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包希仁的眉頭擰得更深了：“你繼續說。”曹琰歎了一口氣：“趙德芳此人，為人狡詐凶狠，善偽裝，善鑽營。他今日能設計陷害我，他日也會陷害彆人。”包希仁點點頭，這個解釋勉強合理，但是他仍舊不能相信。“你說趙德芳想陷害忠良，這是何緣由呢？”曹琰聳了聳肩，露出了無賴的模樣：“誰知道呢？可能是因為我搶了他的風頭，或者是我在朝堂上太過耀眼，擋住了他前進的腳步，或者是其它原因，我總不能每次都向他討教吧。”包希仁盯著曹琰看了半晌，最終說了一句：“你的想象力還真豐富！”“哪裡哪裡，我隻是說個實例罷了。”曹琰哈哈一笑：“包大人，我這個計劃，你打算采納嗎？”包希仁眯了眯眼睛：“這件事情我會考慮的，如果有必要的話，我會向陛下稟報此事。但是……”他停頓一下，抬眸看向曹琰，“你真的願意為了陛下，放棄唾手可得的榮華富貴？”“榮華富貴不過是過眼雲煙，我曹琰不怕。”曹琰豪邁一笑，“包大人，請記得我剛纔說的那些話。”“我會記得的。”兩人又商談一陣，最終達成了共識，曹琰留下春香往皇城方向走去。……丞相府，孫恩在趙德芳麵前氣得發抖，崔君肅一臉得意，而趙德芳臉上陰晴不定，不知道在想什麼。“趙相，曹琰那廝進京城了！我們該怎麼辦？”孫恩委屈極了，自己在這個節骨眼上第一個觸黴頭。“孫恩，你急什麼？”崔君肅瞥了他一眼，說道，“曹琰雖然回來了，可你當初不是說，我們的人已經安排好了麼？那曹琰就算回來了，也翻不出花來。”孫恩鬆了一口氣，他還真怕趙德芳被憤怒衝昏了頭腦，一怒之下把自己宰了，那可就冤枉死了。他擦了擦額角的汗水，問道：“趙相，曹琰回來了，咱們要做些什麼？”“做些什麼？”趙德芳笑了，“我不做任何事啊，靜觀其變，坐山觀虎鬥。”孫恩：“……”“這不像是您的性格。”趙德芳淡淡一笑：“這種場合，我自然要做出一副大公無私、為國為民的姿態，怎麼可能在這種小事情上斤斤計較，徒惹旁人嘲笑呢？”孫恩嘴角抽搐幾下，心說我特麼還不知道你這老狐狸的性子？“趙相，我還是勸你慎重些，這次曹琰回京，我總感覺他似乎察覺到了什麼，而且也肯定已經想出破解我們巡檢司的法子了。這樣一個人物，可萬萬馬虎不得。”“你說得對。”趙德芳點了點頭，“所以我打算讓他多蹦噠幾天。”孫恩一愣，隨即露出恍然的神色，他拍著趙德芳的馬屁：“妙呀！趙相英明，這樣一來，曹琰那邊就更加焦躁難耐，遲早會露出尾巴的！”趙德芳搖了搖頭，說道：“可我也擔憂啊！如果曹琰那邊再出了什麼岔子，我可就冇轍了。”孫恩心想，您都把事情交給下屬了，居然還擔心？他正要附和趙德芳的話時，外麵忽然跑來了一個兵卒：“啟稟大人，宮門守衛傳信，曹琰入宮了。”“趙相，曹琰估計想見陛下。”孫恩臉上閃過一絲狡黠：“不如吩咐左金吾衛除掉他？”“不可！宮裡耳目眾多，萬一驚動了陛下，反而弄巧成拙了。”趙德芳立刻拒絕了這個建議，“況且……曹琰是陛下身邊的紅人，倘若我們貿然動手，很容易讓陛下誤會。到時候，我們恐怕吃罪不起。”“那您打算怎麼辦？”趙德芳沉默片刻，慢悠悠的喝了一杯茶：“先晾一段時間再說。”孫恩：“……”他低聲嘟囔道：“您就不怕陛下被曹琰哄騙？”趙德芳冷哼一聲，傲嬌的說道：“曹琰敢騙我試試！”曹琰在街上晃悠了一圈，便往皇宮而去，一路上遇到了好幾撥官吏，全都用一種古怪的目光看著他。曹琰也懶得搭理，隻是暗中思索著，不久前趙德芳的人來殺他，結果反倒被他殺掉一波人，這樣一來，趙德芳應該不至於會這麼快對他動手吧。可是他不知道，他的舉動，恰恰激怒了趙德芳。他在城門口的時候，就察覺到了不妥。他當然知道，趙德芳的人不會這麼快就對自己動手。畢竟他的身份敏感，如果被趙德芳抓住了把柄，那麼就完蛋了。可是如果趙德芳真的想要對付他，他就算躲到天涯海角，也不可能逃脫得掉。既然如此，與其躲著等著，還不如主動出擊。曹琰進宮後，徑直往養心殿而去，他離開京城這麼久，養心殿依然如故，並未受到什麼改變。走過長廊，穿過垂花拱門，曹琰踏上石階，推開殿門。殿內燈火輝煌，映照在牆壁上投下斑駁的影子。曹琰走到大殿中央，微微行禮，朗聲喚道：“臣曹琰，求見陛下。”過了許久，殿內才響起一個女音，輕柔婉轉，帶著幾分嫵媚的味道。“愛卿平身，賜座。”曹琰謝過，坐到一旁。“不知愛卿今夜求見朕，有何要事？”隔著簾子，曹琰看得見一個女人身影靠在龍椅上，雙腿交疊，衣襟鬆散，隱約透出胸口雪白的肌膚。她微微眯起眼睛，望著坐在右側的曹琰。曹琰從袖兜裡取出一卷奏摺，雙手呈上。裡麵那人伸手接了過來。“陛下，這是臣寫的一封告狀信。”曹琰語氣恭敬，“臣懇請陛下徹查巡檢司，嚴查各地稅賦！徹查貪汙之事！”“哦？”簾子後的女人挑眉問道，“愛卿何必生氣呢？”曹琰咬牙切齒道：“陛下，巡檢司是朝廷命脈，豈容他人覬覦！”“嗬嗬。”帷帳後的女子輕笑了一聲，“愛卿莫非忘記了？巡檢司的職責，不正是維護朝廷治安，整頓地方風氣嗎？”“這是巡檢司本身存在的問題，與愛卿何乾？”曹琰聽罷，忍不住握緊拳頭。他深吸一口氣，緩緩撥出，壓抑住胸腔裡湧現的滔天怒火。“趙合德？這麼玩有意思嗎？”
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