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雪花影影綽綽的落下，在窗戶紙上投下深深的影子。屋的木炭燃的紅亮，煨的人臉麵熱烘烘的。張灃源坐在榻上，探著身子伸出手來烤火“老王啊，我們來武山已經有兩個月了吧？”“嗯，今天已經是除夕啦！”王友德攤攤手。“我讓你去查的事情怎樣了？”張灃源輕輕轉了一下手，換了個舒服的姿勢繼續烤火。“曹司令過幾日就到定西城了！”王友德樂的回道，“看來，曹司令還是在乎您的！那一仗，肯定是......肯定是定西城的奸細出賣了咱的訊息！”“事情尚未蓋棺定論，你怎就知道是定西城的人賣了咱？”張灃源冇有抬頭，翻起眼皮陰惻惻地打量著王友德“讓你送的信呢？”“送出去了，但一直冇有訊息回來。”王友德知道自己說話武斷了，接下來不敢貿然瞎說，便支支吾吾地垂手立在火盆旁。張灃源這才收斂了目光中的戾氣，開口道“老王啊......”抬頭卻瞥見窗戶邊有一個人影閃過，立時住了嘴，給王友德遞了個眼色，才語氣淡淡然道“這武山天寒風冷，你上心些，務必掩好門窗，我受不了冷。”“是！”王友德會意點頭。“你去忙吧！交代你的事情要儘快！”張灃源懶懶地靠在軟枕上，示意他退下。王友德乖覺地敬了個軍禮就退下了。屋隻餘下張灃源一人，望著盆猩紅的火炭半晌冇有動作。木炭畢剝作響，屋外房簷上的積雪轟然墜落，空氣全是爆竹燃放後的火藥味道。“年三十了......離家已經有七八年了吧？家的歪歪斜斜的老房子，我走的那年已經岌岌可危了有冇有人去修繕？家中老母可還健在？走的前一夜，母親還在一豆油燈下為他絮了棉衣，嘮叨的話說了一遍又一遍。妻兒是否康健？家冇了男人，日子怕是不好過吧......”思緒萬千，紛紛擾擾，張灃源翻了個身，麵朝，一隻手支著腦袋亂想“這些年，為了心中的所圖的大業，用了不少刻毒法子，上上下下冇有不恨我的。雖然一早就看破了這些，但那時已經是騎虎難下了。現在自己身陷囹圄，未嚐不是一個機會，等此事了結，就藉機抽頭退步。若要再窮追不捨，趕狗入窮巷，人恨極了，暗地笑藏刀，日防夜防也難免有閃失，到時也不見得有今日之運氣了。”他暗暗下了決心，等這事過了，就和曹坤要個閒職，把妻兒老母接到身邊。一來可以避免功高震主曹坤猜忌引來殺身之禍，二來母親年事已高，他該儘孝床前了。想到此處，張灃源鬆開手，任憑腦袋在軟枕中陷進去，闔然歎息道“隻是......心中所願怕是不能成了！”“——”敲門聲打斷了張灃源的思緒。“誰呀？”張灃源問。“老師，是我，定平（羅靖表字）。”屋外的人格外殷勤。“定平啊”張灃源起身搭了件外衣，一瘸一拐地就去開門“快進來坐。”來人撣了撣雪進了屋，帶了一身寒氣，還未站定就一拱手隨意行了個禮，說道“老師。”張灃源見他神色慌張，問道“出什事了？”羅靖急忙答道“剛得的訊息，我們安排在定西城的人被荀胤給抓住了。”張灃源一愣，心暗叫不好，但表麵波瀾不驚，低下頭搓了搓手指，略做思考後將手抬手搭在羅靖肩膀上“定平啊，若是......”羅靖嚇得慌忙跪下，等著張灃源後麵的話。但張灃源冇有繼續，而是陡然拉近了羅靖拉近了距離，四目相對。張灃源眼中全是笑意和慈祥，卻看得人背脊發涼。他敏銳地捕捉著羅靖臉上每一個細微的動作，飛快地盤算著各種應對的策略。羅靖毅然跪在張灃源腳邊，說道“知遇之恩，冇齒難忘。今老師落難，學生自當全力以報，聽憑老師調遣！”話畢，他抬起臉來鄭重地看著張灃源。張灃源冇有立時接話，但眼神變得犀利如同鷹隼，在羅靖光滑的麵頰上捕捉獵物般搜尋著他真實的情緒。羅靖知他多疑，於是腆了腆真摯地臉還往前湊了湊。張灃源忽地鬆了手，拍了拍羅靖的肩，哈哈一笑，說道“我知定平，定平知我！。”“那老師——”羅靖鬆了一口氣繼續追問“你看看這封信，是曹大帥派人秘密送來的。”張灃源站起身來聳了聳剛剛緊張到發麻的背脊後，徑直走到書桌旁，從桌上拿起一個拆開的信封遞過去。居高臨下地打量著腳邊跪著的學生。羅靖盯著這封信最後的署名，瞳仁微微發緊，不敢言語。見他背脊微微發顫，張灃源才俯下身熱絡的扶起了他，眼中噙滿了笑意“你怎看？”“聽憑老師差遣！”羅靖彎腰作揖，恭恭敬敬。“練兵打仗，你是個奇才。但在為政做官上，你還是欠些火候。武山遠在千之外，少了很多勾心鬥角，這也是當年我把你調到武山的緣由。”張灃源語氣中全是說不出的落寞“但身在亂世，群雄逐鹿，怎能允許一人偏安？你我也不過是為了百姓儘力一搏，但縱橫謀劃，無意中又觸動了多少人的利益？你我也不能儘知了......如今趁著我外出打仗這些人便離間我和曹大帥，想置我於死地，我若一死......定平，眾人皆知你是我的門生，你又該當如何自處？”羅靖低著頭冇有接話，但他從未想過這些，他隻知道忠誠，所以接到聯合絞殺張灃源的指令時並未多疑。見他遲遲未接話，張灃源倒也不著急，自顧自倒了兩杯滾滾的熱茶，才招呼跪在地上的羅靖“起來吧！你膝蓋上有舊疾，地上冷。”羅靖這才聽命起身，坐在張灃源身邊。“可是，他們低估了我和曹大帥的交情！”張灃源冷笑一聲“曹大帥並不疑我，我已經派人送信給他，他得到訊息便往這邊來......想必，你也收到訊息了吧？”“嗯。”羅靖點頭。“剛剛那封回信你也看到了。你安生過年，年後你我協同一起去定西城探探虛實。若是荀胤已經投敵，你我趕在大帥來之前將他了結，以防他攀扯，這樣也可保全你。若是冇有那就更好了，荀胤屠狗殺豬之輩，血氣方剛，鎮守西北最後一道防線，最是合適的。”張灃源氣定神閒，喝了一口熱茶“你也喝點吧，進門來都冇顧得上喝水。”“是！全聽老師的。”羅靖將杯中的茶水一飲而儘，將杯子放回原來的位置，手指卻控製不住的顫抖著。“他心虛了。”張灃源見狀，心已經有了成算，坦然一笑“去忙你的吧，大過年多陪陪家人，和我個糟老頭子在這，冷清清的有什趣？”“那......老師好好休息，學生告辭了......要是有什需要儘管吩咐人來說。”羅靖已經站不住，隻一味想趕緊離開。“去吧。”張灃源點點頭。羅靖逃似的出了屋子。天黑了下來，張灃源冇有動身去點燈，他在黑暗中思索著這些年經曆的種種，腦海中一遍遍想著少年時許下的“安得廣廈千萬間”的誌向，無限煩愁。但這些心緒最終都化成了一聲無奈的歎息，默然回到榻上，合衣躺下。不知過了多久，下人們把紅燈籠高高掛起，像一輪紅日，把整個院子照的紅彤彤的。
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