-

餘下幾人隨後跟上，剛到門口，便聽得常萬選也出奇地著急“哎，小梅，你彆上那麼高啊，下來，下來。”

一行人快幾步進了後堂一看：常憶卿身著荷青色雲錦纏枝交領短襖，下著妃色偏桃金絲暗嵌如意團紋馬麵裙，頭髮隻用一根胭脂髮帶將上半部分鬆鬆束起，卻正依站在院內一塊高聳飛揚的太湖石的犄角上。若非這場麵著實不搭，如今太湖石上攀蔓皆枯，她倒恰如一朵臨崖雪蓮，風姿綽約，嬌小動人。隻此時臉上早已哭花了，又是這般姿勢站在那兒，神情哀哀怨怨地望著遠方，自底下看去，實在滑稽，小梅幾人已經有些忍不住要笑出聲兒來。

常文濟快步走到太湖石下，抬頭向上看去，佯裝怒氣“憶卿，下來。”小梅聽得常文濟改口，一時驚訝，但想著還在上麵的常憶卿，便也冇多心，反是方纔一直著急的常氏兄弟，聽父親這樣喚妹子，似乎很驚訝，相互看了一眼，皆神情疑惑地看了眼常文濟，遂又擔憂地看向常憶卿。

常憶卿向下看了一眼，似在揣摩老父是真生氣還是假生氣，端詳了一會兒，一撇嘴“我不！”又見常文濟略有無奈地微笑著看向自己，語氣已然有些力不從心“我就不”說罷，竟賭氣地坐在了最高的那個犄角上。

燕三娘又好氣又好笑，看向常憶卿，一叉腰“你再不下來我可上去了啊。”

常憶卿知道燕三娘想上來自然不會廢話，又氣又無奈，翻身站了起來，委屈地邊哭邊向下麵一眾道“你們欺負人，又不是我的事兒，憑什麼讓我去啊，那麼老遠。”說著說著就又哭了起來，身子還搖搖晃晃的，很是令人擔心。

小梅在下麵看著，不由得上前幾步，走到那犄角下，隻怕她一不小心跌下來，著急道“憶卿，你彆鬨了，我們都陪你去，先下來，好不好？”常文濟若有所思地看向身前緊盯著上麵的小梅，嘴角微微銜了一絲略帶苦澀的笑意。

常憶卿聽得小梅這樣說，猶豫了一下，邊哭邊問“你們真陪我去？”見小梅拚命地點頭，又斜眼看向離歌笑幾人。

離歌笑輕笑一聲，點點頭算是默認了，燕三娘則忍俊不禁道“嗬哼，去，都陪你去，快下來吧。”

常憶卿明顯有點兒猶豫了，看向太湖石下，使勁兒朝自己招手的小梅，慢慢泄了氣，撅著嘴道“那好吧。”一個提氣，飄然而下，一頭紮進了懷遠侯的懷裡，又哭了起來“那我什麼時候才能回來啊？”

常文濟將她攬在懷裡，落下的目光中，滿是憐愛與不捨，語氣輕柔，哄孩子似的，卻仍有不可動搖的權威“你姐姐說，少則一季，多則半年，就讓歌笑他們把你弄回來。”

常憶卿止了抽泣，抬頭看向父親，疑惑道“這事兒，是姐姐交代的？”

常文濟神色一黯，看向常憶卿，緩緩道“她走之前，留了信。”見常憶卿微微一怔，轉而略有急切，冇好氣地笑了笑“走吧，進屋給你看。”說罷，仍舊攬了常憶卿，向後堂正廂走去，餘下幾人緊隨其後。

進了廳堂，離歌笑等仍舊在客座上坐了，常文濟落座主位，常萬選命人將兩個圓凳依次放在常文濟右手一側，待常憶卿和常胤緒挨著坐了，自己便隻立於常文濟左後方待命。四下安穩後，常文濟自袖管取出兩封信來，遞與常憶卿，後者接過，見一書“憶卿親覽”，另一“父親玉覽”，卻隻自己這封還蓋著封印，詢問地看向父親。

常文濟一笑“你姐兒倆的私房話，我不方便看。”說罷將目光收回，合目靜養，隻作不聞。

常憶卿緩緩將自己的那封信打開，秀跡依稀，隻伊人已去————

吾妹親覽

今宵一彆，天人難逢，萬般緣故，一言難蔽，千萬重擔，望爾親擎。

黃口緣定，上賜朝鮮，吉禮日近，情纏諸事，恐難分身，願卿相助，東渡須臾，了結於此。

李峘稚齡得政，外戚跋扈，母強子弱，上意疑慮，時日甚久。著人與卿同去，相持相護，再，東島暗梟，亦可遣之，隻其經年獨掌，恐有異欲，萬事小心，切勿輕信任用，如有變動，依令奪之，不得遲疑。李峘之位甚微，上意憂忌，其心亦是難安，爾今此去，助其還政，江山孰重，其心自明，毋多糾纏。權歸正位之時，便是爾等歸巢之日。

惠善親筆

望自珍重

寥寥百字，惜字如金，即使是給嫡親妹子的遺言，亦不肯多說半分，但常憶卿依舊能夠透過這幾頁箋紙，望見常初雪於那最後一晚，執筆親書時，久久難舒的遠山眉頭，為自己的不告而彆，也為常憶卿的漫漫道遠。兩人一母同胞，感同身受，長姐的擔憂與愧疚，字字句句，無不掛懷，心心念念，無不為己著想。常憶卿亦明白，姐姐這般言簡意賅，並非毫無眷戀，而是留戀到，已騰不出半分心緒去表達，有對她的，也有，對他的。啪啪兩聲，一行清淚沿腮邊滑落紙上，將“珍重”兩字暈染開來，於寂靜許久的廳堂裡，猶如玉碎之聲，響徹清明。

常文濟緩緩睜開眼睛，看向暗自落淚的常憶卿，知道勾起了她的傷心事，但此時不是難過的時候，沉聲道“我的那封，你也看看吧。”常憶卿一愣，遂緩緩打開另一封信。

父親親覽

吾命終此，毋怨他人。

平順暫寧，婚期將至，憶卿聰慧，稚氣未褪，然唯如此，以絕後患。平順之事，著一枝梅插手其中，而今亦可持重，望老父親邀相言，吾妹之事，全權相授，毋生疑竇。東島日久必為大患，儘早糾之，少則一季，多則半歲，即可歸朝，切勿拖延，恐生變故，半歲未成，亦即返程，朝鮮彈丸內亂，自保昭然，翻覆久安。

承愛經年，無歲終老，望恕不孝，來世續緣。

惠善拜上

常憶卿看罷，皺了皺眉：這信看來並冇有多少區彆，甚至還有很多冇說，正因為太簡單，常憶卿覺得，姐姐與父親的交流恐怕多過自己，她並不想因此而懷疑什麼，但總覺得，姐姐與老父有很多事情在瞞著自己，而且，那些事情都與自己有關。

常憶卿想了想，向常文濟道“那離大哥他們跟我一起去，是以什麼身份呢？”

常文濟撚了撚下髯，緩緩道“皇上恩準，隨親人員裡，除往日規格外，近侍，可由我指認，所以，我安排了少師一人”目光看向離歌笑“太醫院院判一人”隨之看向賀小梅，“引領諸禦醫及大使、複使。王府儀衛正一人”遂看向柴胡“隨親引領主將。”轉而看向常憶卿“除此，我也向皇上奏請，另加一名近身尚宮”遂向燕三娘略點了點頭，又繼續向常憶卿道“引領隨侍諸司，著你自己選個府內人帶去即可，可免禮部稽覈。宮裡來人宣旨的時候，讓他們知道一下就行了。他們”環視了離歌笑、小梅和柴胡三人道“三人的禮部審定，自有人代他們去，臨走前的這些日子，他們就住你這兒，抓緊時間，把朝鮮語學了，待送親那日，再找個驛館，將人換出來就可以了。”

常憶卿聽得‘臨走’‘送親’，又有些不樂意，將兩封信收了，看向常文濟嘟噥道“那，吉日已經定下了？”

常文濟慈愛而疼惜地看向常憶卿，語氣帶些宛軟“今年浴蘭，你怕是要在異鄉過了。”

常憶卿一時驚詫“啊？五月初就要走麼？”

“朝鮮使臣，除夕來大明進貢，跟皇上提了婚事，聖旨到懷遠的時候，欽天監已經把吉日算出來了”常文濟似有不忍“是四月二十三。”

“那”常憶卿在心裡算著日子“那豈不是還不到三個月。他們”看向離歌笑幾人“能學得會麼？”

常文濟看了看離歌笑，向常憶卿道“歌笑和賀先生會一些，他兩人負責教燕姑娘和柴先生，再者，我已奏請皇上恩準你於府裡待嫁，過幾日，宮裡便會讓朝鮮使臣帶來的教習尚宮來你這裡，還有幾個精通漢語的翻譯官，你隻說他們”看向離歌笑幾人“是你的近侍，需要學習朝鮮語，有事向他們請教就行了。總之，儘力而為吧。”說罷，看向離歌笑幾人，後者皆點頭承諾。

“那那”常憶卿皺眉尋思著，遂有些難過地看向常文濟“我走那天，您去送我麼？”言罷滿是期待。

常文濟愧疚一笑“皇上傳我今兒晌午進宮，晚上還要設宴為我引薦朝鮮使臣，之後幾日，都會在宮裡料理你的婚事，等完了事兒就得回去了”見常憶卿又欲糾纏，正色道“外官無旨意不得留京，我不能多呆。你大哥留下來陪你。”繼而又看了眼身後的常萬選“你三哥也留下，到時候他倆一起送你走。”

常憶卿知道這冇得商量，徐徐抽泣起來，兩隻手揉搓著裙麵兒，嬌聲道“可女兒出嫁，不都有孃家人送的麼。”

-