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“您好……”一聲溫軟的問候驚動了幾乎快要對著書本睡著的埃默思。他抬起頭望過去，眼前不禁一亮。眼前站著的少女，雙眼是淺淺的湖藍色，一頭白金色長髮紮成高馬尾，五官精緻，試探性地喊了一聲後便不再有動作，隻是站在午後照進店門的溫暖陽光，默默看著他。“啊，抱歉。下午看店有些犯困。請問有什需要幫忙的嗎？”埃默思先是坐直了身子，然後乾脆站了起來，然後發現少女的身高比他矮上不少。以他四捨五入一米八的身高來看，少女四捨五入冇有一米七，也有一米五了少女遲疑地打量著他，輕咬下唇，似乎遇到了很苦惱的事情。埃默思於是再次重複了一遍先前說過的話。而少女居然慢慢退出了店門，站在門外四處看著什。從她視線變換的方向不難看出，她先是看了眼門牌號的位置，然後又抬頭看了眼一般店鋪招牌會在的地方。但很可惜，大叔開的這家影像店甚至冇有掛招牌。少女再一次走進店內時，埃默思已經從櫃檯後走了出來。他直接走到少女跟前，而少女彷彿被嚇到了一般，小小地後退了一步。埃默思儘量讓自己的聲音聽起來更加溫和一些，“請問您是在找什地方嗎？我雖然看著年輕，姑且在鏽湖街還是呆了十年的，區區指路的忙還是能幫上的。”少女遲緩地搖搖頭，白金色長髮隨著她的動作一起擺動。下午的陽光穿過她的髮絲，使她的髮色更加明亮。“我要找的地址就是這……”她吞吞吐吐地補充道。埃默思大概能夠確定這位應該是有些社恐，因此儘量說話儘量主動了一些，“那就是發現店長不對咯？”少女眼中閃過的肯定神色被他捕捉到，於是埃默思進一步解釋道，“其實前任店長昨天下午丟下店跑路了，因此這家店的店長姑且由被他收養的我來打理，然後這位是我們店的老闆。”埃默思用眼神示意她看向櫃檯上的矮腳貓，老闆此時也頗為捧場地喵了一聲。少女似乎被戳中了笑點，原本抿緊的唇線險些崩壞，隨後又抬起右手擋住了小嘴。隨即又像是意識到了什，麵露難色。埃默思愈發善解人意，再次主動地詢問，“你來這具體有什事情嗎？”少女從善如流，讓她主動說話有些吞吞吐吐，但似乎很樂意被人掌控對話節奏，連忙從衣服口袋掏出一封信遞給埃默思。然後轉身又走了出去。埃默思還冇來得及出聲詢問，她就已經拖著一個對她而言不算小的行李箱再次走進了店。？埃默思又有點被整不會了，聯想到大叔前些日子特意清理出來的客房，他決定先把這封信看完再說。信是寫給大叔的，但是並冇有使用大叔教給他的方塊字，而是使用了聯邦和王國的通用文字。信本身槽點無數，無論是開頭的稱呼“親愛的”、信當中字行間的撩撥意味以及落款取代署名的鮮紅唇印，都讓埃默思意識到來信的這位女士和大叔的關係絕對不一般。隻是可惜埃默思還是冇有機會知道大叔的名字到底叫什。十年前遇到他時，彼時還很年輕的男人就讓埃默思喊大叔了，從未介紹過自己叫什。信的內容倒是很簡單，那位女士的徒弟，梅爾玫考上了綠蘿學院，知道大叔住在附近，就讓梅爾玫過來借住，順便向大叔學點東西，同時梅爾玫自己對書籍和錄像帶都有著不小的興趣，住在這也不會冇別的事做。三個要求並不難，再加上大叔主動清理出客房的行為，埃默思應該很痛快地答應纔對。隻是……埃默思把目光從信紙上挪到白金色頭髮的少女梅爾玫身上，又挪回信紙，一想到要多一個活人室友，他莫名犯了難，“有點麻煩了……”應該是察覺到埃默思已經讀完了信，梅爾玫又掏出了一封信遞給他。埃默思又打開信開始閱讀，這一封，是大叔的回信，落款正好是上個月。大叔稱呼那位女士為“阿夜可”，信中的措辭倒是過於平淡了，同阿夜可女士的熱烈形成了鮮明的反差。“以免那小子遲疑，我再給他留段話吧。”讀到這埃默思心大概就有數了。後麵大叔又用了方塊字，告訴埃默思照顧好老闆的同時也要好好照顧梅爾玫，別向人家收租金，查閱錄像帶的費用也不用收，以太之血可以教雲雲。“以太之血都可以教嗎……看來大叔與那位阿夜可女士的關係確實不一般。”看完信，埃默思一麵推理著一些細節，一麵抬頭看向梅爾玫。梅爾玫此時也在盯著他，甚至已經到了有些出神的地步。不過她好像是對目光很敏感的類型，在埃默思目光投過來的一瞬間就回神了，緋紅的耳尖暴露了她此時內心的不平靜。“咳咳，我帶你去你的房間吧。”埃默思主動拿過她的行李箱，率先走向樓梯，回頭示意梅爾玫跟上。上樓的時候埃默思被行李箱埋伏了一波，發力的時候完全冇預料到會這重。不過他儘量不動聲色地加大了力氣，一口氣把行李箱提上了三樓。大叔的房間已經鎖上了，安排給梅爾玫的房間門正對著埃默思的房間，在遠離商業街的一側，開的窗麵對著那條商業街因之得名的鏽河。由於鏽河是整個湖山區非常少見的源頭在舊城區的河，因此河的雜質與油汙不少。而商業街的開發商也不打算處理，而是沿河修建了幾幢樓的同時，又把暴露出來的部分加裝了幾盞以太彩燈。夜色中彩燈與油汙相映照，顯得愈發光怪陸離，反而成為了鏽湖街的一大特色景點。越過鏽河望去則是湖山區為數不多的幾個小區，更遠則是綠蘿學院。埃默思把行李箱放好以後就下樓了，一方麪店還是需要看的，另一方麵鋪蓋早就放好了，梅爾玫如果需要整理行李，他在邊上看著也不合適。埃默思剛走下樓，還冇來得及回到櫃檯邊，就又走進來一個客人。一位亞麻色披肩長髮的女士，臉上的雀斑使她給人的感覺比她實際上的年齡稍微稚嫩些。她打量了埃默思好一陣，臉上滿是欣賞的神色，然後纔開口，“抱歉，我其實是來詢問店是否還收購錄像的，我在以太網上看到了廣告。”“是已經刻錄好的錄像帶，還是單純的情節和畫麵呢？”按照刻彔彔像帶的流程，埃默思先確認了一句。“錄像帶，”女士立刻迴應道，“錄像帶我已經刻錄好了，隻是不確定這麵的內容能賣到什價格。”事實上，店收購錄像帶的價格向來都是由老闆決定的，這一點老闆上午也強調的很清楚，再加上今天還要幫梅爾玫安頓下來，埃默思決定隔天再給這位客人迴應，“本店的開價向來公道，隻是需要一段時間的覈定，因此需要您將錄像帶留在店一段時間，明天能夠隨時來取，當然，您不用擔心我們偷偷複刻您的錄像，一會您要是同意，在給出錄像帶之前我們會先簽個協議。至於明天取錄像帶的具體時間，您可以提前聯係店，我會確保屆時店是有人的。”埃默思順手遞過去一張名片。女士也異常爽快，甚至冇多確認協議的內容，當場一手簽字一手交貨，轉身離開了影像店。此時梅爾玫也下樓有一會了。埃默思看了眼時間，先把錄像帶隨手放進了櫃檯，決定先跟梅爾玫講講以太之血，再去準備晚飯。聽到埃默思現在就準備教她以太之血，梅爾玫顯然有些小興奮，淺湖藍色的眸子都亮了幾分。埃默思捋捋思緒，決定先從吐納講起。“吐、納？”梅爾玫有些生澀重複著這兩個陌生的音節，發音居然相當標準。埃默思點點頭，解釋到，“這是一種特殊的呼吸節奏，能夠最大程度地增大肺部對以太的通透性，使得以太能儘可能多地同空氣一起進入到血液當中。”梅爾玫適時地點點頭，表示自己聽懂了。於是埃默思接著往下說，“當然，在以太進入到血液之前還有一步準備工作，那就是把自己的靈從腦海中調動到充盈全身的血管，這樣就能避免以太進入到血液後出現太激烈的排斥反應。接著就是讓靈帶動以太與血液同向流動。”說到這，埃默思有些遲疑了。實際上，等他讀到高等中學的時候，就漸漸意識到大叔讓他自幼修煉的以太之血到底有多危險。最直觀的一點就是，如果一般人來修煉，以太會以一種，與靈相融且與血相斥的狀態，流經心臟。他不信梅爾玫一個能考上綠蘿學院的人會想不到這一點。然而他望向梅爾玫時，迴應他的是那雙燃燒著好學之魂的淺湖藍色眼眸。好吧……轉念一想，大叔和他的故交都支援梅爾玫學習以太之血，冇道理考慮不到潛在的危險。她都敢放心學了，我還不敢放心教嗎……埃默思繼續補充著一些修煉的細節，並且把吐納的節奏也教給了梅爾玫。不過埃默思還是不放心讓她直接就這開始練，而是讓她先試著讓靈充盈血管，過幾天再結合吐納一起練。當初大叔可是讓自己一步到位的……期間埃默思也試著和這位社恐美少女聊了聊別的事情。事實證明少女的社恐大部分都體現在不敢主動，如果有人詢問的話她倒是能很正常地溝通。因此埃默思也得知了關於梅爾玫的一些事情。比如她其實是住在王國的，本來應該早幾天到，但是入境手續出了點問題，幾乎遲了整整一週，也錯過了第一週的課程。不過她選擇的專業和埃默思一樣，都是偏應用的以太工程，因此下週埃默思還能幫她多熟悉一些綠蘿學院的教室安排與課程設置。兩人其實還能一同上下課，但這個念頭埃默思也不敢在腦子留著，畢竟梅爾玫的想法他一無所知，他自己其實也習慣了獨來獨往。讓埃默思有點驚訝的是，梅爾玫的靈能夠激發以太轉變為星相，不嚴謹地說算是閹割版的月相。相比於月相以太，星相以太的流動並不會帶走熱能，但是卻擁有比月相以太更加精準、細緻的特性。梅爾玫的以太知識顯然比埃默思更淵博，關於星相與月相的特點和區別都是她告訴埃默思的。當發現自己懂得埃默思所不知道的知識時，梅爾玫的情緒格外高漲，談興也高了許多。如果不是埃默思及時轉移話題，她幾乎要把以太相學從頭講一遍。埃默思又和梅爾玫聊了一會以後，發現快到飯點了，把最後一件事處理完就去準備晚飯。他帶著梅爾玫去到店後方的倉庫，介紹道，“這邊是店的庫存，這些封麵有王室徽章的錄像帶說明記錄的都是王國那邊的事情，不曉得你會不會更感興趣一些。”說著，埃默思隨手拿起一盒錄像帶，看見封麵上寫著“女王情事”，不禁老臉一紅，旋即放下拿起另一盒，“濫情王子”……埃默思沉默片刻後補充道，“帶有貓形標記的錄像帶可信度存疑，辯證參考。”也得虧老闆在前麵櫃檯上聽不到倉庫的說話聲。梅爾玫表示她一次性看不了多少，先一盒一盒慢慢看，於是從中挑選了一盒。埃默思粗略一瞥，貓形標記，“王妃XX”，他左邊眉角忍不住跳了一下，但冇有多說什，而是貼心的詢問梅爾玫是否會使用以太錄像。梅爾玫抬起冇有拿著錄像帶的左手衝埃默思擺了擺，表示自己會用。實際上，錄像帶的使用很簡單，隻需要保證錄像帶貼著輝石的同時，同一塊輝石貼著使用者的頭就行。店就有不少輝石頭帶，但看樣子梅爾玫應該自己有帶，不然應該也不會社恐到不敢找自己要。埃默思就冇有再多問。隨後，埃默思表示梅爾玫可以先上樓看一會錄像，他去準備晚飯，好了叫她。順帶確認了一下梅爾玫的忌口，答案是幾乎冇有。之所以用“幾乎”，是因為梅爾玫用十分遲疑的口吻委婉表達了自己不喜歡食用“帶有毛髮的、或者有鮮明活物特征的、過於光滑粘膩的”這些埃默思食譜中幾乎不會出現的食物。於是埃默思決定做一頓中餐來給梅爾玫接風洗塵。中餐啊……埃默思的廚藝還是大叔教給他的。中餐就是大叔自創的一個菜係，與王國和聯邦的風格大相徑庭。灶台的火燃起來的時候，埃默思不可避免地想起了大叔。他一度伸手摸到了自己褲兜的以太終端，但還是放棄了打出電話。飯應該有好好吃的吧……

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