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東海，淵縉王府。

長空寂寥，海鷹劃掠，捆成小卷的書信被康又魁展開，白紙黑字第一行就將嚇得她渾身血險些倒流。

此刻她正如往日一般陪伴於明之渡身側，與他坐在簪紫廳外閒話。

對坐的玄袍青年見她表情凝重，捏著紙張的手指捎帶緊了些，他心中便知曉了信上內容，然，他麵上波瀾不驚，隻牽動眸子朝院中的花簇，道破：“東北三城送來的吧。”

他慣用陳述語氣發出疑問，慢悄悄的似含情，低沉雍和的嗓音像是美酒，掐逗人的癮。

康又魁低頭轉動眼球，斟酌著回答：“王爺，不如您自己看？”

有些話，她實在不敢複說。

明之渡不甚在意擺手，懂她話下隱晦含義，寬慰道：“你都看了，我緣何再看一遍？左右你說給我聽就足夠。難不成，你是怕本王不信你複述的，以為你胡謅訊息？”他發問時偏抬眼，眼角笑意漫上來，卻遮不住眼底的黑潭。

康又魁覺得那雙眼睛要把自己的身家性命都吸進去。

“王爺多慮。妾身講給您聽便是了。”她賠笑，“持令暗子報，聞家主人到了方山，冇發現宏纓侯蹤跡。機緣巧合下，她跟隨北遼一江湖人與那少年河淡，一路找去寧城。宏纓侯爺早被南夏主子派去的人救到了上天鑒小聖主的藥閣，而聞家主人非但冇有下手，還為宏纓侯爺解了毒……

另外，包員外已完成原料運輸，可最後一隊車馬出城之際，跟殷家馬車撞了個正著。”

“殷羅插手了？”明之渡揚起微笑，看熱鬨不嫌事大一樣：“她插手，事情會變得有趣很多。”

康又魁顯然冇想到他會這般言辭，她嚥了口唾沫，給明之渡打起預防針：“若是知道是她做的，倒也冇什麼。當天夜裡，我們隱在暗處的令探，隱隱觀望到有幾名黑衣人潛入了包家林場。次日，有人給包員外私宅守門的護衛遞了一封信。信上說……”

“什麼？”明之渡收起笑意。

康又魁咬牙，艱難道：“狡兔死走狗烹，惡紫奪朱下犯上，行王必然遭天譴。”

“嗬。”明之渡垂下眼簾，嘴角的興味再次挑起來，比方纔更盛，“惡紫奪朱？必遭天譴？她也不想想，她自己跟崇文帝之間有多大的芥蒂矛盾，竟還有心思點我兩句？”

他言中像有明確指向，康又魁蹙眉，“您知道那信件是誰送去的？”

明之渡但笑不語。

康又魁以為是他不想同自己透露太多，她知趣地收回視線，繼續複述信上最後一句：“大理寺收走了記錄尹邈在東北三城所有蹤跡的書卷。徐家的京府使，立誓要把尹家滅門慘案一事徹查到底。”

“且讓她查。”明之渡很快接話，端得仍是毫不在意的姿態，“本王也想看看，徐三津的女兒能有多大的能耐。崇文帝都迫於壓力了結的案子，她能查出什麼？再說，孟再仕在東北三城留了月餘，本王不信，還有什麼線索他冇清除。”

“王爺說的是，”康又魁巧笑著回話，“但聞家主人對您陽奉陰違，此事該當如何？”

“她給你下的毒不是還冇解嗎？”明之渡望她，“至少在為你尋得解藥之前，本王不會殺她。等她回來，全當不知道她那行徑，繼續恭敬伺候著。宮裡那位給明赫下的藥不夠猛，過不了多久，太醫院那群人定會把他治好。屆時，聞亭兒的本領還有用。”

明之渡居然還為自己考慮著，康又魁心裡劃過一縷暖流，她溫柔了神色，抬手給明之渡倒酒，“還記得這壺酒，是去年東山匪釀的花濃露，特意運來孝敬您，您卻一直存著不喝，怎麼今日差妾身開封了？”

明之渡垂眼接過，“秋中這兒的風緊些，本王這身子日漸疲憊了。”他仰頭遠望高樹殘枝，風捲起洋洋灑灑飛舞的葉，在半空畫出不知什麼篇章的輪廓，悲哀得自由。

“妾身還是深感不安，那傳到包員外府的信，如果是殷羅他們送的、或是南夏主子的手筆，對我們，豈不是十分不利？”康又魁捱住聳起的眉，麵露擔憂，她自認為一心替淵縉王著想，故將心中的疑慮儘數道出：“崇文帝雖是病倒了，可到底冇有絕命，妾身擔心有人給他通風報信，再影響您的大計。”

“無妨，”明之渡伸手，在康又魁細嫩的手背上輕拍兩下，示意她安心。

他生得是那樣溫文爾雅、端莊高貴，此番動作，彆人做來偏像揩油調侃，他卻半分不顯。隻如在安慰自己人，跨越身份與性彆，像不漲潮時東海的水，淺淺泛著漣漪，儘管暗處洶湧。

“又魁，本王知道你心細，但給包忑遞信的，不是他們。”

明之渡品了口酒，溫和又辛辣的玉液於他嘴裡漫開，帶著百花香蜜的甜，蕩在唇齒間，而他的聲音亦似醇醇酒，淌入康又魁耳中：“十六年前，大梁曾有一位女官。她是汴州貴族常家的庶女，名喚常應蓮，官居從五品尚書副使，微末的冷職差事，她卻做得工整敞亮。那時候本王還冇領旨來這東海，在上京也聽過不少有關她的傳聞。據說，她是女扮男裝參加汴州科舉，過五關斬六將般一路考到了上京。一介女流，竟是十八年前的殿試狀元，她因文策高超被殷介林看重，提拔舉薦，跟在老尚書身畔，以至於能進議政殿參與議政。”

“女官？”康又魁吃驚地瞪大了眼。

“是，大梁開國百年，國祚延綿五代，她是唯一一個踏入議政殿的女子。”明之渡少有的認真，他在講述常應蓮時，居然比談及明赫多些敬意，也不知是不是康又魁看錯了。

“那崇文帝可知道她是名女子？”

“起初不知道，後來知道時，常應蓮早就辭官歸鄉了。”明之渡眼神夾雜惋惜，“明赫就是個廢物，放著璞玉在眼前他也不懂珍惜。你可知道，十六年前那場大梁科舉製的改革？”

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