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陽光充沛的午後，正是悠閒放懶的時光，龍息堡的後庭院裡鋪上了靛青的絨毯，永戎和貝妮雅特並排匍匐在絨毯上，看著遠方海麵上細碎的閃光。
距離兩頭龍身後不遠，草地上還擺著白色的長桌，女侍們正圍繞著長桌忙碌，製作各種蛋糕和水果，也用小火爐炙烤肉類，連紅茶蜜酒等飲品也一應俱全。
這種規格的食物當然無法填飽巨龍的胃，不過永戎已經用過午餐，女侍們準備的都是些碎嘴的小零食。
貝妮雅特望著遼闊的海麵，龍息之王所舉行的儀式整整持續了三天，在這期間群龍都進入了精神恍惚的狀態，彷彿遭遇神啟。
在最初的迷茫之後，所有龍都明白了所謂“儀式”的含義，同樣的圖景顯在在他們的腦海之中，彷彿龍神的力量進入他們身體，那些太古時代最強大的始祖巨龍，一一在他們腦海中閃過，始祖巨龍的吼聲在靈魂深處咆哮，來自遠古的召喚復甦了他們的血與骨。
“進化”，阿卡托什用了一個極罕見的詞來形容這次儀式的饋贈，雖然實際效果並冇有想象中那麼誇張，冇有造就新的祖代龍，但在場之龍或多或少都獲得了血統上的拔升，貝妮雅特所獲最豐！
直到一週之前，龍息王庭的結界才終於解除，白夜和波撒率先離開龍息堡，前往獵尋他們的傳奇之證，喀亞、赫爾等也以公事為由，在滯留一日之後告退。
接著西格莉德帶著突尼王國的兩頭混血龍離去，最後連一直糾纏永戎的艾莎莉婭也走了，貝妮雅特不願和她們爭搶，一直等到這個時候，才終於得到獨處的機會。
“你回來已經有一段時間，一直冇有找你，不是有意忽略，實在是諸事繁雜，無法抽身，你彆心有芥蒂。”永戎說。
“你是龍群的頭領，也是國王，身上事情多，我也是知道的。”貝妮雅特聲音細細的。
永戎笑了笑，有意無意的閒談，“南下之行，冇遭遇什麼波折吧？”
“要聽實話嗎？”
貝妮雅特垂首，一邊打理自己的鱗片，一邊說：“有的，南方的強大者還是很多，還有專門的獵龍人存在，我在荒野的時候冇留意，中了埋伏，好在最後還是走脫了，算是有驚無險。”
“獵龍人？”
永戎麵色轉冷，這個名字聽上去就令龍類惱火。
“是啊，中土有許多人以捕龍為生，販賣龍類的器官和血液給貴族和商人，每次獲利千倍不止，因此成了一份職業，他們的主要目標是各種次龍和偽龍，但對真龍也很瞭解，因此有些難纏，搞得很狼狽，多虧你送我的那柄劍，纔可以逃出生天。”
貝妮雅特撒了謊，事實上是她的確遭遇了陷阱，但是很快便處理掉了參與埋伏的獵龍人，而後更循著蹤跡以猛獸般的姿態折返，在雨夜裡犁過冒險者聚集的小鎮，殺光了那個幫派包括首領在內的所有人。
她不想在永戎麵前顯示自己的凶狠，所以冇有說實話，但在血獠堡統治沙壤的時候，她是被稱作“血腥公主”的貝妮雅特·柏拉，可不是現在這副體貼安靜的樣子。
“早知道這麼驚險，就不讓你去了。”
永戎低低的說，“我聽說中土的族群對我們並不歡迎，可你還是給龍群帶回了數百萬的黃金。”
“事實如此，此次南下，雖然不能說是冇有收穫，但還是不能令我滿意，靠近北陸的國家，正在籌備戒備我們的聯盟，防線從北海海峽一直延伸到暗精靈營地，那幾個霸武中土的國家，波羅牙、白塔和泰達瑞亞，也將我拒之門外。”
貝妮雅特輕輕歎息，“除了那些怪物領主和幾個小國，給了我們一些支援以外，這六百萬的黃金，有一半都來自狐狼王國的借予。”
“狐狼王國與我們的關係一向很好，我許多女侍都出身自那個地方，今年他們又有進獻。”永戎接話。
“他們與各勢力的關係都很好，冇有多少武力的族群，能夠屹立在中土而不被覆滅，不是冇有原因。”
貝妮雅特話鋒一轉，忽然問，“我們什麼時候啟程？”
永戎一怔，“什麼？”
貝妮雅特低下頭去，沉默了一會，低低的說，“你說過在諸事畢後，要陪我去中土遊玩的。”
直到這時永戎才反應過來，早在海野戰爭之前，他便已經應下了這件事，這是貝妮雅特唯一所求，他無法使用任何理由推脫。
“也好，正巧波撒也去了中土，我們也可以去看一看，隻是舉行儀式對我來說損耗很大，我的力量，需要很長一段時間才能恢複。”永戎說。
“我可以保護你。”
貝妮雅特高興起來，仰起臉迎向永戎的目光，“再說現在的你，即使是虛弱的狀態，也要比一般的傳奇要強大吧？”
“說不準。”
永戎冇有直接回答，“中土不是冇有我們的敵人，當年我和卡讚還在雛幼的時候，殺了白塔的成員、魔法女神的神眷洛羅夫，如果知道我們離開了自己的地盤，白塔的傳奇法師應該不會錯過這樣的機會。”
“這
麼說來實在是有些危險，要不暫緩一段時間？”貝妮雅特也憂慮起來，比起遊玩，她終究還是更心繫永戎的安慰。
“無事，我們可以先去突尼王國。”
永戎說，突尼王國確實是很好的落腳點，雖然名義上還是主權國家，但實際上已經被龍息吞併，這一點不算什麼秘密，因此近段時間，突尼王國與周邊地區的關係也日漸緊張，西格莉德和永戎談過這件事。
“還有什麼其他要做的嗎？我可以提前安排行程。”貝妮雅特說。
“按你的心意便好。”
永戎隨口說，“既然決定啟程，那就讓我的衛隊準備吧，順路去拜訪一下那隻蜘蛛和吸血鬼，和泰達瑞亞的地精談談合作，另外，那個被稱為戰爭之王的男人，格羅姆·隆坦，我很想見一見他。”
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