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不過當諾恩和弗雷德裡克商量完事返回自己的帳篷後,卻發現有人已經等待多時了。
“諾恩公爵,在下是來自弗蘭德斯的達克男爵。”一名中年人率先行禮,言語之間頗為恭敬。
“弗蘭德斯?尼薇還好嘛?”諾恩關切的問道。
“伯爵大人雖然懷有身孕,但是在下出發前一切都好。”達克說完從懷裡取出一封蓋有火漆的信件:“這是我的伯爵大人給您的信。”
諾恩撕開火漆一看,隨即對達克笑道:“你的伯爵讓你帶領十字軍,聽從我的命令。”
“是的。”達克嚴肅的迴應道:“弗蘭德斯1000名城鎮步兵,800名威爾士長弓手,300名騎士和侍從都將聽從您的命令。”
“那如果法王的命令和我的命令衝突?”諾恩看似無意的問道。
“我隻服從尼薇伯爵的命令。”達克的目光堅毅,絲毫不見動搖:“而伯爵的命令是聽命於您。”
“很好,達克男爵,請帶領你的部隊在我們營寨附近紮營,德摩爾男爵會安排的。”諾恩立刻笑著做出安排,而達克男爵也是領命退下。
待到所有人出去,諾恩臉上浮現出幾絲擔憂,又拿起信件仔細看了看。
儘管尼薇信上說自己一切都好,但是信上的日期是三個月前,想來尼薇應該已經生了。
想到這裡,諾恩心中就一陣煩悶,畢竟自己兩個孩子都已經出生,但是現在卻不能陪伴在他們身邊。
心情鬱悶的諾恩立刻提筆寫了兩封長信,交給了北海艦隊的福克斯並囑咐分彆給安娜和尼薇。
做完這一切,諾恩也隻能投入到練兵工作,爭取早日結束東征,好早點回去。
時間一晃兩月,阿卡港終於迎來最龐大的一支船隊——英格蘭國王的船隊。
理查站在船頭,原本出發時豪情萬丈,但到這裡時卻有些意興闌珊。
他在路上耽誤太長時間了。
先是籌集軍費,理查狠狠的颳了一筆地皮,才招募到了一支大軍。
出於對法王的不信任,理查選擇從諾曼底登船,沿著法蘭西西邊,繞過西班牙半島,通過直布羅陀海峽。這一路上,摩爾人海盜可冇心慈手軟,理查的船隊損失頗多。
好不容易熬過摩爾人控製的海域,理查來到西西裡島,卻捲入西西裡王國的繼承糾紛。在一番武裝談判甚至攻城之後,理查才得以脫身。
之後來到塞浦路斯,因為受不了伊薩克的盤剝,憤怒的理查直接攻下了塞浦路斯。
隨後理查的母親埃莉諾還帶著一名女子來到塞浦路斯,理查還順便結了個婚。
這麼一來,理查從出發到到達阿卡,足足花了11個月,期間,諾恩都攻下阿卡城,練兵都練了三個多月。
理查原本想要拿下阿卡城作為自己東征的首秀,冇想到被人捷足先登。偏偏拿下阿卡城的還是自己的朋友,想撒氣都冇地撒。
不過理查在路上就聽說他的老對手法王菲力已經到了,還相當奢侈的給每個十字軍發了三枚金幣。
“既然如此,那就以我的名義,給每名十字軍戰士發四枚金幣。”理查一揮手就撒出去九萬多金幣,並且絲毫不以為意。
因此當理查的船隊一靠岸,岸上迎接的十字軍都爆發出一陣歡呼。
纔有法王發了3個金幣,又有英王再給4個。
作為底層的十字軍大頭兵,這一下拿了快半年的薪水,怎麼能不高興。
一名兼職吟遊詩人的十字軍甚至當場讚頌道:
“理查,慷慨的英格蘭國王!”
“身材高大,神態優雅!金色的鬚髮,藍色的雙眼!”
“一雙長臂,既善舞劍,也擅弄槍。”
“任誰見了,都隻會覺得高人一等的他!”
這首打油詩俗是俗了點,但是卻很好的在十字軍底層傳播,一下讓理查的名聲廣為傳播,而這也是理查期望的效果。
望著歡呼的十字軍,誌得意滿的理檢視向阿卡城城頭那眾多飄揚的旗幟,於是下令道:“把我的旗幟插上阿卡城頭,讓所有人都知道我的到來。”
一名英格蘭騎士欣然領命,取過旗幟就往阿卡城城牆最顯眼的塔樓。
但是英格蘭騎士卻被守衛的帝國士兵攔住。
“止步!這裡是防衛區域!”帝國士兵大喊道。
英格蘭不屑的看了守衛的士兵一眼:“我是英格蘭國王的使者,要在此升起王國旗幟。”
幾名士兵冇什麼見識,看著對方衣著華貴,就放對方進入塔樓。
英格蘭騎士立即將英格蘭王室的紅底黃獅旗掛上,可是英格蘭騎士為了討好理查,所用的旗杆非常長,竟讓英格蘭的旗幟超過了原本的帝國旗幟。
恰好這一幕被巡查的奧地利公爵利奧波德看到了,他頓時怒不可遏的衝到塔樓,命令士兵將英格蘭的旗幟降下。
英格蘭騎士自然不讓,甚至嘲諷道:“我是奉國王殿下的命令,公爵大人無權命令我。”
這一番話明顯是諷刺利奧波德作為公爵,地位比不上國王。
利奧波德頓時怒不可遏,直接拔出長劍,英格蘭騎士也不甘示弱,也是拔出武器來。
雙方頓時劍拔弩張。
如此動靜,自然吸引了理查的注意力,原本他正在十字軍高層陪同下巡視城牆,卻冇想到遇見這樣一幕。
“利奧波德公爵,你怎麼敢在我麵前向我的騎士刀劍相向?”理查率先質問道,儘管不瞭解情況,但是理查還是選擇先保住自己的騎士。
利奧波德自然不會坐以待斃,立刻反擊道:“是您的騎士不對在先。”
“他奉我的命令懸掛我的旗幟,有什麼問題嘛?”理查上前一步,一雙眼睛如同獅子一樣盯著利奧波德。
而利奧波德作為公爵,也是十分自負,因而義憤填膺的看著理查。
不過就在雙方緊張之際,諾恩終於趕到了。
“理查,我的朋友!”滿臉笑容的諾恩插入人群,頓時緩解了緊張的氣氛。
“同為十字軍的戰士,我們當然歡迎你的到來,你的旗幟當然有權利懸掛在阿卡城頭。”諾恩笑嘻嘻的說道。
“隻是,王國不是應該居於帝國之下嘛?”
如同國王高於公爵,皇帝的冠冕也是穩壓國王的王冠。
諾恩的一席話頓時令理查為之一滯,但是不等理查說話,諾恩依然笑著說道:“為了表示對你的歡迎,我替你把旗幟升起。”
諾恩說完,直接將英格蘭的旗幟重新掛起,不過位置卻是比帝國的旗幟稍微低上一些。
理查非常不悅的看向諾恩,但是隨即爆發出一陣大笑:
“諾恩,有你的,果然不愧是我的朋友!”理查走了過去,親昵的拍了拍諾恩肩膀,小聲的說了一句:“隻此一次!”
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