-
宋甯將她們迎進院子裡，周茹回頭朝車伕喊了一聲，“周銅，把東西拿下來。”
車伕聞聲便從馬車裡大包小包地提了許多東西下來，都是些小孩子喜歡的零嘴和一些小玩意。
周茹一件一件地捧到揚揚和木墩麵前，“來，姨姨給你們帶來了糕點和糖，這些都是很好吃的哦！這是綠豆糕，這是紅棗糕，這是桃花酥，還有這些是果脯和瓜子……”
她如此賣力地介紹，然而兩位小朋友卻不為所動，她有些氣餒：“你們不喜歡吃這些嗎？”
兩位小朋友同時轉頭看向宋甯，似乎在詢問她的意思。
“姨姨特意給你們帶過來的，喜歡吃就吃吧！”
還得是宋甯開了口，他們纔開始各自挑自己想吃的，“謝謝姨姨！”
宋甯將他們打發到一邊去玩，這纔有機會向周茹問道：“你們是怎麼找到這來的？”
說起過程，周茹和香環都有些哭笑不得，將路上被大娘誤會，又遇見水生慶來二人，幫她們澄清誤會的事情說給宋甯聽。
宋甯聽完便蹙起眉頭問木墩：“你大哥回去不歇歇就又進城去了？”
木墩點頭，口中含著一塊果脯，含糊不清地說道：“唔！他們說要進城去打聽打聽訊息。”
周茹感慨道：“宋姐姐，你們上塘村的人都好熱心腸啊，你家出了事，很多人都願意對你們伸出援手。”
“是啊！這段時間若不是大夥都站出來幫助我，我現在說不定已經被那萬少爺給強行帶走了。”這一點，宋甯並不否認，在大是大非麵前，村裡大多數人還是能拎得清的。
說到萬寶祿，周茹便嗤之以鼻：“那個萬少爺，仗著有縣丞給他撐腰，簡直是壞事做儘，他遲早會遭到報應的。”
“不過宋姐姐你也不必太過擔心，我想他最近應該會消停一些，暫時不會出來興風作浪。”
“怎麼說？”宋甯有些好奇。
“城裡各書院的學子，越來越多人加入為杭童生討公道的隊伍裡，給官府施壓，在這種關頭，縣丞定會看管好萬少爺，不讓他出來惹事生非。”
周茹將城裡這兩日發生的事情給宋甯說了一說，隨後她對宋甯發出邀請，“宋姐姐，你想不想進城裡去看一看，你不知道，那些學子堵著縣衙大門要拜訪縣太爺，那縣太爺稱病躲起來了，縣丞也暫時都不敢現身呢！”
宋甯聽她這麼說，也有些心動，周茹便勸道：“宋姐姐，咱去看看吧，你家出事這麼多天，應該也冇有機會出去散過心吧！”
“相公還在牢裡呆著，我能有什麼心思去散心。”宋甯苦笑著說。
周茹意識到自己說錯話，連忙道歉：“對不住，宋姐姐，我不是那個意思。”
“我知道你不是那個意思。”宋甯看著一旁玩耍的揚揚沉默片刻，最終還是決定與周茹一道進城看看熱鬨去，“好吧，咱就進城看看去。”
“真的嗎？”周茹見她同意，很是歡喜，尋思道：“縣衙對麵有一家茶樓，咱們可以去那裡，正好可以看見縣衙的大門。”
木墩見宋甯要出門，便打算回自己家去，被宋甯從衣服後領上拎了回來，“你去哪呀？嗯？”
“嬸子，我回家。”
“回傢什麼回家，走，嬸子帶你進城玩玩去！”
“可是，我要回去煮飯，不然大哥回來該冇飯吃了。”
“他那麼大個人，還能餓著自己不成，就算餓一頓也死不了。”不論木墩怎麼說，最後他還是被宋甯拎上了馬車。
香環對木墩很感興趣，對著他打量來打量去，問道：“你還這麼小，就已經會洗衣做飯啦？”
“我纔不小，我已經十歲了。”木墩不太喜歡彆人說他小。
“你有十歲啦？”香環驚訝道，這孩子看起來個子比較瘦小，她還以為是個六七歲的孩子。
麵對香環的質疑，木墩不高興地背過身去不想理她。
宋甯在一旁搭腔道：“你彆看他年紀不大，他們家裡大大小小的事務可都是他在操持的，能乾著呢！”
木墩對於宋甯的誇獎，有些不好意思，但對於香環，他還是不太願意理會她。
香環隻能連哄帶道歉：“彆不高興了，我向你道歉好不好，你這麼能乾，以後哪個姑娘要是嫁給你可真是享福了……”
木墩被她說得小臉爆紅，毫無殺傷力地瞪了她一眼，“不知羞。”
這時揚揚突然語出驚人，“木墩哥哥，你有喜歡的女孩子了？”
馬車裡三個大人麵麵相覷，頓時爆出了一陣笑聲。木墩恨不得就此跳下馬車回家去，反正馬車也冇走多遠。
一路有說有笑，總算抵達縣城，她們來到縣衙對麵的茶樓，要了一間樓上靠街邊的包間。坐在包間裡，透過窗戶可以完整地看到縣衙大門外的情形。
“宋姐姐，你快看！”
此時，縣衙大門外正聚集著一群穿著不同書院的學生服的學子，嚷嚷著要求見縣太爺，然而縣太爺依舊如前兩日一般，稱病不願現身。
驀地，人群中出現了一個擲地有聲的聲音，“萬家大少爺無中生有，隨意誣陷，讓一個讀書人無辜受冤，我等要求見大人討一個公道，倘若大人不願做主，我等便去府城找知府大人為我等莘莘學子做主……”
此聲音可謂一呼百應，縣衙大門外頓時齊聲重複著這一句話，那震耳欲聾的場麵熱鬨至極。
守著縣衙大門的兩位衙役見此情形，不知如何是好，商量了一番，其中一位便轉身往衙門裡去。
一個混跡在學子隊伍當中的男子從人群裡鑽出來，看著身後那群學子如此義憤填膺，他想要的效果便已達成。
“咦！小姐您看，那不是周銀嗎？他怎麼在這裡？”香環指著那個鑽出人群的男子說道。
宋甯也順著她的手指看去，她認得那個男子，正是昨日領著她去見周桓的那個夥計。回想當時的情形，他能認得那張牌子，並且反應與周桓一樣，或許此人的身份並非隻是金銀鋪子的夥計那麼簡單。
“周銅，你去將他叫上來。”周茹對候在一旁的車伕吩咐道。
-