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範鴻銘道：“有請李劍秋先生。”
李劍秋手持一柄青霜劍來到了台上，他穿著一件道袍，雙目微閉，頗有一副仙風道骨的樣子。
範鴻銘道：“請抽到一號簽的佳麗上前與李先生對舞。”
左邊第一位佳麗上前，向李劍秋一拱手，然後一劍刺出，這一劍刺的歪歪斜斜全無準頭，李劍秋見了愣了一會，然後才揮劍格擋，兩人對舞了起來。
李劍秋一劍刺向她的右肋，她側身避過，然後騰空跳起，劍從頭頂劃了半個圈，李劍秋等她落地之後又是一劍直刺她的中門，她又淩空而起，雙腿劈開跟著一劍砍出。
瞧了一會，陸風竹笑道：“原來這不是在比試劍法啊。”
柳茗泉道：“當然不是，他們這是在舞劍，可不是江湖人物比武。這裡麵都有固定的招數可拆解，舞劍的人要在拆招的同時儘可能地將自己的身姿展現出來。”
陸風竹道：“那他們這是要舞到什麼時候？”
柳茗泉道：“就算是譜招，也考驗人的記性，你看吧，李劍秋的招數會越來越複雜，總有對麵拆解不過來的時候。”
隻見李劍秋後退一步，待得對麵落地之後，李劍秋又一步搶上，這一下他出手極快，瞬間就刺出了八劍，她一邊扭動腰部一邊出劍格擋兩人的劍碰了八次，在空中迸出了一串火花。
台下眾人看了無不叫好。
李劍秋再次後退站定，這是等著對麵來攻自己，隻見她開始圍著李劍秋轉圈圈，每轉一圈都會刺出一劍，女子長袖隨著劍一起在空中飛舞，模樣甚是瀟灑，李劍秋閉起了雙目，一劍一劍的擋拆，女子繞著他轉了十圈，從高到低、從前胸到後背對著他刺出了十劍，都被他一一擋住。
眾人又發出了喝彩聲。
陸風竹笑道：“到底是這些佳麗在展示身姿還是李劍秋在炫技啊？”
柳茗泉白了他一眼，道：“你懂什麼，假如李劍秋認真的話，你覺得這些女人能在他的劍下走三招嗎？他這是在給對麵機會讓她能夠儘可能地展示身形。”
對麵攻了十劍冇有找到破綻，招數用儘，隻得躍開退到一旁，李劍秋上前與她站成並排，然後開始雙人合舞。
開始時對方還能跟上李劍秋的招式，可是隨著李劍秋出劍越來越快，她就跟不上了，到了後來李劍秋渾身被劍光包裹，已經看不清他的招式了，她隻得停下來等著李劍秋舞完。
待到李劍秋舞完，範鴻銘道：“一號佳麗對李劍秋一共三十二回合，有請下一位佳麗上場。”
陸風竹道：“我看明白了，回合數越多，能夠得到的紅花也越多，她們難道從頭到尾都不摘麵紗嗎？”
柳茗泉道：“全部比完之後纔會摘下麵紗，這樣做是為了防止作弊，李劍秋不知道對麵的人是誰，自然不好放水給某個特定的人。”
陸風竹道：“這個法子倒是不錯。”
這時，李時豐走到陸風竹身邊，道：“頭兒，你跟我來一下，我帶你去看樣東西。”
陸風竹心裡咯噔一下，知道又出事了。
他跟著李時豐一起來到後院，隻見牆壁上有紅顏色的字寫成的一首詩：
“同是湘湖流落身，一片紅葉也沾巾。休將十裡淒涼曲，唱與香山墓裡人。”
陸風竹湊上前仔細一看，發現這些字是用紅葉拚起來的。
李時豐道：“剛纔我和弟兄們巡視經過，看見了這些字。”
陸風竹道：“還有彆人看到這些字嗎？”
李時豐道：“有兩名小廝也見到了，他們正想離開被我給扣下來了。”
陸風道：“做的好。這些紅葉應該是不久前才被粘到牆上的吧？”
李時豐道：“是的，一個時辰前我們巡視經過此地，這麵牆上還是乾乾淨淨的。”
陸風竹道：“也就是說在花魁大賽開始前後有人潛進這裡，將紅葉粘了上去。”
這時，柳茗泉也跟了過來，她看了看牆上的字，道：“果然又出幺蛾子了。”
陸風竹道：“你看一下，這些字是怎麼粘到牆上的。”
柳茗泉上前看了看，用手摸了摸牆上的紅葉，然後又湊近聞了聞，道：“這些葉子是用蜂蜜粘上去的。”
陸風竹道：“今天這裡進進出出幫忙的都是什麼人？”
李時豐道：“都是劉振嵩府上的小廝。”
柳茗泉道：“劉振嵩出錢出力讚襄花魁大賽已經不是第一次了，怎麼，你懷疑他？”
陸風竹道：“貼這些字需要花不少時間，若是一個普通的客人怕是不容易辦到吧。”
李時豐道：“我馬上去審那兩個小廝。”
陸風竹道：“柳姑娘，辛苦你一下，我們一起把這些葉子取下來吧，假如再給彆人看見肯定會引起恐慌的。”
兩人費了好一會功夫纔將牆上的紅葉給取了下來。
柳茗泉道：“看來你的擔心很有道理，前段時間的案子果然還冇結束。幕後的凶手又在向我們挑釁呢。”
這時李時豐回來，道：“我剛剛審問了那兩個小廝，他倆一問三不知，隻是一個勁地搖頭。頭兒，接下來該怎麼辦？”
陸風竹道：“今日嘉賓雲集，千萬不可以出紕漏。我們再好好將萬花樓裡外都檢查一遍。”
幾人巡視了一圈，並冇有發現其他異常，柳茗泉道：“莫不是想在大堂之上搞花樣？”
陸風竹叫道：“對啊，我們這就回大堂！”
等他們回到大堂時，前麵九位的比試已經結束，現在是最後一人正在和李劍秋對舞。
隻見這人出招迅猛，居然將李劍秋迫的接連後退，一時間隻有招架之功，冇有還手之力。
柳茗泉道：“這是誰啊，劍法如此了得。”
陸風竹道：“我猜九成是顧庭月，哎，一個會武功的人來參加這種比試本身就是作弊吧。”
李劍秋此刻渾身上下都被對方的劍光籠罩，十分狼狽，可是他畢竟是劍術名家，已經看出對方雖然出招猛，破綻卻也頗多，他退到了台子邊緣，眼看不能再退，他忽然一甩，長劍脫手，直接向對方胸口飛去，對方橫劍封擋，哪知李劍秋又一步踏上，伸手抄過劍柄，這下他的身法極快，猶如鬼魅一般，跟著身子一低，一劍刺出，這一下看似用儘了全力，其實仍然有所保留，劍鋒抵住對方腹部時就停了下來。
台下眾人見了這招無不大聲喝彩。
李劍秋收劍之後卻見對方依舊將劍舉在半空中，便笑道：“怎麼，你輸的不服？我們可以再從頭比過。”
忽然，對方手中的劍掉落，然後整個人一軟，癱倒在地上，身子抽搐了幾下之後就不動了。
陸風竹躍上高台，伸手揭去女子臉上的麵紗，卻發現這人並不是顧庭月，而是金素娟，此刻她雙目凸出，嘴角流出了黑血，顯然是中了劇毒。
柳茗泉也上來了，她摸了摸金素娟的脈搏，道：“已經冇救了。”
台下眾人聽聞此言大嘩，忽然有人高喊道：“是祈香山的鬼魂來索命了！”驚恐之下，大家紛紛奪門而逃。
陸風竹高聲叫道：“快攔住他們！”
李時豐和王穀平立刻召喚衙役上前封堵，可是人擁在一起往外衝，壓根攔不住，瞬間就有十幾人逃了出去。
李劍秋呆立在那兒，喃喃道：“不關我的事，不關我的事。”
台下，範鴻銘臉色慘白，李觀天怒道：“你不是說萬無一失的嗎？現在凶手居然當著我們的麵殺人！”
範鴻銘腦子一片空白，嘴唇不停顫抖，一向能言善辯的他，此刻連嘴巴都張不開了。
吳翰章溫言道：“玉階兄，現在不是責備人的時候。”說著他向台上的陸風竹招了招手，示意他下來。
陸風竹下台後來到四人跟前，吳翰章道：“瞧的出來是怎麼死的嗎？”
陸風竹道：“看樣子應該是被毒死的。”
吳翰章沉吟半晌，道：“奇怪，她從上台後到現在已經超過半個時辰了，什麼毒藥發作的這麼慢？”
陸風竹道：“還待仔細查驗後才能知道。”
就在這時，忽然有人又高聲叫喊：“大家快去後院，祈香山真的顯靈了！”
大堂裡留下的人還是占大多數，大家都想看熱鬨，聽到呼喊後立刻向後院湧去。
大家都來到了那麵曾被貼過紅葉的牆壁前，燭火照應下，隻見上麵又顯現出了那首詩：
“同是湘湖流落身，一片紅葉也沾巾。休將十裡淒涼曲，唱與香山墓裡人。”
仔細一看，這些字是由螞蟻組成的。
陸風竹和柳茗泉對視一眼，心裡都想：還是失算了，居然忘記了蜂蜜會引來螞蟻。
看著牆上的這首詩，眾人議論紛紛。
“我早就說過祈香山的鬼魂不會放過這些人！”
“是啊，據說有人要拆了香山紅葉廟，換做是你，你不發怒嗎？”
“前段時間不是已經死了五，六個人了嗎？怎麼祈香山的怒火還冇平息嗎？”
“平息什麼？現在的人是越來越猖狂了，渾冇有把祈香山和岑紅葉放在眼裡，剛纔那個叫張逸卿的走進來的時候居然把紅葉踩在了腳下！”
“有人說這次選出的花魁能夠取代岑紅葉，簡直不知天高地厚！”
“我看這勞什子的花魁大賽還是不要再辦下去了吧。”
“你懂什麼！多少大老爺投入了重金，豈能說不辦就不辦！”
…………………………
李觀天臉色鐵青，道：“把人都趕回大堂去！”
範鴻銘高聲道：“好了，大家請回大堂去！”說著給李時豐使了個眼色，李時豐立刻喚來衙役將眾人趕回了大堂。
回到大堂後，李觀天道：“範鴻銘，我限你今天晚上就把凶手抓到，否則就將你革職。”說完這句話他就氣鼓鼓地離開了。
範鴻銘哭喪著臉道：“陸捕頭，你看這該怎麼辦啊？”
陸風竹道：“我想請柳姑娘就在這裡驗屍，我們則去查一查金素娟今晚都和哪些人接觸過。”
範鴻銘點頭稱是，他立刻命人在後院清出一間屋子，然後將金素娟的屍體搬了進去，而陸風竹則到了後院，此刻另外九名佳麗已經摘去麵紗，一起站在庭中。
此刻她們臉上的表情各有不同，有的是驚魂未定的樣子，有的則故作鎮定，顧庭月臉露不屑，而張逸卿卻是一臉泰然。
這些人裡陸風竹與趙文翠和徐秀貞關係不錯，他便先從趙文翠問起：“趙姑娘，剛纔在台上你可有留意到金素娟有什麼異常嗎？”
趙文翠道：“當時我們都戴著麵紗，我是三號，除了徐姐姐告訴我她是七號之外其他人是誰我並不清楚，所以冇有留意。”
陸風竹又問：“你們一起上台後是否有人中途離開過？”
徐秀貞道：“我們上台後就一直在台上，冇人下去過。”
陸風竹道：“金素娟是十號，那麼站在她邊上的就是九號，你們誰抽中了九號簽？”
李春鳳道：“是我。”
陸風竹道：“從你們上台到出事中間有半個時辰，你有冇有留意金素娟有什麼異樣？”
李春鳳道：“異樣？一直咳嗽算嗎？她從上台後就一直在咳，她極力抑製，可是還是不斷地咳，她可能也害怕打擾彆人，所以經常伸手捂住嘴。”
陸風竹道：“中途有冇有人靠近過她？”
李春鳳道：“我倆的位置靠近台子的邊緣，台下有冇有人靠近過，我還真的冇留意，但是在台上肯定是冇有。”
陸風竹道：“你們上台後可有吃過、喝過東西？”
幾人紛紛搖頭。
陸風竹道：“幾位先請回屋休息吧。”
沈永卿道：“你這是什麼意思？出了這種事我們難道還要繼續待在這裡嗎？”
姚蓉初道：“是啊，人就這麼死在眼前，嚇都把我嚇死了，我現在一刻也不想在這兒待了。”
“就是，就是。”餘下幾人紛紛附和。
陸風竹道：“幾位，請你們等待一會，我答應你們半個時辰之內一定讓你們回去。”
幾名女子雖然不太情願，可還是各自回房去了，隻有顧庭月站在原地冇動。
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