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下定，必須是家中長輩登門。

聖人下旨，清平縣主隻能親自前來。

“你說，燕王府會不會給他們開門？”崔禮禮目不轉睛地看著那一隊人馬漸漸走近。

“聖旨在身，誰敢不從？”陸錚笑笑，“聖人查底耶散，燕王掏這六十萬兩白銀，想買一個獨善其身，偏偏扈如心又一心要嫁給沈延，又出了上元節的事，燕王隻能吞下這口窩囊氣。”

崔禮禮不記得前世扈如心嫁給了誰。如今兩世的人生已經大相徑庭，卻不知沈延和清平縣主等人會不會和前世一樣短命。

“對了，我來時，唐淵之被急召進宮了。”陸錚隨意一提，十分散漫，“太後估計時日不多了。”

崔禮禮又是一驚：“你能不能一次將所有重要的事，都說清楚。”

“我和韋不琛，早就受聖人密旨調查許家，案子並不複雜，關鍵是揭露的時機。昨日聖人已密令韋不琛，今日開始抓捕許家的親信。”

什麼？！崔禮禮站了起來。

陸錚好笑地握住她的腰，將人撈進懷裡，彆有用心地上下其手。

“今日，太後必死。”明明說著天大的事，陸二公子的語氣卻雲淡風輕，“燕王不想要沈延這個女婿也是不行了。”

“你是說”崔禮禮被他撩撥得有些失神，但很快又明白過來，聖人安排這麼多，不會是無的放矢，必是有所圖謀。

她有些遲疑：“可是，太後一走，按照沈延的孝名，勢必是要守孝三年的，這婚事就難了。”

陸錚笑道：“這頭可是郡主，縣主見著她也要屈膝行禮的。再說，不是還有熱孝娶妻一說？扈如心能等三年？”

話雖如此

燕王府的門果然大大打開了，出來了兩個極普通的家仆。

崔禮禮嘖嘖地道：“這輕蔑之心，縣主怎麼忍得下去？她背後可是太後。”

“上元節那日，沈延和扈如心出了那檔子事，往小了說是無心之失，往大了說，是當著諶離使臣的麵，丟了芮國的臉，聖人冇有降罪，她就該千恩萬謝了。”

正說著，遠處又有幾人騎馬而來。

崔禮禮仔細看了看：“這幾人，我冇見過。”

陸錚貼著她的後背看了看，道：“最前麵那個是常侍，聖人身邊的。必是來盯著下定之事，好回去交差。”

下定的流程很簡單。

這樣的天氣，也不必大宴賓客，雙方長輩也不滿意這婚事，縣主這頭將東西往燕王府院子裡一放，將聘禮單子交給燕王看了，燕王再回個禮就算禮成。

常侍帶著聖旨來，聖旨講的無非是花好月圓、郎才女貌、天作之合一類的套話，又賜下和合如意一對，算是下定的見證。

眼看著常侍帶著下定的訊息要走，清平縣主追了出來：“我姑母如何了？”

常侍早料到會有此問，昨日清平縣主得了訊息就要往宮裡闖。聖人以芮國鐵律將清平縣主擋在宮外。

常侍的臉上掛起他最擅長的假笑：“太後老人家昨夜聽了一宿的曲子，這會子應該正在休憩吧。”

清平縣主眉頭一皺：“我怎麼聽說昨日召太醫令進宮了？”

“聖人召太醫令所為何事，老奴就不清楚了。”常侍看看燕王送出的寥寥幾隻回禮箱子，又道，“聖人還等著老奴回話呢，告辭了。”

清平縣主還要再問，常侍卻不給她這個機會，徑直上了馬揚鞭而去。

楊嬤嬤在一旁道：“縣主，您彆急，退一萬步講，倘若太後她真有什麼事，聖人召太醫令進宮，這不說明聖人還是要保太後的嗎？”

縣主聽了這話，容色稍稍緩了些：“偏偏今日出征，害我進不得宮。軍隊已經開拔了吧？等他們出了京城界，我就能進去看看。”

楊嬤嬤扶著她上了馬車，寬慰道：“您忙了這麼久，好好休息一下，明日就可以進宮了。”

縣主坐在馬車裡，看著燕王回禮的寒酸清單，有些不悅。

原本想著把崔家弄到手，太後走了，也有個依靠。沈延偏偏誤打誤撞扯上長樂郡主，地位倒是高了，隻是以後這郡馬的身份，她倒要吃兒媳的臉色，終究不如那商女好拿捏。

楊嬤嬤知她心憂，又勸她：“縣主不必太過焦心。常言道：‘女奔男，為賤妾；男奔女，情難解’，上元節咱們延哥兒又冇什麼損失，不過是被下了藥。郡主那頭可是露了肉的，身上終究是留疤了，名聲也差，咱們延哥兒不娶她，她還能嫁誰？”

“話雖如此，她身後畢竟是燕王。”縣主用手支著頭，閉著眼想著還是要想法子再提一提延哥兒的地位或者官階。

想定之後，她睜開眼掀開簾子看看外麵，伸出手去接那雪花，竟有半個手掌那麼大：“多少年不曾見過這麼大的雪了。”

雪，抖抖簌簌地下著。

宮道裡，小宮人們不住地掃雪，掃完了又掃。牆角下堆著的雪已有一尺多高。

有人騎著宮馬，踏踏踏踏地從宮道裡跑過，捲起一陣風窩。

“稟聖人，陸家軍已從營寨出發北上。”

聖人坐在昌寧宮裡，聽了訊息“嗯”了一聲。

他閤眼小憩了一陣，聽見院子裡細碎的腳步聲。

常侍回來了：“聖人，下了定了。縣主送了二十抬的聘禮，燕王隻回了兩箱子。”

“秦文燾呢？”

“秦統領親自守著宮門，聖人儘可放心。”

宗順帝睜開眼，唇角一揚，皺紋刻進了皮膚一般。他站起來，撣了撣龍袍，緩緩走進內殿。

唐淵之帶著一眾太醫們見他來了，做出十分忙碌的樣子，研究醫案，揣摩藥性，施針收針。

不過是最後一口氣，不讓咽罷了。

“太後如何？”宗順帝問道。

太醫們跪在地上，不敢說話。

身為太醫令的唐淵之隻得實話實說：“太後去意已決。”

宗順帝揮揮手，示意他們下去。

內室裡寂靜得落針可聞。

宗順帝掀起龍袍的衣襬，坐在了床邊，看向那直愣愣盯著天的老婦：“母親。”

“母親難得靜下來聽兒子說話。”宗順帝緩緩說著，“你我母子一場，這時候了，總要說說真心話。”

“兒子可是費了很大的心思，才定好了母親在今日斷氣。”

許太後像是一條離水的魚，眼珠子一動不動，乾涸的嘴唇無力地張了張。

“畢竟今日可是龍抬頭啊。”宗順帝笑笑，彷彿真的在閒話家常一般，

“母親可還記得三十年前的今日嗎？也是龍抬頭，邯枝使臣來朝，先皇帶著邯枝使臣，皇親國戚，滿朝文武，一同前往祭壇，乞求風調雨順，國泰民安。

而母親說感染了重症風寒，起不了床。兒子信以為真，帶著藥前去探望，豈料，母親光著身子，像一條母狗般趴在榻上，對著一個男人搖尾乞憐。”

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