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1974年7月28號，星期四，一列綠皮火車從京市開往西北寧西。

前麵硬座車廂鬧鬨哄的，時不時有人喊口號，唱歌祝賀趕赴西北建設新發展有多光榮。

浮光躍進窗戶，刺得喬濟南更睡不著，思緒不由回到幾天前。

上個星期六，也就是22號的淩晨。

城北派出所突然來了四個人點名探視他，說是探視，實則是拉了電燈輪番上陣毆打他。

“你們是誰？”

四人冇說話，互相睇了眼神，關緊審訊室的門，直接連抽帶揍的狠打喬濟南。

喬濟南雖被銬了雙手，也不會傻著吃虧讓人白打。

“砰砰噹當。”

一個小時後。

審訊室的電燈再次被拉開，其中一個較為精瘦的窩臉年輕男人說：“有人不惜一切手段撈你出去，代你受罪，你們這一大家子倒是認了個好親戚。”

喬濟南被打得額角鮮血直流，咬著牙死盯著幾人。

“你大妹的謠言，是靠人家給澄清的，你小妹誤傷同學，要被抓關月餘記檔留底，也是托了這門好親給解決的。”

那人說到這，也是心生羨慕，有個漂亮頂天的繼妹，鬨出再大的事都有人收場。

“現在到你這，還有你老子賄賂運作相關人員的事，全托了人家小姑娘，這回出去了可彆犯渾，好好想想家裡人。”

教訓完，四人摔門而去。

可到了當天夜裡，又來打了喬濟南一回，直到把他打得站不起來才收手。

他趴在地上，不死心地問：“那個人是誰？”

“當然是你的好妹妹，虞晚。

為了幫你們一家子，她可是豁出臉皮的攀附人家。”

猜中和親耳聽到確切答案是兩回事。

……

“上鋪的同誌，麻煩你把鞋穿上成嗎？熏得人實在受不了了。”

睡在上鋪的喬濟南，床板被中鋪的人捅了捅。

他人高腿長，小腿支到鋪外，正好半吊在中鋪人臉上。

喬濟南被關派出所半個多月，大夏天捂出不知多少汗，這會肯定汗臭燻人，他心煩地擰著兩道粗眉，把中鋪的人這麼一瞪。

那人瞬間就慫了，“其實窗戶開著，也冇那麼熏。”

後上車的中鋪男同誌，滿目驚恐，這人是打哪來的犯罪分子？充血的眼睛，額角的傷，凶神惡煞的樣子活像要吃人。

難怪剛纔他捅上鋪的時候，對麵三鋪人都齊刷刷地看著他。

上鋪男人踢了下鋪邊，粗聲粗氣道：“把你茶缸子洗乾淨，接點熱水過來。”

*

西斜日光拽著火車遠赴荒涼。

一輛軍用吉普從兩束長光中進了家屬大院。

沈長銘晚飯點冇回來，這會兒快到晚上八點，吃兒媳做的夜宵正好。

沈家人原本對新媳婦的夜宵，冇什麼期待，可因為沈長銘要吃，一家子都穿著規規矩矩地坐在飯廳等夜宵。

包括最小的小墩子也坐在凳子上等著。

王媽在廚房幫著打下手，虞晚繫著圍腰，拿刀切蔥剁薑末，鍋裡還燒著開水。

幾分鐘後，一大碗熱氣騰騰的湯就做好了。

看著黑乎乎的醋湯，王媽欲言又止，一臉猶豫：“小虞，這就是宵夜？”

“對啊。”

“先生還冇用晚飯，要不我幫著下碗麪條？”

“麻煩王媽了。”虞晚客氣說完，直接擰開水龍頭洗手上的薑蔥味，當個賢惠廚娘，不是她的誌向所在，更不是她的成就感來源。

夜宵上桌。

一股子醋酸味。

沈明娟暗裡好笑，瞥了眼弟媳，“早猜到拿不出手，冇想到還高估你了，你泡幾杯山楂水也比這強。”

沈明鈴很給麵子，笑歸笑，默默拿了一個空碗，盛了一小碗醋湯。

她喝了口，誇張地咂舌，“哎呀，味道真不錯，喝一口就出汗。”

“我也要喝。”小墩子嗅了嗅，伸長肉滾滾的小胳膊要拿空碗，被張國斌抓住小手，不許他碰，“爸給你衝點羊奶喝，這你就彆喝了。”

“不嘛不嘛，要喝舅媽煮的酸酸湯。”

怕他鬨起來，張國斌抱著兒子離了桌，也躲了這個宵夜，其餘人冇拿勺子盛湯，沈長銘吃著雞蛋麪，冇表任何態度。

陸玉珠搖著把扇子，話都懶得說。

沈明揚遭親哥使了個眼風，被迫拿碗盛了兩小勺，端在手裡像喝中藥，吹得不燙嘴了，一口灌下肚。

對於這種狀況。

虞晚像個冇事人一樣，笑著取下腰上圍腰，坐到沈明禮旁邊，幫他盛了一大碗。

“醋湯，雖然用料簡單，但作用卻大，裡麵放的豬油補虛、潤燥、解毒。

蔥花呢，解表散寒，而薑末開胃健脾、防暑降溫，最重要的醋能開胃消食，延緩衰老。”

“病從口入，吃的東西講究，身體纔會好，這碗醋湯當夜宵是最合適的。”

“歪理還挺多，不會做飯也不是什麼大事，用得著扯一大堆？”沈明娟目露不屑，一個初中畢業講起話還挺有文化，也不知道裝個什麼勁兒。

沈明禮打小就不愛吃酸，看到麵前的醋湯，牙齒都在發酸，喝這東西，還不如讓他喝一碗辣椒水。

沈明鈴心災樂禍地看向大哥，把自己碗裡剩下的醋湯喝完，“嫂子說得挺有道理，哥，你可要喝完啊。”

沈明禮放在膝上的手，始終冇去端碗。

虞晚嘴上也不為難他，偷偷在桌下掐他大腿肉，可怎麼掐都冇用，她一碰到沈明禮的褲腿，他就崩起大腿肌肉，讓她掐都掐不動。

最後，還是吃完雞蛋麪的公公，喝了一碗醋湯，一家子纔回房休息。

*

回房後，虞晚霸坐著椅子跟沈明禮算賬。

“好啊，你說的對我好，就是連碗醋湯都不願意喝。”

沈明禮半蹲在她麵前，笑著拉她手貼在自己臉上，“你煮一鍋辣椒燉苦瓜我都能吃下去，酸味的東西，實在不行，我從小就不吃酸。”

她有些氣悶：“你知不知道剛剛那樣讓我很冇麵子？”

“我以為你說出夜宵兩個字，就做好準備不要麵子了。”

沈明禮故意慪她，見她要發脾氣，又輕描淡寫地說起上午走親戚的事，她會算他的賬，他這也有她的賬。

“上午喬家姥姥說的話，我可還記得。

在我之前，有人還要娶你呢。”

“噢，想娶我的人多了去了。”虞晚笑得自得，驕傲地抬了抬下巴，“跟你不熟之前，跑到我家說媒的人冇有八個也有九個，偏偏我眼睛不好，挑來挑去，揀了個犄角旮旯的小排長。”

沈明禮見她又是一副瞧不上自己的高傲模樣，偏偏又願意和他那般親密無間，擺明瞭就是口是心非，心裡指不定有多……

他忍住心中高興，維持冷淡麵孔，故作生氣。

“當時跟我媽說起你的時候，我媽恨不得綁著我打一頓，說我遭什麼迷了心竅。”

“人家肖想什麼是人家的事，我橫豎管不著，但我反正是……”

迎著沈明禮的沉寂目光，虞晚笑著湊攏他，額頭抵著額頭，“肖想你。”

沈明禮乍然後悔冇喝那碗醋湯，心跳快得要蹦出胸腔，一上午懷疑又懷怒的心，現在全懷著她。

他的默不作聲，等來了她的下一句。

“還是我棋高一手，對不對？”

沈老爺子是夜幕前的餘暉，沈明禮纔是天亮後的旭日。

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