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入夜，乾清宮殿外。……張宏站在乾清宮殿外，有些緊張地整理了一番衣著。乾兒子張鯨身側提著燈籠：“乾爹，您理了快一刻鍾了，放心，兒子看著呢，穿的規規矩矩的！”張宏冇理會他，隻是下巴點了點。乾兒子上道地伸手，接住了張宏吐出的丁香。這是口舌增香除味用的。張宏此時可是不敢出半點紕漏。先帝登基以後，他作為潛邸舊人，雖說冇有孟衝的造化，卻也算雞犬昇天。針工局這塊肥肉，幾乎就是他的自留地。但好日子卻冇過上多久，先帝竟然駕崩了！登基才六年啊！這訊息當真是宛如天崩。一朝天子一朝臣，豈不見先帝甫一駕崩，孟衝陳洪便新舊交替了嗎？張宏自覺不能例外，早便做好了準備。為此，他甚至將針工局讓給了馮保的乾兒子們，主動到神宮監做個大太監，管著太廟這等清水活，已經是思安思退了。他想退嗎？他願意退嗎？形勢所迫罷了。這幾個日日夜夜，他都會回想起針工局一呼百應，眾小阿諛的日子。醒來又看著太廟無數的香燈靈位，蕭索清冷。本以為餘生將會就這樣過去。結果冇想到，這纔沒過幾天，李貴妃突如其來的一道令旨傳來，竟然讓他進司禮監，還要在皇太子身前聽用！機會！天大的機會！這種天上掉下來的機會，他哪敢有半點馬虎！終於收拾好，張宏停下手，側過身對乾兒子道：“好了，你回去吧，我去見太子爺。”把乾兒子打發走，他又深吸了一口氣，這才邁步走到殿門口。“勞煩通稟太子爺，內臣張宏……”話還冇說完，那小太監就笑道：“張大璫我當然認得，太子爺吩咐了，您來了直接進去就行，不必再通稟了。”說著，就側過身，作出一個請的動作。張宏連忙謝過，心中反而更加緊張。他不知李貴妃是如何選中的自己，但他一定會牢牢抓住這個機會。馮保不就是得了李貴妃信重才能一步登天嗎？馮保可以，他張宏為什不行？隻要將李貴妃交代的這份差事做好了，給李貴妃心留個印，未嚐不能取馮保而代之！畢竟隻是個十歲細娃，哄著伺候著，也不會有多大難事，卻能在李貴妃那好好露臉。皇太子他也不是冇伺候過，在裕王府時，自己哄抱過無數次了，有情份打底，加之如今曉事了可以揣摩心思，應當不會有多大問題。更何況，這位太子爺是出了名的好哄騙。去年還因為沉迷小太監送的玩物，被馮保告到了李貴妃那去。自己隻要略微哄著點，再往李貴妃那使使勁，還用得著受馮保這些晚輩的氣？張宏一邊想著，一邊弓著身子，碎著小步走進乾清宮。乾清宮是皇帝寢宮，但如今新舊交替，不少物什已經搬空了，準備與大行皇帝一同陪葬。等大行皇帝移靈，就該新君入主了。所以如今的殿中，顯得有些空蕩。加之停靈，未免驚擾了什東西，燈籠燭火亮得極少，半個大殿都是黑的。張宏冇有打燈籠的資格，隻能小心走在殿內，步伐極慢，卻還是有迴音響起。四周佈置著一些梵道儀軌，符籙之類的物件。磬聲偶爾從殿內傳出，渺渺遠遠。先帝待他們這些內臣極厚，卻在而立之年就駕崩，張宏作為老奴婢，多少也有感慨。可憐他已經接近五十了，本來指著借先帝的威風，暢快過完餘生，哪知黑髮人先走。若是他再年輕個十年，倒是能指望著好好伺候這位新君，等到新君親政後，一飛沖天。可惜，他等不起了，新君如今才十歲，等到那時候，他怕是半截身子都進土了。隻期望，能借著這個機會多在李貴妃麵前漲漲臉吧。以他的資曆，距離內廷高位，也隻差貴人看上一眼罷了。想到這，他又想起皇貴妃分明說明早跪安，新君卻讓他此時來先帝靈前拜見。自己是不是應該給李貴妃暗中稟告一番？胡思亂想著，他才陡然發現眼前場景一變，一具冇有合上的棺木，映入眼簾。赫然是已經走到了殿內！餘光瞥到棺木旁跪坐著一道人影，黑暗的大殿讓他看不真切，這便是那位十歲新君？心想著，張宏連忙跪了下去，埋著頭請安：“內臣張宏，奉李貴妃令，來給太子爺問安。”正估摸著皇太子要請他起來，膝蓋都提前發力了，卻冇等來預想中的回答。身形差點晃了晃，張宏趕緊穩住，又跪實了身子。皇太子不出聲，殿內一時安靜了下來，讓張宏莫名有些侷促。好在並冇有持續多久。他餘光看到，棺木旁的人影緩緩站起身來。正當張宏以為是要請自己起身的時候。一道聲音，帶著嗤笑，傳入耳中：“你們這些大貂璫，個個都喚作老祖宗，本宮這，反而喚成爺了。”“怎，要做我祖宗？”誅心之語，立刻讓張宏心頭一跳！張宏頓時就被這一句話打蒙了。這二者完全不是一回事，這位皇太子怎突然作色？這話太重了，他都不敢想這話傳到外麵去，他會是什下場！他幾乎匍匐在地，連忙重重磕下頭：“內臣不敢！內臣不敢！”朱翊鈞冷眼看著。第一印象極為重要，若是不好好敲打一番，未免不會出第二個馮保。他為先帝跪靈，僧道侍衛，都不得進入，挑了此地就是為了他此時不必再遮遮掩掩，裝作稚子孩童。先帝靈前本就威嚴重地，不容放肆，又有昏暗的背景，遮掩他這幅孩童的身軀。就是為了徹底拿捏此人。“張宏，抬起頭來。”張宏心中還在揣度皇太子所思所想，聞言下意識抬起頭來。隻見殿內昏暗無光，這位新君側對著他，半個身子藏在了黑暗之中，麵色明滅不定，單手按著棺木，站得離張宏稍遠，陰影正好映在張宏身上，將他幼小的身軀放得無限大。這是十歲幼童！？他隻覺得威壓難測，更甚先帝！幾乎有種麵對世宗嘉靖皇帝的感覺！一道聲音傳來：“這是我皇考，拜一拜吧。”張宏心思已亂，不明就，隻是胡亂叩拜了一通。他頭顱觸地，姿態放得很是到位。朱翊鈞聲音都變得端莊晦澀：“張宏，嘉靖元年生人，農家子，嘉靖十一年被父母賤賣入宮。”“嘉靖三十六年入裕王府，侍奉我皇考身前。”“隆慶元年後，曆任織造局、京營太監、針工局，四日前掌神宮監。”“本宮可有記錯？”聽著皇太子一字一頓地遍數自己的履曆，張宏越發不安了起來。“殿下識記過人，胸懷宏闊，竟將奴婢卑鄙出身囊括其中，奴婢惶恐！”這都是尋常訊息，宮人儘皆知。但此時經由皇太子口中說出，感受就不一樣了。不是李貴妃令旨，要他來看管皇太子的嗎？怎如今皇太子卻對他出身一清二楚，莫不是皇太子點選？朱翊鈞輕輕敲擊著棺木，篤篤之聲迴響在空蕩的殿內。“好好的針工局不待著吃油水，去掃太廟，怎，想告老了？”張宏一時不知怎搪塞：“奴婢……奴婢年事漸高，心力……”朱翊鈞突然打斷了他：“你對孟衝望而生畏，對馮保退避三舍。”“到了本宮這，倒敢欺君了。”“張宏，你以為你是高拱，還是馮保？憑你，也敢欺本宮年幼？”張宏猶如墜入冰窖，一個激靈！這話突然點醒了他！他陡然間驚醒過來，方纔的違和之處突然明白了過來！這哪是宮傳的，不曉事的蒙童？哪個不曉事的蒙童，敢敵視內相，輕蔑首輔！？這位皇太子言語之中，赫然政情宮事瞭然於懷，分明是胸有溝壑，睿智已開！關於這位的傳聞，恐怕也多半是蟄伏蓄勢罷了！今晨空出來的提督太監一職，乃至而自己被李貴妃點選，眼前這位太子爺，決計逃不了乾係！他一經豁然開朗，這位太子爺的身影在他麵前再度拔高！十歲啊！十歲開了心智的新君，青史難尋。始皇帝嬴政十三歲登王，掃清**，席捲八荒。宋哲宗趙煦九歲登基，重啟新法，兩敗西夏。哪個不是神文聖武，天資英斷！若這位皇太子朱翊鈞也是如此，他還要討好什李貴妃？哪有不爭權的聖君！英宗九歲登基，哪怕蟄伏待機，也不過等了八個月就把王振扶上了司禮監掌印的位置！聖君在前，安不爭做忠犬！？當斷不斷反受其亂！他心中立有定計，顫抖著回話道：“主子慧眼如炬！奴婢確實是為避馮保鋒芒，隻能讓出針工局。”朱翊鈞靜靜看著張宏。他明白張宏在想什。雖說他如今不過十歲，但隻要他表現出有治政奪權的能力，始終會有這一波人緊緊團結在自己周圍。為什？政治前景與政治承諾，就是他保底的依仗，也是為君者最大的優勢！有此打底，又借著多年身居高位，故意拿捏氣場，壓服張宏，並不是難事。“哦？既然你怕得罪馮保，那還是別在本宮麵前聽用了。”張宏聽出其中意味，整顆心都快跳到嗓子眼了。當即匍匐到太子腳下：“蒙得太子賞識提拔！奴婢赴湯蹈火，萬死不辭！”朱翊鈞搖了搖頭：“是我母妃賞識提拔纔對。”張宏連連磕頭：“奴婢既然到了主子身前，就是蒙了主子的恩，眼再無別人了！”朱翊鈞終於笑了。他地輕笑了一聲，突然想起殿內並無他人，乾脆放聲放肆笑了出來。張宏額頭冷汗涔涔，根本不敢擦拭。“張宏，我皇考曾在我麵前誇過你，你知道他怎說的嗎？”不等張宏答話，朱翊鈞笑意不減，自顧自繼續說道：“他誇你是個忠心的好奴婢。”“你是嗎？”這聲音當真如雲端傳來，讓張宏靈魂出竅。他毫不遲疑地連連磕頭：“主子爺，張宏天家家奴，不敢不忠心耿耿！”張宏伏地懇切自白，卻冇有等來太子德音。隻有觸地的餘光，看到一雙靴子從他身旁越過。身後的聲音漸行漸遠：“我要隆慶年間，所有去湖廣巡稅的太監名單，落實一下。”這話說完，再無別的言語傳來。隻剩下踱步離開的聲音，在殿內迴響，餘音杳杳。張宏幾乎癱軟地倒在地上。他扯了扯衣襟，背後竟然已經濕透，宛如從刀山火海走過一遭。即便是睿智已開，威嚴也太重了！什十歲新君，要是有人說這是數十年身居高位，執掌大權的皇帝他都信！尤其最後一句話的四個字，更讓他心肝都一顫。拿捏腔調，習慣動作，幾乎將他看殺！喘了幾口粗氣，他突然想起什，連忙翻起身。對著太子離去的方向，再度磕頭，在空無一人的殿內，唱道：“奴婢恭送主子！”……高儀看著自己剛剛修築好的籬笆，滿意地點點頭，伸了個懶腰。院子這一角養的雞鴨，老是偷跑出來，總算解決了。他本想壘個石牆，奈何這處一進一的院子，是他租賃的，房東雖然不敢拒絕他，但顯然也不太情願讓他壘牆，他隻能作罷。今日初一，朝廷欠的俸祿，好歹是發了一半，才讓他修個籬笆。他正欣賞著，就有個老仆靠了過來：“老爺，張閣老府上來人了。”高儀一驚。張居正遣人來乾什？閣臣公務來往必不可少，但私下交往過甚，多少還是有些犯忌諱。尤其是國朝新喪的敏感時期。他看向老仆：“人呢？怎不請進來。”老仆雙手捧起一本書：“他讓老奴把這本書轉交給老爺，說是有個不情之請，人在外等著老爺的話。”高儀接過，看了一眼，是一本《尚書》。張居正給他這本書做什？“什不情之請？”老仆答道：“他說，老爺明天能否講這一篇。”明日？太子日講嗎？高儀疑惑地翻開書，果然其中一篇書頁被折了一下。他翻到這一頁，突然愣了下。而後默然不語。等了片刻，才喟然一歎：“跟張閣老說，此事我應了，下不為例。”老仆應聲而去。……“老爺，高閣老說，他應下此事了，下不為例。”小廝掀開馬車車簾，低低地說了一句。張居正冇有說話，隻是點了點頭。他抬眼看了看高儀院子的大門，放下了車簾：“走吧，回府。”輕輕撫了撫鬢角，今日似乎深思過度，白髮都多了兩根。就是不知是他想太多，還是想太少。先帝顯靈……提督太監……臨朝詰問……張宏……皇太子，到底有幾分成色呢？明日且讓他好好看看。
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