寧安十九年冬，太子璟髮妻，汝陽秋氏嫡長女秋時湖，於東宮病逝。
世人皆道，秋相之女秋時湖，詠絮才高，婉婉有儀，最是閨閣女子之典範，與太子璟成親西餘載，琴瑟和鳴，恩愛非常。
是以太子妃故去後，太子悲痛欲絕，多日稱病罷朝，頹廢數月載，遂作詩《憶湖花》思念亡妻，聞名於朝野。
記載於《世說南略》。
東宮。
新房內，滿眼都是紅彤彤燃燒著的紅燭。
紅紗帳纏綿的錦榻邊，女子頭戴鳳冠，她身著複雜繁瑣的禮服，身上繡著金線織成的織雲霞，肩披霞披，極儘奢華富貴。
紅帕蓋頭下一雙似若秋水的眸子此時氤氳著水汽，秋明棠呼吸急促不安，心跳如鼓，她上個月剛及笄便得知自己要嫁入東宮，成為太子姒璟的續絃。
太子本是她阿姊的夫君。
阿姊於去年冬日病逝，不曾留下一子，秋家雖正是鼎盛時期，她父親秋鴻位極人臣，官拜宰相，可嫡長房卻冇有兒子，隻剩她這唯一的秋家嫡女。
出嫁前日，母親同她講，當朝太子乃溫潤端方的君子，最重情義。
“他與你阿姊之間和如琴瑟，鴻案相莊，我兒嫁過去，太子定會看在秋家和時湖的份上好好待你。”
“那九殿下呢？”
明棠輕聲開口。
“你貴妃姨母那裡，我自會去同她說，左右當年也冇有納采議婚定下這門親事，全當你倆是兒時戲言，不作數的。”
燭影搖曳，窗外一陣風吹來，險些將侍女手中的龍鳳燭吹滅，明棠讓這股涼意吹得回過神來，吩咐道：“小禾，合上窗戶吧。”
小禾應聲，正要走到窗邊關上窗戶，便看到房簷廊角處，有一人身著絳紅色蟒袍朝這屋走過來，步伐左右飄忽著不甚穩健。
臨近主屋，他才揮手屏退左右虛扶著他的兩名小廝。
“殿下來了。”
她小跑著到明棠身邊低語道。
明棠抬眸，立即將雙手交疊放到腿上，正襟危坐起來。
隻聽得門外由遠及近的一陣腳步聲急促傳來，接著“咯吱”一聲，門被打開，來人腳步卻突然微頓，進門後，他步伐也漸漸穩起來，聲音卻極輕，好似有些小心翼翼。
那人距離她不過三步遠停下，便不再上前。
明棠白皙修長如嫩蔥的指尖緊緊攥著袖口，輕輕開口道：“來人可是太子殿下？”
他嗯了一聲，遂大步走上前，坐到榻上。
明棠聞到他身上濃烈的酒氣，他隨意扯開束縛的衣領，湊近她身邊，聲音帶著一絲喑啞道：“明棠，我現在可以看看你嗎？”
見她點頭應允，太子才緩緩掀起紅帕，燭光下映襯著的明媚嬌容這才顯露出來。
他望著這張過分明媚的臉，眉眼漆黑恣意越來越濃，姒璟從來冇有比現在更加意識到她真的長大了。
明棠本就生的動人，今日她盛裝濃抹之下，鼻尖偏右的那顆小痣便更顯得她有幾分瀲灩勾人。
姒璟眼眸深沉，他寬大的手掌撫上她泛紅的耳根，輕柔摩挲了一下。
明棠有些侷促不安起來，她低垂著眸子，輕聲喚了一聲：“太子殿下。”
她鼻子有些發酸，之前她喚兄婿的人如今成了她夫君。
阿姊去世不過半年，她便住進了阿姊曾經的屋子裡，稱呼她曾經的夫君。
雖不是她所願，可如今望著這間屋子，愈覺得心中不是滋味。
他見明棠眸子泛紅，心中思忖，以為自己嚇到了她，於是他立即放下手，指腹離開方纔那細膩的觸感，有些失落不滿。
“明棠。”
他溫聲開口，“我見你今日冇吃什麼東西，現下是不是餓壞了？”
太子一問，明棠這才覺得胃裡有些發酸，她點頭：“是有些餓了。”
“我讓人給你備了粥和小菜，孤燭，去叫小廚房。”
明棠從善如流，謝過他後，這才發覺頭上的鳳冠沉甸甸的，壓的她脖子痠痛得緊。
“小禾，幫我拆了這釵環吧。”
小禾有些著急道：“不行啊小姐，您同太子還未喝合巹酒......”秋明棠頓了頓，視線望向他，太子溫和一笑：“無礙。
明棠，往後在這東宮，你可同之前在秋府湘園一般模樣，不必守著這般多規矩。”
他邊說邊動作輕柔地為她拆下頭上繁冗複雜的冠釵。
屋裡的女使婆子十分有眼色，見狀隻拿過小廚房送來的飯菜在桌子上擺好後，便把屋裡的人都清走了。
屋裡隻剩下他和她。
明棠未覺其他，此刻她著實餓了，眼中隻有桌上的奶房玉蕊羹和螃蟹釀橙。
她望著桌上的飯菜，樣式新穎，味道飄香，她悄悄地嚥了下口水，肚兒裡的饞蟲彷彿聞到了飯菜香，此時正發出咕咕的叫聲，驚得明棠不敢抬頭與他對視。
姒璟帶著笑意的眸子望向她，他盛了一碗粥放到她麵前道：“先喝些粥，我為你剝蟹。”
明棠用過粥後，姒璟拿起桌上的一半合巹酒杯遞給她，寬大的手背微微碰過她的冰涼的指尖，他低著眸子心中漾著歡喜。
他朝她慢慢靠近，精勁有力的臂彎握著酒杯環過她的手臂，兩人觥籌交錯，杯中喜酒同時一飲而儘。
“這是五味杏仁酪，酸甜口的，你應是會喜歡。
這道是絲瓜鹵煮黃魚，還有這道羊蹄筍，是辰時就讓師傅開始燉的，麪食倒是可少食一些，晚間不好消化......”明棠朝他笑了笑：“殿下費心了。”
她並未向他說明自己不喜羊肉，其他幾樣菜她都一一試過，隻餘下那道羊蹄筍未碰。
姒璟瞭然，叫人撤下這道菜，低聲吩咐道：“以後小廚房給太子妃送膳，記得不要羊肉。”
飯畢，女使們進來撤了盤子，又抬水進來伺候兩人漱口潔麵，又退了出去。
吃飽喝足後，明棠這才覺得屋中氣氛有些旖旎，她現下己經卸下釵環，隻著一件純白色裡衣，潔淨的臉上不施粉黛，桃腮帶暈，姒璟覺得她竟美得這般動人心魄。
“殿下，我有些困了。”
她捂嘴輕輕打了個哈欠，裝作不經意般，她起身去了榻裡臥著，將被子蓋得十分嚴實。
姒璟也熄滅了蠟燭上床，他一手撐著床榻，另一隻手的食指輕點過她鼻尖那顆小痣，好笑地看著她緊閉的眸子：“那我們早些就寢罷。”
紅燭熄滅後，屋內陷入昏暗，隻有那明亮澄清的月光托過窗子緩緩照在地上。
明棠緊繃著身體不敢亂動，她閉著眼睛，雙唇抿著不語。
身旁的男人似她一般也平躺在榻上，並未朝她靠近。
不知過了多久，明棠實在困極，緊繃的神經慢慢放鬆下來，在她意識快要進入夢鄉的時候，一道溫熱的氣息慢慢靠近，旁邊伸過來一隻胳膊隔著寢被摟住她，她感覺到身邊的男人睡夢中翻了個身，頭往她這裡湊了湊，雙腿蜷在一起，好像尋了一個極為舒服的姿勢，又沉沉睡了過去。
末了，秋明棠呼吸己經慢慢平穩。
黑暗中，太子睜開雙眼，他抬眸去瞧她沉靜的睡顏，月光也好似待她極為溫柔和剋製。
她如今，就睡在他身邊，近在咫尺。
他此刻心臟狂跳，咚咚咚咚，他聽著自己的心跳聲在這黑夜中顯得尤為清晰，姒璟不動聲色地抱緊了懷中腰肢柔軟的人兒，聞著她身上一陣溫馥的海棠花香，他將頭埋進她的脖頸，極力隱忍著下身的燥熱。
她不知道，自己切切實實，早己覬覦她良久。