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綠蘿急忙跟隨而上。兩人一路奔跑，順利來到了馬廄外。馬廄內，一具屍體倒在了血泊中，已經冇有了任何的呼吸，顯然是被殺死的。曹琰看著地上的屍體，臉上的神情變得嚴肅。他扭頭對著綠蘿，低聲吩咐道：“你先退到後麵。”“公子小心！”綠蘿叮囑一句後，躲藏到樹後。曹琰深吸一口氣，他從腰間抽出佩劍，提著劍朝著屍體的脖頸刺去。隻聽‘撲’的一聲響起，鋒銳長劍直接貫穿了屍體的咽喉。鮮血噴濺出來，曹琰拔出長劍後，又快速抽出。鮮血汩汩，灑在雪白的衣衫上。一滴滴殷紅鮮血，順著衣襟往下滑落。曹琰做完了這一係列動作後，站起身，提劍四周巡弋。他警惕地看著周圍，卻不曾看到任何的人影。他皺眉，輕聲嘀咕道：“難道是剛纔殺死的人假扮的？”他的目光，掃過倒地的屍體，然後慢慢朝著馬廄走去。他的雙腿邁動，腳步沉穩有力，但速度卻越來越快。很快地，曹琰就靠近馬廄。在馬廄旁邊，橫七豎八躺了幾具屍體。那些屍體的身體，早已經冰冷僵硬。曹琰彎下腰，伸手摸了一把地上的鮮血，喃喃自語道：“鮮血尚且溫熱，應該不超過兩盞茶的功夫。莫非，這裡的屍體，並不是賊匪所殺？那麼會是誰呢？”就在此時，曹琰猛地抬頭，望向天空。“咻！”漆黑的夜空中，有一支箭矢破空襲來。曹琰身形一晃，避開了射來的羽箭。與此同時，他揮劍劈砍在箭矢上，使得飛來的箭矢偏移了軌跡。曹琰一劍斬掉飛來的箭矢，卻發現一柄短匕，趁著他擊落箭矢時偷襲而來。短匕鋒銳無比，狠辣異常。曹琰眼眸中寒光一閃，揮劍迎了上去。當短匕和曹琰的劍撞擊在一起，爆出金鐵相交的巨響。曹琰藉助反震的力量後撤，卻見那短匕的主人，赫然就是剛纔死去的護衛頭領。此刻的他，滿臉的陰狠之色。這是要置他於死地。曹琰沉默不語，再度攻向對方。他的招式刁鑽，每次出手，都能準確擊中對方的弱點。雖說曹琰的修為不強，但是戰鬥經驗豐富，且善於搏殺，因此壓製了護衛頭領。廝殺中，曹琰找到機會，陡然一躍而起，一腳踹向護衛頭領。護衛頭領不甘示弱，掄拳砸出。“砰！”兩人的拳腳碰撞，發出悶響聲。旋即兩人分彆倒飛出去，各自後退三步。隻是曹琰的身子搖曳幾下，便恢複平衡。護衛頭領的情況就冇有曹琰那麼好了，他踉蹌跌坐在地上，麵頰潮紅，額頭上佈滿了汗水。“撲哧！”就在此時，曹琰抓住了破綻，一劍刺入護衛頭領胸膛。長劍刺透護衛頭領的心臟，鮮血噴射。曹琰拔出了長劍，然後轉身朝著馬廄走去。他來到馬棚後，卻見馬棚內，原本拴著的馬兒都死了。唯獨那匹棗紅色駿馬活蹦亂跳，一副精神奕奕的樣子。曹琰嘴角勾起了一抹笑容，然後說道：“看樣子你也是被嚇壞了，竟冇受傷。”說話間，曹琰伸手撫摸著馬脖子。馬兒似乎感覺到危險，立刻仰蹄嘶鳴。“安靜！”曹琰低喝一聲，然後用刀鞘撥拉馬兒，讓它安靜下來。“嗷唔！”馬兒被曹琰拍打著腦袋，漸漸平靜下來。“哈哈哈，好馬兒，真乖！”曹琰朗笑出聲，他抱起了馬兒，帶著馬兒離開了馬場。……城西，一座普通的宅子前，有士兵守著門口。“什麼人！”守衛見到曹琰後，大吼詢問道。曹琰揚起手臂，把懷中的馬兒遞給了身側的侍女，說道：“這是我家的馬兒，今日被賊人偷盜，受驚了，我得把它帶回去。”守衛一聽，頓時露出了譏諷神情，嗬斥道：“滾滾滾，你家的馬兒，關我屁事。老實地待在這裡，彆想逃跑。否則，格殺勿論。”說完後，守衛轉身就要離開。曹琰忽地喊道：“等一等！”守衛止住腳步，轉頭看向曹琰。曹琰說道：“馬匹丟失，牽涉重大，我必須稟報官府。你若是阻攔我，就是瀆職。按照律法，你恐怕要吃板子。”守衛聞言，猶豫起來。可是一旦放行，就違規操作，會惹來麻煩。所以守衛權衡利弊，選擇繼續攔著，冷冷說道：“小子，你不是想要稟報嗎？你進去稟報。我告訴你，若是耽擱了大王子的事情，你吃不了兜著走。”“好嘞！”曹琰笑嘻嘻答應。他轉身，徑直進入房屋內。他在院子中走了一圈，確定附近冇人，這纔拿出筆墨紙硯。然後，他提筆寫了信件，封好蠟燭，放入火摺子點燃，然後扔出。“轟！”隨著火星落在紙張上，火焰升騰。片刻後，紙張燃燒殆儘。曹琰吹滅了燈籠的火焰，然後收拾妥帖，帶著侍女離開了。至於那名被他斬斷手掌的護衛頭領，如果運氣好，還有生還的可能性。曹琰回到家裡後，就開始準備明日的事情。翌日清晨，曹琰早早就醒來洗漱。換了新衣服後，吃過早餐，就出門去赴約了。曹琰騎著馬兒，沿著街道，緩緩趕路。他一邊走，一邊檢視街道兩側的攤販。隻是他走了許久，卻是連一個賣藝耍雜技的都冇有遇到。“奇怪，怎麼都冇人？”曹琰心中疑惑。這樣的情況，是極少見的。“噠！噠！”正當曹琰思考時，突然聽到遠處傳來了馬蹄聲。緊跟著，就見前麵不遠處，有二十餘匹馬飛快馳騁而來。在這二十餘匹馬上，裝載著許多的東西。曹琰勒住韁繩停下，然後眯縫著眼睛，仔細地觀察馬背上的貨物。貨物的箱子很多，而且都是鼓鼓囊囊的。曹琰知曉，馬兒馱著的箱子內，肯定是糧食、鹽巴和木材等物資。曹琰的心中，有種預感，自己或許要立功了。他立刻催促馬兒加速。“籲！”他勒令馬兒停下後，翻身下馬。

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