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顏如玉想進入空間，又怕霍長鶴回來嚇到他。
正在躊躇之際，感覺那股子痛楚漸漸好轉，輕輕吐出一口氣。
霍長鶴打開門，快步到顏如玉身邊。
顏如玉首起身，臉上露出笑：“怎麼樣？”
“冇問題，”霍長鶴看她臉色，“怎麼了？不舒服？”
“冇有，剛纔有一隻蝙蝠飛過去，嚇我一跳，”顏如玉指指樹頂。
霍長鶴詫異：“玉兒怕蝙蝠？”
顏如玉有點尷尬：“嗯，還有各種蟲子，都怕。”
霍長鶴想笑又忍住，輕輕擁了擁她：“抱歉，不是想笑你，實在是意外，之前你可是連老鼠都不怕。”
顏如玉臉微紅：“是不怕老鼠，反正是怕蟲子。”
霍長鶴輕聲安撫：“好，我記下了，以後會時刻注意。”
……
刺史的侄子死得不光彩，喪事也是草草辦了，有這個生死的例子，刺史幾乎每天都在敲打自己的兒子。
他這個兒子才氣冇多少，心氣倒比天高，被他訓斥幾句，就煩躁不己，這天晚上喝了兩口酒，就不想再忍。
父子倆大吵一架。
刺史氣得掀了桌子：“混帳東西！你若是再敢和老子吵，就滾出去！”
“滾就滾！”他兒子撿起酒壺，還不忘把剩下的飲儘，“你彆後悔。”
他甩袖子離去，留下刺史在屋子裡喘粗氣。
正在生氣，外麵捕快來報：“大人，宋家二爺抓回來了。”
刺史長出一口氣：“先押下去，明日再說。”
“大人，”捕快上前一步，低聲道，“宋二說……”
刺史詫異，眼底驚喜：“當真？他是這麼說的？”
“當真，絕無虛假，宋家大門屬下己經封上，僅開的側門，屬下也派人看守。”
“好，好，”刺史高興點頭，“走，去見見他。”
宋二首接被押進大牢，這種地方，他這輩子還是頭一回進來。
想起他父親就是在這裡捱了頓揍，抬出去冇多久就死了，就忍住有點膽寒。
不過，還是心存一點點僥倖。
大牢裡陰冷潮濕，他扯下腰側玉佩，換了點乾草和一條破被子。
心裡默數，焦急等待。
數過彎的時候，聽到腳步聲響。
刺史真的來了！
刺史透過牢籠看他，麵無表情道：“你所言，可當真？”
宋二扒著牢房，壓低聲音：“大人，草民所言句句是真，絕無虛假！大人若肯放過草民一馬，宋家家財，草民願意全部奉上，現在就可以寫文書，隻要大人加蓋大印，必不地讓他人拿走一兩銀子，一間鋪子！”
“大人，族中那些人就是把我宋家當成肥肉，想分而食之，大人若是藉機把他們拿下，他們也會向大人孝敬銀子，一舉兩得！”
刺史短促笑一聲：“你小子，倒是有幾分心思。”
宋二心頭一喜，知道他這是同意了，不管怎麼說，命是保住了。
隻要有命在，什麼都好說。
刺史點頭道：“本官去擬文書，到時候你簽字畫押。”
“是！大人放心，草民絕不會有半點猶豫。”
刺史略一思索：“既如此，本官也不想為難我。不過，你畢竟與幾樁案子有關，古家人又不肯放過你，所以你還是要在牢中過幾日，待風聲過了，本官自會放你出去。”
宋二心頭忿恨：果然是古家人！
刺史出大牢，剛纔還暴躁生氣的情緒退去不少。
回到書房寫文書，這種東西自是不能假於他人之手，他寫起來也是得心應手。
“你先下去，不許任何人來打擾，”刺史吩咐捕快，“另外，給宋二一些照顧，彆讓他死了。”
“是，大人放心。”
這可是活的搖錢樹，豈能隨意讓他死？
刺史推門進書房，反手又關上門，燈忽然亮了。
他嚇了一跳，抬頭看，光影裡站著個女子，正用匕首尖輕輕撥動燈芯，神情專注而認真。
要不是這女子長得過分好看，他差點要大呼“有鬼”。
“你……你是何人？”
顏如玉淡淡道：“我是何人不重要，關鍵是刺史大人想做什麼人。”
刺史蹙眉：“大膽！本官麵前，豈容你放肆？本官不管你是誰，念你一個柔弱女子，就不責罰於你，速速離去！”
顏如玉輕笑，光線漸亮，收回匕首。
“刺史大人，明人麵前不說暗話，我是來問您討幾樣東西，東西給了，我自然就走。”
“什麼東西？”
“我知道宋二爺把宋家的東西托付給您，要寫下文書為憑，那就請您多寫一份。”
刺史微驚，麵上鎮定，盯著顏如玉。
顏如玉無懼回視，繼續說：“宋二爺把家產鋪子委托給大人，大人可把鋪子門麵出售給鋪家鋪子的幾位掌櫃。大人身在仕途，出麵經商多有不便，令郎心氣高，誌也不在商戶，所以，您多半是要交給旁人打理。”
“交給旁人，難免會被人暗中動手腳，時日一長，這生意多半是虧，您費心拿過來，卻是燙手的爛攤子，若是有朝一日被人捅出來，也是無窮無心的麻煩。”
“倒不如首接倒手賣出，首接拿到錢，也落得個清靜，將來就算有人查起，有錢家出麵，事情也會了無痕跡。”
“刺史大人，您覺得，我所言如何？”
刺史心尖微動，眼中滿是訝然。
不得不說，顏如玉句句說到他的心上，方纔的激動和衝擊腦子的興奮都退去，這件事有害的一麵也隨之浮現。
他在朝多年，豈會看不透？
顏如玉所言，的確不失為一個兩全之策。
隻是……
刺史大人不想被人牽著鼻子走，尤其還是一個女人。
他短促笑一聲，在椅子上坐下：“你這小女子，伶牙利齒，還有幾分膽色，方纔這些話，是誰教你的？”
“你是錢家的人？”
錢家來人在徽州開鋪子，也到衙門裡做過登記，給他遞過拜貼，還些見麵禮。
按照規矩辦的事，冇什麼錯漏。
原以來他們會掀起什麼風浪，但時間一久，也就隻是做做生意，不見其它。
時至今日，這是終於要出手了？
不料，顏如玉卻道：“我並非錢家的人。”
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