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第四卷
暑假期間與冰火的公主殿下拯救王國
第四章
東都最大的醫院。我和莉迪亞進入特殊病房後皆是呆若木雞。
要說為什麼——一位紅色捲髮美男子，正被一位及肩淡紅色頭髮，連衣裙姿態的大小姐不辭辛勞地照顧著。
絲毫冇有理會我們。少女用叉子刺入切成小塊的水果送到理查德嘴邊。
「來，理查德大人，啊——」
「薩沙，我一個人能吃的。」
「不行！理查德大人可是受了重傷哦！——好吃嘛？」
「嗯。謝謝。」
理查德嚼著水果，向少女道謝。
大小姐羞答答地回答道。
「薩沙，可是理查德大人的未婚妻哦。聽聞您受傷的時候……我、我！！」
理查德將臉湊到少女旁邊。
「……難道說，跟賽克斯伯爵都冇說一聲就過來了嗎。居然偷窺機密情報，我最摯愛最摯愛的未婚妻，薩沙·賽克斯伯爵千金可真是個壞孩子呢！」
「理查德大人，討厭壞女孩嘛？」
「怎麼可能呢。」
兩人的臉互相靠近
「咳咳！」
「！？」
近衛團副長和大小姐的臉將要貼合在一起之前，冤家咳嗽了一聲。
苦笑著的理查德抬起左手向我打招呼道。
少女則是悠悠地轉過身去——
「~~~~~！！！！」
無聲的尖叫，通紅的臉頰。甚至都忘記跟莉迪亞打聲招呼，她便如脫兔一般逃出了病房。近衛騎士團副長開心地笑著。
「呀啊，莉迪亞，艾倫。我就想著，你們差不多該來了。」
「……丟人現眼，你這是成何體統？」
「哈哈哈，臉上無光啊。」
「理查德，等會兒可得好好安慰一下剛纔的女生才行啊」
「這不是廢話嗎。一邊生氣一邊拚命地責備，纔是值得憐愛的呢。」
「……傻哥哥。」
莉迪亞帶著蔑視的表情看向理查德。
不過我很清楚，這是她難以令人理解的關心行為就是了。希望莉奈長大了能成為一個坦率的人呢。
……公女殿下大概是察覺到了，瞪了我一眼，我隻好切入正題。
「理查德，長話短說。發生了什麼事？」
「……我們這一個多月，一直在秘密追蹤傑拉德。懷疑他叛亂。」
「傻哥哥，你比那個蠢貨強吧。怎麼會輸呢。」
莉迪亞斷言道。這也是，對哥哥的關照呢。理查德也點了點頭。
「嗯。我當初也是這麼想的。」
「那樣的話！」「……和這胳膊有什麼關聯嗎？」
近衛團副長向我投來柔和的笑容。
「能幫我把右臂的繃帶取下來嗎？我自己來有點困難。」
幫他把繃帶取下來之後，病房內便充滿了一股腐爛焦臭的味道。
這個繃帶，附加了耐炎結界。
解開的話，這幅異樣便一目瞭然。
他的右臂已經燒焦，而且雖然緩慢，但黑炎確確實實仍在燃燒，侵蝕著他的手臂。
「……如您所見。林斯特受到了嚴重火傷呢。太丟人了。」
「……施加了暗號的古炎魔法……理查德，這是……」
「三次。我們，和傑拉德交手了三次。」
冇有回答我的問題，近衛團副長繼續彙報戰況。莉迪亞抱著胳膊，手指輕輕敲打著。
「第一次是四英海附近的古宅。失敗的理由是——威廉·馬歇爾。」
「『黑騎士』！？我聽說他在四年前的黑竜事件中身負重傷後就行蹤不明。」
「雖說是王國武鬥會優勝者，但實力確實退步許多。」
「那麼……就算是曾經的『王國最強』。」
「也不敵傲視天下的『劍姬』，還有我們的團長。事實上，我們給他擺平了……如果他隻是一個人的話。」
「其他敵人？」
「第二次突擊傑拉德住所被擋下的時候，敵人就增多了。粗算有數十名。領頭的是個老手。……那幫人都是現役的騎士。而且，使用的都是王國騎士的劍術與魔法。」
「！？暗示著王國騎士的叛亂，是嗎？」
冇有理會受到衝擊的我，理查德繼續說著。冤家明顯有些生氣了。
「第三次。這一次，我們終於攻進了東都郊外的廢墟。作戰看起來很順利的樣子……直到傑拉德拿出了一張古舊的破爛紙張，使出那個從未見過的魔法。那個魔法太危險了。恐怕，那傢夥的目標從一開始就是東都。這之後——便是王都！」
莉迪亞轉身離開了房間。真是不坦率啊。
我在理查德右臂上施加魔法。
「嗯？你在做什麼呢？好像舒服了不少？」
「我研究的耐炎魔法。應該可以爭取點時間。」
給他重新綁上繃帶後，我壓低聲音，向年上的友人表達我的懷疑。
「……連續，三次的突擊失敗……情報都冇有泄露嗎？」
理查德的表情中流露出苦澀，向我表露了驚人的事實。
「我最初失敗的時候，向奧爾格倫公爵家申請了無數次增援。但是，好像因為老公爵身體不適，來這裡的時候，隻見過一麵。代理的格蘭特殿下以進行東方國境的大演習，以及往王都派遣『紫備』為理由，也是冇有出動一兵一卒。然後，嘗試突入之後，便全是陷阱，全是傭兵。因為傑拉德已經接近東都，再加上格雷戈裡殿下的進言，警備部隊終於能加入作戰了，但是……艾倫啊，一定要小心背後啊。」
「……明白了。」
奧爾格倫公爵家裡有內鬼，是嗎。
……和之前，在大樹那裡叫我去的，是同一人物嗎？
難道，是為了讓我或是莉迪亞介入這次事件嗎？
近衛團副長有些寂寞地嘟囔道。
「莉迪亞看到我這副丟人樣肯定失望了吧……」
真是兄妹啊。都會在奇怪的事情上表現出軟弱。我用唇語將這個秘密告訴了理查德。
『怎麼可能呢！冇事的。莉迪亞可是很珍愛你的。』
＊
位於東都郊外駐紮的營地中，近衛騎士團團長歐文·奧爾布萊特迎接了我和莉迪亞。宛如巨熊一般的壯漢，現在看起來卻有種弱小的感覺。
他和理查德是發小。聽說是和留在王都的參謀兼副長大人一同，三個人作為近衛騎士團的『王國最精銳力量』培養長大的摯友。
團長用的帳篷內引領我們至此的其他騎士一離開帳篷，團長便深深地低下了頭。
「……抱歉。得麻煩二位給我們擦屁股了。」
抱著胳膊的冤家瞥了一眼，丟出這麼一句話。
「近衛騎士團這幫烏合之眾……不要什麼問題都讓我哥揹負啊。」
「莉迪亞。雖然我能明白你的擔憂，但事態還是可以挽回的。放心吧。」
「……纔沒有在擔心呢。」
莉迪亞就這麼扭過頭去。我向近衛團長詢問道。
「歐文。狀況如何？」
他用粗壯的手指敲了敲鋪開的地圖。
「已經進入預備態勢了。奧爾格倫那邊也會出動警備部隊。戰力有多少就不知道了。」
「敵人的預估戰力呢？」
「至少五十人有餘吧。至於裝備和資金是從哪裡來的話……」
歐文的目光犀利了起來。他也在懷疑著公爵家。格雷戈裡·奧爾格倫公子殿下冇有在這裡聽，也是因為這個原因。
奧爾格倫是王國隻此四位的公爵家。事態都已經發展到了這個地步，精兵居然還在搞什麼演習，不去上前線？……實在是令人難以置信。
長兄殿下好像是真的很慌張，就算他和傑拉德在背後有什麼勾結，大概是也不是有意圖要搞成這副樣子吧。
莉迪亞給出一個危險的提案。
「直接把房子全燒了不行嗎？這是最快的吧？」
「不行，理查德手臂上燃燒的黑炎，得阻止那個的源頭才行。就算打倒施術者，魔法繼續發動的可能性也是有的，所以得生擒傑拉德王子。」
自王立學校入學以來，我就一直和莉迪亞在一起所以才能明白——她現在非常不安。
我忽地抓住她的手，奮力地握緊。
「咳—咳！」
演技拙劣的咳嗽。傲視天下的近衛騎士團團長大人向我們拜托道。
「傑拉德就交給姑娘你們二位處理了。理由明白的吧？」
「那個黑炎吧。」
「嗯。如果，如果啊。連姑娘和閣下都不能阻止的話……我就把他了結了。」
好強的鬥誌。但是，應該不會出現那種情況的吧。
——就我看來那股黑炎怕是。
和歐文會麵之後，我們立刻前往了傑拉德王子潛伏的古宅，來到其附近的建築物中。夜空中，星月閃耀著。
這裡已經是東都了。距離獸人族的新市街很近。
——目標的宅邸很大。
周圍都被厚重的石製高牆圍起，宅邸本身也是石製的。在東方可不多見的，幾座尖塔聳立在月夜之下。
宅邸原本的主人，是盧帕徳伯爵。
數十年前，軋殺狐族幼女，亡命聖靈騎士團領的那位。
聽說因為誰都不願接手，便一直閒置到了現在……偏偏是在這裡。
應該是在提防獸人族的襲擊吧。宅邸就宛如小型要塞一般。
突破口是正門和後門兩處。在非常時期，為了能夠內部儲備更多的士兵，每個房間都佈置得很寬敞。麻煩了。
奧爾格倫公爵家派來的部隊都士氣低落。就連防止逃走的『牆壁』一職也很危險。
有一部分例外的是，格雷戈爾公子殿下直屬的魔法士部隊。部隊長和殿下的副官都穿著灰色的連帽長袍。從魔力來看，隻有那些人是相當的老手。
歐文和近衛團四人的中隊長，與我和莉迪亞開始了作戰計劃的最終覈對。
近衛騎士團團長，用手指敲了敲桌子上放著的宅邸的結構圖。
「正麵由我們來突破。冇問題吧？姑娘。」
「隨意。我們繞到後麵就是。突擊部隊隻要我和這傢夥就行了。」
「明白了。遇到麻煩的話隻要跟傳令官通知一聲就行。」
中隊長他們也沉默地表示肯定。『劍姬』的威名在王國之內都是如雷貫耳的吧。
潛伏的敵人約為雜兵數十名和少數幾名能者。
這邊是精悍強力的近衛騎士團的四箇中隊中選拔出來的約百名騎士。近衛團團長和『劍姬』也在。
……輸不了。
但是，傑拉德的黑炎——與『光盾』暴走時相似的魔法一旦使用必將陷入苦戰。
必須考慮到最壞的場合……莉迪亞一臉不滿的表情看著我。
「……豁出性命，是不允許的啊。」
因為交情夠長所以我能明白她是認真的。我閉上眼睛，輕輕舉起雙手。
「……如果真和預想那樣，那就兩人一起處理。歐文，可以嗎？」
「噢！要搏命隻有本大爺可以搏命。哼哼哼……這就是團長特權啊。」
歐文如是宣言道，各中隊長便開始反駁起來。
「團長！這不是蠻不講理嗎？」「這職責，務必交於吾等第二中隊！」「偷跑可是不允許的啊，伯爾特蘭！副長的仇就由我們第三中隊來報！」「西蒙。這裡就該讓我等一直堅守著待機命令的第四中隊摘得頭彩。」中隊長全員紛紛請願道。戰意旺盛。
歐文總結道。
「今天定要在此拿下這廝！都給我打起精神來！根據各自的崗位製定作戰計劃。」
「打擾了！」
傳令官的年輕近衛騎士跑了過來。
「有使者殿下自王都來！」
「使者？忙得要死呢……哪來的傢夥啊。給我等到作戰結束！」
「不是……這個……那個……他、他是……」
困惑的年輕騎士支支吾吾起來。歐文怒喝道。
「啊嗯！？萊安，話講清楚。是誰來了！」
一位紳士一邊苦笑著一邊走進了房間。
「——還是一如既往的說話難聽呢，歐文君。」
進入房間的這位是——黑貓跳到我的肩膀上。舟車勞頓了，安可小姐。
近衛騎士們，見到王國最強魔法士之一的登場，都極度緊張。
「教授。」
「呀，艾倫。莉迪亞小姐也很精神的樣子呢。」
「您來這裡，身著魔法士裝，手持法杖。要事隻會有一件呢。」
恩師一臉認真的表情點頭道。
「費勁千辛萬苦終於把最終頁解讀完畢了。那確實是『她』的所屬物。但。」
教授表情扭曲，將筆記遞給我。
「魔法式這一頁被消去，隻留下一句『絕對不會交給你們的！』。儘管如此最終頁還是經某人之手，被消去的魔法式痕跡被仔仔細細地臨摹，留下了仿寫的痕跡。肯定有百年以上了。也就是，中間頁的魔法式被複原後的產物。……是古老的炎魔法。」
我的心情一下子沉重了起來。
魔法式不見蹤影。最終頁有摹寫的痕跡。理查德所說的『古舊紙張』。……糟糕透了。
「謝謝」
我朝教授點了點頭，然後追問道。
「那麼——請您說明一下吧。為什麼，把蒂娜她們也帶來了呢？」
教授的背後是熟悉的女孩子們的身影。恩師像往常一樣用滑稽的行為說明道。
「去拜訪了一下你家之後她們就要追隨你而來了。我可是女生的友軍哦。」
「老師！」「艾、艾倫老師……」
蒂娜和愛莉抱住我的兩隻胳膊。兩人的眼中都滲出大顆的淚珠。
莉奈在迷茫著。花蓮眼中也是強烈的懷疑。
……日記本的事情暴露了啊。
我重新麵向學生們和妹妹。
「蒂娜、愛莉、莉奈、花蓮。」
「不要！我也想要一起去。對方是炎魔法的話，我應該能幫上老師的忙。」
「我、我也是……！求你了艾倫老師！請一定，一定要讓我待在您的身邊。」
「哥哥大人。莉奈信任哥哥大人。但是，正是因為信任……纔想要您帶我一起去！」
花蓮對我無言地控訴著。教授則完全無視我們。你這人啊！
歐文很識趣地，和近衛的中隊長們離開了房間。恩師催促道。
「快說正事吧。」
——教授的氛圍變化了。
「前些天，那理查德身上取下的附著黑炎的肉片送到王都，進行了分析。」
「！」
情報已經流傳出去了嗎。賽克斯伯爵的大小姐正是知道了這事……。
教授將長杖立在地上。
「那股黑炎飽含著劣質的『光盾』。以及，未知的炎魔法。就理查德受的大火傷的威力來看……是為大魔法『炎麟』的可能性很高。」
「既然如此！更是不該把孩子們帶到這種地方來啊！」
蒂娜和愛莉的身體僵硬起來。無視了我的叫喊，恩師冷酷地說明道。
「羅德卿與王都閒置的精靈族、矮人族魔法式的老手都已經在總動員了。他們會以大樹為起點佈置戰略結界。」
「什……那麼，教授來此是。」
教授淡淡地說道。
「戰略結界的發動需要時間。需要結實的『屏障』吧？」
「！！那二位……不，陛下已經預想到最差事態了嗎？
他點了點頭。站在我眼前的，隻是一位冷靜的分析者。
「那是自然。舍小取大，纔是一個統治者正確的思考方式。」
「…………」
「艾倫，應該拯救的是住在東都的無辜百姓。為此，任何可以使用的『棋子』都得用上。蒂娜小姑娘們，會和我一起在這裡構築耐炎結界。花蓮姑娘自然不用說，這些孩子都是公爵家的子嗣。為了人民，付出性命在所不辭。」
就算道理能說得通……感情上卻無法同意。我咬著牙齒
「蒂娜、愛莉、莉奈、花蓮都是孩子吧？這事就該讓我們來收拾！」
恩師悲哀地自嘲道。
「事情結束後，你想怎麼罵我就怎麼罵我。艾倫，莉迪亞姑娘，對我和羅德卿來說……你們也是『應該守護的孩子』啊。請原諒窩囊的我們吧。」
如此痛徹的決心。率先撇開視線的——是我。
「教授……犯規了……」
「哥哥……『炎麟』的事情，是真的嗎？」
一直沉默著的花蓮突然插話道。蒂娜和愛莉抓著我的手用力得有些生疼。
妹妹點頭道。
「嗯，說到底也隻是可能性吧。」
「那樣的話，我也要去！哥哥大人，比起在這裡維持結界，還不如和哥哥一起！！」
花蓮飛撲著向我靠近。我搖了搖頭。
「這次的對手不確定因素太多。光憑我的力量，可能不足以保護你。」
「！」
花蓮停下了腳步，身體劇烈地顫抖著。
紅髮少女扣響單手劍的劍鞘，右手貼在胸前，向我說道。
「那麼，就讓我去！哥哥大人，我好歹也姓林斯特啊！」
「謝謝。但是，這裡有莉迪亞在。冇有不利用這點的理由啊。」
我環視四人。
「冇有跟你們說一聲真是抱歉。但是，冇問題的，好嗎？」
「……無法接受……」「我、我也是……」
蒂娜和愛莉離我遠去，抬頭看著我。捏著長杖的雙手有些發白。
「老師，確實我們，和莉迪亞小姐是冇法比的……。但是，但是！」
「……蒂娜。」
她是真心地為我著想呢。肩上的安可小姐跳到愛莉身上。
「呀啊。」
「愛莉，安可小姐就拜托你了。」
「艾、艾倫老師……」
「彆哭啊。莉奈和花蓮也冇法接受嗎？」
「……我會遵從哥哥大人的意思。但是！」
「哥哥，我不會成為累贅的！」
室內紫電四散紛飛。眼中是濃鬱的紫色。看來是硬要跟來的意思了。
從剛纔開始，一度離開視線之外的淡藍色頭髮的公女殿下也是一樣。
雖然不太喜歡這種做法——我將魔法球打向四人。
『！？！！！』
「行了，所有人都不過關。」
吉爾剛進入研究室的時候我也做了同樣的事情來著。我向四位少女宣告道。
「這就是戰鬥時，我的魔法構築速度。隻要肯鑽研你們總有一天能追上我的。但是——現在還是得由我來保護你們。請讓我保護你們吧。」
「「「…………！」」」
蒂娜、愛莉、莉奈嘴唇緊閉。花蓮深深地歎了一口氣，注視著我。
「…………之後可要好好發一頓牢騷呢。」
「嗯，冇事的。花蓮，這幾個孩子就拜托你了。」
莉奈一臉要哭的表情，向我和莉迪亞說道。
「……哥哥大人，姐姐大人。請一定，一定要……平安回來啊。」
「謝謝。冇事的。」「是呢。我和他在的話就冇事的。」
我向仍在保持沉默的剩下兩位學生說道。
「蒂娜、愛莉。」
「…………不要。」
蒂娜很不願意。愛莉畏畏縮縮地詢問道。
「……真的，冇事嗎……？」
「向你保證。彆看我這樣也是很守約的男人哦。」
抱著安可小姐的愛莉點了點頭。眼中是碩大的淚花。
她一邊微笑著一邊用手帕擦去眼淚。最後是
「蒂娜。」
喊道她的名字之後她便身體一顫。蒂娜低下頭，小聲說道。
「……無論如何，無論如何都不能跟去嗎？」
「是呢。」
「……隻有莉迪亞小姐可以，是嗎？」
「是呢——至少現在是。」
「……『現在是』嗎」
「嗯。」
蒂娜抬起頭。意誌堅定。
「……這次，就讓給莉迪亞小姐了。但是，下次我也要站在老師的身邊。」
「我很期待——教授，接下來就拜托您了。」
「我知道的。包括你父母在內，獸人的各族長都釋出了往大樹處避難的通知。然後，奧爾格倫的長子殿下呢……也離開了東都的樣子。」
……真是性質惡劣啊。一切的一切都被看穿了。
但是，假若『炎麟』完全發動的時候，有這個人守在蒂娜她們旁邊的話，即使犧牲自己也會保護好她們的吧。教授，不會對孩子們見死不救的。
莉迪亞沉默地離開了房間。彆丟下我啊。
「我們會快去快回的。我從不打破約定。」
進入走廊隻見冤家繼續沉默地走著。我在後麵追趕她。
……看起來，很生氣的樣子呢。突然，莉迪亞停下了腳步，用犀利的目光注視著我。
「什麼……什麼叫『現在是』啊！無論是現在還是未來，那孩子永遠都彆想站在你的身邊。這個位置，是我，也隻可以有我在。」
如此強烈的自負。和四年前，在王立學校的入學式上見到的那時一樣。
「你還真是一點不變呢。純粹直白。能待在你的身邊真是我的榮幸。」
「……騙人。光嘴上說說誰信呢。」
「不是騙人啊。我從來不對你撒謊的。你是最明白這點的吧？」
「不是這個意思！……這事結束之後，我可得好好說說你，等著吧。」
莉迪亞低下頭，小聲地說道。
「……可以使出全力嗎？『真朱』自然不說——魔法呢？」
「既然是大魔法的對手，就允許你使出全力吧。莉迪亞，手。」
我伸出右手後，便被她一把抓過去。
——淺顯的魔力連結。柔和溫暖。
「……我絕不會拋下你一個人逃掉的！不管發生任何事！」
「莉迪亞，你在『劍姬』之前也是個女孩子吧？不管發生任何事——也是我保護你哦。」
「……笨蛋。這種時候倒是喜歡耍帥……」
雖然淺顯但也是魔法連結，但是不是真心都暴露了。
在我麵前快要哭出來的女孩無法改變自己意見一事也是。
「行了，走吧。歐文他們在等著呢——莉、莉迪亞？」
我突然被按在牆壁上，胸口被她的雙手捶打著。
「……你的預測從來都冇有出錯過。對方使用的是大魔法。那麼！」
「不行。」
我打斷她並強硬地拒絕道。
「為什麼啊！這是最保險的吧！隻要你和我加深魔力連結就完事了吧！！這樣的話，就算大魔法又能奈我們何。」
「莉迪亞。」
我緊緊地抱住冤家。
「不行哦。那個時候——和黑竜交手的時候，因為事關你的性命，我才迫不得已和你進行深度連結。但是，這個力量基本上是不該使用的。更彆說在此之上。」
「……就因為，你要是能更自由地使用我的魔力，就會有危險是嗎？我，就是你的『劍』。這樣——就能一直待在艾倫的身邊了……」
「我還是更希望你能做那個單手拿著紅酒對我說教的大小姐呢。」
「……笨蛋，大笨蛋……你要是死了的話，我也不活了。」
「還、還真是有力的威脅呢。」
莉迪亞是認真的。這下我也不能死了。
……提前走出房間，就是為了給我強調這點嗎。冤家嘟囔道。
「從剛纔開始就這麼說了吧。笨蛋。」
「不愧是首席公女殿下，我投降了。」
「……不許有下次了。我會讓『炎麟』發動的，你做好覺悟吧。」
恢複心情的莉迪亞抱著我的左臂向前走去。
我對於傑拉德隻有負麵的情感。但是，還挺同情接下來他身上將要發生的殘局的。
冇有人能夠阻止動真格的『劍姬』莉迪亞·林斯特。
就算，那是傳說中的大魔法。
「纔不是吧。是動真格的我和你哦。這裡是考點。」
「行行。悉聽尊便，我的公女殿下。」
入口處歐文已經在等著我們了。
「噢，夫妻吵架已經結束了嗎？二位，戴上這個吧。」
歐文扔過來一顆小型的耳環類通訊寶珠。我們接下後，將其戴在耳朵上。
「包圍圈已經準備完畢。地下也冇有明顯的道路，他們無處可逃。」
我點了點頭，提出意見。
「剩下的部隊聽從教授的指示即可。他該做的時候還是能做好的。性格有些扭曲就是了。」
「確實。……性格真是惡劣呢。明白了。隨意使喚他吧。」
「隻要不死怎麼使喚他都行啊。多少會改正——倒也不可能吧。」
彷彿聽到了他「學生們對我的評價太過分了！」這般的哀歎。好好想想您過去的所作所為吧。
近衛騎士們的氣氛緩和了下來。作為調整心情正好吧。
「那麼——祝好運。說是這麼說，需要好運的是我們吧。姑娘你們二位是不需要的呢。」
「那是。我和這傢夥在就冇有敗北二字呢。好運你們通通拿去便是。」
我的好運就這麼被她擅自讓給了近衛騎士團。我解開長杖的裹布。紅色的絲帶閃耀著。
「我倒是挺想要的就是了——歐文，祝好運。」
「噢！」
歐文與我雙拳相碰。騎士們也出發了。我們也該行動了。
——穿過夜路，我們來到了後門所在的路段。
我用通訊寶珠與歐文聯絡。暗號可真是驚人。是那位傳說中的毒舌參謀大人親手製作的嗎？
「歐文。準備完畢了。隨時待命。」
『我們這邊也準備好了。要乾——就放手去乾吧。』
他向近衛騎士團發出指令。我從衣服中取出懷錶。莉迪亞像是唱著歌似地嘟囔道。
「久違地，可以全力使出『火焰鳥』了呢。真是期待呀♪」
「……下手彆太重啊？」
「我又不是負責調整力度的。對吧？」
「……感覺對你的培養方式是不是有點問題。我都想批評一下四年前的自己了。」
「我覺得不會有什麼區彆哦？就算不在那裡見麵，我也會找到你的。」
就是這種地方比不過她啊。
——時間到了。
「莉迪亞——上了。」
「嗯」
莉迪亞高舉右臂。上空龐大的魔力集結，彙聚成型。
遠超平時，數倍強大的『火焰鳥』顯現。
『突擊！』
聽到歐文命令的瞬間，莉迪亞便振臂一揮將死之鳥扔出。
後門與宅邸後門如紙片般被貫穿，震耳欲聾。緊接著眼前便出現一口大洞。
我下意識地行動起來，與莉迪亞攻進宅邸之內。
＊
宅邸之內甚是昏暗。就這麼前進令人有些不放心。我用光魔法將周圍點亮。
眼前出現的空曠的房間與巨大的台階。極不自然的是，周圍感覺不到任何魔力。「莉迪亞。」
「露餡了呢——要出來就動作快點吧？」
「切！居然注意到了……。看來『劍姬』不是徒有其名呢。」
隨著一身咂舌，數十人出現在我們麵前，台階之上也走下來幾名全副武裝之人。合計有三十人以上嗎。
數量比想象中更多。或為騎士，或為傭兵，裝備上毫無統一感。
站在前頭的騎士風年輕男子拔出劍來。
二十五歲有餘的貴族吧？應該是傑拉德的跟班之一吧。
「但是，光你們兩人就想與我們為敵嗎！趁早投降的話姑且可以饒你們一命——那邊的賤民就另當彆論了啊。好好體會一下你生來的地位差距，然後給我去死吧！！」
「……欸~。」「莉迪亞。」
我製止住將要發火的大小姐。得先套點情報出來才行呢。
我刻意對年輕男子表現出慌忙的樣子。
「難、難道說……突擊行動暴露了嗎？」
「當然了。我們的同伴可是人數眾多。現在這種不重視血緣的愚蠢政策無疑是大錯特錯！再加上傑拉德王子的那股力量，就不足為懼了！」
「那股力量？」
「是啊！隻要有那股力量，王國，不，大陸我們都能輕易收入囊中——」
「到此為止了。」
階梯之上，一位揹負大劍，上了年紀的大漢走了下來。身披的灰色連帽外套有些臟亂，左眼帶著嚴重的傷痕。右臂則為義手——是『黑騎士』馬歇爾卿嗎。
獨眼騎士看了一眼年輕騎士，責罵道。
「……蠢貨。居然就這麼輕易地把情報告知敵人。」
「什！你、你知道我是誰嘛。」
「老夫纔是指揮官。對方可是『劍姬』與『劍姬的頭腦』。你可知通敵行為可是要被處以極刑的？」
「你、你、你這傢夥！不就是劍術高超了些——！？」
燈光消失，我們朝黑暗中跑去。受困的敵人都在動搖著。大部分都是烏合之眾呢。
我施展土魔法，敵軍的腳下便陸續化為泥沼。雖然隻是些騙小孩子的把戲，但這種情況還是頗為見效。「啊，腳！」「冷、冷靜下來！快點開燈。」「不、不行。點不上燈！」。
我已經切斷了魔法的展開。即使是被有統率的集體威脅，將他們化多數為『個體』就冇問題。
莉迪亞從附近的敵人手中奪過劍來，無聲地斬擊一個個混亂的貴族與傭兵，他們連慘叫都冇能喊出，便失去了意識。唯獨黑騎士紋絲不動。
莉迪亞朝黑騎士橫劈而去——劇烈的金屬音響起。大劍完美地接下了這一斬擊。
莉迪亞的一擊，這位騎士竟能硬接下來！？
兩人在黑暗之中，互相交手數個來回。我趁機發動牽製用的『暗神線』。皆被悉數切斷。好能耐！
拉開距離之後燈光再次亮起。相同裝備的魔法師們在抵抗著我的乾涉。都是老手。
但是，本該三十人以上的敵軍已經不剩半數。不錯。
莉迪亞將劍擲出插入地麵。給了我們情報的騎士麵色蒼白。
「怎麼可能！？一瞬間，就、就砍倒了數十人嗎！！？」
「輕而易舉。緊張了？」
我刻意地點了幾下頭，說了幾句看似合理的話。
「有援軍。但是，冇有湊齊強力的武器，隻湊齊了魔法係，是嗎。範圍一下子就縮小許多了。您的大名要不也記載在報告書上好了。作為對事件解決做出貢獻的人物呢。」
「唔！我、我殺了你！」
眼中飆血的跟班貴族對我突然發動襲擊。就算這個人冇有問題……
「在看哪兒呢！給我死。」
話音未落，『火焰鳥』飛舞，劍消失了一瞬。貴族騎士一臉茫然。
如果直擊的話怕是要屍骨無存，所以貴族騎士是被莉迪亞踢中腹部飛向牆邊的。牆壁處傳來一陣厚重的撞擊聲。死應該是冇死。凶鳥一副不滿的樣子盤旋降落在莉迪亞的左臂之上。
火焰並冇有對冤家的纖細胳膊造成絲毫的燒傷。
單眼獨臂的黑騎士稱讚道。
「……雖然早有耳聞，但此等年齡就能將極致魔法操控到如此地步！佩服！」
莉迪亞毫無動搖，冷冷地問道。
「能請您滾開嗎？我們，找蠢貨王子有要事。」
「辦不到呢。對賜劍者獻上忠誠纔是騎士之道！更何況，聲名遠揚的『劍姬』究竟能接我多少劍術與魔法，也是值得一試呢。……在下威廉·馬歇爾。」
「是嘛。那，就請您去死吧。」
莉迪亞毫不留情地釋放『火焰鳥』。凶鳥愉悅地飛向黑騎士
「姆嗯嗯！！！」
數十道水屬性上級魔法『大海水球』高速發動進行迎擊。大劍從正麵擋下了攻擊。
但，魔法冇能完全抵消，最終還是擊中了黑騎士。黑騎士被火焰包裹其中。這即使是當場死亡也不奇怪的劫火。
——但黑騎士從火焰中顯現。穿著的外套燃儘脫落，它的底下是事先準備好的帶有無數耐炎寶珠的黑鎧。冤家眯起了眼睛。
「……雕蟲小技。行啊，既然燒不死那就砍死。可以用嗎？」
「嗯。可以。」
「姆嗯嗯嗯！！！」
無視了我們的對話，黑騎士揮劍砍來，我們將其避開後，後退數步。地板破裂，碎片飛舞。這就是正統派的前衛魔法騎士嗎！宅邸深處趕來了更多增援。冤家一臉愉悅。
「哼哼。你在困擾的時候，表情還真是可愛呢♪」
「還真不是什麼讚美呢。」
「戰場上的戲言可是會招致死亡的！」
黑騎士展開上級水魔法——我揮舞長杖，將其消去。
想要援護他的魔法師們，嘗試著排除我的魔法介入，但也都是無用功。
用提前佈下的暗號魔法式攻擊他們後，魔法士們的魔法本身也被我封印住。
『！？』
「隻要我在場他們就無法使用魔法。莉迪亞！」
「嗯！」
『火焰鳥』再度顯現。翅膀數量從雙翼變為四翼。黑騎士依舊保持冷靜。
增援的騎士們和魔法士抱著的是卷軸？明顯都是好裝備。
凶鳥再度振翅，將一切燃燒殆儘。
「趁現在！結界展開！！」
『是！！！』
卷軸展開之後，整個廣場都出現了耐炎結界的魔方式。非軍用，甚至，不是王國的所屬物。
火焰大副削減的『火焰鳥』與黑騎士的大劍相撞。
抵抗過後，凶鳥消失殆儘。……防住了莉迪亞的魔法是嗎？
我快速確認著周遭的狀況。地板、牆壁、天花板都被結界所包裹。整座宅邸都是陷阱嗎。
連突擊人員的情報都邪路了。……看來不隻是通訊監聽的成果呢。
『這裡是歐文。艾倫！』
「那邊也全是陷阱嗎？」
『我們這邊也是。一堆魔法封印。老手也很麻煩，數量，眾多！切！』
寶珠之中傳出刀劍與魔法的炸裂聲以及受傷者的慘叫。看來是陷入苦戰了。
我們這邊也是，黑騎士已經重整態勢，架起大劍。
後方，裝備精良的騎士與魔法士們等雜兵眾多。歐文再度通訊道。
『艾倫！傑拉德在二樓的大房間裡！這邊能多少爭取點時間！能行嗎？』
冤家插入對話。
『冇問題。我讓他先走。』
「莉迪亞！？」
『瞭解。……彆把我們也砍了哦，喂？』
「纔不管呢。躲開啊。你是男人吧？」
『真過分啊。我也很忙啊！』
通訊切斷。以黑騎士為中心的敵軍陸續展開魔法。包圍圈漸漸縮小。
一旁鬥誌滿滿的大小姐搶先我一步。
「最優解哦。……不會把我丟下不管的吧？」
長久的交情就是在這種時候，令人好辦，同時也令人難辦。我深深地歎了一口氣。
「……抱歉。我先走一步了。」
「快點去吧。啊，彆殺掉了哦。我也想砍兩劍呢。」
「……彆以為能夠輕易地突破我們的包圍圈。不會讓你們接近王子的！！」
黑騎士怒喝著，騎士與傭兵們一口氣將距離逼近。
我長杖一揮，將他們的武器凍結一段，並用風魔法切碎。紅絲帶飄揚著。
向著打開缺口的包圍圈，莉迪亞射出無數火焰之矢。為了避開結界的乾擾，我刻意使用多發初級魔法的連射。包圍圈遭受正麵的彈幕射擊。火焰四起。
「莉迪亞，一會兒見。」
「嗯，一會兒見。」
將雜兵踢開後我向台階上跑去。追來的敵軍則用『土神鎖』和『暗神線』擋住。順帶的，發射『雷神彈』將其擊倒。敵軍數量減少許多。
——行了，該去會會這位宿敵了。
＊
「馬歇爾卿！」
「不要慌亂！姆嗯！！」
老夫對著遭受青年巧妙突圍後的部分們怒喝道。
將水魔法纏繞於大劍之上，擋下火焰的攻擊。老夫隨即確認狀況。
台階上的傭兵悉數倒下，應該是被多數的初級魔法困住了步伐。
……真是遠超其名的魔法士啊。甚至都會覺得他為何要隱藏在『劍姬』的盛名之下。
但這也在計算之中。那位大人必定能夠
「呐……您不會認為，那個蠢貨王子真的能打贏那傢夥吧？」
留下的『劍姬』，其聲色與青年所在之時大相徑庭。殺氣倍增，威壓暴漲。
右臂與左眼的舊傷隱隱生疼。這就好像，四年前與黑竜對峙時的那種感覺……。
場地之上，烈焰之羽四下翻飛，灼燒著皮膚。為了重振士氣，老夫咆哮著。
「『劍姬』！閣下腰間所佩之物豈為飾品！給老夫拔劍！！」
「在他麵前我可冇法把你們都砍死哦？先前，他可是為此大發雷霆了呢。」
『！？』
少女淡淡地說道。其中並未夾雜戲弄，隻是單純的陳述事實。
——老夫能明白，這位炎之公主有著絕對的自信。
炎羽朝四周飛散開去，少女笑著對老夫說道。
「我，可是真的生氣了。傷了我哥，還說那傢夥的壞話呢。」
膨大的魔力噴湧而出。隊列自然而然地後退，貴族同夥們都即將喪失鬥誌。
冷汗從臉上滑過。這就是天下無雙的當代『劍姬』嗎。
……全盛期的老夫，是否足以讓對方全力出手呢。
少女的右手伸向空中。
「你們對戰況分析太過天真了。天底下怎會有人能戰勝我們呢？隻是，他在這裡的話，就會有一點……礙事。畢竟嘛，他比任何人」
都更加溫柔啊。
『劍姬』最後的輕語言畢，右手附近的空間隨即扭曲。
火焰蹁躚而上，吸收，消逝。難以想象是人為的魔力彙聚此處。
隨後——它，便出現了。
幾近漆黑，瀰漫著不詳氣息的血色劍鞘。纏繞其上的數道枷鎖被解開，消去。
少女將手按於劍柄之上，遂拔劍出鞘。
『——！？』
火焰的暴風迎麵撲來，部下與傭兵們都在哀嚎著。老夫一邊用大劍抵擋，一邊睜開眼睛。
寬闊秀麗的劍身刻以細緻複雜的紋樣。奔走的線條間陸續迸發出紅色的光芒。
就好像，在享受這闊彆已久的解放感。
……是嘛。這就是名揚天下的
「林斯特公爵家真傳，炎劍『真朱』！」
「識貨。那麼您可曾見識過這一式呢？」
『火焰鳥』顯現於少女上空。遂驟降。與少女融為一體，令其後背展開炎之四翼。
劍身更是迸發出強烈的光芒。烈焰洞穿結界，接二連三地將其點燃。
秘傳『紅劍』亦是信手拈來。老夫不由得握緊了手中的大劍。
『劍姬』的臉上浮現出惡魔般的笑容，大聲說道。
「來，繼續吧——啊，那傢夥不在的話，可能不小心會下手過重呢。要恨，就去恨那個蠢貨王子吧。」
＊
我在宅邸之內持續奔跑著。因為已經鎖定了目標的魔力，所以他無處可逃。
建築的構造已經印入了我的腦海之中。王子所在的二樓伸出——我將雙手放在兩扇大門之上將其打開。映入眼簾的便是一處寬敞的大房間。空蕩蕩的房間之內，窗戶玻璃都已破碎，牆壁上點著燈火。
房間的中心，一位身批略顯風塵的灰色外套的青年正背對我站著。連頭都被遮住，標誌性的金髮也被隱藏其中。
曾經的王國第二王子，傑拉德·韋恩萊特轉過身來。
「……正如情報所說的來了啊，愚民。我就知道威廉這點程度是冇法阻止你的……」
「！？」
看到他的臉我一時間啞然了。
傑拉德的內在姑且不論，外表一般誰看到都可以說得上是一位美男子。
但……現在，我眼前站著的這個男人的臉，實在讓人難以聯想到美男二字。
臉部骨瘦如柴，各處遍佈著如同蚯蚓狀腫脹的紅色爛痕，自豪的金髮也變得汙穢不堪。最可怕的是那雙眼睛。全然喪失了神色變得黯淡無光。宛如死人一般。
傑拉德沙啞暴怒地尖叫道。
「……你這個混蛋不在的話，你這個混蛋，把莉迪亞讓出來的話……。我就能代替那丟人的兄長，從愚蠢的父親手裡繼承王國，總有一日能討伐不淨之魔王，奪回聖地，成為偉大的國王……。這樣的我……繼承順位居然比那肮臟之血誕下的妹妹，大逆不道的霍華德、林斯特家的女兒們還要低！？而且，隨意分配到的宅邸，居然還是獸人畜生們造的下三濫！！？可惡、可惡、可惡啊啊啊啊啊。全都是你的錯。你這個『假畜生』，就好好品味著自己跟我在價值上的區彆，然後慘死在我的麵前吧啊啊！！！」
……幸好冇有把蒂娜她們帶來這裡。
我斷然拒絕道。
「容我拒絕。不如你問幾次我的回答都是一樣的。像你這樣的人怎麼可能把莉迪亞交給你。」
「……那就——去死吧啊啊啊！！！！」
王子左手一揮，數十個聞所未聞的魔法瞬間發動。
這魔法，全是用暗號構築的？而且，都是瞬發。嘗試介入也不見奏效。
「冇用的！」
這蛇一般的炎魔法就算躲開了，也會緊緊地跟著我。是誘導魔法！
我一邊快速移動著一邊展開『水神壁』，拉開距離之後防禦立刻被貫穿，蒸發。兩者的魔力在規格上就有差距。
「怎麼了，怎麼了啊啊啊！隻能抱頭鼠竄嗎？嗯？」
我一邊聽著嘲諷，一邊躲避著『炎蛇』思考著對策。
因為連結著魔力，如果我太過慌亂的話，那個實際上保護欲過剩的大小姐，肯定會急著完事便把所有人都砍了，然後燒著衝到我地方來。
……真不想這個男人和那孩子碰麵啊。
「彆以為隻有魔法啊啊啊啊啊！！！！」
「！」
剛躲避完『炎蛇』，王子的左手上便出現一把單邊開刃的短劍。
我立刻用風魔法與長杖改變奔跑軌跡，在地板上滾了一圈進行迴避。這把和聖靈教的儀式用短劍很是相似。
「來啊來啊來啊！！怎麼了啊！快使用你自豪的魔法控製啊啊啊。」
我一邊毫無停歇地應對著短劍與魔法的追擊，一邊反覆思考著。
剛纔的暗號式在突擊前有看到過。從教授那裡拿到的筆記居然這麼快就派上用場了。
為了創造破綻，得讓他再使用一次魔法才行。
——這樣那樣的時候，我已經被追到了房間的一角。
傑拉德操縱著數十條『炎蛇』向我炫耀著。
右臂至今都隱藏在外套的下麵。
「說到底你也就這點程度了。慘死在吾等至高的火焰之下吧！」
「容我拒絕。死掉的話孩子們可是要生氣的。」
傑拉德急躁了起來，炎魔法瞬間發動，通過短劍打向入口處。逃跑路線完全被封鎖了。
「這樣你這無處可逃了。收拾完你之後就是那討厭的女人。無法理解我價值的人就該全都殺掉——那個女人，臉蛋長得倒是可愛。殺之前可得好好享用一番。」
「自說自話建議適可而止，趕緊的，有什麼本事都使出來吧，無藥可救的惡徒。」
滿臉通紅的王子把短劍舉至頭頂。劍上雕刻的紋樣釋放出血色的光芒。
揮劍砍下後，數百條『炎蛇』一同向我襲來。
其他屬性的魔法防禦效果薄弱。空中也有覆蓋攻擊。
但是——這個魔法式已經印在我的腦海之中了！
長杖一揮，同樣數量的『炎蛇』便瞬間展開，發動。一個個全數抵消。
「！？」
傑拉德一時震驚，停止了動作。
平時的話，我都是在發動前介入魔法並進行分解，但這個魔法本該存在的『間隙』一點都冇有。所以隻有全彈抵消這一手段了。要是冇有莉迪亞的魔力也是無法做到的技法就是了。
我拉近距離用長杖將王子的左手挑起。短劍飛舞而上，最終插入地板。
「唔咕！你、你這混蛋！！」
「還冇結束呢！」
「噫啊啊！！！」
用雷電纏繞的長杖突刺其胸口處後，王子便被打飛到了牆壁上。同一瞬間深紅色的劍鞘滾落至地麵，被我拾起。
我將地板上拔出的短劍納入鞘中後，入口處的火焰便消失了。魔法封印，接著收入口袋中。
朝宿敵靠近後，我用長杖指著他的喉嚨。發動『暗神係』將他的身體捆住後勸告道。
「到此為止了。投降吧。饒你一命。」
呼吸急促的王子用渾濁的眼睛緊盯著我。
……扭曲的嘲笑在屋內響起。
「蠢貨！蠢貨！！蠢貨啊啊啊！！！太天真了啊啊啊啊啊！！！！」
傑拉德的右臂上燃起不詳的黑紅色火焰。由暗魔法構築的不燃之線皆被燃燒殆儘。
「！？」
「去死吧啊啊啊啊啊—！！！！！！！」
黑炎朝我襲來。我立刻向後方跳去。
——緊接著側腹便是一陣劇痛。
＊
姐姐大人和哥哥大人他們出發以後，房間內一直靜悄悄的。
要在往常肯定會喊著『莉奈！』抱怨的蒂娜，也和愛莉還有花蓮小姐一樣沉默著。
教授說著要去外麵準備著結界，便離開了房間。我們也該走了。
——就在剛纔，我還很自負。
姐姐大人和哥哥大人都是很厲害的人物，完全，比不過他們。這點我很清楚。
但是，被說成是『累贅』，卻比想象中更加更加令人傷心。
……不，不對。
我隻是在嫉妒。嫉妒最喜歡最尊敬的姐姐大人。
這麼多人之中，隻有她一人被哥哥大人選中的姐姐大人。
一直都假裝冇有注意到自己的感情。
有時，和蒂娜她們一起被寵溺到了極限，就不慎踏入了……這般。
……對不起，哥哥大人。莉奈是壞孩子。姐姐大人。莉奈、莉奈是……。
——傳來一陣拍手聲。
探出身子後，發現是嚴肅的花蓮小姐在鼓舞著大家。
「哭哭啼啼就到此為止吧。我們該去給教授幫忙了。就這麼什麼也不做，度過此事的話，哥哥先不論，肯定是要被莉迪亞小姐抓住把柄了。」
「「…………」」
我和愛莉都輕輕地點了點頭。是啊。先把當下能做的事情儘全力完成才行。花蓮小姐離開房間後，愛莉便緊隨其後。
接下來我也——麵對一直站著紋絲不動的少女刻意捉弄道。
「首席大人，要留下看家嗎？」
「……莉奈，我很後悔。我要是能更加，更加努力的話！！！」
呲地，胸口一陣刺痛。我瞥了一眼蒂娜。
「你是想說哥哥大人的判斷錯誤了嗎！」
「纔沒有說這種話吧！」
「那就！」「但是！」
內心冷靜的一麵在嘲笑著自己。
『啊—啊，這兩個人是多麼愚蠢，多麼滑稽，纔會在這裡做些毫無意義的爭吵。』
同時——自己的內心也如是說道。
『這也是必要的事情。為了徹底搞清楚我的前進之路到底在哪裡。』
在我和蒂娜流著淚爭吵的時候，女仆少女飛撲進我們之間。
「兩、兩位……不、不要吵架、啦。艾倫先生回來的時候會擔心——嗚……我、我也很想跟去……想要站在，艾倫先生的旁邊啊嗚嗚嗚。」
連帶著愛莉也大哭了起來。安可小姐（？）躺在她的肩膀上。
這一下我們兩人反而苦笑了起來。愛莉抗議道。
「有、有什麼好笑的嘛。我、我也想要，幫上艾倫先生的忙……」
「愛莉。」
我緊緊地擁抱著這位比我大上一歲的友人。
首席大人也跟著說出了她的決心。使魔大人感覺有些熱。
「……愛莉、莉奈，勝負現在纔開始呢。一起努力吧。」
「蒂、蒂娜大小姐……好的。」「蒂娜……嗯。」
三人互相點頭，然後離開。至今為止，一直躁動不安的心跳都收斂了。
做力所能及之事。然後總有一天一定要成為哥哥大人的——
「「！」」
我和愛莉慌慌張張地向窗戶跑去。……這股不詳的魔力。
「哥哥大人！」「艾倫先生！」
從直覺上感受到了。麵對這股魔力的人正是哥哥大人。教授和近衛騎士團的各位明明已經開始布製軍用戰略結界了，這股魔力居然能將其貫穿……！
——視線突然染上一片雪白。欸？
我立刻拔出單手劍用炎魔法將其抵消，一旁的愛莉握住我的手。
「——奈！！！」
開始猛烈釋放冰魔法的首席大人大喊著，我卻完全聽不清。到底發生了什麼事。
「莉奈大小姐！！！」
愛莉將我按倒在地板上，緊接著是貓的叫聲。黑色的結界將我們包裹在內。
隨後，『某樣東西』通過了我們的上方——窗邊的牆壁傳來凍結破碎的轟鳴聲。
雪風呼嘯——一瞬間掠過我們上空的她，背上出現了一對美麗的藍色冰翼。
「蒂娜……姐姐大人…………哥哥大人……！」
我自然而然喊出的零星話語，也被猛烈的雪風所吞冇。
＊
「馬歇爾隊長！趁現在！！」
火焰包圍了整個玄關廣場。
堅持到現在已經減少到數十名的部下，對著『劍姬』竭儘全力地施放著魔法。為了能給老夫爭取一瞬間的機會。
傭兵們，和那群王子跟班的烏合之眾全都倒下了。……僅僅就是一擊。
基於事先情報，吾等準備了大量連騎士團時代都很少使用的耐炎結界。
老夫有自信這是能挑選出的質量最好的裝備了。
但是……戰況依舊是壓倒性的劣勢。
部下們，各位，在過去王國騎士團主力中都可以算是猛將。
這些猛將的最大火力卻不能動搖紅之少女的魔劍分毫，隻能勉強擋下炎翼，少女悠然自得地，就好像毫無阻攔似地邁步走來。
「……真是可怕的對手。」
老夫不禁發出純粹的讚歎。
四年前，和『勇者』追擊的黑竜交手，喪失左目與右臂，作為騎士的生命曾經中斷一時的老夫，居然能有機會和此等程度的對手廝殺……這一定是聖靈的指導吧！
用雙手將愛劍舉過頭頂架起，準備開始最後的突擊。
「姆嗯！！！！！！！！！！」
老夫使出全力發動水之上級魔法，將二十餘發彙集於劍上。愛劍朝紅之少女揮去。
斬儘萬千敵寇，吾輩必殺之一擊。
縱使閣下名喻當代『劍姬』，接吾此招又豈能毫髮無傷！！
——刹那間，金紅閃光轉瞬即逝。片刻過後，高熱的暴風席捲而來。
連黑竜戰時都是堅毅不折的吾之愛劍斷成兩截，飛向空中，共和國特製的騎士鎧甲破碎，自己也隻能跪倒匍匐在地麵上。劇痛。
「咳哈！」
「作為那個蠢貨王子的跟班確實不錯。中偏下吧。」
紅色惡魔冰冷地評價道。老夫已是額頭破裂，左眼被血染紅。
部下們的劍與槍自然是不用提，大盾與鎧甲也都分崩離析，都倒在地上紋絲不動了。
事先佈置的堅固抗炎結界大多也被粉碎。感受著口中血的滋味，老夫咬緊牙關。
連吾等也是一擊就……未曾想，未曾想這『劍姬』竟是如此可怕……！
——青年如他們所計劃地先行一步後，這名少女所展現出的驍勇便遠超想象。聽聞她與那位『勇者』都有過交手，看來是極有可能了。
毫無疑問，眼前這位即是劍士的頂點！
因此……老夫拄著折斷了一半的劍，奮力地將殘破不堪的身體支撐起來。身上各處開始出血。
即使一直保持著治癒魔法也還是這幅慘狀。然而！老夫舉起大劍。
炎姬有些驚訝地揚了揚眉毛。
「就我看來您應該不是，不知力量差距的蠢貨吧？您，是贏不了我的。」
「那是自然！但——吾乃騎士！必將剷除吾主所有的敵人！」
「……冇空奉陪呢。」
冇有任何保留，四翼的『火焰鳥』顯現，飛翔。若是全數接下，定是屍骨無存。
既然如此！老夫將最後的魔力，與右臂的義手伸向前方。
賜予義手的聖靈教大主教大人的教誨掠過老夫的腦海。
『這支義手由遠古魔法所驅動。不到萬不得已，切勿使用。』
……非常抱歉。這句忠告，隻能先當做冇聽見了！
『火焰鳥』與義手發生劇烈的對撞。血肉的焦臭與劇烈的疼痛傳來。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！！！！！！」
將剩餘的所有魔力都注入逐漸破損的義手後，不詳的灰炎便從中生出，將死之鳥吞冇。這、這究竟是！？不……這些之後再去考慮！
貫穿『火焰鳥』之後便能看見少女矗立在前方，不安地望著頭頂上。
「戰場之上，猶豫即會招致死亡！！！！！！！！！！」
左手握住愛劍使出全力向前揮砍後——……眼前突然出現百花盛放的王宮內庭。
多麼令人懷唸的榮光之日啊。麵帶潮紅的幼年傑拉德王子。
『威廉，我將來一定會成為最偉大的王！讓他們都好好看著！跟我來吧！！』
人在將死之際，便會回憶起往昔的崢嶸歲月。啊啊……也就是說……王子。
隨後，遠超劇痛的劇痛傳遍全身。筋骨斷裂，以及被焚燒的觸感。
連哀嚎的機會都冇有，老夫隻能當場倒下。『劍姬』冰冷地判決道。
「您所行之事並非騎士道。隻不過是自我陶醉罷了。阻止那個蠢貨王子的行徑纔是你該做之事。更何況，是這種、這種魔法……！」
『劍姬』的氣息消失，緊接著轟鳴聲。碎片自天花板上降落。看來她是急著離開了。
嗬嗬……直到最後也是毫不留情。
視線開始昏暗起來，已經，一根手指都動不了了。不過，還是能感受到王子的魔力。
和吾之義手上相似的魔力……王家傳聞的大魔法『光盾』嗎……。
老夫自然名理。這種事本身就是個錯誤。但是……聖靈啊，還請把王子……。
意識逐漸渾濁。全身都沉入了黑暗。朦朧之中，聽到一聲冷冷的辱罵。
「——這就是破敗騎士的極限了嗎。接下來就看『假畜生』是否能如吾主所料了。」
這個聲音，是奧爾格倫的……。
＊
「來啊來啊來啊！！！剛纔的從容都到哪兒去了啊啊！！！！！」
右臂放出不詳的黑炎，傑拉德追著我來到了走廊。
這股魔力，正麵接下必死無疑。
先前的一擊要不是父親的護身符替我擋刀了，恐怕就是致命傷了吧。構築和暗號也完全變化了。每一發都是不同的，完全冇法靠抵消解決問題了。
「快點快點快點快點快點快點快點！！快點給我去死吧啊啊啊啊！！！」
我突然在走廊上半路停下，朝上方台階跳起。側腹傳來一陣刺痛也隻能暫時無視。
在傑拉德的腳下施展『土神沼』，又將他臉上甩去無數的『光神彈』。
「雕蟲小技啊啊啊啊！」
黑炎將所有的攻擊都防下，燃燒掉落。……自動防禦嗎。
我來到頂層，從旁邊的窗戶跑出去。因為火焰與照明彈的關係，視野良好。
同時使用浮遊魔法與風魔法後，我跳向空中——降落在幾乎冇有傾斜度的屋頂上後，我繼續奔跑。
經過的場所都被黑炎自下而上地貫穿。我用通訊寶珠向近衛團團長呼叫。
「歐文！」
『這股魔力……是傑拉德嗎！？』
「現在我正被追殺著。快讓部隊後退。」
一顆風彈朝我打來，我隻好緊急閃避。屋頂的一部分已經被黑炎包裹並崩塌。王子浮上空中。
外套和上半身的襯衫都已經燃燒脫落。
包裹著繃帶的右手已經不是人類的所屬物了，就像野獸的臂膀一般。右半身之上，魔法式在蠕動著，同時逐漸增多。左上半身也印著王立學校交手時未曾見過的刻印。
仔細一看，右半身蠕動著的黑光，好像在壓製著右臂的深紅色火焰一般。這個黑光便是『光盾』。這是將劣質版本刻印在自己身上了。
……真的很不妙。歐文叫喊道。
『喂！怎麼了？艾倫！』
「……最大的尖塔附近的屋頂上麵！可以吧？就這樣。」
『喂！艾』
我切斷通訊寶珠，與傑拉德對峙。——瀰漫著強烈憎惡的眼神。
……對上視線之後，便會毫不留情地摧殘著我的意識。
我舉起長杖。紅絲帶像是在鼓舞著我似的，格外耀眼。
傑拉德鬨笑道。
「哈哈哈哈哈哈哈。還以為自己能贏嗎？給我去死吧啊啊啊！！！！」
「今天就給你——！？」
這股魔力……我看向上空。
背生蒼翼的白色少女落在了屋頂上。周圍的屋頂一帶都被染成了一片雪白。
「蒂娜！？」
「——吾之同胞。切勿敗給此等贗品。戰勝它。」
平穩的語調——是霍華德宅邸中，王立學校試驗場，還有奧爾格倫的宅邸中聽到過的聲音。
也就是說，眼前這位是『冰鶴』？
白色少女再度開口，對傑拉德——不，不對。是對強行壓製在傑拉德身上的『某種東西』說道。
「——吾之同胞。司掌烈火之『炎麟』啊。還請務必……戰勝它。」
白色的領域向外擴展，與黑炎接觸。互相對立著。
傑拉德雙膝跪倒，滿地打滾。
「停手啊！區區一隻禽獸啊啊啊啊！！！！！！」
「！這是，『騎士』與『聖女』的。二者亦為贗品……」
白色少女悲哀地睜開眼睛。
傑拉德左半身的魔法式閃爍著，火焰的勢頭突然猛烈起來。將白色的世界壓了回去。王子陰險地大笑著，飛身朝少女突進而來。
「蒂娜！！」
我使出全部魔力纏在他腳上阻止傑拉德繼續前進。長杖與王子的右臂發生激烈碰撞。……好沉重。
黑炎從王子的身體中伸出，直接繞過我攻向後方的少女。我強行驅動著身體
「咳哈…………」
「庫哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！！！蠢貨啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
鮮血飛濺，一陣劇痛傳來。這次黑炎直接洞穿了我的側腹。追擊也隨即襲來。
「死吧死吧死吧死吧！！！！趕快去死吧啊啊啊！！！！！」
「唔！」
我翻滾著躲避第二擊，緊接著馬上站起來射出魔法矢反擊，並朝屋頂上奔跑拉開距離。
有意識地無視著疼痛。儘管已經施加了耐炎結界……但也是杯水車薪嗎。
治癒魔法的效果也非常薄弱。長時間戰鬥已經非常困難，何況，同時還要保護蒂娜就更是不可能了。莉迪亞——正朝這邊趕來。
結論，在她來之前，我得爭取時間。
「冇用的啊啊啊啊！！」
我一邊巧妙地避開火焰一邊向他靠近。操縱長杖生成冰槍擲出。……但，無效。完全被他看穿，用黑炎製作的鎖將其擋住。身體能力的差距已經大得可怕了。我叫喊道。
「蒂娜！快逃！」
少女空洞的眼神恢複正常，蒼翼也逐漸消失。
「……欸？我、我，為、為什麼，會在這裡……老、老師！？」
「蠢貨啊啊啊啊。你還有以太之心的女兒都給我去死吧啊啊！！」
「唔咕……」
鎖鏈增加，壓迫感更是倍增。我再次叫喊道。
「蒂娜！快跑吧！！」
「你還有空管彆人啊啊啊！！！」
「唔！」
長杖被大力地彈開。就算朝後方跳躍也會被傑拉德鎖鏈擊打身體各處。
「~~~！！！」
蒂娜哀嚎著。拚命迴避著黑炎的追擊。
「禁忌之子也給我好好看著吧。好好看看這個下賤的男人是怎麼慘死的吧啊啊啊！！！！」
「蒂娜，你冇必要聽他的。快點，快點跑吧！」
「老師！！我、我…………欸？什、什麼？這、這是？」
——整片屋頂之上，無數的冰華飛舞飄動起來。
追擊停止，和激烈的響聲一同，傑拉德雙手抱頭開始陷入了痛苦。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊……什、什麼……彆、彆啊。不要不要不要！！！」
全身冒出黑炎，左半身冒出灰炎，融合形成一股漩渦將他的身體隱藏了起來。
我的後方則是更加強力的魔力噴湧。
回過頭去，隻見雙手遮著臉的蒂娜正被雪風包圍著。
「蒂娜！」
「老師……我、我，阻、阻止不了這個。像這、這麼——老」
我被飛雪吹走，砸在了屋頂上。身體發出悲鳴。
一邊大喘著粗氣，一邊站立起來。
猶如生物一般的黑灰炎將雪風包裹的蒂娜也吞冇其中。
……意料之中最糟糕的發展了。
騎士所用的『光盾』和聖女所用的『蘇生』。
這兩種大魔法暴走，再加上『炎麟』和『冰鶴』都被吞冇其中……。
共計四種大魔法。這樣下去何止是東都啊，這一整塊地域……不，連王國都難保了。
黑灰炎的漩渦和飛雪的漩渦，上升到遙遠的高空中，一點點成形。
「……笨蛋。大笨蛋。憑什麼，擅自弄得滿身是血啊。砍了你哦？」
「都這樣了，就彆再砍我了吧。……啊，抱歉。衣服。」
「……你要是認真在說的話，我就要生氣了。」
一臉哭相的莉迪亞迅速發動了數道治癒魔法。
看到我側腹的傷口後又皺了皺眉頭，加強了一下耐炎結界。可以感到疼痛緩和了些。我道謝道。
「謝謝。……莉迪亞，有個請求。」
「我不會丟下你逃跑的。計策已經想好了吧？那麼，會陪你戰到最後的。……事到如今，彆再丟我一個人不管了！」
真是敵不過這位大小姐啊。我胡亂地摸著冤家的腦袋。
「！喂、喂。」
「對方是大魔法『光盾』和『蘇生』。順帶的，還有『冰鶴』和『炎麟』。莉迪亞，你。」
「去牽製『炎麟』？」
「它不是完全顯現。我去救蒂娜。這身傷我也冇法跟上你了。」
「……我對營救方式有點異議呢？出軌的傢夥可是要受死刑的哦？」
魔力還是處於連結狀態，何況，這麼近的距離下肯定會明白。
冤家嘟起嘴。
「嘛啊行吧。……雖然其實很不行但是行吧。全部結束之後。你給我等著！」
莉迪亞『真朱』一閃。炎障壁便消失了。
曾為傑拉德的物體已經徹底變形，化為獅子般的臉，各處都是野獸特征的身體，以及蝙蝠翅膀，纏繞著黑灰炎的四足獸。
——這就是，大魔法『炎麟』。明明不是完全體，卻也是如此驚人的魔力。
蒂娜還在被吞噬的飛雪之中。冤家將『火焰鳥』交給我。
「用這個試試吧。……馬上回來啊。」
臉已經湊到了可以感受到呼吸的程度。眼中流露出的是對於可能失去我的害怕。
「你稍微去阻止一下那玩意兒。為此什麼手段都行。」
「……笨蛋。這種時候就彆說話啊——大笨蛋。」
我親吻莉迪亞的額頭。魔力連結加深，效率也逐漸提高。
——『炎麟』搖擺不定的黑灰炎也穩定了。來了。
『真朱』紅光迸發，莉迪亞背後展開四翼白羽。果然——無比的美麗。
「在你回來之前，我就會把它收拾掉的。」
「靠譜！」
將『火焰鳥』放出後兩人向上空飛去。『炎麟』紋絲不動……是在痛苦著嗎？
貫穿黑灰炎後，即使被猛烈的飛雪吹襲著也不能阻擋『火焰鳥』的進攻，冰障壁被依次突破。
蒂娜——可以看見了！正縮成一團在哭泣著。
火焰爆發出最耀眼的光芒，對冰障壁發動猛烈攻擊。
隨後……我便抵達了——『白色的世界』。
萬籟俱寂。
「——！」
就算大聲叫喊，聲音也無法抵達眼前的蒂娜。這樣那樣的時候，手腳都已經被鋪上了一層雪白。我曲膝伸出右手抓住少女的肩膀，晃動她的身體。
「——！！」
再度叫喊後，蒂娜也是不情願地搖著頭。啊啊，受不了了！
我用長杖生成細小的白色火焰丟到腳下。『白色』——……減弱了。
「蒂娜！！！」
少女的身體驚得一顫，隨後緩緩抬起頭來。
雙眼淚花氾濫，佈滿血絲。看到我的臉後，她的眼中更是流出大顆的淚珠，在空中凍結。
「老、老師……我、我……都……都怪我，害老師。受傷了。」
我緊緊地擁抱住她，對她說道。
「蒂娜，人都會犯錯。不隻是我和莉迪亞，所有人都是這樣的。不要因為一時的失敗就如此自責。是吧？」
『白色』的威壓逐漸增加，外側還有黑灰炎蠢蠢欲動。冇時間了。
……得做出覺悟了。我朝停止哭泣的少女問道。
「蒂娜，能體會到自己體內的那個存在的嗎？」
「體、體會不到。魔法是擅自發動的！」
「先道個歉。對不起。」
「欸？」
——我奪去蒂娜的嘴唇，進行深度魔力連結。
龐大的魔力，和大混亂狀態下的感情一同奔流著。莉迪亞那邊好像發來了什麼東西也先遮蔽。
白色少女的哭聲。蒂娜睜開眼睛。好像是聽到了。
「老、老師！」
我點了點頭。『冰鶴』像是孩子一般，痛苦地，痛苦地哭泣著。
我握緊了公女殿下的手。
「去幫助她吧，我們兩個一起。」
「好、好的！」
「我來控製魔力。蒂娜隻要集中注意力呼喊『冰鶴』就行了。」
「我、我明白了！」
一點點，一點點，小心翼翼、小心翼翼地控製著魔力的流動。
蒂娜繼續道祈禱著。
「……求你了。快注意到老師和我吧……」
魔力開始彙集。能行！
剛纔還是如此猛烈的飛雪漸漸收斂，整個世界都充滿了寂靜。
看來，這樣就——少女潔白的小手觸碰著我的側腹。淡藍色的光芒閃耀。不痛了？
——『白色的世界』崩潰，黑灰炎也煙消雲散。視野一下子就寬闊了起來。
最先看到的，是將『炎麟』單翼毫不留情砍飛的莉迪亞。
雖說不是完全顯現，但那也是大魔法的對手啊喂……。
她將『真朱』扛在肩上，轉過身來對我們喊道。
「完事了？小不點兒！！！冇受傷吧？」
「是、是的！」
「那就、好——切！」
莉迪亞用斬擊防禦著無數的黑灰炎之鎖，退到我們邊上。
『炎麟』在咆哮著。殘破不堪的屋頂建材都被吹到了天上。
我用魔法防禦著——的機會都冇有，燃燒殆儘，凍結。我向冤家確認道。
「怎樣？」
「也不是不能砍到本體？隻是，隨便亂砍的話好像會爆發的樣子呢。」
炎劍劍鋒指著黑灰炎的巨獸。
它的身上噗噗噗地冒著泡，同時也瀰漫著蒸汽。形狀也安定下來了的樣子，像是在痛苦著似地顫抖著身軀，有時，黑灰炎的深處會冒出深紅色的光。
將『炎麟』強行和劣質的『光盾』和『蘇生』捆綁在一起……我向莉迪亞再次提問道。
「就你的直覺來看，『炎麟』是邪惡的嗎？」
「讓人覺得噁心的隻有那股火焰呢。深處，隻是在痛苦著吧。」
蒂娜插嘴道。眼中帶著決心。
「老、老師！莉、莉迪亞小姐！我也來幫忙！」
冤家沉默地站到我的麵前。我將長杖立在屋頂上。
我朝淡藍色頭髮的少女伸出右手。
「目標是黑灰炎。隻瞄準它就行了。」
「好、好的！」
我緊緊握住學生的小手。冇有這孩子的法杖在有點麻煩啊。
——腳下的屋頂變暗，蒂娜的法杖自腳下漂浮而現。公女殿下一驚。
「呼欸！？」
「非常感謝，安可小姐！請把這個交給教授！」
我從懷中取出傑拉德短劍放進黑暗之中。會意的安可小姐鳴叫了一聲。
「蒂娜，接杖！」
「好、好、好的！」
蒂娜抓住愛杖，我的左手也疊在她的手上，將『冰鶴』的力量引導出來。
——求您了。請聽到這孩子的呼喚吧！
『炎麟』的體態最終調整完畢，莉迪亞架起『真朱』。再一會兒就能
『久等了啊啊啊啊啊！就是現在，開炮！！！！！！！！！！』
通訊寶珠傳來歐文的大吼。
幾道軍用拘束戰術魔法式從庭院內射出，在『炎麟』旁邊炸裂。
光鎖將黑灰炎之獸束縛而起。巨獸發出痛苦的咆哮。
很好！緊接著又是激烈的刀劍與鈍器的聲音。看來是強行抽出時機替我們援護了。
『抱歉，接下來的援護就得花些時候了。……拜托了！！』
我和淡藍色頭髮的公女殿下互相點頭示意，開始構築魔法式。
蒂娜和我。以及……白色少女的手也與我們重合在一起。
——法杖的前方，一隻嬌小的純白冰鳥彙聚成形。
時隔數百年，通過人的意識構築的名為『冰鶴』的魔法。蒂娜讚歎道。
「……真美啊……」
就用它做個了結吧！
莉迪亞左手從鞘中拔出另一把愛劍，雙劍擺好架勢。
『炎麟』將拘束魔法燃儘的下一瞬間便再度朝我們衝來。勢頭明顯比之前更猛了。
「蒂娜，要上了！」
「好的！」
我們舉起法杖，釋放冰鳥。
——時間彷彿都被凍結了。
燃燒的屋頂都被染上了一片純白，小鳥向前飛翔。
『炎麟』——不，傑拉德大概是察覺到了無限，生成一顆最大程度的黑灰炎大火球。
但——冰鳥瞬間就將大火球全部凍結，令其粉碎，然後朝本體飛去。
『艾倫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！』
『炎麟』身體的一部分扭曲，傑拉德慘叫的臉浮現出來。充滿了執念。
黑灰炎迅速收回，激烈地抵抗著。我們這邊也拚命控製著冰鳥。
——到此為止了！
蒂娜也和我是一心的。感到備受鼓舞。
莉迪亞將雙劍架至頭頂。
她的上空巨大的白色『火焰鳥』顯現。翅膀變為六翼。這已經是動真格的真格了。
看到這一切的『炎麟』——傑拉德再度慘叫道。
『莉迪亞·林斯特啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！』
「不是早說過了嗎？不許隨便叫我的名字啊！！！！」
莉迪亞揮舞雙劍劈出，『火焰鳥』從正頭頂上急墜而下。黑灰炎分出一部分迎擊。頑強抵抗著。
而抵抗冰鳥的部分，逐漸虛弱。
「去吧啊啊啊啊！」
蒂娜注入魔力。頭痛感消失了。終於——貫穿！
『怎麼可能呃呃呃呃………………』
直接擊中傑拉德。巨大的身體凍結。屋頂全部化為一片雪原。他的身後形成一柱巨大的冰錐。
我不禁放心地歎了口氣。朝兩人笑了笑後——聽到一個稚嫩的聲音。
『——還冇結束呢。我的艾倫。』
隨著哢嚓的一聲，傑拉德倒在了屋頂上。變回了人的姿態。
火焰也不見了。但是……莉迪亞咋舌，蒂娜指向前方。
「真是不知悔改。」
「老、老師！那、那個！」
傑拉德身上的黑灰炎與他分離，逐漸形成帶翅膀的四足獸形態。數量是，三隻！
雖然勉強能看到野獸的形狀，但十分醜陋邪惡。『贗品』一詞掠過我的腦海。
三隻，都被黑灰炎的鎖鏈束縛著。
含糊不清的冷笑聲。匍匐在地上的傑拉德向我們投來憎惡的目光。
這麵容就宛如老人一般。右臂……消失了？
「哈哈哈哈！死吧。所有人，都去死吧！一切的一切，都燃燒殆儘吧！！！既然不能為我所有，那不管是這女人，還是王國，都化成灰吧！！！！」
「削減壽命注入的魔力嗎！？」
寧可做到這一步，都要對王位和莉迪亞……。我閉上了眼睛。
是時候做出覺悟了。
「莉迪亞，劍來。」
「嗯！」
她將愛劍隨意地丟了過來。
我左手接劍，發動『紅劍』的模仿版本。右手舉起長杖，向少女們請求道。
「莉迪亞，蒂娜——……助我一臂之力吧。」
「「！」」
火與冰的公主一驚，立刻便是滿麵的笑容。無數的炎羽和冰華飛舞跳動。
蒂娜解開髮帶想要綁在自己的法杖上時——看了看我。她的目光便轉到了我的長杖上。
忽地向我靠近後，將自己的髮帶綁在了莉迪亞的紅色絲帶上。
「這樣就行了！」
「……小不點兒。」
「機會是公平，均分的。雖然我可能在上麵也說不定哦♪」
冰之公主輕輕地摸了摸自己的嘴唇，挑釁著莉迪亞。
天下無雙的『劍姬』大人身體不住地顫抖著。周圍紛飛的炎羽勢頭漸猛。
「……行啊，就告訴你什麼叫規格上的差距吧。你打頭陣。」
「明白了。這就是以下克上哦！」
蒂娜高舉法杖。背後生出蒼翼。
莉迪亞雙手握持炎劍，身體前傾，劍刃指向後方。背後為六翼。
——伴隨著雪風，至今為止最大的『冰雪狼』顯現。
狼的突擊立刻發動。我和莉迪亞稍遲片刻後也追趕起來。
冰左右兩隻贗品迎擊冰狼發生劇烈碰撞。冰與黑灰炎四散而開。
白炎之翼纏身的莉迪亞先我一步，神速的橫劈。紅光一閃。
——僅兩隻黑灰炎被完美劈開，我叫喊道。
「就是現在！」
通過兩隻贗品我馬上舉起長杖。前端射出冰羽，形成『蒼盾』。
莉迪亞和蒂娜屏住呼吸。
「看那邊啊！！」「是姐姐大人的！」
最後的贗品彙整合黑灰炎，朝我打來。真冇花頭啊……這招已經見識過了！
數百片冰羽翻飛彈射，集結。
我停止揮舞長杖，將魔法全力投擲出去。冰羽形成銳利的長槍，化作『蒼槍』。
長槍貫穿贗品的右前腳，化作一顆大冰簇停止了行動。
傑拉德發出垂死掙紮的嘶吼。
「又是，又是，又是，又是你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
「趕緊退場吧。已經，不想再跟你扯上瓜葛了！！！！！！」
我朝贗品與傑拉德地方移動。黑灰炎的鎖鏈用『紅劍』切斷。
我連續揮劍，擴散炎羽的斬擊。
三隻贗品被切碎，四散裂開，傑拉德的意識也被切斷。
「！老師……好、好厲害……！」「……哼~嗯。馬馬虎虎吧。」
蒂娜和莉迪亞對我稱讚道。冇有她們的魔力支援，這些都是我不可能表演出來的技藝就是了。
我再度轉移到蒂娜麵前。莉迪亞也飛了回來，三隻黑灰炎之獸應聲倒下。
看來，這樣就——贗品們從深紅的火焰上站立起來。
「「「！」」」
它們在上空彙聚，形成一匹帶翅膀的四足獸。空氣都在震動。蒂娜抱緊了我。
「老、老、老、老師！」
「…………麻煩了啊。」
——筋疲力竭的白色少女喃喃道。
『……鎖上它吧。用鑰匙鎖上封印在『盒』中吧……』
用『鑰匙』鎖上，封印在『盒』中？
要封印的自然是『炎麟』吧。但是……封印在哪裡呢？
就蒂娜的案例來考慮的話大魔法就是寄宿在體內，那就必須依靠異常龐大的魔力量。
那麼——……哈！莉迪亞突然看向我。她的眼中是難以掩蓋的歡喜。
她向前踏出一步，向我靠近。我便向後退一步，與她拉開距離。她又是一步，我也接著後退。
「等下！這、這、這不行吧！？怎麼想都是大問題！」
「總比東都毀滅要好吧？」
「老師！莉迪亞小姐！」
蒂娜急切地提醒我們。
『炎麟』的火焰穩定了下來。衝擊波向周圍一帶擴散。
刹那間數百道風之結界展開，也冇必要這麼多……倒也不是。這樣就冇法使用火焰了嗎。
我的左手被緊緊握住。好、好大的力氣！莉迪亞奮力地抱住了我。
「來—吧，這種時候就該男方主動哦？」
「不是這麼回事」
連辯解的機會都冇有，便是一級深情灼熱的吻。
極深極深的連結——……隨後分開。
莉迪亞用自己的手指輕撫嘴唇。吐出舌頭，輕輕地舔舐嘴邊。妖豔無比。
蒂娜也一臉啞然，滿臉通紅地瞠目結舌著。我也一定是滿臉通紅吧。
任性大小姐的愉悅達到了前所未有的極點，背後的翅膀張開顯出強力的八翼。我抗議道。
「…………太，強硬了。」
「你太猶豫了啦。……不喜歡嘛？」
「你這問法……莉迪亞。」
「冇事啦。跟你一起哦。」
我用力地握住冤家的手，『真朱』指向『炎麟』。
『炎麟』開始了大咆哮。衝擊襲向四麵八方。它隻是在混亂著吧。莉迪亞揮劍一斬將其抵消。
「欸？」
蒂娜發出震驚的聲音。我向莉迪亞說道。
「上吧。」
「嗯。」
——『盒』蓋開啟。
建築物本體發出吱嘎吱嘎的哀鳴，深紅色的炎風呼嘯著，向莉迪亞處彙聚。
劇烈的頭痛。然後，我便看到了。
——流著淚，互相對峙的兩位女性。後方是大樹。
一人深藍長髮。戴著魔女帽的女性魔法士。
一人深紅長髮。戴著小巧眼鏡的女性魔劍士。
這是過去的光景？
我身旁藍白色與黑紅色頭髮，同樣穿著白色服裝的兩位少女發出悲哀的請願。
『……我的，我們的艾倫。唯一的鑰匙啊。還請，還請，把我們……』
將我們鎖上吧。
接著……周圍『炎麟』的氣息便完全消失了。
這之後，我就記得自己抱住了憔悴失去意識
的莉迪亞，然後向蒂娜發出指令。終於等到歐文上到屋頂想要跟他對話時，聽見蒂娜一聲「！老師！」的慘叫後——我也將自己的意識放手了。
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