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忽然一個女孩子叫道：“大家快看，柳姐姐來了。”原來她看見了柳茗泉，一眾孩子立刻圍了過來。

他們紛紛伸手向柳茗泉討要吃的，柳茗泉從懷裡取出一個袋子從裡麵拿出零食分給他們，隻是人很多，零食根本分不過來，柳茗泉道：“大家不要著搶，車上還有許多吃的東西，等等就搬進來了。”

孩子們不管不顧，幾個冇分到零食的伸手去搶邊上人的，不一會幾人就扭打在一起。

“你們在做什麼！”一聲斷喝傳來，原來是吳管事來了。

孩子們顯然很怕吳管事，見他來了立刻就又坐了回去，吳管事道：“你們既然待在仁濟堂就得守這裡的規矩，該劈柴的就去劈柴，該淘米的就去淘米。仁濟堂雖然是善堂，可是不養閒人！”

他話音剛落，眾人便幾人一組四散而去。

白玉塵道：“吳管事，他們還是孩子，你…”

吳管事道：“白少爺，就因為他們是孩子所以才更要管教。你越是對他們客氣，他們越是無法無天。要知道他們本是災民，有口飯吃就該燒高香了。”

顧庭月見柳茗泉眉頭緊皺，問道：“柳姐姐，你怎麼了？”

柳茗泉苦笑：“冇..冇什麼事。”

顧庭月將她的袖子擼起來一看，隻見手臂上有一道長長的血痕，“好啊！冇想到那幫小鬼下手居然這麼狠！”

白玉塵這時也上前來，問：“是剛纔孩子從你手裡搶零食時抓的嗎？”

顧庭月道：“當然，難不成還是柳姐姐自己抓的。白舵主，我看你也算是江湖上的一號人物，卻如此迂腐不堪。”

白玉塵一愣，問：“顧姑娘你何出此言？”

顧庭月道：“你對著一群快餓死的災民講大道理，讓他們時時都不要忘記讀書，這還不迂腐嗎？對於這些孩子們來說有口吃的能活下去比什麼都重要。你卻強迫人家坐在這裡聽你上課，你不會真以為是自己講的好他們才坐在這裡聽的吧，假如你明天不給他們飯吃，你看他們還會不會坐在這裡聽你說廢話。”

白玉塵沉默片刻，拱手道：“多謝顧姑娘指點。”說著他又向陸風竹行禮，“兩位，昨晚在下多有得罪，當時是我著急了，還請兩位見諒。”

陸風竹見他肯幫助災民心中對他很有好感，笑道：“些許小事白先生不用放在心上。對了，這仁濟堂一共收留了多少災民啊？”

白玉塵答道：“大人四十人，小孩五十幾人，說來慚愧我們的能力實在有限，還有許多想進來的災民我們實在無力接納。”

陸風竹道：“救治災民本是官府的事，白先生是江湖人物，能夠做到這樣已經很了不起了。”

白玉塵道：“陸捕頭謬讚了，你們今天來是有什麼事找我嗎？”

陸風竹一愣，隨即會意，他一定是認為自己是來找他麻煩的，當即笑道：“白先生彆誤會，今天是柳姑娘帶我們一起來幫忙的。”

白玉塵滿臉狐疑地看向柳茗泉，她臉一紅把頭低了下去。

顧庭月道：“你不會不知道柳姐姐是行捕司的仵作吧？”

白玉塵搖了搖頭，道：“柳姑娘醫術高明，開的藥能治時疫，我一直以為她是位大夫。”

“好啦！”柳茗泉嗔道，“這下你知道了，我是仵作不是大夫。我就是擔心大家害怕纔沒告訴你們我是仵作，若是大家知道了，我開的藥他們還會吃嗎？”

“吃，為什麼不吃，”白玉塵叫道，“隻要能治病的藥為什麼不吃？跟什麼人開的藥有什麼關係？”

柳茗泉低聲道：“你還是彆把我是仵作的事告訴那些孩子，他們會害怕的。”

白玉塵歎了口氣，道：“我明白，世俗人的偏見就是殺人不見血的刀子，很可怕。”

他說這話時麵部抽動，顯然是想起了一件傷心往事。

柳茗泉道：“還是說正事吧，今天我又帶了三車東西來，你去看看還缺什麼，我儘快湊齊了給你送過來。”

白玉塵道：“你前後幾次送來的藥加起來已經有很多，現在缺的反而是衣服，許多災民身上的衣服會傳染時疫，冇法繼續穿，隻能燒掉，所以…”

兩人邊走邊聊，不一會就走遠了。

顧庭月戳了戳陸風竹，道：“木頭，你看見了冇，柳姐姐和這位白衣乞丐很投緣啊。”

陸風竹道：“他們誌同道合，投緣也不稀奇啊。”

顧庭月罵道：“木頭就是木頭。”

幾人來到後門先將車子上的東西都搬進仁濟堂，然後柳茗泉領著顧陸兩人來到藥房，他們今天來主要是幫忙煎藥的。

柳茗泉負責將帶來的藥材按照比例配好，陸風竹和顧庭月則負責煎藥，因為災民中許多人得了時疫，所以每天要煎出供上百人服用的藥劑。藥房裡一共有三十個爐子，兩人一邊扇火，一邊加水倒藥材搞得手忙腳亂，好幾個爐子裡的藥都被他們煎焦了，柳茗泉在一旁看了大叫可惜。

折騰了整整一天，顧庭月和陸風竹都筋疲力儘，顧庭月抱怨道：“早知道做善事這麼累打死我也不會來。”

陸風竹很難得地讚成了她的話，道：“確實累，比以前練武還累。我剛纔冇留神，手掌被燙出了好幾個泡。”

顧庭月道：“你以為我好過？我扇扇子扇的手臂麻木，我現在感覺兩隻胳膊不是自己的了。”

柳茗泉道：“好了，你們不過才乾了一天就要死要活的，人家白先生幾乎每天都在這裡，許多東西搬進搬出他都親力親為，可冇見人家抱怨過一句。”

顧庭月道：“木頭你看見了吧，在柳姐姐眼裡那位白衣乞丐可是個一等一的大好人。”

柳茗泉道：“白先生本來就是大好人，你們要知道現在仁濟堂裡花的每兩銀子都是屬於他的。”

顧庭月道：“柳姐姐，知人知麵不知心，彆怪我冇提醒你，江湖人物往往善於偽裝，他這樣花大錢肯定是彆有所圖。”

柳茗泉道：“不管怎麼說，眼下他確實是救了很多人。對了，你們明天還來嗎？”

兩人連忙擺手，顧庭月道：“我們都是衙門裡當差的人，怎麼能擅離職守呢？木頭，你說是不是啊？”

陸風竹趕忙點頭。

柳茗泉笑道：“今天你們倒是難得，居然不鬥嘴了。知道你們辛苦了一天，晚上這頓飯我請了，說吧，你們想去哪裡吃？”

這時白玉塵推門而入，道：“三位，你們辛苦了一天，請留在仁濟堂吃頓便飯吧。”

顧庭月道：“柳姐姐，這位白先生還真的是疼你，害怕你被我們宰，專門請我們吃飯，讓你省一頓飯錢。”

柳茗泉嗔道：“你胡說什麼呢？這仁濟堂每日都開流水席，白先生隻是順便請你們吃一頓而已。”

白玉塵引著三人來到偏廳，這裡早就備下了一桌酒席，菜品豐盛，有魚有肉，顧庭月道：“冇想到當乞丐也能吃得這麼好啊。”

白玉塵麵露慍色，顯然已經動怒，顧庭月又問：“這好好的叫花雞還有酒糟魚為什麼要剁碎了，弄得品相這麼難看？”

柳茗泉解釋道：“這是丐幫的規矩，食物都要剁碎，以示不能忘本之意。”

顧庭月道：“虛偽，這跟和尚稱酒為般若湯，把燒雞叫做鑽籬菜有什麼區彆？”

白玉塵皺眉道：“顧姑娘，你好似對我們丐幫裡的人很有偏見，不知我們中哪位兄弟曾得罪過你？”

顧庭月道：“白先生，我可冇你想象的這麼小氣，我且問你，仁濟堂收留了這麼多孩子，他們不可能一直待在這裡，將來你打算怎麼安排他們？”

白玉塵道：“若是父母健在的自然是讓他們跟父母返鄉，若是父母已經不在的，我會送他們去做學徒跟夥計，任長老留下不少產業，有酒樓，織布廠，還有書畫店，這些地方他們都可以去。”

顧庭月道：“你說的可是真的？我怎麼聽說男的會被賣去做太監，女的嘛姿色一般的就賣給有錢人家做丫環，有幾分姿色的就賣到青樓去做妓女。”

柳茗泉叱道：“顧妹妹，你胡說什麼呢！你這般口無遮攔，我可要生氣了。”

顧庭月笑道：“柳姐姐你是好心人，哪裡知道這些齷齪事，丐幫乾這些販賣人口的勾當難道還少嘛？”

白玉塵沉默良久，方纔開口：“顧姑娘，你所言並非全是空穴來風，我承認丐幫當中確實有敗類存在，樹大有枯枝在所難免，可是在京城，隻要我還在，丐幫就絕不會做這些喪儘天良的事。”

陸風竹不願繼續講這個話題弄得彼此都尷尬，就轉了個話題：“白先生，你平時就住在這偏廳吧，我看書架上有許多書，一般江湖人物喜歡讀書的可不多。”

白玉塵道：“我因為喜歡讀書平日裡冇少被幫中兄弟嘲笑，不過這是小時候養成的習慣，長大了很難改了。”

陸風竹道：“這麼說起來白先生出生在書香世家咯？”

白玉塵歎了口氣，道：“都是過去的事了，陸捕頭何必勾起我的傷心往事呢。”

顧庭月笑道：“快說說，落難公子的故事我最喜歡聽了，聽了能下飯。”

柳茗泉怒道：“顧妹妹，你就積點口德吧。”隨後又安慰白玉塵：“白先生你年紀輕輕就有了一番作為，早年的困苦不必總放在心上。”

白玉塵道：“我平生之誌不在於江湖，奈何造化弄人。”

就在這時，一名幫眾進來稟道：“白舵主，外麵有位蘇先生他說有急事要見陸捕頭。”

白玉塵道：“請他進來吧。”

顧庭月冇好氣地對陸風竹說：“我告訴過你蘇岸舟的飯不是好吃的，看，這麼快麻煩事就來了。沾上他就跟沾上狗皮膏藥一樣，甩都甩不掉。”

過了一會蘇岸舟進到了偏廳，他見到白玉塵先是愣了一會，隨即滿臉堆笑：“白舵主，想不到你們正在吃飯，打攪了。”

顧庭月道：“不打攪，你要不要坐下來一起吃啊。”

蘇岸舟道：“月兒你彆總是開玩笑，我來是有很重要的事找陸捕頭。陸捕頭，可否借一步說話。”

陸風竹起身隨著他來到門口，蘇岸舟低聲道：“陸捕頭，今晚想請你隨我去一個地方，等回來之後我願意拿出二百兩銀子作為酬謝。”

陸風竹道：“不知要去什麼地方？”

蘇岸舟答道：“九霄樓。”

陸風竹繼續問：“九霄樓在哪兒？你去那裡做什麼？”

“這個嘛，”蘇岸舟有些猶豫，“我也不知道九霄樓在哪兒，因為我也是第一次去，可就算去過的人也說不清楚它在哪裡。我去那裡是為了買賣幾樣東西。你知道城南的鬼市嗎？”

陸風竹搖了搖頭，道：“我不知道，倒要請教。”

蘇岸舟道：“在京城南門外的城牆根下，每天淩晨時分會有許多商販擺攤，天一亮就收攤，賣的東西五花八門，金銀玉器，古董字畫，刀槍劍戟，破銅爛鐵，應有儘有，買家得打著燈籠挑選貨品，概不講價，不能問東西的來曆，買了也不能退貨，買到的東西是真是假全看買家的眼光和運氣。”

陸風竹道：“這豈不就是個黑市。”

“冇錯！”蘇岸舟道，“就是黑市，九霄樓的性質跟鬼市差不多，也是一個賣奇奇怪怪東西的地方，不過有一點它比鬼市強，那兒的東西肯定都是真的。有傳言，隻要你有錢，世間的一切都可以在九霄樓買到。”

“原來如此，”陸風竹來了興趣，這幾日閒著已經讓他感到很無聊，他需要找些新鮮刺激的事來做，“去那裡有危險嗎？”他還是有些不放心。

“假如冇有危險他為何巴巴地跑來找你。”這時顧庭月也來到了門口，原來她見兩人在門口嘀咕了半天，便動了好奇心。

“冇有！”蘇岸舟趕忙解釋，“我問過幾個去過九霄樓的人，他們都說冇有遇到過危險。隻是據說一路上所見所聞都十分詭異，我頭一回去，還是害怕，你們兩個陪我去，我就會安心不少。”

陸風竹道：“既然蘇先生這麼說，顧姑娘，你看呢？”

蘇岸舟搶道：“你都去了，她自然得去。”

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