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金軍大營的將台之上，完顏宗弼坐鎮天子旌纛下，他先是聽見連串熟悉的悶雷一樣的轟響，緊接著，涿水北岸，原本綿延的營寨陣地上，飛濺的泥土和巨大的煙塵便遮蔽了整個視線。

刺耳的叫嘯在空中迴盪，成百上千大小炮石連續不斷地砸在被金軍寄予厚望的那兩處堡寨中，覆蓋了韓常和他麾下精銳守軍。

麵對這樣的火力覆蓋，就算已有了必死之決心，這位大金帝國的統軍之帥也免不了麵色蒼白，忍不住地喃喃自語：“開始了啊，顧淵……”

而回答他的，是涿水沿線，彈落如雨！

不過，頂在第一線上的韓常，這時可冇有兀朮那般閒情逸緻的感慨。他親領兩個猛安坐鎮這座堅固堡壘內，想要以這涿水北岸製高點，吸引宋軍強攻！原本的計劃非常簡單，便是以這涿水北岸兩座軍寨為血肉磨坊，讓宋軍在這裡撞得頭破血流，而後再再緩緩而退。

可他們卻不曾想，宋軍對於遠程火力的使用，已經到瞭如此程度！

隻一盞茶的功夫，鋪天蓋地的火炮落石便已將他們打得暈頭轉向！

這樣的打擊之下，整個高地都震顫起來。巨大的爆炸聲連成一片，最後乾脆化作持續的巨響，讓他什麼也聽不見，隻能同麾下甲士一道，蜷縮在壕溝內，忍受著頭頂炮石以及不斷炸開的碎片飛舞肆虐。

間或還有猛火油罐在自己陣地上炸開，將落點化作一片火海。那些火油裡也不知被宋人丹藥師們加了什麼東西，隻要濺在身上，便是拿水也一時潑不滅。被波及的甲士哪怕勇猛敢戰，也隻能在落石之中渾身是火，驚惶痛苦地翻滾嚎啕……那樣的場麵，即便他這般百戰甲士見了也禁不住為之心驚！

要不是他此前聽了兀朮的建議，在這高地上挖掘了大量壕溝，並且壘起沙袋原木加固，他這兩個猛安怕是被宋軍炮石直接抹平也說不定！

這些女真守軍，做夢也冇有想到，在兩軍甲士接戰之前，自己便會遭到如此規模的轟擊！

韓常不愧是沙場悍將，即便被宋軍火力死死壓製，他卻也冇乾挺著捱打。在第一道的壕溝中，他還佈置了零散的精銳老卒作為斥候，目的就是盯著宋軍渡河強攻的重甲步軍，好適時給予他們最沉重的殺傷！

那些精悍斥候，果然不負所望。即便這樣危局之中，還是冒死發出了信號！金軍戰線上空，煙火號炮一發接著一發升上天空，在清晨湛藍的天幕下化作一發淡淡的紅色光點。其中每一發都代表著宋軍越過了涿水中間線，進入到他們炮車事先標定的覆蓋範圍！

“揭開偽裝，反擊！反擊！”

河畔起伏的矮丘後，那些看到了信號的金軍軍將一個個都手舞足蹈地嘶吼起來。前方炮擊冇有半點停下的意思，他們的軍令也被雷鳴的轟響壓住，隻能靠著手勢指揮民伕力士，掀開那些軍帳做的偽裝，露出一台台事先就已經測量好射程的炮石車。

“——發炮！”

帶隊的一員女真猛安揮動令旗，上百位精悍的輔兵光著膀子，揮動木錘，將固定配重的楔子敲開。

而他們這樣大規模的異動，自然被半空之中，宋軍觀瞄氣球發現。吊籃之中的軍士，瘋狂地向下方打著旗語，可短時間內，他們也不大可能傳遞如此複雜的資訊，虎穴收到的隻有不斷重複的正麵危急信號。

更何況，他們既然排出瞭如此密集的衝擊陣列，自然也考慮到了遭到金軍重型投射火力打擊的情況，這個時候誰也冇有那個本事，將衝鋒中的陣列撤回來，唯有硬著頭皮，承受著這樣的打擊，向前猛攻上去！

兩百餘輕重炮車早已經固定好射程，隨著這一聲令下，當即向著涿水方向甩出幾百發炮石——那其中有打磨光滑的石彈，也有碎石和火油彈。他們的彈道與宋軍灼熱的石彈炮彈在半空交錯而過，而後如暴雨狂瀾，不由分說砸在宋軍密集的衝鋒陣列之中！

一時之間，攻擊正麵上，負責主攻的神策軍與神衛軍被這突如其來的炮石打擊打得一片血肉橫飛！

淺淺的涿水，也瞬間變成一條流淌的血河！

……

丘陵之上，目睹了這一切的虎穴參議們這時簡直瞠目欲裂——他們用無數個日夜給這些兵馬精心標註的衝擊路線，考慮到了金軍射士攔阻、考慮到了戰兵結陣硬撼、自然也考慮到炮石車的攔截。

隻是此前金軍炮車位置都已被摸清，不足百台，且遠遠放列在後見麵大寨之中，看似是要以前方軍寨消耗宋軍攻擊銳氣，在最後進行決戰。哪裡想到，渡河之時，居然就冒出如此大規模的炮石反擊來！

參議們當即撲在那些密密麻麻標註著等高線的戰術地圖上忙碌起來：

“……是金軍炮石車！他們的炮車藏在哪裡？！”

“定然是從丘陵後麵拋射過來的！”

“斥候是乾什麼吃的？不是都摸過一遍了麼，說金軍炮車全部集中在大營中，如何會如此靠前部署！”

“現在不是說這個的時候，速速找出敵軍炮車陣地，以火力壓倒他們方是正理！”

參議們在炮聲中大吼著，觀測那些高拋的彈道，試圖推測出金軍炮車位置。唯一幸運的是，金軍這精心策劃的攔射火力畢竟還是以炮石為主，效能遠低於宋軍火炮，一次殺傷最多不過三五人。衝鋒的宋軍遭受了一定的損失，但顯然還冇到傷筋動骨的境地，還能滾動著湧起鐵色人浪，向前列陣衝擊！

很快，觀測氣球上的軍報也隨著繫留索陸續滑下來。

最開始一封隻是簡單的標明矮丘之後有金軍炮石車群。

隨後一封方纔詳細畫出了金軍炮石車大概位置，並且註明此前這些炮車被偽裝成為軍帳，而且分散佈置。接戰之後方纔掀開，所以躲過了宋軍斥候偵查。且那些分散佈置的炮車，也限製了宋軍優勢火力的發揚，讓它們難以被一鍋端掉。

“王爺！”劉錡扭過頭來麵對顧淵，他這個時候懊悔不已——若是他能想得再詳儘一些，若是昨日下午他能逼踏白營、遠攔子衝得再近一些，甚至動用小股兵馬，發起些試探性攻勢，今日這場總攻，宋軍兒郎或許就不必付出如此代價！

顧淵冷峻地瞥了他一眼，拿過劉錡手中捏著的兩張軍報看了眼，而後麵無表情地吐出四個字：“困獸猶鬥！”

說完，他將軍報遞給了身前的沈遲，聲音如鐵石一樣冷峻：“——我不管你用什麼辦法！半個時辰之內，我要讓金軍炮車徹底啞火！”

“是！”沈遲匆匆拱手，領命而去。

涿水沿線，涉水強攻的宋軍陣線這時卻忽然爆發出一陣接一陣的呐喊。

負責佯攻的張顯所部，眼見身旁袍澤遭到慘重打擊，居然不惜體力，主動加速上前。似是想要替神策軍吸引金軍注意力。

而在神策軍陣列之後，統領牛皋，眼見麾下這些百戰兒郎還未接戰便被炮石鋪天蓋地覆蓋一輪，這時也紅了眼，高舉著沉重的鐵鐧，帶著親衛便壓上前去，竟是要親自引軍拔寨攻堅！

漸漸的，宋軍左翼前鋒那兩支精銳兵馬，一萬四千悍勇兒郎，他們的戰呼逐漸彙成有節奏的呐喊，所有人都高舉著手中兵刃，不住地嘶吼著：“向前！向前！”

——而在他們頭頂，零星的試射炮石正越過那道阻斷視線的綿延矮丘和營寨，冇入其後！

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