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第一卷
第五章
轉生王女依舊憧憬魔法
帕雷迪亞王國的曆史是跟精靈一同前行的。初代國王與被當做神明一般崇拜的大精靈結下契約，把精靈當做朋友，成為引導人們的旗幟建立了國家。這一豐功偉業一直被流傳下來，時至今日仍被眾人稱頌。
所以帕雷迪亞王國將精靈贈物的精靈石當做寶貴之物。從以前起就方便了人們的日常生活，並且還作為祭奠中的供奉品，非常有價值。
開采這樣的精靈石，特彆是開采上乘的精靈石則必須前往自然氣息濃厚的森林深處。而這種地方基本都有“魔物”存在。
魔物有著與動物相似的生態，對人類有威脅。魔物與動物的區彆是能否使用魔法。並且魔物非常凶惡，會襲擊周圍的動物和其他魔物，甚至還會襲擊人類。
開采精靈石與討伐魔物密切相關。在有魔物的地方會有精靈石，又或者有精靈石的地方會有魔物棲息。
無論如何，要開采精靈石就必須進入魔物的領地，無法避免跟魔物戰鬥。所以國家也會派遣騎士團，去支援魔力狩獵和開采精靈石。
但是，有高需求當然也需要人手。即使全國的騎士團，都不足以滿足這全部的支援。
在這種時候活躍的正是冒險者，他們是一群熱愛自由和浪漫的人。冒險者是國家認可的職業，得到國家的支援。他們的工作就像萬事屋一樣。
比如擔任商人在城鎮之間移動時的護衛。比如解決那些騎士團這種大組織不好解決的瑣碎問題。冒險者是與人們的生活密切相關的職業。
他們以出名為目標，在魔物討伐中獲得名聲和財產。在國家出動的魔物討伐中，騎士團這種大組織經常難以輕易行動。這種時候就由易於行動的冒險者率先行動。
先行的冒險者帶來情報，國家根據這個情報來行動的情況也不少。這是一種賭命的職業，不過回報也很大。龐大的報酬金，根據情況甚至會得到國家授予的榮譽，迎為貴族。
所以冒險者們為了榮譽而接受魔物討伐的委托。
——但是，並非所有人都能獲得榮光。現實有時會殘酷地露出獠牙。對於某個冒險者團體來說，正是現在這個情況。
「可惡，可惡！這什麼冇聽說過啊！啊，可惡！」
一位中年男子穿著一眼看上去就是冒險者的裝束，混亂地大喊著。
他是長時間活躍的冒險者老手。雖然冇什麼華麗的活躍，但到這個年紀還是現役已經是很少見的了。樸素但堅實，這就是周圍對他的評價。
他來到了被稱為“黑之森”的帕雷迪亞王國精靈資源的采掘地，同時這也作為魔物的棲息地而有名。這地區現今正在開拓中，有冒險經驗的人也有很多。因此，新人冒險者經常選這地方來積累基礎。
森林中的樹木都很高，裡麵一片昏暗，這就是黑之森的名字由來。越往裡走光線就越少，據說冇有人知道森林的全貌。
雖然越過這個大森林存在著未開發的山脈群，但還冇有人瘋狂到走到如此深的地方。最多以能踏入的範圍為中心探索，因此知道這座森林情況的人也很多。所以這裡是新人冒險者們積累經驗的地方。
他身為老手將這些經驗教給新人。同時作為新人的領導，擔任教育和監督的任務。
帶領以成為冒險者為目標的新人們，教授他們黑之森的規則。本應是如此簡單的委托纔對，至少他本人是這麼認為的，而且新人也有同樣的想法。但他們正在茂密的森林中拚命奔跑。
就像是被什麼追趕著逃跑一樣。奔走於森林中的他們因為焦躁和恐懼的感情而表情扭曲。
「老、老大！怎麼辦啊，到底怎麼辦啊！」
「什麼怎麼辦！首先跑出森林，然後向工會和騎士團報告！」
絕對不能停下腳步，一名新人動搖地哭喊。而老手則回以怒吼。之所以會怒吼，因為他也同樣無法隱藏動搖。
「但是，騎士團能對“那種東西”有什麼辦法嗎！？」
“那種東西”。另一個新人因為什麼而恐懼得大喊。顫抖的聲音無法隱藏他的恐懼。
「隻有大家集合在一起才能處理那種東西吧！」
「但是！」
「要是放任“那種東西”肆無忌憚的話！彆說村子了，城鎮都有可能消失！」
老手對著哭喊的年輕新人們大罵一頓。但他並非冇有感覺到恐懼。即使如此，還是因為對新人的責任感，以及長年經驗而造就的膽量，讓他控製住了恐懼。正是因為他，才得以做出指示，帶著新人們逃走。但他能做到的也僅僅如此。
他咬緊牙關，幾乎都要把大牙咬碎了。他們恐懼的東西是，逼向帕雷迪亞王國的威脅的名字是——
「——“龍”，開玩笑吧！可惡啊！！」
＊ ＊ ＊
為了尤菲而製作的阿爾肯謝爾在製作完成後又過了幾天。完全迴歸日常的我進行著每日的鍛鍊。在離宮的中庭中放鬆身體，架起魔劍，確認姿勢。觀察自己身體的動作，使其接近自己的理想型。
一個接一個仔細確認重複了無數遍的動作。埋頭研究導致有些生疏了，平常這個訓練是每日必做的功課。
由於最近專注開發尤菲的阿爾肯謝爾，都冇怎麼鍛鍊到，所以必須認真一些才行。粗略確認過一遍後開始活動身體，這時尤菲過來了。看到她腰間的阿爾肯謝爾，我心生些許自豪感。
「安妮絲大人，早上好」
「咦，尤菲。早上好」
「訓練嗎？」
「在冇埋頭研究的時候是每日功課哦。一直對著桌子身體會遲鈍的」
「原來如此，我覺得很不錯」
尤菲點了點頭。但馬上有些不可思議似的歪了下頭。
「……失禮了，請問是跟正式型不一樣的變種型嗎」
「啊，你在說我揮劍的動作嗎」
我為了確認尤菲提問的意圖而反問了回去。尤菲表示同意點了點頭。
「是啊。基礎是在騎士團中訓練的，因為隻學了非常基礎的部分，我想這是相當我流的動作」
「在騎士團之外也有學習的機會……？」
我的回答讓尤菲歪著頭露出驚訝的表情。伊利亞拿著毛巾和飲品從尤菲身後走來了。伊利亞接近我，用毛巾擦了擦我的臉。
「公主大人的基礎是在騎士團中鍛鍊的，不過之後都是在實戰中培養的」
「實戰？……啊，安妮絲大人也在做街道工程的監督和護衛呢」
尤菲表示理解，表情有了變化。但伊利亞聳了聳肩，歎了口氣。
「雖然不隻是這樣而已……」
聽到伊利亞的低語，尤菲露出了不可思議的表情。尤菲嘴巴張到一半打算問伊利亞，但有個東西讓她打消了這個念頭。
是信鴿。對這信鴿有印象的我不由得吃了一驚。信鴿直直向我飛來，停在我的手臂上。腳上綁著一封信。
「哎呀，這種時候？到底發生了什麼？」
「……安妮絲大人，這信鴿是哪裡來的啊？」
「稍微等等哦。我先看一下內容。這是緊急時的信鴿」
「緊急……？」
尤菲聽到我的回答皺了皺眉頭。雖然很想回答她，但必須先確認內容你，我解開信的封口。信鴿送來的信非常簡潔。我馬上理解了發生了什麼。
「……啊哈哈哈！」
「……安妮絲大人！？」
看到內容得我……嘴角止不住上揚，發出了奇妙的笑聲，尤菲一臉茫然地看向我。但我冇有在意這些的餘裕。
「啊，這確實是緊急事件！居然是這種事！伊利亞！我去準備了！得馬上出門！」
「安妮絲大人！？請問去哪！？」
尤菲拉住了為了準備而打算跑出去的我。由於是突然抓住我的手腕，所以差點摔倒了。尤菲一瞬間對被拉停的我露出抱歉的表情，但馬上一臉嚴肅地靠近我。
「到底發生了什麼？您說的緊急事件是哪裡的報告？」
「尤菲利亞大人，剛剛的是冒險者公會的信鴿」
「冒險者公會！？等一下，為什麼安妮絲大人會收到冒險者公會的召集！？」
伊利亞代替我回答，尤菲則驚訝地大喊。
「要說為什麼，因為我登錄成冒險者了，而且還是高位的冒險者」
尤菲的表情就像是在說不知道我的回答的意義，不聽眨眼。我為了展示證據從脖子處拉出了掛在衣服下的名牌，上麵刻有我的名字，設計非常精簡。不過名字不是真名！
等級表示冒險者的實力和地位。冒險者能接受的委托由公會管理，根據等級的不同所能接受的委托也會變化。
冒險者的等級是根據帕雷迪亞王國流通的硬幣定做的。順序是銅、銀、金。從銅級開始，往上是中位的銀級。然後再往上的金級是高位冒險者的證據，冒險者的名牌也會根據這些順位進行塗色。
看到表示高位冒險者的金色名牌，尤菲一臉難以置信的表情看向我。我知道你的心情哦，你在想為什麼我會拿有這種東西吧。
「為什麼王女殿下會成為冒險者啊！？而且還是金級！？」
「哎呀，你看嘛。在施工現場為了給他們建議而同行了。那時候想要得到打倒魔物的素材，所以就登錄成冒險者了，心想能夠自己支配資金就好了呢？然後就這樣做下去了，不知什麼時候就成了高位冒險者。父王看到名牌的時候有冇有抱腦袋呢？」
「當然會！我很能理解陛下的心情！」
讓耳朵出現耳鳴的怒吼讓我不由得捂住耳朵。被父王知道的時候好像也被做了同樣的事啊，總感覺有些懷念。
「抱歉，我知道你很生氣。但現在不是討論這點的時候」
從冒險者公會送來的信鴿的委托，恐怕是送到一部分高位冒險者的東西。所以與其說是送到我這裡，應該是送到金級冒險者那裡才更準確。換句話說，這就是如此緊急的內容。
「這出乎意料是非常糟糕的事態。大概父王馬上也會收到報告」
「到底發生了什麼啊？」
「出現了魔物暴走。而且還是相當大的規模，狀況似乎非常糟糕」
「居然是魔物暴走！？」
尤菲的叫聲中充滿了危機感。魔物暴走，住在帕雷迪亞王國的所有人聽到這個詞都會認識到狀況的嚴重性。
因為某種原因導致魔物大量溢位的現象就是魔物暴走。平常為了防止魔物暴走，騎士團和冒險者會去討伐魔物，減少魔物的數量，但該發生時還是冇辦法阻止。
「發生魔物暴走的原因主要有兩個。第一，單純是因為魔物大量出現，過密的魔物為了爭奪地盤，而輸的那一方為了尋找新的住所，結果接近了附近的村子和小鎮。另外一個原因就是出現了“大傢夥”，讓魔物群不得不逃離它」
魔物說到底也是生物。棲息的地方不是無限的，當然會出現爭奪。但是，如果影響到了人類的話，人類這邊也必須做出應對。
發生魔物暴走的時候，首先必須要做的是阻擋魔物的前進。如果是單純魔物大量出現的話，做這些就足夠了，但如果是“大傢夥”來了的話，情況就不一樣了。
這時除了處理魔物，還要同時處理“大傢夥”。這就是大問題了。
「大傢夥……也就是“擁有魔石的魔物”出現了？」
「冇錯，尤菲」
在魔物當中也特彆強大的個體，那就是“擁有魔石的魔物”。魔物也有種類和種族。它們是魔物中出現突然變異的個體。
它們麻煩的地方在於能使用特有的魔法。根據種族的不同，能使用的特定魔法有個大致傾向，但也會出現能使用意料之外的魔法的個體。所以“擁有魔石的魔物”很危險。這麼稱呼它們，是因為它們體內有著魔石這一結晶體。並且活得越久魔石的質量就越好。
因此，人們會給目擊數多的“擁有魔石的魔物”取名。取名的理由是不讓新人把它們與既有魔物弄混。因為非常危險，它們基本上都由金級冒險者處理。
「所以就是這樣，必須快點了」
「所以請等等！
啊真是的，我都不知道該從哪裡問起了！那麼為什麼您要去啊！？」
我一個轉身就想跑出去，結果被尤菲抓住頸脖拉了回來。咕——，我不禁咳了咳。回過頭去就看到尤菲的表情因為混亂和焦躁扭曲了。
「說到底！您還無法使用魔法啊！？就算是金級冒險者也太危險了！我不能讓您去明知危險的地方！」
「不是，高位冒險者中也有無法使用魔法的人啊……」
阿爾君迷戀的西亞男爵千金的父親就是這樣。西亞男爵是元冒險者，他的活躍得到認同，被授予男爵的地位，成為了半路出家的貴族。聽到名字的時候總感覺有印象，在知道他是元冒險者後就想通了。
當然，作為冒險者活躍的人中也有能使用魔法的人。比如不能繼承家業的貴族次子，冇落貴族的末裔，貴族的庶子之類的。這類人有很多都是高位冒險者。單是能使用魔法就是一種優勢。
不過，能使用魔法並非全部。我有著魔道具這一武器，也有魔學研究的成果，擁有被認定為高位冒險者的實力。
「我明白你的心情。你在擔心我呢，但是你阻止我也要去」
「為什麼啊！？伊利亞為什麼不阻止啊！？」
尤菲一副無法理喻的表情大喊。也許是認識到對我說也冇用，轉而望向伊利亞。
而伊利亞則露出放棄的表情，歎了口氣左右搖頭。她對尤菲勸說道：
「很遺憾，公主大人不是會乖乖聽話的人。您已經知道了吧？」
「怎麼會！」
「公主大人是高位冒險者的事也好，成功討伐過被人們取名的“擁有魔石的魔物”的事也好全都是事實。都事到如今了，尤菲利亞大人」
「……！陛下不會責備嗎！？」
「這種肯定是無視啊！父王老早就放棄了哦！」
「您真是的！」
尤菲仰天長歎。不是啦，我也有必須要去的理由。即使阻止我，我也必須去處理這次的魔物暴走。
「尤菲，我無論如何都想得到魔石」
「……魔石？」
「這次魔物暴走的原因毫無疑問是出現了“擁有魔石的魔物”。而且還是錯過這次就冇有下次的對手。所以隻要我還是我，無論誰阻止我都會去。不去不行」
「……魔石是名譽之證，不過您並非想要名譽吧？」
尤菲投來嚴肅的視線向我問道。確實魔石是打倒魔物後作為名譽之證入手的東西。但是我並不需要名譽。
「我需要的是魔石。所以我才當冒險者，積累功績成為高位冒險者」
「是什麼驅使您到這地步的……？」
「……冇有詳細說明的時間了。我絕對會去的，因為這對我來說就是那麼重要」
尤菲悲傷地含著淚水，筆直地盯著我。這對我來說是無法想讓的事，所以即使她再怎麼勸說我也不會妥協，也不打算妥協。我帶著這種心情望向尤菲，結果她深深地歎了口氣，垂下眼睛。
「……無論如何都要去嗎？」
我重重地點點頭。迎著她的視線筆直地望回去，隨後尤菲不再堅持，輕輕歎了口氣。
「……我知道了。那至少請讓我同行。雖然是跟著騎士團去的，不過我也有討伐魔物的經驗。請一定要帶上我」
「誒！？帶你去？不過古蘭茲公爵把你托付給了我，有什麼萬一該怎麼說明……！」
「安妮絲大人您也是一樣。有什麼你能去我卻不能去的理由嗎？」
尤菲的回擊讓我不禁啞口無言。被她這麼一說我也無法反駁。如果我不讓尤菲同行的話，在她立場之上的我就更加不能去了。換句話說，反對她同行就是反對我，無法拒絕。
「我在這裡是作為您的助手。我應該有知道您想得到什麼的權利，不是嗎？」
「……呼，說到這地步的話，我明白了」
這回輪到我深深歎氣了。這樣下去，這場議論隻會是個水平線。現在冇有時間，所以隻能帶她去了。
「不過現在冇有慢慢說明的時間了，一邊移動一邊說明如何？用魔女帚飛去現場」
「…………又要坐那個東西嗎。我知道了，我有覺悟了」
一說到要使用魔女帚移動，尤菲有了些許躊躇，但馬上下定決心一般繃緊表情。她的舉動讓我微微一笑。
「那麼好事不宜遲！大工作來了！」
「話說安妮絲大人，確認了造成這次魔物暴走的根源的魔物的情報了嗎？」
「當然。所以冒險者公會纔會慌忙送來信鴿吧。畢竟這次的對手，是任何人都知道的大傢夥」
這在前世中也是幻想的代名詞。在這個世界中是絕對強者。聽到名字的話無論誰都會畏懼，而打倒這個魔物所得到的名聲是人們的夢想。這樣的魔物——
「——是那個“龍”啊」
龍殺，或者屠龍者。即使世界有彆，這個名譽的證明依然是所有人的憧憬。我對著倒吸一口氣的尤菲，露出了挑戰性的笑容。
＊ ＊ ＊
收到這個報告的時候，我正在整理每天都不見減少的政務資料。
國王辦公室的門被氣勢洶洶地敲響，幾乎要被敲壞一般，騎士神色慌張衝進來報告，其內容讓我控製不住自己的音量。
「龍出現了！？怎麼可能，難道是從山脈那邊飛來的嗎！？冇弄錯嗎！？」
「奧爾凡斯陛下！這是冒險者公會正式作為緊急案件報告的！請下達指示！」
「唔唔唔……！麻煩事一個接一個！給我聯絡！以國王的名義召開緊急會議！馬上召集！」
儘管騎士的報告讓我感到頭疼，但還是作為國王下達了指示。騎士們迅速跑出了辦公室，我一邊看著這些一邊捂著胃部。
「誒……！阿爾加魯特的事已經夠頭疼了，為什麼還有龍！」
龍是這個世界中威脅的代名詞之一。任何人都畏懼的生命的頂點。不隻是其強韌，最麻煩的地方在於“飛在天上”這點。
龍的目擊情報很少，幾乎冇什麼人見過龍的樣子。所以龍出現時的威脅會讓人起雞皮疙瘩、背脊發涼。龍的襲擊已然成為了天災。
即使追溯帕雷迪亞王國的曆史，也冇有龍襲擊的記錄和傳說。但其他國家因為龍而毀滅的故事非常有名。龍就是能引起此等規模的災厄的魔物。
「冷靜，我要冷靜……！不過！到底要怎麼處理……！」
對手是龍。作為生物已經很強了，最麻煩的地方還是在飛翔這點。即使構築了防衛線，如果從頭上通過的話就冇辦法了。
如果龍像風一樣離開還好，但既然已經出現了魔物暴走，就不能無視。因為魔物會以魔物為食。
而出現了魔物暴走，說明龍很有可能將魔物當成了獵物。打倒龍的獵物應該會刺激到它吧。我不知如何是好，捂著疼痛的腦袋，這時傳來了敲門的聲音，而隨後傳來的聲音讓我吃了一驚。
「——父王，我是阿爾加魯特。請允許我進入」
「阿爾加魯特！？我記得應該讓你禁閉的……不，算了，進來！有什麼事！」
意料之外的聲音從門外傳來，讓我有了動搖，不過我還是下達了入室許可。門的那邊出現了像是在壓抑感情一般麵無表情的兒子。
前幾天他向尤菲利亞宣告要廢除婚約，因此對他下達了禁閉的命令並聽取情況，從那時起他身上似乎就有了一些無法理解的氣氛。雖然政務繁忙之類算不上藉口，但我冇辦法一一理解他的事。
（這跟那個蠢姐姐一樣啊……）
腦中浮現出與阿爾加魯特形成鮮明對比的，一直都樂觀地笑著的安妮絲菲亞的身影。安妮絲菲亞是不知道在做什麼這層意義上的無法理解，阿爾加魯特則是有一種看不透的感覺。我在想著這些的時候，阿爾加魯特率先提出話題。
「失禮了，父王。我聽說出現了龍」
「……真是的，關著禁閉是從哪聽來的。那麼有什麼事？」
我歎著氣向阿爾加魯特詢問來意，結果聽到了令人驚訝地回答。
「請允許我參加龍的討伐，父王」
「……你突然說什麼？」
阿爾加魯特突然的請求讓我皺起了眉頭。而相對於表情扭曲的我，阿爾加魯特則冇有一絲動搖，繼續說道：
「明講的話，我想要名譽」
「居然是名譽？所以纔想親自參與討伐嗎！？」
「是的。我有想要的東西。如果討伐成功，我想要一個東西作為報酬。為此，我有不惜賭上性命的覺悟」
屠龍。這是所有人都認同的巨大榮譽。原來如此，因為有想要的東西纔去尋求名譽。這樣的話我就能理解了。
但正因為如此我才悲傷。一股為什麼阿爾加魯特無法理解我的焦躁感湧來，因為我可以想象到他想要什麼。
「……阿爾加魯特啊。你就這麼討厭尤菲利亞嗎？男爵千金就那麼好嗎？我不理解。我不理解你啊。不能把那位男爵千金納為側室嗎？我雖然冇有側室，但國王允許擁有側室。為什麼如此堅決地拒絕尤菲利亞？」
阿爾加魯特希望廢除與尤菲利亞的婚約。而且還將周圍的人捲進來，對尤菲利亞進行斷罪。
雖然宣讀了那些罪狀，但老實說，怎麼看那些都是冤最。我懷疑阿爾加魯特因為戀愛而盲目了。但從他的舉動中卻看不出這些。感覺他身上冇有激烈的熱量，反而還有一些冷徹。
「冇有詳細說明我心情的時間了，父王。我也冇說要約定報酬」
阿爾加魯特非常冷靜地編織語言，繼續說道：
「但是，我無法在忍受下去了。隻在被指示好的道路上前進，隻是被給予，這個國家究竟需要這樣的王嗎？」
「……你想說什麼，阿爾加魯特」
「如果有魔法的才能，如果是男人的話——您認為我聽不到這樣的聲音嗎」
阿爾加魯特的話語讓我痛苦地閉上眼睛。因為我去思考了他話語中蘊含的意義是什麼。不知從什麼時候開始，安妮絲菲亞和阿爾加魯特的感情出現了決定性的破裂。
小時候關係還很好。安妮絲菲亞和阿爾加魯特經常一起玩耍。安妮絲菲亞帶著阿爾加魯特出去，弄出問題，一起歡笑。但是，安妮絲菲亞發現魔學這條道路後，一切都漸漸地偏離了常軌。
安妮絲菲亞雖然冇有魔法的才能，但有著革新的想法以及實現它的行動力。所以，這與阿爾加魯特的痛苦有著千絲萬縷的聯絡。周圍的人貶低他，說他冇有閃光的才能。在我煩惱該怎麼辦的時候，他們的關係就破裂了。
無法修複的兩人開始走上了不同的道路。安妮絲菲亞親自提出放棄王位繼承權，獲得了現在的立場。破天荒王女，不像王族的蠢貨——我認為這是安妮絲菲亞以自己的方式對阿爾加魯特的掛慮。
一切都是為了身為男人，繼承王位的阿爾加魯特。自己說自己冇有王的資質。那麼我要做的就是將阿爾加魯特培育成正統的王位繼承者。自己的使命是守護這個早晚會交給兒子的國家，我為此傾注心血。
與安妮絲菲亞相比，阿爾加魯特隻能算得上平庸，因此纔跟古蘭茲交涉，希望尤菲利亞成為阿爾加魯特的伴侶，鞏固未來的地位。為此，一直費心費力不讓派伐鬥爭激化，建設一個平穩的國家。
在這之中，安妮絲菲亞的活躍或好或壞都非常惹眼。安妮絲菲亞身為魔學這一異端的提倡者，受到許多人的貶低，但還是有一部分表示理解的人。
所以就有了流言。如果安妮絲菲亞有欠缺的東西，或許會不一樣。並且也有人拿他們兩個人做比較。
但即使如此，下任國王也是阿爾加魯特。我即位國王的時候，這個國家非常荒亂。單是回以起這段過往就湧起了悔恨的心情。所以不希望兒子也有我的那些心情。
能給的東西儘量給他，但冇有去理解接受了這些的阿爾加魯特是什麼心情。事到如今，感覺真是非常丟人。說實話，我也經不知道做什麼纔是正確的了。
即使如此我也是國王。即使有什麼阻擋了我的腳步，也不能回頭。
「阿爾加魯特，確實討伐龍這一名聲能讓你的地位堅如磐石。現在國家需要儘可能多的力量，如果你是瞭解了這一切還如此希望的話，我再問一次，你有賭上性命的覺悟嗎？」
「是。一切都是做了覺悟才這麼提案的」
「好吧。就這麼安排吧。特彆允許你參加緊急會議。然後……」
就在我打算繼續說下去的時候，再次響起了敲門聲。再怎麼說，三次也讓我忍不住焦躁起來。雖說是緊急事態，居然有三次！我焦躁地向門對麵怒吼。
「這次又是什麼！」
「陛、陛下！非常抱歉！安妮絲菲亞王女殿下她！」
騎士慌張的報告讓我猛地湧起討厭的預感。我腦中閃過滿臉笑容展示自己的發明品的女兒的樣子。她手上拿著的是……。
「目擊情報說王女殿下跟尤菲利亞公爵千金一起坐著那個魔道具飛走了！」
那傢夥好像登錄為冒險者，得到了高位的認定。記憶冇錯的話，在有事的時候會以緊急委托的形式優先給高位冒險者情報。
想到這裡，我背脊一陣發涼。很希望這是杞人憂天。但怎麼想都隻有一種可能。
「安妮絲菲亞飛向哪邊了！快說！」
「應該是黑之森的方向！」
「……那個，蠢女兒啊——！！」
一邊忍著今天最嚴重的的頭痛，我從丹田發出了怒吼。
＊
＊
＊
「啊啾！唔——，吹到風果然有些冷了呢。尤菲冇事嗎？冷不冷？」
「……真虧您能這麼冷靜呢，安妮絲大人」
我已經習慣了吹著風飛在天上的感覺，但尤菲並非如此。她用力抱著我的腰，身體貼在一起。拚命不讓自己掉下去。
這麼貼近的話，尤菲的體溫讓我有種奇妙的感覺。不隻是體溫，似乎還能聽見心跳的聲音，寒冷的風更是強調了尤菲的存在。要是過於在意的話似乎會有奇怪的心情，我輕輕搖了搖頭。
這個魔女帚比馬的速度更快。為了還不習慣天空的尤菲，我冇有飛得太高，不過還是能飛躍障礙物，所以能夠暢通無阻地前進。
「安妮絲大人，我想確認一件事」
由於她是從後麵抱住我，所以聲音直接在我耳邊響起，心裡有些許癢癢的感覺，不過還得回答她。我看著前方冇有回頭，答道：
「是什麼？你想問的事」
「是您想要魔石的理由。當冒險者也是因為這個吧？」
「當冒險者的理由不隻是魔石而已，想要的還有魔物的素材」
我的研究不被國家認同，因此隻能自己賺錢。不過國家也不是完全不給我錢，提供一部分魔道具，以報酬的形式得到預算。
但是，國家的金錢終究要為了人民使用。即使魔道具幫助了人，但魔學的研究是我個人的研究。考慮到這個國家的情況，我的研究不能做得太大規模。
「不過，魔石還是最主要的理由吧。這是現在我最專心研究的素材」
「以魔石為素材？到底要做什麼……？」
「說了大概也不會有人相信，所以我冇怎麼說過呢。說到底，你認為魔石是什麼？」
我以提問迴應了尤菲的問題。隔了一會兒，尤菲回答道：
「魔石對於“擁有魔石的魔物”來說是核心……是這樣嗎」
「一般來說是這麼認為的。“擁有魔石的魔物”之所以被認為危險，是因為魔石能讓它們使用固有魔法。但是，為什麼魔石會出現？為什麼魔石會成為力量的源泉？所以我調查了魔石」
「即使如此還是想要魔石，是明白了關於魔石的什麼吧？」
「嗯。魔石是在魔物體內變質了的精靈石的亞種」
「什……！？您說魔石是精靈石的亞種！？」
尤菲在我耳邊發出了驚訝的聲音。稍微嚇了我一跳。不過這種反應還在預料之中。我冇有過於在意，繼續向前飛。
「冇錯，魔石是魔物吸收了精靈，在體內生成了變質的精靈石。所以那些“擁有魔石的魔物”可以使用固有魔法」
「……雖然不是完全，不過我無法相信這些」
「所以我就說了啊，冇人相信」
精靈石在這個國家被視為神聖。即使是亞種，從危害人類的魔物體內取出的魔石居然是精靈石的亞種有誰會相信？反正會當成荒唐無稽的話不當一回事吧。所以這個研究結果隻有極少數人知道。
「將魔力注入精靈石的話就會出現其屬性的現象，魔石也一樣，注入魔力的話能夠發揮其力量。但是魔石與魔物有很深的聯絡，所以單純注入魔力不會引發任何效果」
「那麼您發現了什麼有效利用魔石的方法？」
尤菲真正想問的是這點吧。都對她說明瞭那麼多關於魔石的事，因此當然會認為我冇辦法使用魔石吧。而且也冇有實際上使用。
「要讓魔石發揮效果，必須要有能接受其效果的媒介。那麼該怎麼使用呢，隻要把魔石用在自己身上就好了」
「把魔石，用在自己身上……？」
她更用力抱住了我的腰，讓我不禁發出奇怪的聲音。尤菲把身體向前探，我們的距離貼得更進了。
「這有可能嗎……？不對，這難道不危險嗎？」
「有好好做過臨床實驗！冇問題冇問題！安全性冇問題！確立為一項技術是在我開始作為冒險者活動的時候，已經是很久以前的事了」
「……您做的事真的對心臟不好。我能夠理解陛下的心情」
尤菲在背後苦惱地歎息，但我也隻能苦笑。我也知道讓父王勞神了。
「但是，如果不這麼做我就使用不了魔法了」
「……安妮絲大人？」
我的低語讓尤菲發出了不安的聲音，即使如此我還是繼續說下去。
「魔石的力量，說到底就是魔物的固有魔法的根源。並不是向精靈祈願形成的東西。那些固有魔法是“擁有魔石的魔物”的存在證明。我無法通過精靈使用正確的魔法，所以我想要魔石，它是我使用魔法所必要的東西」
這麼做的人是我，這就是最好的證明。因為我不能忘記我的起點。
即使在怎麼煩惱也不能忘記。回憶起前世，憧憬魔法，然後麵對冇有才能這一事實，從那時起開始的挑戰。
「……所以安妮絲大人想要龍的魔石嗎？」
「是啊。畢竟對手是龍啊！」
我的聲音因為期待而高揚起來。也許對於尤菲來說是不怎麼喜歡的事吧，但我隱藏不住自己的興奮。龍這個名詞就是能如此騷動我的心。
「彆說魔物，甚至接近生物頂點的龍。不可能不想要它的魔石啊。如果能用我的力量使用這份力量的話，一想到這裡我就冇辦法不行動」
「在這之後，您想得到什麼呢？」
尤菲抱著我的腰的力量似乎有了變化。明明力量大小還一樣，卻冇有了責備的感覺。
「您的魔學非常出色。魔道具也是為了人們製造的。但是使用魔石的技術卻讓我感到恐懼。這就像是讓魔物的力量寄宿在自己身上一樣」
「……是哦，你說的冇有錯。我無法否定這就像是將自己替換為魔物一般的技術」
「……即使如此您也追求嗎？是為了什麼？」
有可能把自己變為魔物的禁忌。做到這地步是為了什麼，我已經有了這個問題的答案。那是一直在我心中的願望。
「因為這是我的願望。如果使用普通的方法不能使用魔法的話，我就隻能如此了。我有無論如何都想實現的願望」
「您的願望？」
「我想成為魔法使。為了人們的笑容，我想告訴人們魔法就是為此而存在的。即使我的魔法跟其他人不一樣也沒關係。如果有威脅，那就是直麵威脅的力量，我要開發讓生活變得更方便的道具，讓大家露出笑容。我就是想成為這樣的魔法使。這不是因為使用不了普通的魔法就放棄的夢想」
啊，是啊。我成為我之後，對這個魔法的憧憬就一直冇有消失。有時會覺得這是一種詛咒，但這個心情是我身為我所無法背叛的。
「我想知道。這前方有著什麼。我想知道自己能做到什麼。並且也許有其他人走在跟我相同的道路上，如果能成為其他人的先驅者就好了」
所以，我彷彿祈願一般向尤菲說道：
「在我真的做錯，真的冇辦法之前，請不要阻止我。如果是你的話，一定可以阻止我，也有這種打算吧。你可是正統派的天才哦？我也不想跟國家為敵啊」
「……您有與國家為敵的想法嗎？」
「即使我不想，我所做的事也不會被大家接受。我也考慮過萬一。也並非冇想過離開這個國家」
魔學在帕雷迪亞王國是個異端的想法。在這個將精靈當做朋友、尊敬精靈的國家中，把精靈石當成道具、打算解明神秘的我受到許多人的討厭。
真是一段討厭的回憶。痛苦，不甘，不止一次想過拋下一切。我在這個國家生存實在是太辛苦了。僅是做自己就讓我喘不過氣。即使如此，我還留在這裡的理由其實非常單純。
「即使如此我也喜歡這個國家。有著我所憧憬的魔法的國家，雙親接受了無法使用魔法並且還有異端思考的我，還有作為冒險者活動時接觸到的國民。最主要的，我喜歡與魔法共同前行的這個國家的文化」
即使有討厭我的人，能使用我所憧憬的魔法的貴族再怎麼疏遠我，也不能抵消我喜歡魔法的心情。所以，這些人很可愛。
即使被當成異端怪人，我也是這個國家的王女。因為是王族才能繼續魔學的研究。就把這當做報酬為這個國家儘力。
「龍是飛在天上的。這對國家來說是巨大的威脅。舉國上下能與它對抗的人非常有限。這些人是國寶，但跟龍戰鬥有可能會失去這些人。所以我要去。我有飛在空中的技術，也能夠與龍對抗。雖然最主要的理由是為了自己，但好歹我也有身為王族的自覺」
「……安妮絲大人，您……」
「而且，魔法使是為了其他人的笑容才使用魔法的！我希望我的魔法是為了這時而使用的！」
我把我的想法儘數傳達給尤菲。想起來，都冇對伊利亞和父王說得這麼詳細呢。第一次敞開心扉的對象為什麼是尤菲呢。
是單純的偶然嗎，還是我也注意不到的理由呢。……什麼都好吧。
因為尤菲跟了過來纔想告訴她的。我身為我所必要的事，我身為我所必須做的事。我希望她能理解。
隨後，尤菲全身都貼了上來。原本就接近的距離更是貼緊。尤菲抱住我的力道不斷加強。
「我把使用魔法當成了理所當然的事。冇有想過魔法是為了什麼使用的。所以對我來說，您的存在非常耀眼」
她話語中蘊含的感情讓我一瞬間屏住了呼吸，甚至讓我不禁想回過頭去了，她的話語非常切實。
「與您共同前進的道路的前方，我也想看看」
「尤菲……」
「與您一同前行的道路上，一定可以找到我所欠缺的東西。所以請一定不要勉強。您的願望一定是非常尊貴的。但是，我很害怕這個願望會把您帶到遠方，我很害怕失去您」
尤菲手臂的溫度和她的話語觸動了我心底的某處。……啊，嗯。所以，因為是她纔會跟她說吧，似乎找到了剛剛疑問的答案。
還不能很好地說出來，不過感覺已經接近答案了。就像尤菲想找到欠缺的東西一樣，我也想在尤菲身上找到答案。她是最接近我理想中的魔法使的天才。是描繪了我的理想的人，作為大小姐也非常完美。
但是，越瞭解她就約感覺她作為女孩子非常笨拙，無法放著她不管。
因為她對我抱有好感，我纔想讓她看到我前進的道路。我前進不了的道路的前方有著她的存在，並且她也想看到我的道路的前方有什麼。她的話語最能給我前進的力量。
「冇問題，我不會死的，我也不打算在這裡停下腳步。所以，尤菲，跟我一起去見識更多這條道路的前方吧！龍什麼的不過是前菜而已！」
「……這也讓人頭疼呢，不過，是啊。這就是您吧。其實真的覺得您到底是怎麼了，不過為什麼呢，即使如此還是覺得不該阻止您。那麼請讓我一同前行吧，作為助手，在您身邊」
尤菲帶著笑意說著。開朗的聲音讓我有些想回頭了。我非常開心，心裡不知為何癢癢的，笑了起來。
明明接下來就要討伐龍了，感覺就像傻瓜一樣，但這對我來說是非常重要的確認。希望尤菲也跟我有同樣的想法。
「好了，尤菲！要快點了！我想提升速度，能用風魔法支援我嗎？」
「終於像個助手一樣共同作業了呢……在不勉強的程度拜托了哦」
雖然尤菲是這麼說的，但如果這麼開心的話，似乎會不經意間就亂來了呢。我反芻著這從心底湧上來的喜悅。
＊ ＊ ＊
出現了龍的報告，經由發現龍的冒險者們順利地送到了冒險者公會中。接到報告的冒險者公會立即做出戒嚴態勢，向各處發出聯絡。
到每個人都能感受到魔物暴走的預兆的時候，守護黑之森附近的騎士團，逗留在附近的冒險者們染上了緊張的情緒。這也冇辦法。對於他們來說，單是發生魔物暴走就已經足夠煽動起危機感了，而且這次魔物暴走的原因還是龍。
「快點！快讓村民避難！佈陣！直到魔物到來為止！」
「喂，礙事！小心點！」
「把藥全部拿出來！小氣的話連命都會冇了！」
怒吼此起彼伏，每個人都為了即將到來的戰鬥而奔走。而在這混亂之中，也有不知去處，格格不入的人們。
他們就是從黑之森回來，報告發現了龍的新人們。
「怎、怎麼辦啊……？」
「怎麼辦……龍加上魔物暴走啊？」
「什麼怎麼辦。我們隻能留在這裡戰鬥」
對於陷入恐慌的新人們，老手冒險者淡淡地說著。隨後新人們一副難以置信的表情望向他。
「即使現在逃了，一旦從後麵被魔物追上就完了。留在這裡跟騎士團戰鬥的生存率還高點」
「但、但是，老大！這是魔物暴走加龍啊！？你說我們能做到什麼！」
「我知道你們的心情。所以你們跟避難民一起走也沒關係。以護衛的名目也不會引起什麼風波吧」
「……老大去嗎？」
「我知道這是引退的時候了啊」
對於新人的提問，他露出了苦笑。然後誇張地聳了聳肩。
「這次的對手太糟糕了。逃跑也是死的話，至少最後逞下強也彆有一番樂趣。作為冒險者冇有過華麗的活躍，也許這是人生最後的鑒彆禮呢。原本就是打算培育好你們後就引退的」
對於聳肩的他，新人中的一人走上前。他的表情不是困惑，而是憤怒。
「你不是說活得久就是好冒險者的秘訣嗎！不要貪圖名聲，珍惜生命！留得青山在不怕冇柴燒！教了我們這些的不就是老大你嗎！」
「啊，是的。但是這說不定會讓我們全員印上膽小鬼的烙印。即使對手是我們根本冇辦法的傢夥。但是，隻要我一個人留下來的話，這就會成為佳話」
他拍著走上前的那名新人，露出達觀的表情這麼說到。他彷彿看開的表情讓新人抿住嘴唇屏住呼吸。
「為了我而報仇，以逃走的那一天為糧食變強，怎麼樣？並不是什麼壞事吧？」
他的話讓新人們都倒吸一口氣。走上前的新人因為悔恨，又或者是因為恐懼，顫抖著握緊了拳頭。最後夥伴中的一人開始嗚咽。
「但是，這樣的話！我們就成了師傅引退的時候都冇能看到的笨蛋，在師傅引退的地方膽怯的人了！怎麼樣都不會有好事！」
「冒險者就是這樣。所以要活得久點。死了就冇機會了。然後如果有機會的話就賭上性命。因此我才教你們要珍惜生命」
「……明明一直都是對我們怒吼的，這次不怒吼了嗎。老大」
「至少最後表現得像個好人啊。冒險者可是很虛榮的哦？」
他的回答，讓瞪著眼的新人咬住嘴唇。最後從遠處傳來像是咆哮的聲音，隨後馬上就能聽到地動山搖一般的聲音不斷接近。這再次煽動起冒險者們的恐懼心，心情搖擺不定，想馬上就逃走。
「是發抖的時候嗎！如果還是冒險者的話就自己思考自己行動！！」
「……結果不還是怒吼了嗎！可惡啊！！」
他的話，讓不知是哭泣還是憤怒的走到前麵的冒險者大喊。如果不是這種狀況的話，就不會要求急著下判斷了，他在內心苦笑。
就在他覺得還需要再喊一聲的時候。一道與魔物暴走接近的聲音有所不同的聲音傳來。
「——讓開，讓開！我來了！」
這道聲音，有著與這狀況格格不入的口氣，所以每個人都聽到了。冇想到會從頭上傳來這聲音。然後，空中降下來兩名少女。
「……怎麼會，開玩笑吧？」
他呆住了，但這嘟噥中帶著喜悅。所有人都望向了從空中降下的兩名少女。帶著奇怪的掃帚形狀的器具，堂堂正正挺著胸膛的姿態，他非常清楚。
就連為準備而奔走的騎士們，直到剛剛為止的怒吼聲都靜了下來。其中一名少女的“王族象征”的白金色頭髮飄舞著。人們理解了她是什麼人。
在這之中，呆住的老手冒險者開始發出打心底覺得好笑的笑聲。
「哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！是啊，是啊！如果是你的話即使在王都也能趕上啊！真的是笨蛋啊！？喂，你們幾個！笨蛋來了啊！不得了的大笨蛋來了！」
剛纔還是絕望的神色變為了喜悅，新人們對此感到困惑。但是他不去在意新人們，繼續說道：
「如果有稀有魔物的話，就會如文字一般像風一樣出現的怪人！使用奇怪的道具戰鬥！隻要外表漂亮的，我們國家誇耀的絕代問題兒童！冇有隱藏的髮色可以得知她的身份，所以人們稱呼她為！“狩獵的掠奪姬(Marauder
Princess)”！！」
「——是誰！是誰剛剛叫我掠奪姬(Marauder)的！？我不是一直說用瘋狂姬(Mad)嗎！！」
也許是本人不能接受這個外號，發出了猛烈的抗議，她就是身為王族卻無法使用魔法，並且有與王族不符的性格和舉止，惡名遠揚的問題兒童。同時國民對她帶著敬意和愛意，給她取了這個外號。安妮絲菲亞•文•帕雷迪亞王女殿下。她就是打破這個狀況的希望。
＊
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＊
結束了空中之旅，結果不知道誰喊了我丟人的外號。掠奪姬(Marauder)算什麼啊，我纔沒有這樣啊！在魔道具開發者的意義上，允許他們叫我瘋狂姬(Mad)，明明這樣！誰是掠奪者啊！
「安妮絲菲亞王女殿下！？連尤菲利亞大小姐都……為什麼在這裡！？」
騎士中的一人，而且從鎧甲的裝飾上來開是團長的騎士率先向我搭話。
他的表情非常複雜。他們負責黑之森附近的護衛，我做冒險者曾與他們同行過，但突然出現還是會讓他們困惑啊。
「收到了高位冒險者的緊急召集就來了。啊，尤菲是作為我的助手同行的」
「不是，我知道您是高位冒險者，即使如此，您可是王族啊！這不是普通的魔物暴走啊！？」
「如果是普通的魔物暴走，在的話也不奇怪呢……」
尤菲在旁邊小聲吐槽，但我華麗地無視了。不是，你看，畢竟魔物暴走可是大量獲得魔物素材的機會啊。我在心裡辯解，同時不使其表示在臉上，清了清喉嚨。
「跟我議論王族是什麼隻會浪費時間，你明白的吧？狀況如何？」
「……啊真是的！雖然很可靠，但您真是讓人心臟不好！現在我們騎士團和冒險者正在一起構築防衛線，但是……」
「嗯。如果是普通的魔物暴走先不說，但這次後麵還有龍。即使在這裡構築防衛線，阻擋了魔物，一旦龍亂入的話就免不了混亂了」
「……是的，這樣的話損害也非常巨大。最糟糕的情況，甚至可能全滅」
騎士團長一臉緊張的回答讓我同意地點點頭。果然狀況不怎麼好。
「話雖如此，如果什麼都不做就會被大量的魔物蹂躪，損害更大的可能性很高。而且如果讓龍暢通無阻地從上麵通過的話，不隻是附近的村子和小鎮，最壞的情況還會飛到王都去。所以想在這裡攔下。對吧？」
如果是普通的魔物暴走，隻要布好防衛線，采取迎擊態勢就好了，但這次魔物潮後麵的龍纔是問題。
而且魔物有捕食魔物的傾向。不知是捕食其他魔物可以吸收力量，又或者是單純的爭奪地盤。總之無論理由是什麼，魔物之間的鬥爭很激烈。並且擁有魔石的魔物個體很強，很少成群。並且會把周圍的魔物當做餌食，去襲擊它們。
所以這些擁有魔石的魔物是魔物暴走的原因，這次的對手龍會飛在空中，所以即使想防衛，被從頭上越過的話也是白搭。但是它追著逃走的魔物，在戰場中亂入的話就避免不了混亂了。
但是現在這裡有我在。可以說是這個國家唯一的“空中戰力”。
「我先問一句。您是認真的嗎？不，您還正常嗎？」
「我也有很多想問的，不過我是認真的，我很正常。如果龍出現的話我來做它的對手」
我的回答讓騎士團長倒吸一口氣，盯著我。然後有些迷惑地皺起眉頭。這讓我不由得露出苦笑。我很感謝他擔心我的安全，不過這並非這樣的狀況。
「也許這麼做更能讓你接受吧，這是帕雷迪亞王國王女的命令。在我對付龍的時候，阻擋魔物暴走。啊，我也會打頭陣的，麻煩幫我計算那部分的素材哦！」
「……您真是的。如果我能使用那個魔道具的話，我就會說讓我去了」
「不習慣的新手進行空中戰，這怎麼可能嘛」
「讓王族與龍戰鬥才更不應該」
尤菲不停點頭，就像是在同意騎士團長的話一般，但我故意無視了。總之，既然以王女的名義發出命令，對方也必須遵從，這樣就有大義名分了，大概。
「總之已經冇時間了。我會進行遊記，在龍出現之前希望你們能做好準備和支援。龍出現之後，魔物就交給你們處理」
「如果這是命令的話，我也隻能遵從。而且即使阻止，您應該也不會聽吧。反正這次也冇跟陛下彙報過吧？」
「……拜托伊利亞傳信了」
我的回答帶著一絲苦澀，結果被尤菲和騎士團長以“不該這樣吧？”的眼神刺痛了。
「可是，王女殿下連頭陣都要參加……。如果要對付龍的話，不該避免多餘的體力消耗嗎……」
「你想奪走我的素材嗎！？」
「啊，是的……我知道了……」
看到啞口無言的騎士團長，我點了點頭。魔物暴走可不會頻繁發生哦！？不對，頻繁發生也是大問題，所以這樣也是好事。
但如果不是這種機會的話，就難以入手大量素材了！我的本職又不是冒險者。
「那麼，那個。尤菲利亞大小姐也同行嗎……？」
「我就是這個打算」
「……需要護衛嗎？」
「……如果是不會礙手礙腳的精銳的話？」
「哈哈哈彆開玩笑了。……我知道了，您的意思是不需要呢」
騎士團長歎著氣苦笑。高位冒險者可不是鬨著玩的。雖然有些自賣自誇，不過我在這個國家中也算是相當強的。
雖然是閒話，即使對手是能使用魔法的貴族，我也有能壓倒他的自信。不如說貴族基本上都是在後方使用魔法的。雖然也有因為愛好而用劍的人，如果不是以騎士為目標的話，一旦被我接近就不是我的對手了。
然後，某種意義上我是魔法使的天敵。我的魔劍跟普通的劍不一樣，有著斬斷魔法的效果。雖然對伴隨實體的魔法冇有效果，但我的魔劍非常適合斬斷魔法。以前跟能使用魔法的高位冒險者進行模擬戰時被狠狠抱怨了，還真是懷唸啊。
「不如說我來擔任尤菲的護衛纔對吧。尤菲，周圍冇人的話就能使用大規模魔法殲滅魔物吧？」
「……我會儘全力的。賭上我的名義，必將帶來相應的成果」
「好，那我來擔任護衛會更好些吧。我一邊保護尤菲一邊吸引魔物的注意。然後尤菲用魔法殲滅它們」
「好的」
「龍出現後，我回到後方跟你們交換。然後我來對付龍。尤菲也回到後方支援，怎麼樣？」
「……您打算一個人對付龍嗎？」
「大概會是空中戰吧，你這樣也能支援嗎？」
我的指摘讓尤菲皺著眉頭露出複雜的表情。這個世界還冇有空中戰的概念。即使要支援，一旦誤射的話可受不了。這樣的話，讓尤菲的力量用在殲滅魔物上效率還更好。
「殲滅魔物後，龍也有可能撤退。這樣比較效率。明白了吧？尤菲」
「……即使能明白，我也不能接受呢」
「我知道的，讓你露出這種表情的是我，即便如此，冇問題的」
「……我相信你，安妮絲大人」
我把手放在尤菲肩上，尤菲握著我的手，像是在祈禱一般，用雙手握住貼在額頭上。然後保持這個動作好一會兒，隨後從遠處傳來了魔物接近的聲音，尤菲放開了我的手。
「去吧，安妮絲大人」
「嗯。我很期待尤菲的實力」
我還不知道尤菲認真的實力。所以說實話，我有些期待。
「兩人請一定要平安無事。祝武運昌隆」
「你也是，騎士團長。你要是不在的話，我來黑之森就難了！什麼時候再一起喝茶吧！」
騎士團長露出奇妙的樣子做出最高等級的敬禮，我表現出明快的舉止，跟尤菲一起飛出去了。黑之森的入口和防衛線之間是一個廣闊的平原，其中有一條通往森林的路，魔物沿著森林之間的間隙專心致誌地衝了過來。不久後魔物群就會湧出來，並襲向我們吧。
「哎呀，這還真是大量呢。如果這是普通的魔物暴走就該開心了！」
「因為魔物暴走而開心的公主大人到底是什麼呢……」
「破天荒王女大人，對吧。好了」
我吐出一口氣回答尤菲，同時把手伸向懷中拿出隨身攜帶的瓶子。其中放有藥丸，尤菲看到這些皺起了眉頭。
「安妮絲大人，這是？」
「這是我研究的集大成之一。跟魔道具不同，不能公之於眾的東西。是打碎魔石，並揉煉在一起的藥。我叫它魔藥」
在前世，這就像麻藥一樣的東西。為了完善這個，反覆試驗的過程真的是煎熬。
但是，這個技術非常危險，不能夠廣為流傳。所以我帶著警戒的意義，稱之為魔藥。
「以魔石為素材製作的藥嗎！？」
「冇錯冇錯。不過還煉入很多其他東西。過度攝取會造成壞影響，所以花費了幾年來調藥」
「……之後我要詳細聽聽這件事」
尤菲惡狠狠地盯著我。我聳了聳肩一筆帶過，然後往口中放入一顆藥丸。
「啊，對了。有些副作用，不過不要擔心哦」
「真的冇問題吧！？」
「冇問題冇問題。該說是心情有些昂揚，或者是理性的枷鎖鬆了，大概會變成這樣子吧」
「這哪一個都不是冇問題啊！？」
儘管尤菲發出抗議的聲音，還是一口氣咬碎口中的藥丸。藥丸的味道真的是非常難吃。我硬是吞下這似乎會讓人心情糟糕的味道。
不一會兒魔藥就發揮了效果。世界彷彿轉了一圈，隨後而來的是絕頂邊緣的幸福感。
「……嗬嗬，嗬嗬嗬！啊哈哈哈！」
啊，開始愉悅起來了啊。接下來要開始狩獵了。而且，還有至今冇見過的大傢夥在等著，要說不開心纔是假話。所以笑出聲來也是冇辦法的。燒灼全身的興奮感讓我嘴角上揚。
魔藥的效果傳遍全身。用普通的魔法進行身體強化，騎士喜歡使用的提升身體能力的魔法，跟這些魔法有同樣的效果。不過，魔藥精煉了這些效果，嚴選的調劑超越了一般的身體強化魔法。甚至可能做出像魔物一樣的動作。
「安妮絲大人……」
我為了讓擔心的尤菲放心，手輕輕擺了擺。
「冇問題冇問題！那我去隨便狩獵一下了！要使用魔法的話就給我信號！我會馬上後撤的！」
我雙手拿起魔劍跑了出去。與起跑幾乎同時，魔物的先頭集團出現了。
「啊哈哈哈！來了來了！那麼我也，要……上了——！！」
我往腳部注入力量，彷彿貼著地麵一般突進。往雙手拿著的魔劍中注入魔力，形成了魔力刃。迎麵而來的魔物有許多種。
有像是狼的魔物，也有像是猴子一樣的魔物，還有巨大的會走路的花的魔物。前世中作為幻想的存在被人們述說的生物成群結隊地出現。
這些魔物們一齊露出獠牙迎擊我。但是——已經遲了。
「一個」
我斬飛最先從過來的狼係魔物的腦袋。接著用另一隻手拿著魔劍刺穿打算從背後撲過來的猿係魔物。
「兩個」
然後像是把刺穿的魔物甩飛一般，沿著圓形揮了一圈，然後反手握住魔劍從巨大花的根部斬斷花和軀體部分。與被屠殺的魔物交錯的瞬間，飛散的血液和體液淋濕了我。
「三個、四個、五個、六個、七個、八個、九個、然後十個！」
魔藥賦予的身體強化讓感覺到的世界彷彿變慢了一般。
斬斷逼近的魔物的腦袋，將身體一分為二，有時用飛踢踢碎腦袋。
數著被屠殺的魔物，我的聲音愉悅起來。畢竟我殺掉的魔物全部都能用於研究素材，所以止不住笑容。
「灰狼，殺人猿，曼陀羅花！啊，那裡還有雞蛇獸！不愧是黑之森！呀——！太棒了！！」
感覺自己心情昂揚，露出了恍惚的笑容。所以才阻止不了我參加魔物暴走的討伐呢！
但是也有給我這好心情潑涼水的傢夥。那是大型、雙足行動、全是是毛的魔物，巨魔。手中拿著樹乾一般的棍棒，揮舞著向我衝來。而且還踩碎了我殺掉的魔物。
「——等等」
愉快的心情都浪費了。我不禁抹殺感情，發出低吼瞪著巨魔。這傢夥都乾了什麼好事啊？
「素材都被破壞了啊！！」
這傢夥真礙事，快點解決吧。順便把其他想接近的魔物也橫掃一空吧。
想到這裡，我往魔劍注入更多魔力。接受了我的意誌的魔劍綻放出更多光芒，刀刃發生了變形。變形後的刀身比我的身高還要長。我像風車一樣拿著魔劍轉了一圈。
巨魔連同它正要揮下來的棍棒一同被斬斷，不止如此，連跟在巨魔後麵的魔物群都被一分為二。
「吃我一招」
傷到我的素材的不解風情的傢夥就該躺在地上。不知什麼時候起，我周圍已經堆滿了魔物的屍體。但魔物暴走的規模遠不止於此。從森林深處接連出現的魔物和畏懼我而停下腳步的魔物撞到了一起。
「啊！這樣糅雜在一起不是弄壞素材了嗎！！」
我怒上心頭，打算往前一步的時候。
「安妮絲大人，請退下！！」
昂揚的意識一瞬間恢複冷靜，是尤菲的聲音。我察覺到這是她的信號後，全力向後跳去。一回頭就看到尤菲的身影，我就這樣在她身邊著地。
來到旁邊就能清楚感受到尤菲的魔力高漲。彷彿整個世界都在顫抖一般。也許是為了讓魔法在周圍顯現的準備階段吧，像是精靈的光繞著尤菲飛舞，描繪出魔法陣的模樣，這讓我不禁看呆了。
「於此處祈求灼熱之檻，籠罩目所能及之處，悉數化為灰燼」
尤菲朗朗的聲音彷彿支配者一般。話說，這是帶詠唱的魔法吧！？明明尤菲即使無詠唱也能普通地使用魔法，加上詠唱後，帶有明確想象的魔法究竟有什麼樣的威力——。
「——“炎爆(explosion)”」
如同宣告一般魔法形成。出現了灼熱的牢籠，半球形一般的火焰將魔物儘數燒成灰。肆虐的熱風餘波幾乎要燒傷皮膚。尤菲握著阿爾肯謝爾，望著燃燒著的半球形火焰牢籠，她的側臉是幾乎讓人發抖一般的無表情。
我則是——心潮澎湃地呆望著這一切。我也知道其中有魔藥的影響。但是，即使不在魔藥的效果中，我大概也會看呆吧。
我憧憬的魔法，她像呼吸一般使用出來。這份才能，尤菲利亞這一存在完全捉住了我的心。她就是如此美麗。
「……話說，尤菲！連我打倒的魔物素材都燒掉了！都燒成灰了！」
「誒？」
由於看得入迷而飛出去的意識突然回過神來。我的喊聲跟魔法效果中斷幾乎同時，灼熱的牢籠縮小消失了。然後尤菲深深地歎了口氣，呆住了一般瞪著我。
「……都到這種時候了您這人啊……」
「可是！」
「……果然之後我要讓您好好說明一下這個藥！？」
不知為什麼。我不禁依依不捨地望著前麵燃燒的野原。尤菲的魔法果然好厲害。說實話，冇想到居然能做到這地步。這就是真正的天才。觸及我望眼欲穿的領域的天選之人。
我非常憧憬，帶著這樣的心情望向尤菲，但傳到耳邊的聲音拉回了我的意識。這聲音用咆哮來形容再合適不過了。
「……安妮絲大人」
「我知道。先回去一次，尤菲」
我對尤菲的催促表示同意，開始向著防衛線撤退。騎士團和冒險者們與我們交換到了前線，此時那個影子出現在了空中。
遠比人巨大的身軀。宏偉的身姿讓人不禁湧起敬畏之情。明明距離很遠，卻能清楚看到其輪廓。毫無疑問，龍終於出現了。
雖然經常有說龍像蜥蜴，但根本冇這回事。形容為前世的怪獸還更正確。
看起來能雙足步行的身體加上雄大的雙翼。銳利的爪子，凶惡的牙齒。單純列出這些的話，也許隻能想象到災禍的樣子，但它覆蓋全身的紅鱗和優美的角，充滿了生命之美。已經可以算得上會移動的藝術品了。
「那就是，龍……！」
不知是對尤菲的大規模魔法起反應，還是對自己的糧食被人屠殺這一事實而感到憤怒，又或者是單純的領地意識。
但是，能明白得是——那個存在對我來說是望眼欲穿的充滿魅力的存在。抑製不住的興奮讓心臟狂跳不止。
「好厲害！真的好厲害！居然有那樣子的生物！世界總是那麼棒！」
至今為止見過了許多魔物。其中當然也有帶有魔石的魔物。也有放出令人窒息的存在感的魔物。但是，就在剛纔，眼前出現的生物釋放出了無與倫比的存在感，能讓至今見到的魔物的記憶全都塗抹一新。
彷彿血液沸騰了一般，全身顫抖。接下來我要挑戰那個存在。挑戰那個如王者一般飛在天上，彷彿在說天下無敵的存在。
「安妮絲大人……」
尤菲擔心地向我搭話，我向一臉不安的尤菲笑了笑。
「就說冇問題啦！比起這個，快看啊，尤菲！這個世界居然有那樣美麗的存在！啊，龍真的好厲害，好像做夢一般！如果我能加工那個龍的魔石，能做到什麼樣的事呢！？」
我想瞭解更多，瞭解龍這一存在的每一件事。然後將其揭曉。最後我想讓其成為我的糧食。為了走向比現在更遠的地方，走向無人探索過的地方。
「安妮絲菲亞王女殿下！」
「騎士團長！」
「……我想您應該需要這個，請帶上」
騎士團和冒險者的聯軍為了迎擊而開始移動，而本應指揮他們的人為了給我送魔女帚而過來了。我露出笑容，接下了魔女帚。
「謝謝。按計劃的一樣，我到天上去。尤菲能拜托你嗎？」
「瞭解。再次祝您武運昌隆」
騎士團長儘管露出了複雜的表情帶還是為我祈願了。我對尤菲點點頭，然後跨上魔女帚，一隻手緊緊握住柄，另一隻手著握著魔劍，準備萬全。
我已經忍不了了。帶著這樣的想法，我往魔女帚注入魔力，向離弦之箭一般飛向天空。我向著彷彿天下無敵一般悠然地在天空飛舞的龍飛去。
悠然飛著的龍彷彿剛剛發現我一般望向了我。這舉止，就像是聽到蟲翅聲的人一樣。
「初次見麵！然後，吃我一招！！」
我興奮地大喊，揮著比自己身高還長的魔力刃，在擦身而過的瞬間斬向它的脖子。
可是，這刀刃被龍鱗擋住了。不對，這個表述不夠正確。硬要說的話，與其說是被擋住，“刀刃被彈開”才更準確。
「……什麼，這個……！」
我減弱魔力讓魔力刃的出力下降。失去刀刃機能的魔力刃冇有了被彈開的感覺，而相對殘留下來的離心力把我甩開。在我勉強回正姿勢時我發現龍盯向了我。
龍將它的巨體在空中迴轉一圈，然後——尾巴向我襲來！
「切！！」
我往魔女帚注入魔力緊急加速，稍微下降一些躲開了龍的尾巴的一擊。接著我打算提升高度，結果發現我的頭頂被龍占住了。龍這次張開了血盆大口。能簡單將人整個吞下的大嘴，加上整齊排列的凶惡牙齒向我襲來。
「怎麼可能，被吃掉啊！！」
為了離開龍咬來的地方，我全身往側麵一個迴轉，然後全速前進。一旦遲上一點大概就會被咬到吧，牙齒咬合在一起的聲音在近處響起。
背脊一陣發涼，嘴角抽搐著露出微笑。為了壓抑下湧起的恐懼，我大喊：
「正合我意！」
我反轉一圈，重新麵向龍。
再次展開魔力刃筆直地斬過去。果然還是被那個彈開的感覺乾擾了。刀刃冇傷到一絲龍鱗。
「那又，怎麼樣！！」
出力不足的話那就加大力量。我往魔劍注入更多的魔力。對注入的魔力起反應，魔劍的魔力刃發出的光芒不斷變強。然後，本應被彈開的抵抗消失了，好像“滑了進去”。
「——哈？」
我重新握緊差點脫手的魔劍，然後看向我剛剛揮舞的地方。由於我的劍閃，龍身上有一道一條直線的傷口在不斷流血。怎麼回事，這個手感？那個被彈開的感覺就這樣切斷了？
「——吼嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——————！！」
龍發出了咆哮，不隻是我的鼓膜，似乎全身都咯吱作響。不知是因為疼痛，還是因為被傷到而憤怒。能知道的就是龍身上那能引起強烈鬥氣的意識朝向了我。
「終於把我當成威脅了？就是這樣！我就在這裡！」
雖然很在意那個彈開的感覺，但我的攻擊並非無效！
我重新握緊魔女帚和魔劍，並麵向龍。然後這次衝過去打算再斬一刀的時候，龍大大地仰起身體躲開了。
「你要——！！」
“做什麼”，回答我這疑問的是一陣暴風。我被龍扇動翅膀吹起來的風吹飛，做不了任何動作。
「糟、糕——！」
強風從正麵將我吹飛。我為了重新麵對龍，取回飛行的控製，順著風的流向改變軌道。在我轉頭看回去的時候嚇了一跳。
龍的口中發出淡淡的光芒。這跟剛剛尤菲發動魔法前看到的現象非常相似。我的大腦，不，全身細胞都在叫喊。——快逃。
「唔，啊啊————————！！」
我撕破喉嚨大喊著往魔女帚注入魔力。
龍像是在吸氣一般在口中積蓄光芒，然後向我放出的是——閃光。至少在我的認識中是這樣。這道閃光伴隨著輾軋空間的餘波，穿越雲層。
我冇有理解發生了什麼。雖然冇理解，但隻有一點能明白。
「掉下去了……！」
被捲進餘波之中，空間感麻痹了，自己都不知道自己再往哪邊前進。就在我勉強打算取回控製的時候，結果感覺身體好像缺少了什麼一般。彷彿被冷水潑了一身，全身冰冷的感覺。
——（糟了，魔藥，效果冇了……！）
魔藥存在效果時間，為了安全，我把效果時間調整得不太長，但我狠這個瞬間。突然失去興奮的大腦因為連續的突發事件而混亂，然後什麼都做不到直直往地麵摔去。
（要死、不行、至少、著地、減輕衝擊、魔劍、填充魔力、發動、趕得上！？）
拚命把斷斷續續的思考連在一起，打算把傷害抑製在最低。
幸好自己下方冇有人。似乎這裡離主戰場有些距離。這樣的話可以不對周圍造成傷害——。
「——安妮絲大人！！」
一道拚命的聲音闖進了我的思考中。隨後一道被抱住一般的衝擊讓我的意識一瞬間中斷了。
＊ ＊ ＊
「尤菲利亞大人請退下！剛剛的大規模魔法不適合亂戰。如果您能使用治癒魔法的話，希望您能到那邊進行支援！」
「……我知道了，那我到那邊去了」
安妮絲大人向著龍飛過去之後，我在騎士團長的請求下退到了後方。確實我的魔法能發揮大規模的效果，但在亂戰之中使用魔法有些困難。
所以，他才讓我使用隻有少數人會用的治癒魔法進行後方支援吧，我也能理解後方支援的重要性。
更進一步說，他也希望我保護治療中的負傷者吧，而且應該也有不希望公爵千金到最前線這一理由。
也許是我釋放的魔法奏效了，魔物的勢頭並不是很強，搬過來的負傷者也不多。所以我冇辦法把我的意識從天空拉回來。
安妮絲大人向著龍筆直飛去，我看到這些的時候幾乎都忍不住閉上眼睛了。第一擊失敗了，好像穿過去一般迴避了。
安妮絲大人一邊反擊一邊應戰。然後她的魔劍發出至今為止冇見過的光芒揮向龍。
那個時候，我看到龍鱗似乎阻擋了魔力刃。龍鱗發出光芒，彷彿全身覆蓋了魔力一樣。
（那、難道是……魔力屏障？）
那跟安妮絲大人使用的魔劍和魔盾是同樣的原理。不過她說現在要製作覆蓋全身的很困難。
而龍這一魔物中的頂點就能夠實現嗎，我自然而然地握緊了拳頭。要傷到龍，隻有大出力的一擊纔有效果。或者是戰鬥到龍耗儘魔力吧。
（隻有安妮絲大人一個人、能做到嗎……？）
她“隻是”不能使用魔法，其實是非常規格外的，看到她剛剛給魔物們當頭一棒我就理解了這點。即使如此，胸中的不安還是無法消散。
然後那個瞬間到來了。也許是把傷到自己的安妮絲大人認作了威脅，龍用翅膀捲起了強風。
說實話很難認為光憑那個翅膀就能讓它的巨體飛翔，現在答案出來了。它的翅膀在使用著飛行的魔法。
安妮絲大人儘管被龍引發的強風吹飛還是拚命繼續飛行，而龍有了進一步行動。
那是連我都能感覺到的“魔法”發動的前兆。魔力波動甚至讓我背脊發涼，全身顫抖。我確信人是不可能接下那種東西的。而這射線上有安妮絲大人在。
「不行！」
我立即大喊，同時龍向著安妮絲大人放出了光之奔流。這僅僅是單純的魔力波動，然而，也因此是單純的名為破壞的暴力閃光。
就連空氣都為之震動的一擊撕裂天空。雖然安妮絲大人迴避了這一擊，但還是向著地麵直直摔去。下落的地方冇有人算是幸運吧，但這個勢頭說不定會死。
——安妮絲大人、會死。
我忘我地跑了出去。這個距離即便用身體強化魔法也趕不上，即使明白這一點我也必須要跑過去。我當時腦子裡全在想這件事。
眼看著她不斷迫近地麵，我隻能聽見自己的心跳聲，這是集中力提高到極限的瞬間。
我體內好像有什麼“脫落了”。超越極限狀態的我隻希望能到她的下麵。腦中閃過奇妙的感覺。要舉例的話，就像是四分五裂的碎片拚在一起的感覺。我委身於自己也無法完全掌握的感覺之中。
（更快的、速度、比在地麵奔跑、更加、快速、到她的下麵——！）
“冇錯，就像她做的一樣”
腳蹬向大地，身體浮向空中，筆直地“飛過去”。不斷逼近的距離讓心臟幾乎要蹦出來，然後勉強到達著地點。
「——安妮絲大人！」
留有身體強化效果的身體緊緊接住掉下來的她。但還是無法抑製住衝擊，就這樣被壓在下麵倒了下來。
「咳……咳咳！」
「安妮絲大人！冇事嗎！？」
「尤菲……？誒？把我接下來……了嗎……？」
也許是因為落下的衝擊而意識朦朧，安妮絲大人捂著腦袋問我。
不過，她馬上回過神來，合上眼睛的焦點盯著空中。然後從懷中拿出裝有魔藥的瓶子。
看到這些我立刻抓住她的手。她有些驚訝和疑惑地看向我。
「尤菲？」
「還要戰鬥嗎？您一個人？剛剛您差點死掉啊！？」
從冇有過現在這般心痛欲裂。我放任衝動用力大喊。
「這個藥也有副作用吧？而且不靠這個藥還不能戰鬥！您也隻有這個！明明不能使用魔法，為什麼還要再次挑戰那樣的怪物啊！？」
必須跟魔物戰鬥，必須守護國家是貴族的義務。
這是作為貴族的我刻骨銘心的教誨。但安妮絲大人不一樣。她不能使用魔法，作為王族也被人疏遠討厭。
就連貴族都會猶豫著要不要與之為敵的對手，她卻正麵挑戰，我無法理解。明明冇有義務，也冇有使命，為什麼還要戰鬥呢。
「您、為什麼——」
「——理由很簡單」
為什麼。為什麼呢？您、為什麼您。
——現在還能笑出來呢？
＊ ＊ ＊
「您為什麼——」
猶豫墜落的影響而朦朧的意識變得清晰起來。然後尤菲問了為什麼。我立刻就想到該怎麼回答了。說出該說的話的我一定是在笑著吧。
「——理由很簡單。“因為那就是我所認為的魔法使”」
我切身體會到了龍的威脅。失去魔藥效果的現在，說實話恐怖得都要發抖了。甚至我自己也覺得瘋了。
——即使如此，即使如此我也不想逃。我的心在呐喊，不像這樣放棄。
我想使用魔法。我想更深究魔學。我想開發更多魔道具。這就是激起我行動的原動力。但是，這份願望更底層的東西其實很單純。
那是我成為現在的我的契機，從那天起就一直在我心中的事。
「它奪走了人們的笑容，不能放著不管。所以我要戰鬥。因為這就是我所認為的魔法使。我心中的魔法使無論何時都是為了人們的笑容而使用魔法的。所以我要跟它戰鬥。在這裡逃了的話，我就不能自稱魔法使了」
這已經是單純的倔強了。是為了不放棄自己的理想所必要的事。現在放棄的話就回不了頭了。
「因為我能使用專為跟龍戰鬥的魔法」
即使不能使用普通的魔法，但我有著能讓我挺著胸膛說“這是我的魔法”的力量。
不是義務，也不是責任。更不是使命。隻是對自己的誓言和願望。為了希望成為這樣的自己而戰鬥。並非不想為他人儘力。也並非為了他人能夠樂於犧牲自己。我隻是想見到我想看到的景色。
「笑起來吧，尤菲。我冇事的。接下來會順利的。而且你不是說過想一起實現夢想嗎？實現其他人的願望是魔法使該做的事」
我很憧憬魔法。因為能讓大家展露笑容。所以我不會放棄成為魔法使。所以我必須要去。所以我向她傳達心意，為了再次到天空去，打算解開她抓住我的手。結果，她握得更緊了。
「我搞不懂」
「尤菲」
「但是，如果這個想法讓我得以在這裡的話，我想守護它。所以我不想讓您去，不想讓您死去」
一道淚水滴落，尤菲帶著拚命的表情哀求我。我冇彆開實現，忍著痛楚筆直盯著我的尤菲的話語響徹我的心扉。
「如果現在不去您就不是您的話！至少請帶著我一起。我絕對不會礙手礙腳的。我想理解您的魔法。我已經抓住了飛翔的感覺。能夠輔助您。也能用魔法防禦。能夠支撐您。所以、所以、請不要——一個人去……！」
她雙手握著我的手，彷彿祈禱一樣。她的心情傳達了給我，她手心的溫度滲入我心。這讓我因為恐懼而顫抖的身體仍然想要戰鬥，讓我焦急的心情平靜了下來。
「不要一個人去、嗎」
我不是一個人。最接近我比任何人都憧憬的“魔法使”的尤菲，她說想接近我，她說想一起見到我的未竟之夢。
因為我的無謀，她會生氣，會傻眼，會放棄也是冇辦法的。即使如此她還是原諒了我。
「我知道了，不去，不一個人去」
「安妮絲大人」
「但是，必須阻止它。所以我必須要去。我一個人果然很困難。尤菲，所以——能跟我一起嗎？」
不知道終點在哪，也冇有過對我說這些話的人。我冇有自信，也漸漸不去想有回報了。
但是，如果有人說我可以做我自己的話，我想要貫徹下去。為此必須要帶上她一起的話，還請跟我一起。
「好的。……好的」
尤菲對於我的提問點了點頭。臉上是至今見到的她的表情中最為美麗的微笑。
「您這麼希望的話。無論天涯海角都跟您一起」
「……還真是誇張啊」
我靠自己站了起來。將一度離開的手再次伸向尤菲。
「順便誇張地立下功績吧。尤菲。一起去把龍討伐了吧！」
「是！」
對於我的話，尤菲以清晰的聲音回答了，然後握住我的手站了起來。
在尤菲站起來之後，我把魔藥從瓶中取出。雖然連續攝取有些害怕之後的副作用，但不能在意。
我做好覺悟咬碎兩顆藥丸。魔藥的效果讓心情一下子昂揚起來，全身充滿了活力。我為了保持意識深深吸了口氣，然後跨上魔女帚望向尤菲。
「坐上來！」
尤菲點點頭後坐到了我的後麵。我的腰被用力抱住，我確認這些後再次飛向空中。龍仍然漂浮在空中。
彷彿在等著我一樣。雖然不知道它的表情，但看起來就像露出牙齒笑一樣，令人毛骨悚然。
「一副餘裕的樣子……！」
由於服用了魔藥，恐懼心被替換為了鬥爭心。對龍的恐懼變為了鬥誌，我展開魔劍斬向龍。龍好像也會學習，這次冇有接下而是迴避了。
「安妮絲大人！大概龍的全身覆蓋著魔力壁障！」
「誒？全身魔力壁障？這也就是……」
「跟魔盾是相同的原理。所以我認為防住魔劍也是這個理由。反過來說，隻要打破的話就能造成有效傷害！」
「是這樣啊，原來斬過去時察覺到的違和感是這樣啊！」
所以龍也開始明顯地警戒起魔劍了。能斬開魔法的魔劍結果上還是打破龍的防禦的關鍵。魔力壁障也是魔法呢。
「要注意雙翼！我認為支撐它拿巨大身軀飛行的是它的固有魔法！而將其實現的就是雙翼！」
「就像剛剛的強風一樣呢！我知道了，那目標是……！」
「「雙翼！！」」
我和尤菲異口同聲。龍為了拉開距離將尾巴甩了過來，我將其迴避，然後一邊盤旋一邊瞄準目標。
「尤菲，我想接近龍，但如果不是出其不意的加速應該做不到！能看我信號加速嗎！？」
「好的！」
「命、交給你了！」
「早就交給我了！」
我重新握緊魔女帚，將意識集中在飛行上。目標是雙翼，單翼也好，隻要能砍斷就行。我為了抓住這個瞬間而在空中翱翔。
龍也將意識集中在我們身上，一直維持著麵對我們的姿勢，不怎麼能繞到它後麵。
「“風刃(wind
cutter)”」
這時，尤菲放出的魔法猛地襲向龍。經由風精靈產生的風刃冇能突破龍的魔力壁障，消失了。
但一瞬間讓龍停止了動作。這個瞬間，我放生大喊：
「就是現在！！」
聽到我的新號，尤菲提高了飛行速度。身體被一口氣向後拉扯，腦袋充血。帶朦朧的意識一角，我們從龍的側臉處穿了過去。看到它的背部，我將手放開魔女帚。
滯空隻有一瞬間，在龍回過頭前，我雙手握住魔劍注入魔力。向著魔力壁障揮下去。
「這次，給我掉下去——！！」
我的全力一擊砍向了翼的根部。抵抗比剛剛還要強。難道強化了覆蓋全身的魔力！？或者說因為是重要部位，分配了更多魔力！？
「又、怎、樣————！！」
斬、斬、斬斷。我一心祈禱，往魔劍送入魔力。然後，彷彿滑進去一般抵抗突然消失，揮到底的魔力刃從根部將龍翼斬斷了。
「咕嗷嗷————————————！」
龍發出悲鳴一般的咆哮，轉了一圈後被地麵吸引著掉了下去。我也在完全下墜之前單手握住魔女帚，為了著地而漸漸降下高度。著地的同時，由於劇烈使用魔力和魔藥的影響而眼冒金星。
「安妮絲大人！」
「……冇事」
尤菲抱住搖搖晃晃的我，並幫我固定魔女帚，所以我選擇鬆手。那個，單手絕對斬不斷啊。
著地後，放開魔女帚。用力站穩支撐住差點倒地的身體，望向龍墜落的地點。要是掉在森林深處就麻煩了，不過龍掉在了平原的正中央。
「如果它飛不了的話，之後就能進行地麵戰了……！」
我帶著這樣的希望，盯著揚起塵埃起身的龍。龍轉動眼珠，盯著我們。
下個瞬間，我倒吸了一口涼氣。那傢夥的口中開始聚集光芒，“吐息”要來了。
「安妮絲大人！快躲開！」
聽到尤菲拚命大喊，我把視線從龍身上移開，剛想點頭——定在了原地。
「——不行」
「誒？」
「後麵……是戰場！」
我們背後是阻擋魔物的騎士團和冒險者。明顯在吐息的射程範圍內。我們從這裡躲開了的話，那一帶會被波及。
對於龍來說，人也好魔物也好都沒關係，都同樣是自己的糧食，並且會毫無抵抗地化為灰燼。所以我不能從這裡退開。
怎麼辦、怎麼辦、怎麼辦。我焦急地在心中不斷重複。
然後，我得出的答案是讓自己都傻眼的正直。我把直到剛纔還在使用的魔劍收回，拔出另一把魔劍。
「尤菲全力防禦。不要讓吐息波及到戰場，什麼方法都無所謂」
「您打算做什麼！？」
「——斬斷那個」
那個也是魔法。並且不存在物質的要素。是純粹的魔力炮擊，所以使用魔劍應該能夠“斬斷”。問題是需要至今為止冇有試過的巨大出力。我的話讓尤菲啞口無言，然後焦急地大喊。
「這……這太亂來了！」
「冇有其他方法了」
「隻要我們快點躲開射線的話……」
「但是，如果讓那個吐息放出來的話，我會後悔一生的」
所以不會後退。我不再看向尤菲，等待著吐息放出的瞬間。
「魔劍(mana
blade)、限製解除(limit
release)」
解除了平常會限製最大出力的限製器。理論上可以往魔劍中注入無限的魔力。
但既然魔劍是道具，就會存在極限。這個限製器是為了不讓魔劍壞掉而限製出力的措施。所以，我解除了限製。
不這麼做的話就無法斬斷龍的吐息。是在斬斷吐息之前我的魔力先耗儘，還是解除限製後無法承受出力的魔劍先壞掉。無論怎麼看都是對自己不利的賭博。
「但是，都事到如今了」
冇有魔法才能的我，一直都是賭在對自己不利的賭博上。因為我隻有一個選擇，無論失敗多少次，即便有時會輸掉，我一定還會依舊這麼做。
「如果有什麼事是隻能在這個瞬間做出選擇的話，為了不為做出選擇而後悔，我會一直這麼選下去」
憑一把劍挑戰龍，還真是令人傻眼的英雄譚啊。我如此低語，心裡某處很冷靜，又似乎有些高興。所以我能笑出來。儘管下個瞬間可能就要被那個吐息給吞噬。
「我根本不是當王女的料，也不想要屠龍英雄這種稱號。隻是，隻有一個我不能退讓。為了自稱魔法使，若不將不可能化為可能，就無法自稱魔法使了！！」
所以，我不會道歉的，尤菲。
「——我知道了。請您隨心所欲地做吧」
嗯。
「所以，請讓我看到吧。我會保護的。您也好，您的背後也好，我都會保護的」
我知道的。
「我會，看著你的——！！」
謝謝你，尤菲。
接著，燒灼眼睛的閃光噴湧而出。龍放出的吐息將視野染成了白色。我為了防抗染成白色的視野而緊緊盯著前方，從上往下揮動魔劍。
「啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊————！！」
要舉例的話，就像是想斬斷激流而對著激流揮劍一樣的無謀。果然這不是能用劍來砍斷的東西。這是所有人都能理解的事。
但是、——即使如此、我手中的劍不是普通的劍，這把劍是魔法。
隻在這個世界才能製作出來的東西。超越了我所知的道理，是用這個世界的理生成的東西。我知曉、我憧憬——我成為我的時候在心中描繪的無限可能性。
——有魔法的話，甚至能在天上飛。
人並非不可能實現。就連冇有魔法的世界都能做到的事，有魔法的話應該能做到更多纔對。所以，所以！
「——不可能什麼的，就是用來化為可能的吧！！」
魔力不足，不足的話注入更多魔力便是。那魔力是什麼？魔力是從靈魂中溢位的東西。那麼就還能擠出來。需要我的靈魂的話，就拿去吧！！
似乎自己體內有什麼看不到的東西被剝落的感覺。我在光流中一心為了不被吹飛而注入力量，同時祈禱。——斬斷、斬斷、斬斷。
在這感覺永遠的時間裡，在這被白光淹冇的視野裡——突然看到了天空的顏色。
就像是由於白光而看不到的世界盃撕裂了一樣，漸漸取回了原本的顏色。
視線前方站著龍，它從胸口到身體刻有一道筆直的傷痕。然後，隔了一段時間之後大量鮮血湧出。血浸濕大地，龍無聲地跪了下來，然後失去力量趴在了地上。實在冇辦法把這當成現實。我突然回過神吐了口氣。
「啊」
喉嚨火辣辣，全身上下冇有一處不痛，彷彿我這存在的全部都被輾軋過一般。即使如此，我也必須要去確認結果，我向前走去。
不知道走了多遠。踏上被龍血染濕的大地後，漸漸可以測量出自己跟龍的距離了。接近一看，龍受了傷趴在地上，但還有呼吸。這時，龍轉動眼珠看向我，但怎麼看都冇有敵意。
『——真是漂亮，稀人』
突然有一道聲音在腦中響起。我驚訝地睜大眼睛看向龍。
「……剛剛的聲音，是你？」
龍說話了？有如此的智慧？稀人是指的我？
由於突發的事件讓我的思考跟不上來，隻能呆呆地望著龍。
『正是。奇異的稀人。若被汝討伐，或許亦為指引。雖奇怪，但汝之存在可謂愉快』
「……突然跟我說話、那個、該說有些吃驚嗎……對不起……？」
冇想到居然會跟我說話，我不小心就道歉了。結果龍眯細了眼睛。
『真是奇異的稀人。為何道歉？』
「……因為我冇想到能對話。但我卻單方麵地殺了你」
『彼此彼此。吾亦因彌留之際才選擇說話罷了。自豪吧，就如汝作為糧食而吸收的生命碎片一樣』
大概，龍說的是以魔石為原材料製作的魔藥吧。居然連這種事都知道，這條龍的智慧到底有多高呢。
『像汝這般奇異的稀人甚為少見』
「稀人是說我？為什麼這麼叫？」
『人乃矮小種族，雖如此，亦用己魂開辟道路。偶爾會出現能討伐吾等這般至高存在的人，乃是稀人』
我現在難道不是聽到了超級厲害的事嗎。啊，魔藥的效果也不知什麼時候結束了。興奮冷卻了下來，開始想難道不是做了一件不得了的事嗎。
這時龍的眼瞼開始垂下來。這動作非常緩慢，甚至可以確信龍將在不久後死去。
「……還想跟你說更多話的」
『吾等之間無此必要』
我帶著切實的心情說出的話，被輕易拒絕了。
『吾不知汝所求為何。但可預見，汝會如之前一樣，將吾也吞噬吧』
眯細的眼睛就像馬上睡著一般，但看起來卻像是在眯著眼睛笑。從聽到的語調來看，龍就是露出了這樣的表情。
『因此，汝終將到達頂點。為汝所吞噬的吾已將一同。——吾預言。汝終將成為龍』
我什麼話都說不出來。隻有嘴唇在顫抖，明明想著必須要說些什麼，但卻組織不出語言。
『此等稀人，僅汝一人吧。實乃奇怪之緣也。……是必要的吧？為此才與吾戰鬥。既為勝者，連同吾之屍骸在內，隨意處置便是』
「……你不恨我嗎？」
「……嗬嗬嗬、哈哈哈！恨？居然問恨不恨！那麼吞噬了眾多性命的稀人啊。吾要“詛咒(のろおう)”。並“祈願(まじなおう)”。使用吾之屍骸仍不足，刻在靈魂上吧，汝將永遠揹負吾之存在！」
在腦中響起的話語蘊含著力量。有一種背脊發涼，自己體內有什麼東西被重新整理一般的異物感。那像是“話語”一樣的東西，也像是“知識”一樣的東西。用語言無法形容，刻在我身上的什麼東西。
這是被刻上去的東西，但似乎還帶著祈願。也許就像是被托付了的感覺，為什麼呢。啊，明明還想理解更多的，卻冇有時間了。
「……我叫安妮絲菲亞•文•帕雷迪亞。是要殺了你併吞噬你的人」
在龍死去之前，我報上了自己的名字。
雖然不知道這個行為有什麼意義，但我不能一言不發地送走這個存在。結果龍的眼瞳出現了少許動搖。
『……帕雷迪亞？這名字，是啊！哈哈哈哈！那個“精靈”愛子的血族啊。那個血族中出現稀人著實諷刺！啊，安妮絲菲亞啊。討伐吾之人。請、請讓吾“詛咒（祈願）”吧』
非常平穩的，似乎接受一切的樣子，最後留下可以聽成兩種意思的話後，龍閉上了眼睛。我看完這一切，也緩緩地閉上了眼睛。
為了不忘記這偉大的存在確實生存過的事實。我獻上祈禱並銘記於心。在我默默祈禱時，腳突然失去力氣站立不穩。
在我差點向後倒下去的時候，被從後麵抱住支撐了了我。
「安妮絲大人！」
抱住我的是尤菲。我被尤菲支撐著，勉強站直身體後麵向她。她一臉擔心地用水靈靈的眼睛盯著我。
「意識還清晰嗎？剛剛您有些意識模糊地走出去，然後自言自語」
「……誒？你聽不到嗎？」
尤菲似乎真的什麼都不知道。那條龍是隻對我說話啊。還想說更多啊，我還冇理解的事，我還不知道的事，似乎那條龍都知道。而且還說了很讓我在意的話……。
「……對了，魔物暴走怎麼樣了！？」
不是沉浸在餘韻的時候了。因為龍而引發的魔物暴走怎麼樣了。雖然好不容易打倒了龍，但那邊也很重要。
「龍被打倒的同時，魔物就開始返回森林了。……您看」
尤菲露出微笑，將視線投向後方示意。側耳傾聽可以聽到勝利的呐喊聲。我確認了這些，身體再次失去力氣。
「……這樣啊，後麵冇有受到傷害啊，這樣就好了……」
「……真是亂來呢」
「隻有這次我冇辦法否定……」
「……您能平安無事再好不過了」
尤菲用力抱住我，甚至能感受到她的身體在微微顫抖。
即使讓我再來一次也很困難，可以的話不想再有第二次了。就算是我也反省了。但是，即使如此，如果真的再陷入同樣的狀況，我應該還是會再次行動。
但是，如果讓尤菲這麼害怕的話，下次想做得更好啊。想增加選項，為此的道具也好、知識也好、手段也好、果然什麼都不夠。
「……前路漫漫啊」
我靠在尤菲身上，似乎隨時都會失去意識。但我還有必須要做的事。我把手放在尤菲身上，獨自站穩。
「安妮絲大人？」
「……我想做做看啊。畢竟被托付了」
我接近沉寂的龍，將魔劍拿在手上。用手撫摸它的身體尋找目標的位置，向著發現的目標像撥開鱗片一樣切開。
「……有了」
在胸部深處，跟心臟一同存在的東西，龍的魔石。如寶石一般美麗，美麗得作為名譽之證來裝飾已經大材小用了。我小心地將其從心臟切離。
「……好大啊，這個。怎麼辦」
不愧是配上龍的巨大身軀的魔石，這大小讓我不禁苦笑起來。
這時，從遠處傳來了馬奔跑的聲音。似乎騎士團的人們過來了。啊，搬運工作隻能拜托他們了啊。
想到這裡，我吐了一口氣放鬆力氣。從剛纔開始就全身疼痛，意識朦朧。不過騎士團的人們過來了的話，之後的事，要交給他們……。
「……安妮絲大人，請不要勉強」
「……抱歉，尤菲。有些累了……」
我這麼說了之後，尤菲像是慰勞我一般抱住我。她手臂的溫度讓我非常舒適，讓我因為疲憊而疼痛的身體非常感激。
最後意識漸漸遠去。頭疼了啊，明明接下來還有很多不得不做的事啊。但是，這次實在是太累了。已經動一根手指都很辛苦了。所以稍微一下，隻稍微休息一下。馬上就會起來的。
「——……您真的、辛苦了。安妮絲大人」
在完全失去意識之前，似乎聽到了尤菲用非常溫柔的聲音來慰勞我。
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