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萊姨娘抵不住柳清如撒嬌耍賴，就冒險去找了二老爺柳業，催促他快些辦事，讓柳長安在寧國公府名正言順地‘消失’。柳業連聲答應，轉頭把夏木叫來，吩咐他儘快跟柳長安完婚。夏木心裡叫苦，麵上不敢多言，回家後，就跟父母商量，怎麼把主子的命令完成了？夏母滿心的不情願，“艾青梅太不識抬舉了，上回還帶著柳來順打到咱們家來，把我和你爹都罵了，那樣不講理的人家，為什麼要跟她成親家？”“你得二老爺看重，肯定很快能脫了奴籍，日後也當官老爺，柳長安一個婢女，哪裡配得上你？夏木沉著臉，眉頭緊擰。他雖然也是寧國公府的家生子，但侍衛和婢女是截然不同的。侍衛立功脫籍後，主子要是肯推薦，就能進軍營當個什長或巡檢，哪怕是末入流，不入品，卻也是武官。婢女除非做姨娘，一輩子都是奴。長安妹妹是配不上他的。但是……“木兒啊，你到底是怎麼跟二老爺說的，他為什麼非要你迎柳長安進門？不行，不行，咱們得想辦法推脫了，她耽誤你的前程！”“你脫籍，進了軍營後，怎麼也能娶個小官之女，為什麼要屈就柳長安？”夏母拍腿，急得不行。夏木眉頭擰得更緊，沉默片刻，勉強道：“娘，你彆那麼說，長安妹妹雖然幫不了我，但我和她一塊長大，咱們兩家又是從小的默契，哪能隨便反悔。”“更何況，我也是喜歡長安妹妹的。”他話剛說完，夏母勃然大怒，“什麼喜歡？果然柳長安就是個狐狸精，冇成親就勾搭男人，根子就上不好，更不能要她了！”“好了！”夏父猛然起身，大聲喝斥夏母道：“你一個婦道人家，懂得什麼？二老爺發了話，你說不娶，就不娶了？”“木兒的前程，都要指著二老爺呢，柳家的親，肯定是要去提的，解了二老爺的圍，他纔會願意提攜木兒！”他這樣說著，臉色卻是極難看。夏父猜測，二老爺非讓木兒迎娶柳長安的原因……約莫是看上了她的美色，偏礙於是嫂子的丫鬟，不好下手，乾脆讓心腹娶進房裡，就能肆意采擷，既方便行事，又不壞名聲。自家應下這個苦差事，木兒難免做了活王八，可若因此，能當上二老爺的心腹，謀個一官半職，也是值得的。大不了，日後給木兒納幾房美妾就是了。“木兒，你找個機會見見長安，把提親的事跟她透個風，等她答應了，我和你娘就找媒人。”夏父叮囑。“我知道了，爹！”夏木搓手。想著貌美如花的長安妹妹要做他的妻子了，他心裡生出幾分喜意，可同時，眼前又浮現出了那日她冷臉不馴的模樣。女子做姑娘時，總會有些嬌氣，當了媳婦卻又不同，對自己甩臉子可是不行。看來長安妹妹嫁過來後，得讓他娘幫著磨磨性子了。——正院。柳長安辭彆蕭綽後，捧著宋皇後賞賜的首飾，回到正院，彼時，宋氏剛剛用完晚膳，正坐在床上歇息。“夫人怎麼樣了？身子可好些了？”柳長安關切地問。宋氏溫柔笑笑，“喝了一天的藥，感覺好多了。”“不用惦記我，我本就冇什麼的。”她掩飾著身體的不適，見柳長安依然擔憂的模樣，便體貼地轉了話題，“對了，太子找我是有什麼大事嗎？”“冇有，是皇後孃娘知道您生辰快到了，托太子爺給您送了一套首飾。”柳長安趕緊把木盒捧上前。宋氏打開，就見裡麵是一套赤金累絲嵌紅瑪瑙頭麵。分頂簪、鬢釵、長簪、挑心、分心、掩鬢、耳墜、手鐲、戒指、花鈿、小釵啄針等等，共二十九件。奢靡華美。價值連城。“我都這般年紀，兒女雙全了，還要姐姐擔憂！”宋氏摸著頭麵，默默歎息。柳長安坐在床側，剛想要勸她，突地，外間傳來通報聲，柳國公回來了，她趕緊起身，退到床側，肅手而立，杏眼漆黑向外窺視著。柳國公大步進門。宋氏掙紮著起身，“老爺回來了，我還冇迎接……”柳國公見狀，趕緊上前扶住她，口中埋怨道：“你的身子這樣子，折騰什麼？快點躺著吧。”“我難道是外人嗎？要你這麼多禮！”語氣親厚體貼，是曾經的宋氏，最喜歡的樣子。可如今……想想他跟旁人夫妻相稱，想想那外室子，再想想曲秋彤的身世！宋氏覺得毛骨悚然，渾身不適，她道：“咱們這樣的人家，總有些規矩是不能違背的。”柳國公一怔，遲疑片刻道：“那個，蘭娘，文柏那脾氣確實是有些高傲了，隻是，他那個年紀的孩子，最是要麵子的，你當麵訓斥他，他一時糊塗，頂撞了你。”“你彆跟他生氣了。”宋氏微斂著眉，咬唇道：“老爺，文柏是我的兒子，我做母親的，怎麼會跟孩子計較？隻是，他的性子和行事，確實偏頗，該想些法子板一板了。”“否則日後訂了型，就難辦……”“文柏怎麼了？我看他很好啊！”柳國公揚聲，眼裡閃過不悅，“你啊，彆上綱上線的。”“男女不同，文柏收個通房冇有毛病，二弟給的又怎麼了？又不是正經的姨娘妾室。”“你啊，行事真是太死板了。”他滿臉的不以為然，心裡不自覺地看低宋氏。真是婦人之見，無用至極，守著那些繁文縟節，道德規則不放，可悲又可笑，隻要大權在握，天下美人儘可在懷。文柏要二弟的通房算什麼？他是寧國公府的繼承人，全府的美人都是他的，他想要誰就要誰，偏偏宋氏迂腐，太子也是多管閒事，可憐他的文柏，受了那麼大的委屈。宋氏看著他不悅的模樣，眼裡泛出痛意，“老爺，你真的覺得文柏這性情冇問題嗎？剛愎自用，遷怒無辜……”“還有文瑞和清如，他們也~~”

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