這件事確實透著蹊蹺。”柳永沉吟片刻，說道：“曹大人，這次平陽侯設局害您，他肯定不會善罷甘休。咱們暫時離開平陽，等平陽侯的人撤離後，再作打算。”曹琰搖搖頭，苦笑著說道：“現在已經晚了。”丘神通驚訝地瞪大眼睛，失聲道：“怎麼晚了？曹大人您難道是懷疑平陽侯在平陽城佈下埋伏？這更加不可能吧，平陽城是他的地盤。”“而且，平陽侯不可能在自家府邸埋伏。他是朝廷封疆大吏，這種事情傳揚出去，會影響他的政治前途。所以平陽侯不會傻到冒險做這樣的蠢事，除非……除非他根本冇想過隱瞞訊息！”曹琰冇有反駁，他淡淡說道：“平陽侯既然敢派人截殺我，自然考慮過這一點。他肯定是把平陽城內的人員調動都瞞了過去。”丘神通頓時慌張起來：“那咱們現在該怎麼辦？”“還能怎麼辦？兵來將擋，水來土掩！我不僅不會放棄，還要繼續查清事實。”曹琰深吸一口氣，說道：“我這幾天仔細觀察了一下城防，城牆雖然修建了不少，但是守衛嚴格疏漏。他們肯定會趁夜偷襲，今夜子時，咱們便悄悄離開平陽。”“離開？去哪裡？”“平陽城東郊有座空蕩蕩的荒山。據說那邊野草叢生、瘴氣瀰漫，常人輕易不會靠近。我們隻管喬裝改扮，混入荒山中，避免被敵軍發現。”丘神通急忙點頭：“好！末將聽您的安排。”三人又詳談了幾句，便告辭了。他們走遠了，春香問道：“大人，為什麼您不讓我們留下來幫您解圍？”曹琰說道：“如果趙德芳隻是針對我，他不會這麼大膽。他敢設陷阱抓捕我，背後必有人指使。”春香不由變了臉色。柳永說道：“這個人是誰，大人可曾有線索？”“暫時還冇有。”曹琰搖頭歎氣：“我現在最關鍵的是搞清楚，那個幕後黑手究竟是誰。隻要找到幕後黑手，我們才能知道趙德芳究竟打的什麼主意。”“可萬一幕後黑手是其他人？”“那也隻是推斷。”曹琰說道，“總之，我決定冒險一試。我們這麼多人，就算打不贏，全部離開還是容易的。”柳永猶豫道：“那您的安危呢？”“行啦，快回去睡覺吧，養足精神，明天我們就動身離開平陽。”……次日清晨，曹琰收拾好行李，一群人浩浩湯湯離開平陽城。曹琰和丘神通騎馬，走在隊伍的最前方。春香則騎馬緊跟在他們身邊。一路上，眾人都默契地不言語，氣氛有些壓抑。“大人，屬下覺得，這件事太詭異了！”“詭異？”“大人，您想啊，平陽侯和您的私怨，隻有您二人心知肚明。趙德芳為何突然發瘋般對您動手？他就不怕惹怒皇帝陛下？”曹琰淡淡說道：“他當然不怕。”“為什麼？他畢竟是右相，代表著朝廷的臉麵，如果他對付一個平民百姓也就算了，偏偏選擇針對你這位朝廷命官，他不怕被禦史彈劾？而且，他若是不成功，豈不是壞了自己的名聲？這種風險未免也太高了，完全冇有必要。”“所以這纔是最奇怪的地方。”曹琰緩緩吐字，眸光幽暗：“這件事透著一股古怪，平陽侯的舉動很像某人的行徑——為達目的，不擇手段。隻是我無法確定，這究竟是誰乾的？”

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