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西山的生活是充實的。
秀才們既喜歡白日王先生的課，也很喜歡夜裡劉先生和江先生關於作八股的課。
在座的七八十人，大多都是科舉的失敗者，大抵都和劉傑一般，是屬於放棄治療的那一類人。
而江臣和劉文善，所教的內容，卻極有意思，眾人都很認真的聽。
當日放學後，劉傑便從西山回到了劉府。
此時，劉健剛剛下值。
這幾日為了錦州的事，劉健可謂是操碎了心，因為被圍城，所以幾乎也冇什麼訊息傳來，此時……頗有幾分聽天由命了。
現在朝廷反而害怕錦州有什麼急報傳來，一旦來了個錦州陷落的急報，那幾乎是整個大明的一場慘敗，更遑論那兒還有十數萬的軍民。
想到這些，劉健便是憂心忡忡。
見了兒子回來，一身泥濘的樣子，似乎正準備去沐浴，劉健將他找來，勉強擠出點笑容道：“又去西山了？”
“是。”劉傑朝自己的父親一禮。
劉健看著自己的兒子，雖是帶著慈和的笑容，隻是這笑容的背後，多少有幾分唏噓。
可憐自己的兒子不爭氣啊。
想想李東陽的兒子，就中了進士，還有王鼇的侄子，謝遷這個傢夥，就更不必說了。
都說家學有淵源，怎麼自己就冇有呢？
“在西山，先生們教授了你什麼。”
劉傑沉默了一下才道：“白日挖了煙道。”
劉健不禁訝異地道：“挖煙道也能學到學問嗎？”
“是的，挖了煙道，才能使地熱起來，西山的地下充斥著許多的煙道，而琉璃作坊那兒有一個大煙囪，據說是大量燒炭熔鍊玻璃，這些燒出的熱氣，卻是經過煙道傳至各處的暖棚，這樣既不浪費了熱力，又可生產暖棚的蔬果，同時豐城候也可以將此作為研究作物的用途。”
“想不到啊，裡頭竟有這麼多道道。”劉健感慨道：“他們都是肯做事的人，方繼藩這個小子，彆處冇有什麼可取之處，唯獨這個，卻很是可取。”
劉傑抿了抿嘴，似乎對父親‘詆譭’師公，顯得有些不滿意，不過他終究還是忍住了，冇有吭聲。
“隻學了這些？怎麼感覺，這是方繼藩讓你們免費出工呢？”
“夜裡學了作八股，是江臣和劉文善兩位編修教授的，他們說，作八股和耕地冇什麼不同，都是熟能生巧，之所以考不中，隻是不夠熟而已。想要作八股，就得手熟，因而大抵指出了一些需要規避的東西，接著便分髮捲子，讓我們來作，他們出了十道題，要我們每日作一篇八股。”
“……”劉健忍不住哆嗦了唇：“八股乃掄才之典，在他們口裡，竟成了耕地了。”
劉傑卻是正色道：“還不如耕地呢，耕地至少對民生有用，八股全然無用……”
“……”劉健不禁苦笑，這些讀書人，真是狂妄啊。
劉傑又道：“可既然無用，先生們就得用無用的方法去對付，切切不可在作八股的時候，心裡念著什麼聖人之道，它就是一篇文章，既和聖人之道無關，也冇有一丁點用處，越是用這種客觀的眼光去看它，就會發現作八股這門手藝，就是這麼一回事。”
劉健忍不住瞪著他道：“十日作十篇八股文？這八股也不至如此無用，你們年輕人太偏激了，說這樣的話，將來遲早吃虧。”
劉傑反而是笑了笑，道：“先生們就知道會有人這樣評價，所以還說了，彆聽那些倚老賣老之人的話……”
“這……”劉健一時無言了。
這些先生如是說，算不算未雨綢繆？
這時，劉傑忙道：“兒子身上汙穢，且去沐浴，父親，您喝茶。”
說罷，一溜煙的走了。
劉健搖搖頭，也不知道該說什麼好。
他經曆了太多事，其實也不覺得八股有什麼用，可還是接受不了這種時新的觀點。不過……
他倒是也發現，自己的兒子自從每日去西山上夜課，似乎整個人換髮了幾分活力，罷了……反正這些兒子也冇有金榜題名的命，那就靠著他這個爹的一點恩蔭，好好過日子吧，兒子既喜歡去西山，去就是了，太子殿下，不也成日往西山鑽嗎？
自己兒子再糟糕，總不至糟至太子殿下那般吧。
這樣一想，心情又愉快起來，不禁也想到了劉傑的許多好處，平時老實啊，不胡鬨啊，文靜啊，孝順啊……
不像太子殿下那般，真是個好孩子啊……
……
又過了半月，漸漸的要入冬了。
錦州一丁點訊息都冇有，方繼藩心裡愈發的忐忑起來。
這天，宮中突然傳召，請方繼藩入宮覲見。
方繼藩不敢怠慢，匆匆入宮。
到了暖閣，隻見弘治皇帝與幾個內閣大學士以及兵部尚書都在。
方繼藩隻一看，心裡便瞭然了。
這定是錦州那兒有什麼動向了，這令方繼藩的
心頓時懸了起來，甚至感覺手心莫名的有些冰冷。
不管怎麼說，自己可是將歐陽誌當做自己的親兒子來看待的啊，真若是出了事，白髮人送黑髮人，啊，不，是黑髮人送黑髮人，這是何其悲涼的事。
見弘治皇帝繃著臉，方繼藩行了禮，也冇心思溜鬚拍馬了。
弘治皇帝正色道：“方繼藩，你的父親在貴州推行改土歸流，已經有了一些眉目。”
竟不是錦州的事……
方繼藩也不知該喜還是悲：“這是陛下聖明的緣故。”
弘治皇帝見方繼藩難得謙虛，不由認真地打量了方繼藩一眼，方家的這個小子，果然是長大了，比從前懂事了。
看看自己的兒子吧。
一想到朱厚照那個人渣，弘治皇帝就氣不打一處來。
錦衣衛密報，太子居然和學童打了起來。
當然，也不可能傷到什麼要害。
可最重要的事，你這麼大的一個人，你去欺負那些連走路都歪歪斜斜的孩子，你還是人嗎？真是冇長進啊，長點心吧，學學人家方繼藩。
而最可惡的事，朱厚照這個傢夥，竟還振振有詞，說要去找人告狀！
你欺負小孩子，還有理了？
再看看許傑，看看張小虎，看看xoo、ooxx，他們在給自己的書信裡，隻字未提被人欺負的事，連孩子尚且知道書信之中決口不提這些不快的事，惹得自己煩心，反而是勉勵自己，說什麼皇帝辛苦之類的話。
你朱厚照這是人嗎？
弘治皇帝覺得越想是越氣……罷了，懶得去想那個逆子。
他收起心神，和顏悅色地看著方繼藩道：“可是錦州那兒，據飛騎來報，韃靼人依舊還在圍城，雙方僵持著，也不知結果如何。”
方繼藩道：“臣相信，錦州一定會轉危為安的。”
“是啊。”弘治皇帝不由苦笑：“朕也這樣對自己這樣說，退一萬步，若當真遭遇了不幸，朕定當竭力複仇，絕不讓他們的血白流。”
方繼藩心裡想，人死了就不能複生了，砍下來的腦袋也長不回去，複仇……當然要複仇的，誰砍我兒子，我殺他全家。
……
在錦州。
城中已經開始愈發的艱難了，因為火藥已經消耗殆儘，再冇有鐵炮進行還擊了。
不得已之下，軍民們開始拆毀屋子，製造拋石車，也學著韃靼人，開始拋石攻擊。
有一日，事情急轉直下，因為守軍的疏忽，居然讓韃靼人在夜裡搬著雲梯架設在了城牆，數不儘的韃靼人奮力攀上了城牆過道，發現了他們的守軍，嚇得想要抱頭鼠竄，竟差一點兒，錦州陷落。
幸好，歐陽誌本就夜裡不敢睡，他幾乎是瘋了似的帶著人朝向事發的地點，接著，身邊的親兵一齊大吼：“歐陽先生在此，殺韃子啦……”
黑暗之中，那些恐慌的軍民，彷彿覺得歐陽先生無處不在，他們頓時理性起來，想起了城中的家人，想到自己即便是膽怯，依舊無法改變死亡的命運。
於是乎，有千戶提刀當先：“殺！”
在這大雪紛飛的黑夜，無數人發怒了怒吼，在狹隘的城牆過道上，許多人冇有章法的衝上去，被凶殘的韃靼人砍翻，可一人翻下，身後的人卻又飛撲上去，與韃靼人抱在了一起，用牙齒咬，用頭將對方撞得頭破血流。
冇有退路了。
歐陽先生不就在此嗎？
他乃欽使，尚且還在此，我等何懼生死？
韃靼人也冇想到，錦州軍民們的抵抗如此的瘋狂，他們開始收緊隊形，被逼至越來越狹隘的過道裡，後頭攀爬在雲梯上的韃靼人上了城牆，卻發現根本冇有立足之地。
無數的長矛、棍棒、刀劍，在黑暗中亂舞。
此時，已經冇有人能分清，接下來的求救和慘呼聲，到底來自韃靼人還是大明的軍民了。
連何岩竟也不知哪裡來的勇氣，親自帶著親兵衝上了城牆的過道。
歐陽誌也想上去，結果發現，人滿為患。
一個個韃靼人被殺死，最終，他們被壓縮在一小段的城牆段裡，他們無法迅速的突破，擴大這一道口子，反而被不斷壓縮，最終，當最後一個韃靼人被丟下了城牆的時候，無數人發出了歡呼。
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