-

“說起來我還不知道，阿天之前是怎麼給你介紹我們九星分支，還有這個圈子的？”

閆一啊了一聲，說：“哥哥他還冇來得及告訴我關於這方麵的事……”

“原來如此，”崇明昊一手撐著下巴，一手抱胸，若有所思點點頭，“阿天比較保護你我能理解，可能是不想你過早進到這個圈子裡。不過我不一樣，作為你的老師，既然已經確定你是異人，還是個稀少的爆性氣源，就一定會把你正正經經直接領進這個圈子，趁早熟悉其中的一些彎彎繞繞，免得以後彆走上歪路。”

“嗯…我聽老師的。”

崇九爺滿意地點點頭，從街邊坐著打蒲扇的大爺的小店子裡買了兩根冰淇淋，遞給他一支，邊走邊道：“昨兒簡單介紹了一下，我目前是白獵協裡，九星分支的掌舵人。白獵協裡一共十個分支，也就是說像我這樣的掌舵人一共有十個。

每個分支下分彆有三到六支隊伍不等，隊伍其中也基本是三到六人。協會呢，主要工作是接各種任務委托，比方說，有去深山老林裡找寶藏的，有去深海裡打撈沉船的，有去幫忙打架的。反正就兩個關鍵點，一是能上得了檯麵，二是錢到位——亂七八糟啥都能接。

這些委托給的酬金呢，一般來說，接下委托的隊伍分成60%，掌舵人分成25%，協會分成15%。雖然這個數字乍眼一看還挺合理，但我告訴你啊，協會該壓榨的地方還是照例壓榨。什麼每年每人上繳總年收入的10%作為會費之類的，哎，這些都以後再跟你說。

總而言之，雖然比例聽著有點玄乎，但是關於能實際到手的酬金這一點你也不用太擔心。你看你哥，正式加入我們九星的殺戮小隊到現在兩年多，大大小小委托接了不少，前不久已經全款買了一輛小50萬的車就知道了。有些委托人出手相當的闊綽，特彆是那些有權有勢又不願拋頭露臉的人。”

他這麼一說，閆一倒是想起他哥這次回來帶他去他們據點的時候，開的確實是一輛看上去蠻新的車。不過自從母親意外過世之後，他這幾年雖是跟哥哥一起生活，但從冇有主動詢問過對方大學畢業後的收入和工作。但不是不關心，為了不拖累黎本天，他能做的就是努力節省自己那部分的開支，生活費零花錢能攢則攢，還能幫著同學打遊戲上分掙點外快——他不願意給表哥增添多的壓力，明明是能肆意揮霍青春的最好的大學時光，偏偏身後拖了自己這麼一個巨大拖油瓶，連女朋友都冇有談過。

這一點上來看，兄弟倆倒是都意外的比同齡人更加早熟。

“然後啊，我們異人的存在從宏觀上來看，雖然暫時還是個秘密，但不妨礙某些權勢權貴那邊有特殊的訊息渠道已經知曉了一些。所以釋出委托的不僅僅是異人，時常還有人類。

這些通過協會內網網站釋出的委托任務先由專人篩選一遍，然後張貼到榜單，再由掌舵人接取，分派給小隊。說實話這個流程不算長不算嚴苛，就是一個一到二再到三的步驟，所以其中就不免會產生一些可以踩一踩的灰色地帶。

比如，協會的長老可以跳過張貼委托榜單這個步驟，直接聯絡某一個分支的掌舵人分派一些特殊的任務，這個算是合規的，走賬的時候也會有代號代替。

但是，那些老傢夥們又說，未經過協會，掌舵人或者小隊直接接取私下委托是被禁止的。”說到這裡，崇明昊突然笑了一下，是那種帶著明顯嘲諷的冷笑聲，不知意欲何為。然後在閆一震驚的目光中，把冰淇淋的木棍直直地一口塞進喉嚨裡“咕咚”嚥下，擦了吧嘴繼續說道：“隻不過，異人這個圈子不是那麼單純，白獵協雖然目前是圈子裡最大的體係，實力卻算不上最強，人手也比較雜，遠談不上一手遮天的地步。”

“那這個圈子裡，最強的另有彆的組織？”

“我可以這麼跟你描述，異人界裡，明麵上是三足鼎立——白獵協，以及另外兩大族群——他們的話你可能還冇接觸到。這兩大族群啊，簡單來說，就是互相看不順眼，但又同時瞧不上白獵協的狀態，所以纔會形成了一個僵持卻穩定的狀態。”

聽他這麼描述，閆一的眼前出現了一個三角形的天秤，崇明昊和其他兩個戴帽子的小人在秤盤上各自喝著茶，斜眼盯著對方。

“那如果這三方，任意一方變動過大，這個穩定的三角形豈不是就會因此破裂？”

“冇錯。”崇明昊略帶羨慕地看了眼他手中那支寫著再來一根的冰淇淋棍，轉身從街邊買了碗清補涼，大口大口地吃了起來，繼續說道：“不過最近幾十年，這個三角形冇啥大變化。跟其他兩個族群相比，白獵協成立的時間不長，在底子上確實弱了，但好在與人類的聯絡更加緊密，那兩坨人也不敢怎麼妄動。他們怕螳螂捕蟬，黃雀在後，但更怕——漁人得利。”

閆一似懂非懂地點頭，這些資訊聽上去簡單不難消化，但如果仔細去想，就會發現其中還有很多細節是被刻意隱去了的。

比如白獵協如何在曆史悠久家底豐厚的兩大族群眼皮子底下被允許成立至如此規模的？傳說中的協會會長究竟何許

人也？以及，冇有被提及的，三方勢力之間近些年來的鬥爭，關係等等。

“小一仔，我觀察你半天了，你不熱嗎？”

“啥？”

“這麼大太陽走這麼久的路，你一滴汗都冇出！”

“我…比較不怕熱。”

崇明昊狐疑地看他一眼，“行吧。但這些不過隻是基本知識，屬於是隨便抓一個異人都知道的常識……把你手裡的棍子給我，中獎了就得兌獎。我實際上要給你說的重點是，除了剛提到的這個三角形之外，還有一個藏匿在黑暗角落的組織，鮮有人知。

他們時不時會出現在我們執行一些重要的委托的時候，藏在角落裡偷窺，或者作為任務的中間人，不攪局也不搗亂，不知道打的什麼算盤。我也是因我自己的氣源特性偶然發現的，雖然上報過協會但是冇得到什麼反饋，並且目前能掌握的資訊非常有限，能給你們提醒到的，就是以後一定要小心肢體有殘缺的異人。”

“肢體？殘缺？”

“恩。”崇明昊拍了拍他的肩膀，說：“我們到訓練的地方了，其他的後麵慢慢跟你講。”

閆一拾頭，入眼的是一望無際的海域，沙灘上全是花花綠綠的遊客，遮陽傘，海麵上摩托艇，香蕉艇各種橫行，翻起片片浪花，熱鬨非凡。

“訓練區，是在這裡嗎？”

崇明昊推了下墨鏡，神秘兮兮，故作深沉道：“年輕人，看人看事不可以看錶麵。”

閆一一下子想到了之前在西島上的場景，恍然問道：“這裡，難道也是‘紋之間’嗎？”

“對，也不對。”崇明昊招手讓他跟上，一路直徑走向海浪翻卷的沙灘邊，叉著腰，頗有“這是聯為你打下的江山”的架勢，道：“這片海灣的特訓區，是專為我們九星創造的。不要太驚訝，看好了——”

說罷，他抬起手，手草覆蓋著一層淡青色的氣源，然後在半空中猶如拍門一般輕輕拍了拍，腳下本還一卷一舒帶著泡沫的海浪瞬間凝結成了冰麵，眼前那些穿著遊泳圈、踩著衝浪板、坐著摩托艇的遊容也順著凍結的海麵漸漸消失，轉眼間不過分鐘，風和日麗的海邊就變成了結著厚厚冰層、被層巒疊嶂的冰山包圍的無人之地。

“美不美！？這個訓練特區叫‘永晝’，是前兩年才建立而成的，對於異人來說的，永遠冇有黑夜的理想之地。”崇明昊一腳踏上冰麵，絲毫不怕冰層會碎裂，手中凝聚出一把又一把形狀各異的青色武器，穿梭在空中，最後在沙灘與冰麵的分界線上連上一條警戒線。

“不過跟會長創建的‘紋之間’不同的是，“永晝”這個區域是利用了周國天然的環境形成的，隻要不受到外部攻擊，可以一直待在裡麵。剛剛我在分界線上安插的武器，就算是一個報警裝置，可以時時刻刻感應周圍的環境變化，如果有不懷好意的異人靠近這個區域，武器便會有提示。”

“這麼高級？”閆一詫異地回頭又看了眼那一排形狀各異的氣源凝聚的武器，果然每個之間有一條青色的線連著，牽成了一排——這個氣源的控製力，可以說是精湛到了極點。

“接下來的時間就是在這裡訓練。怎麼樣，做好準備了嗎？”

閆一握著胸前的懷錶四下張望讚歎著，冇走幾步卻突然打了個寒顫——腳下的冰麵、眼前的場景，如果從另一個角度來看，這是個完美無缺的“狩獵場”，隻要崇明昊覺得他有任何不對勁，隨隨便便就能在這裡把自己大卸八塊。而以他目前的戰五渣體能，在這個周邊毫無遮擋的“永晝”冰原幾乎可以說是冇有任何反擊的機會。

本來失去了溫感能力的皮膚因為這個想法平白起了一片雞皮疙瘩，閆一攥緊了拳頭，努力讓自己看上去不那緊張害怕。

“拿出你的‘衰悼’吧！第一次變成了彎刀，第二次變成了一把巨大鐮刀，我是真的挺好奇它這次會變成什麼樣。”

“……”

“來呀，就是先摸摸你的底。我們的訓練時間不多，得爭取事半功倍。〞崇明昊見他半天冇反應，拍了拍手，上半身低伏著張開雙臂，像一個防守位的籃球運動員，緊緊盯者即將帶球攻入的敵方。

聞言，閆一硬著頭皮打開表蓋按動機關，“哀悼”在周圍一片冰天雪地的映照下變得幾乎透明，隻有中間流動的那幾縷金絲被襯的愈加熠熠生輝。他狠狠咬了咬後槽牙，收緊的拳頭導致大拇指用力按在了晶石之上——尖銳的棱角劃破皮膚，閆一低頭，在十指連心的疼痛中看到一顆紅色的血珠從傷口中滲出，滴落的瞬間卻被指腹下的“哀悼”吸收了進去。

他隻來得及看清那一滴血液將脫離懷錶懸空的晶石染成血紅色，隨後完全超出他認知的變化便發生了——

一株帶著金色紋路的樹苗從冰麵中破冰而出，短短幾秒鐘就深深紮根進冰麵，同時向陽抽枝、拔高，最終長成了一顆數米高的大樹，枝繁葉茂且帶著紅，映著金色的日光無風自動，微微搖曳，成為這片冰原上唯一的一片顏色。

“我靠！！這啥？！！”

“……”

-