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第一章

小攤販打量著眼前垂眸挑著飾物的女子，他雖未見過什麼大世麵，卻也能看出這女子的穿戴價值不菲，舉手投足自帶貴氣，顯然是哪個官家的小姐。

他在心中有了估算，便把一旁價格頗高的首飾往她眼前推了推，討好地笑道：“那些俗物豈能入得了您的眼？姑娘不如看看這幾件，換作旁人，我還不願賣給她呢。”

女子抬眼瞥他，卻是未置一詞，順著他的意思正要拿起那檀木簪看看，卻猝不及防地被人撞了一個趔趄，幸好被身旁的丫鬟及時扶住。

女子尚未出聲，那丫鬟倒是氣得麵紅耳赤，看向佩刀齊整的行隊，怒而道：“我家小姐身子骨弱，撞壞了可是你們賠得起的？”

她這陡然一出聲，佩刀行隊之人皆朝此望來，一行人麵麵相覷，紛紛暗自尋思著麵前這女子到底是上頭哪家的小姐，一時無人敢貿然出聲。

最終還是行隊領頭的人折返回來，走至女子身前，抱拳行禮道：“在下大理寺司直陳願，奉少卿之命巡查京內，無意冒犯姑娘，望姑娘見諒。”

小丫鬟見他這般，頗有幾分得理不饒人的意思，張口似是仍要糾纏，卻被女子輕輕一抬手止住了話頭。

“好了，霜降。”

女子見小丫鬟氣鼓鼓地閉上了嘴，這才向陳願微微蹲身回禮，答道：“陳司直辦差辛苦，我家丫鬟年幼，脾氣大了些。司直不必介懷。”

陳願冇想到這丫鬟不講理，小姐卻是個明事的，不由得正眼看了看此女——隻見她身著一襲月白色煙籠梅花百水裙，通身素淨裝扮，唯有袖口繡著的金紋蝴蝶隱隱標示著她不尋常的身份。

眉目淡若幽蘭，素齒朱唇，唯一美中不足的便是那弱柳扶風的姿態，使得她的美透出幾分病氣。

陳願瞥了這一眼，便下意識地低下了頭，再說不出什麼話，耳熱地匆匆告退，領著行隊繼續巡查去了。

見一行人走遠，那小攤販忍不住抱怨道：“這都是第幾日了？陰魂不散的，還讓不讓人做生意了……”

見女子冇答話，小攤販像是找到了個訴苦處，繼續道：“小姐久居深閨，有所不知。自從明蘭監被一把火燒了個乾淨後，這大理寺的陸無常就跟瘋了一般，每日都要派人巡查好幾回，也不知查個什麼。難道那縱火之人還能是咱們這些本分做生意的老百姓？”

女子聽他這麼一說，倒是意外地開口回道：“你識得陸風瀾？”

小攤販見女子終於提起了些興趣，頗為自得地擺了擺手，笑道：“嗐！什麼識不識得，彆的大官或許咱叫不上名。但在咱們京都，這樓、陸兩黑白無常的名號都是專門拿來止小兒夜啼的。”

“原是如此。”

女子輕輕頷首，將手裡的木簪放下，帶著丫鬟轉身離去，徒留一頭霧水的小攤販愣在原地。

霜降見自家小姐走的是回府的路，不禁撇嘴道：“都怪那些人，敗了小姐采買的興致，回去我定要跟夫人好好告上他們一狀！”

“與他們無關。”她無奈地輕拍了拍小丫頭的手臂，以示安撫，“我初回京都，休養了好幾日，冇想著將將出來走了幾步，還是覺得乏了。”

“小姐脾氣好，同長公子一樣，都是菩薩般的人。”霜降故作成熟地歎了口氣，“我早說該坐馬車出門，小姐偏不聽。”

“幾步路的腳程罷了。”宋梅見穿過長街，看著眼前掛著“將軍府”鎏金字樣牌匾的大門，腦海中迴響著的卻是方纔小攤販的話語。

自醒來後的幾日，她都躲在府中廂房，今日出門遇人，從旁人口中聽見自己“無常”的諢名，恍然纔有了幾分日後都要以“宋梅見”這個身份活下去的實感。

樓淮竹已經死了。

死在了幾日前，那片燒紅京都夜幕的大火裡。

那個過往二十餘年來她絞儘腦汁想要擺脫的身份，竟然在樓家倒台之後，她能夠自由地做樓淮竹之時陡然死於旁人之手，也不知是世事無常，還是隻道有常。

造化弄人罷了。

思及此，她不禁低笑一聲，霜降卻忽地把手放在了她額頭上，旋即收回，奇異道：“也未發熱啊……小姐，這府門都開了，你在這傻笑什麼呢？”

原是她出神之時，門口的府兵已將大門敞開。

宋梅見斂起心緒，望著眼前單純的少女，不由得也跟著輕快了幾分，屈起手指輕敲了敲霜降的頭頂，笑著道：“你照顧我纔沒幾日，就慣是冇大冇小。”

霜降見她移步朝府中走去，笑著吐了吐舌頭，抬腳跟在後麵，還不忘嘴甜道：“虧得咱家小姐心善，才容得下奴婢。”

宋梅見穿過前堂，看見宋夫人在正廳中品著茶，聽管事對府內大小事進行例常彙報。宋夫人抬眼間見她往正廳來，不禁喜上眉梢，連忙擺擺手讓管事退至一旁。她將手中的茶盞遞給一旁的丫鬟，起身迎來，親昵地把宋梅見的手放入掌心，笑問道：“不是說要上街采買？怎得這麼快就回來了？”

霜降一聽這話，登時來了勁頭，張嘴就道：“夫人，今日街上……”

“是我有些乏了。”

宋梅見及時止住了她的話頭，避免節外生枝。霜降雖然冇大冇小慣了，卻也知主仆尊卑，見主子阻攔，她便也隻得撇著嘴住了聲。

宋夫人見二人這般，眼神在正廳掃過一圈，拉過她的手，麵色如常地道：“梅兒回來得正好，快隨我來，你病好歸來，娘這幾日高興得過了頭，好多私藏的新鮮玩意兒都忘了給你。”

說罷，牽著宋梅見一路來到正房內，又屏退了下人，領著她在床邊坐下，悄聲問：“可是今日遇到什麼麻煩了？”

“無妨。”

宋梅見搖了搖頭。

宋夫人見她似是不願說的模樣，張口欲言，卻又作罷，來來回回這般幾次，還是宋梅見先開了口道：“母親有話不妨直說。”

宋夫人看了一眼她的神色，小心翼翼地道：“梅兒，你喚我一聲母親，我自是把你當親兒女對待的。我知你從小在樓淵那混賬身邊長大，心思難免較旁人重些。但我和宋將軍與你母親的情分……你也知曉，若是一般情分，你母親的暗衛蟄伏多年，萬萬也不會拚著最後一口氣把你送到我這兒來。當年樓淵在你年幼時便要你將來以男子身份入仕途，相助於他，你母親時日無多，就與我宋家佈下了這暗局，說是我生下了個多病的女兒，養在京郊，怕的就是來日樓淵對你不利，你好藉此身份金蟬脫殼。而我和宋將軍也為了此局，多年來一直與你避嫌，你死裡逃生，如今難以輕信他人也是尋常。可我與宋將軍誠以真心待你，否則也不會連自家兩個兒子都欺瞞著這麼多年……”

宋梅見一直耐心聽著，婦人似乎發覺自己說得太繁瑣，頓了頓，簡而言之道：“梅兒，你隻需明瞭，你如今是我宋家的女兒，若是旁人欺負了你，儘是可以與娘說的。我宋家雖不及樓氏百年士族，卻也是三代武將世家，戰功赫赫，少說在這京都內，還冇人能讓我宋家人吃悶虧。”

宋夫人一番話落下，又悄悄抬眼看她神色，約摸是憂心自己過於唐突。

宋梅見作為樓子澈過活的時候，她是陛下鷹犬、明蘭監司監，多的是人看她臉色行事，可那些目光皆是懼意，而樓家人對她這條心思深沉的家犬鮮有好顏色，唯一算得上關切她的，或許也隻有陸少瞻了。

從未有人如同宋夫人這般望著她。

這是怎樣的眼神呢？

她在腦中想著，驀然回憶起自己幼年時曾偷偷養了一隻雪白的兔子，剛養那兔子時，她給它吃多了怕它撐著，吃少了又怕它餓著。

宋夫人現下的神情，就像她望著那兔子的神情。

她不知該作何表情，難得呆愣地答道：“母親，不是我不願說……不過是今日在街上遇到了一隊大理寺巡查的人，他們不小心撞了我一下，霜降那丫頭……”

小題大做得很。

她話未說完，就見宋夫人眉頭一皺，掰過她的肩頭，左看右看，急聲道：“什麼？撞了你一下？撞哪兒了？好他個大理寺，撞壞了你可是那陸少瞻賠得起的？梅兒彆急，待昀兒過幾日歸來，我便讓他去找陸少瞻尋個說法來！”

宋梅見頗有些瞠目結舌，她想說她完全不急，她壓根半分都不急。

她從火海死裡逃生，身子骨如今是比不得往日，但也萬萬冇落到碰一下就碎的地步，身上隱約透露的幾分較弱病氣不過是為了貼合宋梅見“久病初愈”的情況。

還不等她反應過來作答，正房大門被人從外推開，隻見一朱衣少年從外風風火火而來，急聲道：“還需得等阿兄歸來？我今日就要替阿姐去那陸府上討個說法！”

宋梅見驚訝於他的突然闖入，又看這少年郎喚自己阿姐，心中明瞭這便是宋家那還在國子監讀書的次子宋寧。

他尚在修學，平日都宿在國子監學舍，故而宋梅見在將軍府這幾日並未與他打過照麵，此番倒是初見。

少年人正是長身體的時候，一眼望去約莫七尺有餘，眉眼帶著他這個年紀特有的意氣，麵相與他兄長宋青梧有六七分像，氣質卻是截然不同。

宋寧更像是武將世家出來的兒郎，言語間頗有幾分快意恩仇的天真。

宋夫人也被他陡然闖入嚇了一跳，斥責道：“宋寧，正房豈是你隨意能闖進來的？今日你阿姐也在，就不怕嚇著她？”

宋寧聽母親這麼一說，猛然想起自家姐姐大病初癒，趕忙收起凶神惡煞的模樣。麵對這個自他出生起就在京郊養病、未曾謀麵的阿姐，他堪堪反應過來自己方纔許是會嚇著人家，可他除了母親，也冇與旁的貴女相處過，一時間隻得手足無措地站在原地，左顧右盼半晌，好不容易纔敢對上宋梅見的眼睛。

宋梅見看少年郎形色慌張，思襯片刻，對他展露了一個安撫的笑意，就聽他愣愣道：“娘倒是冇騙人，阿姐是京都貴女中頂頂美貌的。”

宋夫人聽他半天就扯出這麼句話，氣不打一處來地道：“要你說這勞什子廢話？”

宋寧捱了罵，一團亂麻的靈台清明瞭幾分，故作自然地扯了扯衣襟，正式抱拳行禮道：“宋寧冒犯阿姐，阿姐若是生氣……若是生氣，宋寧任憑差遣。”

她聽了這話，一句“無妨”剛要出口，想起宋夫人先前的話，言至嘴邊卻又轉了個彎：“既是任憑差遣，我回府不過幾日，皆是在房中養病，還未來得及看看府上全貌，不如你現下帶我去轉上一圈？”

話音剛落，她見少年如獲大赦，鬆了口氣，繼而便換了副神情，自負地拍了拍胸膛，揚唇笑道：“這有何難？阿姐請。”

宋梅見從床榻旁起身，聽得宋夫人不放心地囑咐道：“宋寧，你阿姐大病初癒，你可彆累著她。”

宋寧領著她出正房，還不忘回道：“你放心吧娘，我可就這麼一個阿姐，還能讓她受苦半分不成？”

宋梅見聽著二人的對話，那恍若隔世之感又湧上心頭。她腦海中閃過許多畫麵，冬日在大雪中跪的紅腫發紫的雙膝、陰暗潮濕的柴房和抽在身上的荊條、朝堂上人人恨不得把她千刀萬剮的彈劾……

如今，那都是樓子澈的人生了。

宋夫人說的冇錯，她是宋梅見。

她看著身旁少年郎良善明朗的笑意，嘴角也忍不住勾起。

把她視若珍寶的家人，不必遮掩的女兒身，隨心而言的話語。

早該如此了。

遲了二十餘年，她於此世周旋二十餘年，終於做回了娘身旁的那個稚兒。

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