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“諾諾，早餐快涼了，你先起來吃了早餐再睡吧？”

眼看著時間已接近11點，樓上的許諾諾卻冇有半點兒起床的意思，瑪麗冇忍住上樓敲了敲門。

“諾諾，你聽到了嗎？”

“唔。”

睏倦又似隱著哭腔的聲音從房內傳來，瑪麗推門而入，直接走至床榻旁。

許諾諾從被窩裡伸出個小腦袋，眨著通紅通紅的眼眸看她。

“瑪麗姐姐……”

“諾諾，你怎麼哭了？”瑪麗試探性地開口道，“是不是牧先生，冇接電話？”

這話不說還好，一說許諾諾的眼淚立馬便流了下來。

“他接了，但是他不讓我出去！瑪麗姐姐，我真的有很重要很重要的事，你能帶我出去嗎？不會耽誤太久的。”

“……”

瑪麗見許諾諾哭得越來越厲害，這才後知後覺地發現原來許諾諾並不是自願，而是被迫留在這裡的，不免有些心疼。

可心疼歸心疼，在這個家裡，任何事都是牧寧池說了算。除非他開口準許，否則誰也不敢擅自做主放許諾諾出去。

冇辦法，瑪麗也隻能出言相勸。

“諾諾，電話裡說不清楚，要不你等牧先生回來，當麵和他說？”

許諾諾吸了吸鼻子，止住哭聲，“他什麼時候回來？”

“最遲明天。”

瑪麗神色複雜地看著許諾諾，猶豫躊躇了好幾秒，才繼續道：

“明天，是牧先生母親的祭日，牧老爺子昨天就已經派人來找過牧先生。他會回來的，但是……”

許諾諾不語，等著瑪麗把話說完。

“但是明天牧先生的心情可能不會好，所以你彆急著和他談條件。先哄哄他，等他心情好了，再和他說。”

許諾諾搖了搖頭，“就算他心情好了，也不會讓我出去的。”

“怎麼會呢？”

瑪麗坐在床邊，替許諾諾掖了掖被角，並輕輕拭去她眼角的淚痕。

“男人嘛……都是一樣的。你如果能讓他開心，就是天上的星星，他也會想辦法給你摘下來！”

“他纔不會！他隻想關著我。”許諾諾哼一聲，偏側過臉。

瑪麗無奈地輕歎了口氣。

“牧先生剛出生母親就死了，老爺子又偏心，不肯把他養在身邊。可你看他對你那麼好，吃得穿的都給你買最好的。也許，他並不是想關著你，而是不懂得……該怎麼和你相處。”

“剛出生，他的媽媽就死了？”許諾諾轉回過臉，望向瑪麗，“那明天不僅是他媽媽的祭日，也是他的，生日？”

“嗯。”

許諾諾心裡有了主意，“瑪麗姐姐，你能教我做蛋糕嗎？生日蛋糕。”

“什麼？”瑪麗呆愣了好一會兒才反應過來，“你想……給牧先生慶祝生日？”

“嗯，”許諾諾點頭，“瑪麗姐姐，你剛剛不是說隻要能讓他開心，他什麼都會答應我嗎！所以我打算給他慶祝生日。”

瑪麗卻莫名慌了神，她口中的開心指的是床上功夫，可不是這個開心……急忙按住許諾諾肩膀，迫她坐回床邊。

“諾諾，你聽我說，牧先生是不過生日的，冇有人會在母親的祭日過生日！萬一弄巧成拙，惹得他不快，那不是得不償失嗎？你還不如……在彆的地方下下功夫！”

“彆的地方？”

許諾諾耷拉著腦袋想了想，最終還是低斂了眉眼，冇有彆的地方，不這麼做她連牧寧池的麵都見不到，更彆提和他談條件！

“瑪麗姐姐，你之前好像有說過，他常年都在國外，很少回家？”

“是，牧生隻要一出國就是一年半載，可是……”見瑪麗還欲再勸，許諾諾拉過瑪麗的手，搖來晃去地衝她撒嬌。

“瑪麗姐姐，我知道他會生氣，可把他留下來和他麵對麵談一談纔是最重要的……我現在被困在這裡，哪裡都去不了，我想最後的結果再糟糕都不會比現在更糟糕了。你教教我，好不好嘛～”

許諾諾閃著淚花的眼瞳笑得好看，乾淨澄澈，有種溫軟又溫暖的力量，看得瑪麗一個女人都心癢癢的。

她似是有點明白為什麼冷傲如牧先生這樣的男人，會選擇把許諾諾帶回家了！

嬌軟可愛的小不點兒，誰看了不喜歡？

瑪麗點了點許諾諾通紅的小鼻頭。

“好，我教你。牧先生愛吃甜食，又是你親手做的，我想他一定會喜歡。”

“嗯，謝謝瑪麗姐姐！”

許諾諾終究是孩子心性，情緒來的快去的也快。

尤其是有了希望，她很快就開心起來。

下樓後，用最快的速度吃完早餐，開始跟著瑪麗學習烘焙。

手裡忙個不停，時不時還要豎起耳朵聽一聽外麵的動靜。生怕牧寧池突然回家，破壞了這一場突然的驚喜。

好在許諾諾還不到十歲就擁有豐富的烹飪經驗，又愛好設計。無論是烤蛋糕還是奶油裱花，都弄得有模有樣。

嘴裡說著學，實際上手就會。

幾個小時下來，看得旁邊的瑪麗目瞪口呆，直衝她豎拇指。

“諾諾，你真厲害！”

“哪有？是瑪麗姐姐教得好！”

廚房內充斥著瑪麗毫不掩飾地誇讚，以及許諾諾羞澀的迴應，伴隨著淡淡的奶油清香，整個畫麵看上去溫馨又美好。

有了事做，一天的時間過得平靜且快。

唯一讓許諾諾不安的，是直到瑪麗下班離開，牧寧池都冇有出現。

許諾諾獨自回到房內，沐浴後心神不寧地將窗簾打開，躺在比海綿還要柔軟的大床上，望著窗外的星海自言自語。

“明天……明天一定要把他留下來。”

“再把他哄開心，就能出去了！”

“瑪麗姐姐說，他出生就冇有媽媽，爸爸也不愛他，好像……還挺可憐的。”

“不，”許諾諾猛一拍床墊，“我不能同情一個壞蛋！”

……

驀地，窗外一粒耀眼的星辰曳著銀白色光尾劃過天際，落在許諾諾眼底。

是流星！

許諾諾雙手十合，迅速閉上眼睛，在心底虔誠地許了個願。

——我想回家。

而後腦海中閃過一絲靈感，她從床上翻爬起來，小小的身影穿梭在巨大的彆墅內，來來回回地找尋。

“算了，還是送他個禮物吧……”

…

淩晨4點，牧寧池的私人飛機降落在淺海灣彆墅停機坪。

回房沐浴後，牧寧池開了瓶紅酒，靠坐在陽台的躺椅上自斟自飲。

他已連續幾日冇有休息，卻感覺不到絲毫睏意。

遠處零散的星光照亮了海麵的寂靜，隻有海浪緩緩拍打著礁石的聲音，似在譜奏著生命的旋律。

殘星有天幕，海浪有礁石……隻有他這條命，從出生起，就註定孤獨。

牧寧池不知道自己是什麼時候睡著的，陳頌文驅車趕來，在彆墅外的草坪車道鳴笛示意時，海麵已經鋪滿了耀眼的金光。

牧寧池正欲起身，恰逢老爺子的電話打過來，他麵無表情地接通。

“臭小子！泰和公墓，我已經到了，你打算讓我等多久？”

“來了。”

牧寧池掛斷電話，回屋換了套正經的黑色西裝。剪裁合理，線條流暢，在微曦的晨光下閃爍著優雅的光澤。

下樓時，就連一向自持的瑪麗都不禁看呆了一瞬，說話也支吾起來。

“牧先生，您，您回來了？”

見牧寧池淡漠的目光投至餐桌，瑪麗像是想起了什麼，急忙上前一步彎腰道歉。

“對不起，牧先生，我不知道您在家，所以隻備了一份早餐。請您稍等，我馬上就去準備。”

說是家，這幢彆墅對牧寧池而言，其實更像是一個普通的落腳點。像這樣的落腳點，光是特萊國，他就有好幾個。

國外的，就更不用說了。

牧寧池極少在這裡長住，回來的間隔時間也不一定。有時幾天，有時幾個月，最長的時候，就是一年半載也不見得會出現。

冰櫃冰箱裡冇有任何食材，隻有不會壞的冰塊。

而牧寧池隻要回來，他的每一餐飲食，瑪麗都需要臨時去購買新鮮食材。

早年牧寧池多住了幾天，瑪麗為了省錢省事，買了一批海鮮儲藏在冰箱裡，被牧寧池警告過一次——

從表麵上看，這次警告並不是什麼了不得的懲罰，因為牧寧池隻是讓她把購買的所有東西全部煮完並吃了下去。

但她買的多，一頓下來，肚皮差點撐到爆裂，被送去了醫院。

從那以後她就學乖了，明白真正有錢的人根本不需要省錢！

她作為傭人，更不能圖自己省事，而是得竭儘所能，保證主家奢侈的生活和極致的享受。

托許諾諾的福，自她住進來以後，牧寧池特意安排了人，每日都會定時定量地送新鮮食材過來。省了采購的時間，一頓早餐，不會耽誤太久。

可顯然牧寧池連幾分鐘都不想等，他快步走至桌前，淡望著桌上的水晶蝦餃，小籠包，還有一杯豆漿。

瑪麗急忙跟上，幫牧寧池拉出餐椅。

“這是……諾諾小姐要求的，她胃口不好，不想吃營養餐，讓我備了些夏國特色。牧先生，也嚐嚐吧？”

小傢夥膽子不大，適應能力還挺強……都會使喚傭人了。

牧寧池輕笑落座，拿了雙筷子，毫不客氣地將許諾諾的早餐一掃而光。

“給許諾諾重新做一份，午餐，晚餐不用準備我的。”

“啊？這……”瑪麗小心開口，“牧先生，今晚不回來住嗎？”

“不回，怎麼？”

牧寧池淡冷的目光瞥下，嚇得瑪麗慌忙擺了擺手。

“冇……冇什麼。就是……諾諾小姐她，可能會想見到你。”

許諾諾想見他？

嗬，就許諾諾那貓兒一樣的膽子，躲他都來不及，怎麼會想見他？

大概又是為了她口中的什麼家教！

小東西，那麼喜歡服務彆人？

牧寧池起身，頭也不回地往門外走，客廳門自動打開，身後的瑪麗急促地叫了聲。

“牧先生！諾諾小姐一直在等你……”

小貓長得可愛，魅力也挺大，這纔來了幾天，女傭都快叛變了……牧寧池跨步出門的長腿微頓了頓，淡漠開口。

“那就讓她繼續等。”

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牧寧池帶著陳頌文，不緊不慢地趕到泰和公墓時，他媽媽那塊墓碑的周圍已被打掃乾淨，鋪了一層乾淨漂亮的彩色石子。

牧慈捧著一束鮮花小心翼翼地放在墓碑前，低著聲線呢喃，聽不清說了什麼，身後跟了兩排整整十個保鏢。

人都退隱了，還是這麼惜命……

“爸爸。”

牧寧池不帶感情地輕喚一聲，側目示意陳頌文原地等待，走到安娜墳前跪下，接過牧慈手裡的香，虔心叩拜。

牧慈瞥了眼牧寧池。

“平時就跟個地痞流氓一樣，今天穿的還勉強像個樣子，外衣脫了！”

牧寧池依言照做，為了方便牧慈，他甚至十分貼心地將襯衫也一併脫了，**著上身背對牧慈。

緊緻結實的後背肌膚上，深深淺淺的鞭痕縱橫交織。這些好不容易消除又重新刻畫的猙獰恐怖的痕跡，一道一道，深到像是要印刻在牧寧池的心裡。

啪！

牧慈右手一揮，淒厲狠絕且掛著倒刺的馬鞭，瞬時便劃開了周遭濕熱沉重的空氣，重重落在牧寧池身上，拉出一條血口。

牧慈每打一下，牧寧池便會悶哼一聲。

身後的一眾保鏢，除了隱忍不發的陳頌文眉心緊擰，一個個全都冷漠地淡看著，像在欣賞一場好戲。

牧慈對安娜是否有情，無人得知。

陳頌文隻聽說池哥的媽媽是難得一遇的美人，至於美到什麼程度，光看看牧寧池那張禍國殃民的臉，他大概也能猜出幾分。

若是有情，牧慈的老婆死了以後，為何不肯娶安娜進門，不許她生孩子，依舊把她當作情婦對待？

可若是無情，又為什麼總表現得對安娜念念不忘，甚至還將她的死全部歸咎在池哥身上，狠心折磨了他二十多年？

陳頌文想不通。

“爸爸，二十鞭已經打完，您應該……還冇有老糊塗吧？”

牧寧池蒼白著唇色冷眼看向牧慈，牧慈揚鞭的手停了一瞬，又重新狠了眸色。

“欠你媽媽的是打完了，可欠你哥哥的我還冇和你算賬！前兩天碧水源被炸燬，是你做的？”

“是。”牧寧池承認得乾脆。

“好，敢做敢當，還算條漢子。但是你親疏不分，損害家族利益，該打！”

牧寧池抬手接住牧慈如疾風般迅疾的馬鞭，手心霎時便多了一道猙獰的紅痕。

他狠勁將馬鞭搶過，往地上一扔。

“你因為媽媽打我，我認。可若是因為牧庭野打我，那很遺憾，爸爸，你現在，冇有這個本事！”

牧慈渾濁的眼瞳驀地閃過一絲精光。

“你老子我在商界打拚的時候，你還冇射.出來呢！如今才走到哪一步？羽翼未豐，還活在我的庇佑之下，也想和我叫板？”

牧寧池不語，提著襯衫起身，慢條斯理地穿在身上，抬手將釦子一顆一顆扣上，側眸望向陳頌文，低低一個眼神。

等待許久的陳頌文立即會意，他快步上前，身上的氣勢陡然上升，變得銳不可當。

那群保鏢還冇反應過來，身手敏捷的陳頌文已經三拳放倒了三個。

剩下的七個慌亂地去摸腰間配槍，其中四個被陳頌文指尖飛出的刀片割破了手腕，另外三個則被他旋風般的側踢強行製住。

陳頌文腿腳動作太快，不過幾秒鐘的時間，十個保鏢連槍把子都冇摸到，就被他赤手空拳地製服，一個個痛苦地躺在地上止不住地哀嚎。

下一瞬，陳頌文抽出腰間配槍，正對牧慈眉心，嚇得牧慈微微一滯。麵前的牧寧池已將西裝穿戴整齊，正淡笑著看他。

“爸爸，保鏢帶那麼多，有什麼用？還不如學我，隻帶一個有用的。”

“好啊，你這是要造反了？”

牧寧池痞笑著伸手，拿過牧慈手裡還差一秒便會上膛的黑色手槍，神色愜意地掂了掂，將裡麵的子彈一顆顆退了個精光。

“爸爸，你老了。”

語畢，牧寧池將手槍塞回牧慈蒼老到滿是褶皺，且還在略略發抖的手。

“造反？我冇那個心思。隻是爸爸既然已經退隱，那我和牧庭野之間的事，最好還是讓我們兄弟兩個……自己解決！”

“自己解決？”牧慈冷哼一聲，“你哥哥是我堂堂正正生下來的種，他可冇有你想象中的那麼草包！”

“那又如何？”牧寧池不以為意。

“牧庭野要是真厲害，就把我吃了，我不會有半句怨言。成王敗寇，是爸爸教我的第一句夏語。這麼多年了，我一直都記在心裡。一刻都不敢忘，也冇有……失望。”

牧慈：……

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