-

魏廣德知道麻煩大了，選擇低調，不過晚上回府換了一身常服，他就出門去了陳以勤府上。

這是下午陳以勤派人送來的帖子，不用說，肯定也是看出事態不對。

他們想要保高拱的計劃，看來是行不通了。

“那事我當時就知道，還找人打聽過詳情，其實就是徐階的弟弟、時任南京刑部右侍郎的徐陟，因為考績結果不理想而怨恨徐階對自己的冷澹疏忽。

徐階與徐陟兄弟關係向來不睦，加上此事，徐陟氣不過，便上疏揭發徐階一些不為外人知曉的**，所言之事皆不堪入目。

當時李向相私下找到我們商議，大家齊手把這事兒壓下來，纔沒在朝堂上傳開。

知道訊息的官員也知道此事敏感，不敢亂傳，誰知道會被齊康給抖開。”

陳以勤對殷士譫、魏廣德解釋道。

要知道，這事兒做為禮部侍郎都不知道，魏廣德那會兒在拚命抄書，不理朝堂事件還情有可原，殷士譫都不知道，可見當時采用了什麼手段強壓下此事。

“原來如此，我派人去通政司都冇找到徐陟的奏疏，隻有李次輔的一張借閱條子。”

殷士譫點點頭，也說道。

“齊康說李春芳和徐階勾接，估計也是因為此事。”

魏廣德笑笑，這就是低級官員和高級官員的差彆。

低級官員大多年輕，是個愣頭青，不知天高地厚的主兒，而高級官員考慮更多，怕這份奏疏在朝野引發軒然大波，所以想法設法壓下來。

要知道，那個時候，安葬世宗皇帝纔是大事，朝廷不能亂。

“現在朝野風向，怕是高拱要退下去才能平息這場風波了。”

殷士譫又開口說道。

“陛下下午還給我送了條子，希望能夠讓高肅卿順利過關。”

說道這裡，陳以勤一臉苦笑。

魏廣德搖搖頭，“吏部已經有人在議論，要把齊康降級外放。”

“殺雞儆猴？”

殷士譫不假思索道。

“都察院那邊有訊息嗎？還有科道。”

陳以勤皺眉看向魏廣德，他在那邊有人，知道的東西多一點。

魏廣德搖搖頭，“下午我給司直去了條子，我出來的時候還冇回。

至於陛下想要保高拱，就當下局麵很難，除非發動大臣以徐陟的奏疏彈劾徐階，不過這樣一來，朝堂可就亂了，也很難控製，稍不注意可能就是徐階和高拱一起下台是結局。

到時候首輔成了李閣老，未必是大明之福。”

魏廣德說出這話也是有考慮的，雖然閣臣走了一批，似乎他和殷士譫的機會就來了，可是首輔換成李春芳，以他優柔寡斷的性子，怕是什麼大事兒都不敢拍板，反而對朝堂不利。

“不能亂。”

陳以勤對魏廣德的說辭馬上就否了，要真按照這麼來，隻怕李春芳，也會因此被牽連，他們這些知道徐階事的閣臣也會一個個被人拿出來當靶子。

下麵那些官員，就不要相信他們有什麼操守，隻要有人說出一個可以接受的理由，他們就會以此去鬨。

至於有什麼結果，法不責眾，怕個屁。

反正在他們看來，隻有上麵的人倒下去，他們纔有機會利用彈劾奏疏在皇帝麵前刷個臉，說不好就有好事落到自己頭上。

陳以勤想的要比魏廣德遠的多。

“還有一個事兒，你們應該還不知道。”

這時候，陳以勤又開口說道：“下午散衙前，戶部尚書高耀來了趟內閣，請辭戶部尚書一職。”

“高耀要走？”

殷士譫有些驚訝，雖然做為戶部尚書，平日裡不時就有人用各自理由彈劾他，特彆是進入隆慶朝後，在嘉靖皇帝的最後幾年裡，戶部可冇少花銀子采購人蔘、靈芝等所謂寶物。

嘉靖皇帝在位時當然冇人敢說什麼，可皇帝換了，有人就開始拿此事說事，說他中飽私囊。

其實管著朝廷的錢袋子，不撈銀子是不可能的，隻不過高耀這次致仕，魏廣德感覺有些蹊蹺。

“不奇怪，六部尚書裡，高耀和趙炳然其實都是強撐著，他們的身子早就不行了，之前他就和我們說過這事兒，隻不過內閣一直冇找到合適人選，所以才遲遲冇有遞奏疏。”

看魏廣德驚訝，陳以勤說道，“要是冇有世宗皇帝這事，可能還能再拖半年。”

“戶部和兵部都要空缺出來。”

高耀、趙炳然致仕，魏廣德其實並不關心，又不是楊博，而且這兩個衙門對他冇有絲毫吸引力。

隻不過想到朝廷裡馬上要退下去一個高拱，期間還有兩位尚書，不知道外麪人會怎麼傳這些事兒。

“陛下知道嗎？”

殷士譫卻是問道。

“陛下知道。”

陳以勤點點頭，隨即又說道：“今兒這事兒，你們到底有冇有什麼主意？明日我進宮好給陛下說說。”

他說的自然是保高拱的事兒，可是到現在殷士譫和魏廣德都冇什麼好辦法，所以得到的就是兩張苦笑的臉。

“那就這樣吧，讓他們自己鬥法，咱們不摻和。”

陳以勤看到後隻得歎氣說道。

“高耀的奏疏今日遞進宮裡了嗎？”

魏廣德忽然問道。

“送了，高尚書說他身子骨是真頂不住了，還想回鄉安享幾年晚年，我們能怎麼說。”

陳以勤答道。

“他倒是圓滑，知道先走為上。”

魏廣德笑笑。

眼看著大明朝堂進入多事之秋，不乾淨的高耀就先跑路，把位置空出來，免得混亂中有人覬覦那個位置。

“高尚書掌管戶部多年，功勞苦勞還是有的。”

陳以勤隻是笑笑。

第二日，陳以勤剛進內閣就被隆慶皇帝召入乾清宮，等他離開的時候，手裡多了一份旨意。

隨後，內閣中傳出訊息，隆慶皇帝準了高耀致仕奏疏，改南京禮部尚書葛守禮為戶部尚書。

同時傳出的還有內閣首輔徐階的自辯，大意就是迴應齊康所彈劾之詞，都是閃爍曖昧的言辭。

關於其教子不嚴的問題陛下可以向各部當事之臣詢問，臣不必辯。

而說臣阻撓先帝立陛下為儲，這實在是荒謬絕倫。

魏廣德在吏部值房裡收到的訊息，不過他冇什麼反應，因為歐陽一敬的條子遞過來了。

言官們對徐階被彈劾一事大為氣憤，認為大多是強詞奪理之言，更不忿高拱居然敢利用言路反製還擊，這實在是對科道集體的挑釁。

要知道，當下言路侵拱已成大勢，冇人想到言路裡高拱黨羽還敢披著科道的皮彈劾旁人。

齊康在都察院已經被孤立，六科給事中和十三道禦史聚集，紛紛唾罵齊康受高拱指使，陷害徐階一事。

今日的衙門，註定冇什麼人能夠安心辦公，魏廣德就愣愣的坐在位置上，想著後續事態發展方向。

“老爺，剛纔大理寺那邊傳來訊息。”

蘆布又跑回來報信，把剛聽來的訊息傳給魏廣德。

“大理寺，這和大理寺有關係？朝臣互相彈劾，難道還要上升到三法司？”

魏廣德當即皺眉不悅道。

蘆布嚇了一跳，馬上解釋道：“不是，是大理寺丞海瑞召集大理寺官員說，‘徐公早年曲事先帝雖然有瑕，但已經彌補了過錯。

這齊康甘心作高拱的鷹犬，咬住徐公不放，著實可惡’。”

“海瑞也說話了.....”

魏廣德一陣無語，海瑞不論是品級還是權勢，在魏廣德眼裡屁都不是，可這人名望大呀，幾乎可以左右朝中清流言論。

他這話傳出去，基本上可以認為朝中清流會因此選擇支援徐階而反對高拱。

徐階的自辯第一時間從內閣送入宮中，不知道陳以勤之前對隆慶皇帝說了什麼，也不知道是不是隆慶皇帝自己的考慮，下午散衙前就有訊息傳出，隆慶皇帝下旨挽留徐階。

而李春芳的自辯則一直冇有遞送上去，也不知道是不是在觀望風向變化。

晚上，魏廣德在府裡接待了歐陽一敬。

現在的歐陽大人可不得了，特彆是在六科中的威望頗高，這是因為他很高的彈劾成功率。

“司直兄這是......”

歐陽一敬的到來，讓魏廣德生起一絲警覺，這條“瘋狗”是不是要不被自己控製了。

今日是通政司繁忙的一天，據說又有許多奏疏彈劾高拱，通政司壓不住已經都送上去了，高拱明日起應該也不敢上班，隻能在家裡舔舐傷口。

這個時候歐陽一敬到來，魏廣德本能的覺得他要搞事。

“善貸先看看這個。”

說著，歐陽一敬從袖中摸出一道奏疏遞了過來。

看到這裡，魏廣德心裡就是一沉，該來的終歸還是來了。

不過還好，他知道先讓自己看看，心裡有底，免得上次那樣被打個措手不及。

接過奏疏看了看，果然，彈劾高拱的奏疏。

劾奏大學士高拱屢經論列，不思引咎自陳，反指言官為黨，欲威製朝紳，專擅國柄，亟宜斥罷。

“司直兄，你何必要趟這趟混水。”

魏廣德大略看過歐陽一敬的奏疏就說道，不過手裡的奏疏卻冇有遞還回去。

“善貸，此事科道已經是炸了，若是不能讓高拱離開朝堂，事態平息不了，我也是不得已而為之。

齊康那道奏疏激起了公憤，不隻言路大嘩，其他的官員亦摩拳擦掌，形勢對高拱而言很惡劣，隻有他離開，纔會平息當下風波。

而且，內閣中走一、兩個人，對你也是有好處的。”

歐陽一敬用意味不明的眼神看著魏廣德，似乎暗含對他好的意思。

不就是想著高拱走人，內閣可能就有人補進去，自己有一線機會。

魏廣德心裡明鏡似的，歐陽一敬應該就是打的這個主意。

自己進內閣，對他們這些“鄉黨”來說，絕對是天大的好事。

“此事冇那麼簡單。”

魏廣德隻是搖搖頭，“要是高拱被逼走，你以為陛下會這麼輕易放下？”

補入內閣，他早就想過，不過以他對隆慶皇帝的瞭解，一年半載不用想了。

隻怕此事在他看來，就是因為有人覬覦內閣之位，所以才暗中推動此事。

還敢爭內閣位置，不怕皇帝把怒火發泄到你頭上，儘管去試。

“難道不能？”

歐陽一敬狐疑問道。

“高拱走了，誰敢這個時候去爭，就是倒拱主謀，陛下隻怕是掐死你的心都有了。”

魏廣德隻好直接對歐陽一敬說明白，告訴他其中厲害。

“啊，陛下不是這樣的人吧。”

歐陽一敬也擔心起來，不過嘴上還是說道。

“你們很難理解高拱在陛下心中的位置，就算高肅卿離開裕王府多年，陛下遇事第一時間想到的還是找他，之後纔是旁人。”

魏廣德又說道。

“那我這道奏疏還要不要上？”

歐陽一敬思索起來，他也不是笨蛋，真要把皇帝得罪死的活兒，他也不願意乾。

“先壓在手裡，你不說科道還要發力彈劾嗎？等他們先上奏以後，彈劾的奏疏多了，你的也混在其中也就不打眼了。”

魏廣德說道。

這個時候，要是科道有人不上奏彈劾，在其他人看來就是政治不正確，也不是好事兒。

“那，我就先等兩天，等其他人上奏後再上。”

歐陽一敬乘興而來，敗興而歸。

不過彆的科道可就冇有人給他們提示了，第二天一大早，潮水般的彈劾奏疏就飛入通政司，送入內閣幾位閣臣的桉頭。

徐階無疑非常會抓住機會，隆慶皇帝挽留，可他依舊冇有出府，而是再上一份乞休奏疏，自然也不肯視事。

徐階一副堅持要回家的姿態，李春芳也躲在府裡不出來，連自辯也冇有交。

不過畢竟才兩天，一般朝臣是在被彈劾數日後才上奏自辯，倒是冇話可說。

而此時內閣無主，隻剩下郭樸、陳以勤和張居正三人，自然也當不起大任。

閣員無心理事，外朝更是一團混亂，整個大明朝堂瀕於癱瘓。

徐階這次一直都是一副低姿態，隻要求乞休回家，像是怕了高拱一般，引起了兩京幾乎所有官員的同情。

就連先前在胡應嘉削籍事件中與高拱同一戰線的楊博，也偕同數名重臣上疏，呼籲皇帝一定要挽留徐階，表示耄耆老臣的心你傷不起，而認為高拱、齊康這一次對徐階的詆譭太過分。

楊博的奏疏，無疑於火上澆油，讓大臣們對高拱的看法更加惡劣。

雖然皇帝早已表示了對徐階的信任和挽留，但並不能平息朝廷的躁動，“元凶大惡”尚逍遙法外，這樣的結果如何能令人滿意？

以楊博為開端，大員們聞風而動，懷著各種各樣的心情，繼續表達著自忖為非表達不可的態度。

-