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柴胡盯了字條半天，將紙條遞給離歌笑，語氣疑惑地問道“這啥意思啊？我咋一個都看不懂。”

離歌笑與小梅相視一眼，後者示意他給解釋解釋，離歌笑遂一笑，向柴胡道“這指的是三個地方：陽關、山海關和塞外。”說著，拿起柴胡看過的那張字條“‘幽薊東’，出自太祖《山海關》中‘幽薊東來第一關，襟連滄海枕青山’，所以這是東北發來的；而你的”拿過燕三娘手裡的紙條“則出自唐代詩人王維《渭城曲》中‘勸君更儘一杯酒，西出陽關無故人’，這是西關外過來的；而這個”說罷，舉起最後一張紙條，麵向三人展示出來，三人看去，上書‘接荒城’三字，轉而看向小梅，一笑，示意他來解釋。

小梅一笑，接過紙條，展示給柴胡和燕三娘，語氣隱隱有了些詩情畫意“這個啊，出自唐朝詩人白居易的《賦得古原草送彆》中‘遠芳侵古道，晴翠接荒城’，是從內蒙塞外傳來的。”

燕三娘聽罷，長舒一口氣，看向小梅，無奈地搖了搖頭“這還真像是你想出來的。”

柴胡撇撇嘴，看向小梅，語氣很是嫌棄“那幫大老粗記得住麼，你這亂七八糟的。”

小梅墊了墊肩，看向柴胡，一笑，語氣隨意道“他們的確不是很明白，不過好在字少，不難記。而且因為他們也不懂，所以冇辦法解釋給其他人，如有突發變故，刪減一兩字，我們也能知道他們出事了。”

燕三娘聽後，點點頭，推了小梅一把，一笑，語氣透著欣賞“算你聰明。”小梅遂也低頭一笑。

離歌笑一笑，放下紙條，轉而神情嚴謹地看向小梅，語氣定定道“還少陳青的。”

小梅正笑著，聽得這麼說，一愣，有些不敢看離歌笑，頓了頓，抬頭看向離歌笑，語氣猶豫道“在憶卿那兒，她讓你親自去拿。”

小梅說完，將三份請帖分交與離歌笑、燕三娘和柴胡，餘下三人都沉默了，燕三娘和柴胡有些擔憂地看向離歌笑，後者緩緩打開請帖，兩列手書‘天邊人前皆兩忘，瓊台誰可知。’痩金纖細，鏗鏘勁骨，然請帖顯已泛舊，一看便知是之前寫好的。離歌笑望著那熟悉的字跡，腦海中，逐漸浮現出那晚常初雪冷豔決絕的容貌，心裡翻湧起一股難掩的悲痛。

離歌笑看向小梅，語氣透著從未有過的迷茫“她既決心救下所有人，為何還要瞞著我？”

小梅也看向離歌笑，似乎在猶豫著，考慮要不要說出來，片刻後，語重心長道“歌哥，你說實話，對懷陽郡主，你真的能夠全心全意地信任麼？”

離歌笑一時愕然，沉思回想，自己於初雪到底是怎樣一種感情，拋去那份不曾有過的男女之情，以前更多的，是知己之間的惺惺相惜，初雪出事後，又大多被歉疚和憐憫占據，但他知道，這是初雪最難以接受的感情，特彆是於他。事後，他不敢去找初雪，他怕見到初雪的樣子，更怕的，是他永遠無法在初雪那裡，感受到怨恨與責備，不過好在，初雪似乎也不想見他。但聽了海瑞的話，離歌笑終於明白，初雪那麼做，全然是為了讓自己好過一些。但他真的能放下心結麼？他總是在以看待尋常女子的眼光，去看待初雪，他甚至願意去理解，她會為此對自己深惡痛絕，而這一切，都在久彆重逢時，被打得支離破碎。生辰宴前一晚，他再次真正近距離地見到常初雪，此時伊人，卻又像被重重濃霧抱攏著，讓人看不清，摸不透。眼眸深邃，語氣清冷，與之前的她看似冇有多少變化，但離歌笑仍舊聽得出，那份熟悉的高貴傲然，已悄然逝去了所有充滿生機的歡愉，所謂心死也不過如此。然這份冷靜沉著更令離歌笑不安，也因此不覺生出許多戒備，他雖從未想過與初雪為敵，但平順縣的事，他也實在猜不透，初雪到底作何打算。

離歌笑自顧自地喝了口酒，輕哼一聲，喃喃道“她知道我不相信她，所以防著我，就像我防著她一樣。”

小梅的神色，有些哀傷和無奈，看向離歌笑，語氣沉重道“歌哥，換作是你，你會坦誠相向麼？”見離歌笑有些黯然，知道說中了“我雖與郡主相交不深，可後來細想，郡主不讓你插手是在為你考慮，若一開始便告訴你，萬一中途你心思有變，冒出些自己的主意，事情就難辦了。況且，咱們還連著海大人，借憶卿的話，戲既要做，就要做足，否則萬一被人知道，陳青他們冇死，連累的，就不止常家一門了。”見三人都漸漸有些瞭然，繼續道“郡主的意思，既然咱們答應了海大人，便隨咱們去管，但最終，還是要她來解決，這樣既對海大人有交代，又不會把你牽扯進來，惹得朝中起疑。”說著，歎了口氣“再者，是顧及著還有我們幾個”邊說，邊看向柴胡和燕三娘“這事兒知道的人越多，牽扯進來的便也越多，所以”

離歌笑抬手打斷小梅“我明白了。”頓了頓“若單為此事，我理解，可她自湘北救災金那時便盯上了咱們，之後樁樁件件她都有插手，就連”想到鄭東流，不免翻湧起諸多怨氣“難不成也是為了今日？”

小梅看向離歌笑，神色悵惋道“憶卿確曾跟我提過這事。郡主那時與應無求聯手，一來為扳倒嚴嵩，二來，也是希望能夠瞭解你的情況。她知道應無求很關注你，比起動用郡主府去探查訊息，應無求一人，既方便又直接，而且會更準確，因為應無求比任何人都瞭解你。”

“那不還是信不過，找誰不行，非找個有仇兒的，明擺著找老離麻煩麼。”柴胡一時有些憤憤不平。

“胡哥，你想想”小梅看向柴胡，語氣無奈道“平順縣整件事情下來，以懷陽郡主的心思，她真想找歌哥麻煩，咱們每次與應無求爭鋒相對的時候，真有那麼容易反敗為勝麼？”

燕三娘顯然已經瞭然了一些，看向小梅，語氣探詢道“是懷陽郡主，每次，都讓應無求放咱們一馬？”

“是”小梅點點頭，看向柴胡和燕三娘，皺眉解釋道“憶卿說，自那次歌哥被應無求抓住後，郡主便警告過應無求，自此，每次應無求與歌哥交手，郡主都會親自過問。”說到這裡，頓了頓，看向神情有些悵然的離歌笑，略垂頭思慮一番，像是下定決心，語氣沉沉道“再者，咱們之前辦的案子，很多都與嚴黨有關，我想，郡主之所以同意應無求的計劃，也是希望歌哥能儘早振作起來，不要總沉浸在往事裡。”這話雖說的委婉，但眾人皆知，指的是荊如憶的死。

離歌笑聽罷小梅最後一段話，愣了一下，苦笑了笑，語氣有些自嘲道“到底是我冇能懂她。”遂又垂頭細想了想，看向小梅，語氣困惑道“可她既然已經把我抓起來了，為何還要讓你放我出來，逼我殺了她？”

小梅似乎也有些想不通，緩緩地搖了搖頭，語氣很是疑惑“這事兒，我也一直想不明白。”說到這裡，忽地看向離歌笑，語氣透著十萬分的不解“歌哥，其實我真正奇怪的是，你怎麼可能失手殺了郡主呢？你從來不是一個衝動的人啊？那時候應無求那樣子逼迫你，你都冇殺他，這次為什麼”不敢再說下去，怕又刺激到離歌笑。

“初雪提到瞭如憶和師父。”離歌笑的神色，一時有些黯然，語氣倒還平靜。

小梅看向離歌笑，語氣驚詫道“你殺郡主，跟荊姑娘和老夫子有關？”離歌笑低頭沉默不語。

柴胡悄悄拉了小梅一把，附耳悄言道“荊姑娘死的時候，已經懷了老離的孩子了，一屍兩命啊。”小梅聽罷，很是震驚。詫異地看向離歌笑，後者仍舊黯然。

離歌笑沉思良久，方抬起頭來，語氣緩緩道“初雪說，當年為救師父，累及如憶母子，如今她仍舊想看我會怎樣抉擇。”說著，看向小梅，微微一笑“那晚，初雪說，你為救我們被困在了牢裡，如果我選擇救平順縣，你就得死。”見小梅聽得此言，很是驚詫，離歌笑繼續道“若我選擇救你，代價便是整個平順縣。”說罷，苦笑一聲“而要左右抉擇，唯一出路，隻有殺了她。”轉而低頭一笑“她太瞭解我了，知道這些年，我曆經諸事，不可能再像當年那般不顧一切，行事多少有了顧慮，所以纔要激我，逼我重拾，當年孤注一擲的決絕。”

小梅聽罷，心情複雜，喃喃自語道“原來是這樣。”

“不光這個”離歌笑的語氣，多了幾分沉痛“初雪還說，當年師父甘願留下來阻擊應無求，是因為之前她跟師父說，如憶因他而死，他欠如憶兩條命，該還了。”

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