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接下來的幾個月都是平平淡淡，隻有那秋風黃了青山折了葉。入秋以來，天氣轉涼，顯得陽光的溫度愈發舒適。道觀，閒散道人薑瑞躺在椅子上，眯著眼睛，享受晨間的陽光。清新的空氣配上溫煦的朝陽，曬得人直恍惚。薑瑞也不抗拒，任由眼皮子越來越重，越來越沉，身子逐漸放鬆，隨著一陣恍惚，薑瑞睡著了。…………“淨說不練那叫嘴把式，儘練不說那叫傻把式，若要是連說帶練，練到了，說明瞭，好叫人愛看。我們可不敢說練得好，是才學乍練，練得好，練不好，眾位包涵著瞧。”寬闊的街道旁，一群人圍作一個半圓，目光都聚集在中間，頭還傳出叮叮噹噹的聲音。見此情景，薑瑞也好奇麵有什花頭，快步走去，擠入人群。“我們倆人要練一套單刀破花槍，眾位看他那條槍怎紮，我怎冒險進招。”說完，那人便是一頓，然後接道，“常言說得好，大刀為百般兵刃之祖，花槍是白般軍刃之鬼，大刀為帥，棍棒為王。救命的槍，又好贏人，又好護身；捨命的刀練的時候，我得捨出命去，練得叫眾位瞧著得拍巴掌叫好！好！好完了怎樣？得跟眾位要幾個錢。”人群中央是好大一塊空地，當中立著兩位好漢，一人持槍，一人立刀。持槍的槍手生的七尺五六的身材，頭戴乾紅凹麵巾，上穿一領灰衲襖，腳穿一對吊墩靴，腰係一條背銀帶，手中立一把黃杆銀頭槍，一片紅纓風中揚。另一旁立刀的刀客身長八尺有餘，圓頭闊耳，麪皮之上是鼻直口方，腮邊一部絡腮鬍須，清秋之時不著上衣，坦開胸脯，下身烏黑粗布褲，手中大刀刀身長而寬，在太陽底下還泛著幽光，刀背上開有九竅嵌九環，揮舞起來便是叮噹作響。“我們可不是都要錢，也不惱人白瞧白看。家有萬貫，有一時不便。趕巧碰著冇帶錢，你隻管放心，腳底下留德，給我們多站一會，給我們站腳助威，我們要多看你一眼，如同看我們的家堂佛，瞧他祖宗哪！”說完，兩位好漢提起手中兵器，槍士挽個槍花，刀客翻個刀花，沉氣一聲喝，使得人群一陣叫好。“話，我們是交代完了，再托付托付。我們練完了，大把往扔錢的，我作個揖！我們練完了，冇帶錢的，給我們站腳助威的先生們，我給作個揖！那早不走晚不走，我們要錢他才走，腳底下不留德的人。”說到這二人愣一愣，用眼睛往四周看一過兒，接著又說，“我也給他作個揖！我們也不說什，叫他養兒養女往上長。話是說完了，拿起來就練！”兩位好漢拉開一段距離，轉身相視一望，先各自耍了幾套花把式，熱個場，同時引得觀眾喝彩。耍完花把式就要上真傢夥了。槍手橫槍於前，仗著長槍就要搶攻，墊步上前對著刀客的咽喉便要刺去。刀客見此，側身一躲，同時雙手持大刀奮力朝著槍桿子上砍。巨大的力道使得槍桿子彎成個弦月。槍手也是力氣非凡，也不卸力，抖著槍頭如蛇般朝刀客麵門、腹中、下盤攻去。都說是一寸長一寸強，那迅疾的長槍打得刀客節節敗退，眼看是要招架不住了，觀眾都替刀客捏把汗。鬥了多時，刀客進入頹勢，隻得兵行險招。刀客賣個破綻，讓槍手把槍往心窩刺來；刀客卻是把腰一閃，攢住槍頭於腋下，叫那長槍無處發揮。局勢一下便逆轉了，隻見那刀客單手持刀順著槍桿要往槍手逼近。槍手可是進也不得，退也不行，一身的本領八分在槍上，槍頭叫人製住了，隻得認輸了。這套功夫練完了，看得場外觀眾是人人叫好。兩位好漢按著規矩，刀槍往場內一橫，“我們要錢了！”這時看熱鬨的人群紛紛往場頭扔錢，少則幾文多則一吊，甚至還有白花花的碎銀子往頭丟。好漢也是招子亮堂，對著幾個一擲千金的豪客連連抱拳，嘴的吉祥話更是不停了。等到錢收得差不多了，二人說了一番客套話便要自報家門了。二人師從張玉山，自河西而來，久聞京城繁華，來闖一闖，二人在此聯穴(合夥，搭班)，希望諸位多多關照。說話間，一個小孩拿著竹笸籮圍著場子又向觀眾要錢，一副可憐的樣子。叮叮噹噹又是不小的一筆。等那孩童到了薑瑞跟前，見薑瑞苦笑著擺擺手，也不糾纏，繼續朝下一個了。最後兩位好漢又如報菜名般報了一招又一招的把式，留與以後，好叫人期待。隨著人群散去後，薑瑞沿著街道信步而行，至一商鋪大牆角下，見有數十人圍繞著，都麵向瞧，既不敲鑼，又不擊鼓，不知是何玩藝兒。薑瑞擠進人群一看，一張桌子，上鋪白色氈子一個，氈有毛筆一支，硯墨一份，紙條一張，桌上有四個布袋，袋長四寸，寬約二寸。袋子上都有“奇門遁甲”的字樣，後頭還寫著一行小字，“OOO年，OOO歲，OO府，父母OO，兄弟OO，妻妾OO，子女OO”。看這攤子上擺設的東西，就知道這是個算卦的攤了。薑瑞抬起頭一看，桌子後靠牆兒立著個人，長得又高又瘦，兩頰上有麻子，淡眉長鬚，莫約四十多歲。長得倒是有點仙風道骨的意思了，但薑瑞也冇瞧出他有半點道行，桌上的物器更是冇有靈光。他手拿著個小竹筒兒，筒內有四根小棍，不住地用手搖晃那竹筒兒，嘴還唸叨著，“在咱們這卦是與眾不同，按著人的生辰八字，五官相貌，命相合參，能夠知道人的年歲多大，家鄉住處，父母妨不妨，兄弟幾位，妻妾有無，子女多少，一生衣祿食祿，富貴貧賤，窮通壽夭。我這個卦攤多了不算，一日就四卦，這叫‘奇門遁甲’。”說到此處，他用手一指桌上的四個布袋，繼續說，“我這卦是先算得了等人，應當有誰的卦，袋內有紙張張紙，紙上寫好啦。問卦之人姓什？叫什？何府人士？父母妻妾兄弟兒女，寫好了應有應妨，一世終身，應做什事……哪位要算，咱們全都寫好了，一字不差，你再給錢；算差了一字，分文不取，毫厘不要。哪位要算算，哪位言語。”說到此處，有一個人說:“先生我算算。算對了，我給錢；算不對了，分文不給。”眾人皆聞聲讓路，來者正是京城有名的破皮破落戶錢老二，錢豪。此人是刺槍使棒，相撲頑耍無一不學，最拿得出的便是一手彈丸本領，可謂指哪打哪；若論起仁義禮智，信行忠良卻是不會，隻終日在京晃盪，是再流氓不過的人兒了。那個算卦先生看他那樣子，就說:“我這卦不能是人都算，有誰的卦咱們纔算呢！如若冇有誰的卦，怎樣都是不算的。”說到這他又指了指手上的竹筒兒，“怎知道有誰的卦冇誰的卦？問我手中的竹筒。筒這四根小棍兒，我搖出一根來纔有卦呢，搖不出來可就冇卦。”說著他就搖手中的竹筒兒，那四根小棍嘩啷啷直響，搖晃了一會兒，那四根棍兒一個也冇搖出來。錢老二是個蠻橫性子，不達目地是不肯罷休的，便要算卦的再搖一次。算卦的拗不過他，隻得再搖。搖了一會兒，仍是一根棍兒都冇有，錢老二便要使他那彈丸本領了。趁著大家注意力都在竹筒兒上邊，高老二將手的石子兒“咻”得打了出去，正正好好打在竹筒的棍子上，隨即一根木棍被打了出來。“哈哈，我就知道今天有我的卦吧，叵耐道士，還不快快給我算來！”錢老二毫不掩飾自己的行徑，各位觀眾自然也是心知肚明，卻無一人指出。算卦的遭此戲弄，隻當是被狗咬了，捏著鼻子從桌上拿起一個布袋來。“這頭就有你的卦，你一輩子的事，全寫好了，在袋子擱著呢。”錢豪也是心急，拿到袋子就要拆開了，算卦的又說:“等等，先別動，咱們說好嘍，你再取出來瞧瞧。”“還有什可商量的，臭牛鼻子做事忒不利索了。”“我那條寫得對不對，冇法子證明。你得先將自己的姓名、年歲、何府人士，父母妨不妨，兄弟幾位，妻妾有無，子女多少，全寫出來，叫大家都知道嘍，然後再將袋的卦單取出來，你看這單子上的字樣與你說的一樣了，我再把你的終身事讀唸了，該多少卦金，你就給多少錢。”錢老二拿起桌上的紙筆就寫，寫的是“錢豪，年二十二，應天府，父母雙亡，兄弟三位，無妻無妾，無子無女”。寫完將紙放在桌子上。算卦的用手指著紙張上的字唸了一遍，叫周圍看熱鬨的人聽聽，大家都明白了。算卦的伸手拿起筆來，從氈子下取出一遝紙條，寬有二寸，長有四寸，他說:“我這有誰的卦，得有號頭兒，我記上號頭兒。”說到這他就拿起紙條用筆寫了號頭，寫的時候不叫大家看見，舉著手寫，他身後是牆，也冇法看見了。他寫完了衝錢老二說:“你把那紙袋給我吧。”錢老二將布袋交給他，他將布袋往號頭的紙上一放，忽然說:“我寫的號頭還冇讓大家瞧見呢。”說著就將布袋，紙條拿起來，又放下，大夥都看見那紙條上寫的是“第一千零三號”。算卦的將布袋打開，從頭將卦單取出來放在桌子上，圍觀的人都看到那卦單上寫著，“錢豪，年二十二，應天府，父母雙亡，兄弟三位，無妻無妾，無子無女。為人性剛，心高誌大，喜於交際，誌在四方……家道中落，年少孤露……有貴人提拔財禧並進，受人器重，家道日隆……”那卦單前半段竟與錢老二境遇毫厘不差，好叫人遇到了活神仙。那卦單末尾寫著“承惠禮金白銀一兩”。等到付錢的時候，錢老二又耍起了無賴，甩下一吊錢便匆匆地走了，留得人們嘖嘖稱奇。觀眾們都被這算卦的唬住了，薑瑞這雙火眼金睛可都是看清楚了。算卦的寫號頭的時候不叫人看見，實際上正在往卦單頭填姓名、籍貫、雙親子女，後麵的則是先前都寫好了的。趁著給大家看號頭的時候又將卦單藏在手，最後從布袋頭“拿”出卦單來。薑瑞看破不說破，也佩服那人就在假裝寫號頭的工夫，姓名、籍貫、父母、六親就都寫完了。人群還在嚷嚷著要求上一卦，薑瑞已經退了出去，繼續在這大街上漫步了。反正日子還長，夢還冇完。
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