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蕭長笙抬頭望去，透過那雙靜如深譚的眼眸，她抓不住那一點讓她覺得奇怪的情緒。

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在縣城中央，百姓摩肩擦踵，燈火通明，市列珠璣，熱鬨無比。

蕭長笙沿著鬧鬨哄的街道隨意逛著，被一個小攤吸引了過去。

上麵鋪開了新鮮的藥材，最重要的是有紫珠葉，此藥材在冬日十分難開采，用於傷口止血消炎，平日裡蕭長笙用不到，似乎想到了誰，便在攤販麵前停住了腳步。

“老闆，這個幾文錢一兩？”蕭長笙拿起那株紫珠葉，倒是新鮮。

“老闆這紫珠葉我要了。”一道尖銳，帶些蠻不講理的嗓音在蕭長笙身旁響起。

她扭頭去看，眼前這位女子看著穿卓不凡，身上穿金戴銀，濃妝豔抹，一看便是官換家女子，長的格外高挑又纖瘦，身上彷彿不著一兩肉，倒像根高竹竿。

“小姐，這是我先看上的。”蕭長笙不想亂生是非，隻是以禮相待，曉之以理。

“紫珠葉在冬日裡可算得上名貴，你…”高竹竿上下掃了眼蕭長笙，眼睛中的不屑與輕視滿的要溢位來，“買得起嗎？”

“就算買得起，看你也是個不懂醫術之人的庸才，要了亦浪費。”

“未曾瞭解，你怎知我不懂。”

畢竟是在登祈會，老闆亦想和睦，可眼前這位高竹竿顯然是個得罪不起的主兒。

“要不這樣，我這藥材也是廢了好大心思才得來的，亦不想浪費，您二人比試比試，若是誰贏了，這藥材我一文不收，歸給贏家，您們看如何？”

“可以啊，如何比？”高竹竿高傲地抬頭揚眉

“我這兒有兩碗一樣的湯藥，您們需嘗一口，準確無誤說出這湯藥配方，如何？”

這一鬨，周圍圍滿了看戲的人。

高竹竿冷哼一聲，奪過老闆手中的碗，卻看到了陶瓷碗中有磕碰，嫌棄地嘖了一聲，把碗轉去另一頭，細細品嚐後，取來一張紙，寫下配方。

蕭長笙跟隨。

寫下後，高竹竿率先開口，“半夏一錢，天麻、茯苓、橘紅、甘草各半錢，白樹兩錢。”

說完後，高竹竿隨即附上，“我看就冇有必要再念你的了吧。”

把紫珠葉從蕭長笙手上奪過便要離開。

“等等。”

蕭長笙開口，“半夏一錢，天麻、茯苓、橘紅、甘草各半錢，白朮兩錢。”

她唸的藥材和份量都與高竹竿說的分毫不差。

但——

“這位小姐，白樹是何藥，我向來冇聽過，這味藥唸白術。”

冇想到蕭長笙竟揪著她的發音！

“下次要記住了，這位…白朮小姐。”蕭長笙刻意讀歪了一點音，聽上去，很像“白豬”。

周圍的人鬨笑，高竹竿被氣的臉通紅，她從來冇有被這樣當街羞辱過！

一氣之下惱羞成怒，說時遲那時快，竟上前去扇了蕭長笙一個耳光，打的猝不及防。

蕭長笙被打得腦中一片耳鳴，嗡嗡作響，連帶著眼前看東西也有一瞬的模糊。

“長笙姑娘。”

一道聲音在身後傳來。

宋辭上前，抬起她的臉細細檢視，右臉肉眼可見地泛起紅腫，“這位姑娘，果然是人靠衣裝，精緻的外表下倒是藏了不少心思。”

高竹竿：“你算老幾！”

頓時，蕭長笙能感受到宋辭周遭的溫度驟然下降，眉眼泛著冷意，光是看著，就讓人望而卻步。

蕭長笙緩過來後，把宋辭稍稍往身後一推，自己站前，冷眼盯著眼前女子。

“啪——”蕭長笙冇有猶豫，隨即扇了回去。

高竹竿被打懵，許久才反應過來，自己竟然被蕭長笙扇巴掌了！

“這一掌我還你，我呢睚眥必報，他人敬我三分，我還十分，若是辱我，亦必定奉還。”

她冷笑著，攤開手，繼續說道，“還有，紫珠葉。”

她一字一句，吐字清晰。

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打鐵花的火光照亮著蕭長笙的眉眼，鐵花飛濺，火星四射，瞬間的碰撞燃燒出的絢麗讓眼前的女子更加美豔。

宋辭既已封官賜爵，見過許多貌美音容，都無一例外胭脂水粉，濃妝淡抹。然，蕭長笙的美未經雕琢，不加修飾，一切宛如天成。

蕭長笙感覺到宋辭的視線，“將軍，打鐵花好看嗎？”

她對方纔之事未提一字，隻神色自然地看著表演。

“自然是好看的。”宋辭扭頭專注打鐵花表演。

打花者頭戴反扣著的葫蘆瓢，手拿著盛有鐵汁的上棒，一手拿著未盛鐵汁的下棒，用下棒猛擊上棒。

一棒接一棒，一人跟一人，

鐵花飛濺，流星如瀑，鞭炮齊鳴，聲震天宇。

鐵花表演依舊精彩，卻不知怎的，鐵水忽然不受控製飛濺向廣場中間不遠處的三牛頭銅首。

高溫的鐵水灑落，象征著豐收喜樂，祥和喜慶的三牛頭銅首被燒融了一角。

“啊！銅首！”行伍中一人尖叫出聲。

“糟了！這可是祖先留下的三牛頭，這是不是不祥之兆啊！”

“定是了，前日有位大師到縣上做法事，便說過這幾日有妖神作惡！”

眾人環顧，卻一眼看到了蕭長笙，一位阿媽上前細細打量了她會兒，便驚恐地後退，“哎喲，你這女子，額間怎生的如此怪異之物，我記得我在縣上，從未見過這般女子，莫不是，你便是那妖女附身？”

此話一出，眾人驚恐地往後退。

一年老八十，看上去頗有威嚴的長老此時帶頭，“各位父老鄉親莫要怕，我記得我們祖宗也曾遇到過此物，當時我們祖先便是一把火燒了這汙穢之物的！”

蕭長笙緊皺著眉，正想開口，卻被宋辭迅速拉跑。

宋辭在前麵領著跑，蕭長笙在後麵差點兒喘不上氣兒。

跑回院舍中，宋辭拉著她進去，緊閉門窗，熄了火燭。

“我們冇做錯，為何要跑，巫蠱之言本就是傳說罷了。”蕭長笙不滿。

宋辭眉眼低垂，“現在鋒芒不露，是為了日後，再者人多我寡，硬碰硬未必可行。”

“可……”

蕭長笙話語未落，門口便傳來一陣嘈雜聲，“快開門你這妖女！”

“我們曉得你在裡麵！”

“再不開門，我們便放火燒屋！”

幾個領頭的壯漢跟站在隊伍前麵那位長老耳語幾聲，那長老點了點頭。

緊接著，壯漢們便在蕭長笙屋的周圍淋上了柴油。

千鈞一髮之際…

“慢著！”

是蕭長笙。

她站在了院中。

額間的那朵長生花似曼珠沙華般妖豔，搖曳著綻放。

“今夜的登祈會鐵花飛濺，本就是意外！”蕭長笙據理力爭。

“意外？我們長寧縣打花者年年如此，怎之前冇有意外，偏偏現在就有？簡直強詞奪理！”群伍中一人作勢反駁蕭長笙。

“此乃巫蠱之言，本就無根，你們為何要信？甚至要為了這不實言論殘害他人性命！”

那位長老的柺杖用力觸地三下，長白的鬍子抖動，“放肆！祖宗留下的箴言，你竟敢說是巫蠱！你果真是妖女！妖女！”

“此女留不得！”

“來人，放火！”

忽然，蕭長笙背部傳來一陣刺痛，彷彿有針紮，緊接著，她的唇角便流出鮮血。

她震驚著轉過身去。

站在她身後的不是他人，正是宋辭。

蕭長笙倒地。

“各位父老，此妖女想必你們亦不願觸碰，宋某冒昧，搶先處置了她。”宋辭淡淡開口。

人群中議論紛紛。

“這行嗎？”

“這古往今來都是燒掉屍身，妖神才能驅散，這…這算什麼？”

“宋某知曉大家憂慮，想必此等妖物，各位處理起來也是極其麻煩，我會將此女帶走，埋在離長寧縣隔著百八十裡的荒山野嶺中。”

宋辭表情自如，莫名地給人一種信服感，但細細品，似又有壓迫之感從他身上傳來。

長老摸了摸鬍子，發出低沉聲，“那好吧，此等汙穢之物卻是不宜久留，那便有勞公子了。”

見長老發話，眾人無人再有他言。

眾人紛紛撤離。

“人走了。”

蕭長笙睜開一隻眼睛檢視，人果真走了。

宋辭朝她伸出手。

這手也好看，骨節分明，修長纖細，但細看，手掌上長著常年握劍的細繭。

蕭長笙一邊搭上他的手借力站起來，一邊想：日後定要好好養他這雙手。

“將軍，你這詐死還真挺管用的，不過，還好我的演技過關，現如今可如何是好？”

宋辭挑眉，彷彿是驚訝她的自誇，又是在詢問，“姑娘想要如何？”

他反問回去。

蕭長笙倒也不懼，看回了宋辭一字一句地說，“我想要的…我現如今是無家可歸了，要不將軍你給我一個家吧？”

周圍的一切彷彿安靜了下來，隻有呼嘯而過的耳邊的風聲，寒風帶著她的話，一併吹了過去。

宋辭沉默，淡然看著她，有點意味深長。

“唉…”麵前的女子故意拖長了尾音，輕聲細語，明豔但卻有彆於世俗的胭脂水粉，“你可彆誤會，我的意思是，你帶我回將軍府上住如何？我到底是因為將軍，才落得如此地步的。”

蕭長笙一笑，眨了眨圓溜明亮的眼睛，精緻嬌豔的臉明媚奪目，殷紅妖冶，觸碰心絃。

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