-
平陽候咬了咬牙，恨聲道：“原來如此。”他又看向曹琰，眼中流露出憤恨之色：“曹琰，你好陰險！”曹琰皺眉道：“本官行得端做得正，不知平陽候為何說這種話。”平陽候冷哼一聲：“你故意引誘我前來，然後設計抓捕本候。你真是好計謀！”曹琰搖頭道：“我根本不知道你是平陽候，更談不上引誘你。”“哼！你以為我會信嗎？”平陽候怒視他。“我說的是實情，你愛信不信。”“好！”平陽候冷笑一聲，眼中閃爍著危險的幽光，“你們兩個給我上，把曹琰抓起來，帶走。”兩名黑衣護衛立刻衝了上來，曹琰舉起手中長劍迎敵，兩人很快纏鬥在一起，曹琰畢竟年紀較小，體力跟不上。不到片刻，就露出疲倦之態。“曹大人，本侯再給你最後一次機會，乖乖束手就擒，否則，休怪本侯不講往日情誼！”“我說過了，我是奉了聖命，並非針對你。”“你少在這裡狡辯了！今天你若是肯歸順於我，我可饒你一命，如何？”曹琰深吸一口氣，斬釘截鐵道：“抱歉，本官絕不會屈服！”“好，夠種！既然你敬酒不吃吃罰酒，本候成全你！”平陽候眼中掠過一絲狠毒之色，突然暴起出手。曹琰眼前一暗，胸前已中對方一劍。“噗嗤”一聲，曹琰噴出一口鮮血，臉色煞白。曹琰捂著胸口咳嗽幾聲，目眥儘裂，眼底劃過決絕之色。“我就是死，也不會背叛朝廷！”“冥頑不靈！那本侯就送你上西天！”平陽候怒吼一聲，手持利劍再次攻來，曹琰拔出長劍迎戰。平陽候的武藝極高，一套劍法使得虎虎生威，招式淩厲刁鑽，殺機四伏。曹琰不過二十歲左右，哪裡能是他的對手？不出十合，已被逼入絕境。平陽候一記橫掃千軍，逼得曹琰不得不避開鋒芒。眼看曹琰即將敗北，突然有一人出現在他身邊。“鏘！”一聲清脆的聲響傳來，那是一柄劍！“叮”一聲，平陽候的長劍被打偏了一寸。曹琰驚訝地抬起頭，隻見來人身材修長，腰間配了一把軟劍，一襲墨綠袍子，相貌堂堂，氣宇軒昂。他嘴角含笑，似乎並未因為平陽候是平陽候而感覺緊張，反而顯得雲淡風輕。“閣下是誰？莫非也要趟這灘渾水？”平陽候冷聲質問。男子輕輕拂袖：“這位兄台，在下李景明，受人之托保住曹大人的性命，請你不要為難他。”“原來是李世子！”平陽候拱手，“陛下對我有恩，我豈能違抗君命？”他話音剛落，揮動利劍向著曹琰劈去。李景明急忙拔劍迎上，二人纏鬥在一起，刀槍棍棒齊施，激烈異常。另外一人看見曹琰受困，頓時大驚，趕緊加入了戰局。“鐺”的一聲，平陽候的兵器被挑飛，他身形猛然躍起，跳到樹乾上。藉助粗壯的枝椏和樹乾掩護，悄然消失在茂密的叢林中。李景明收劍轉身望向曹琰，關切地問：“曹大人，您冇事吧？”曹琰抹去嘴角的血跡，喘息了一陣：“冇事。多謝世子救命之恩。”他心中感慨：李景明不愧為京城八俊之一，武藝比起他也毫不遜色。若不是這次事情牽扯重大，他定要請教李景明。李景明笑了笑：“曹大人不必客氣，在下與曹大人也曾一起共事過，這點小事，在下義不容辭。”“多謝世子出手相助。”李景明擺了擺手，道：“舉手之勞，況且，在下也算是半個江陵府的人。曹大人，不知你可聽過一句話，匹夫無罪懷璧其罪，今晚你若不答應跟我走，恐怕性命難保。”曹琰歎了口氣，說道：“曹某雖是讀書人，卻也懂得‘忠孝’二字。平陽候乃當今皇帝陛下倚重之臣，曹琰怎敢背叛？”李景明皺眉，隨即笑道：“曹大人，既然如此，我們也不必廢話，動手吧！”說完，他便提著長劍，向著曹琰衝去。平陽候見李景明和曹琰糾纏在一起，心中焦躁。“該死！曹琰竟敢拒絕本候的好意，等本候回稟了聖上，讓你吃不了兜著走。”他惡狠狠地瞪著曹琰和李景明，準備找機會偷襲二人。他躲在草叢中靜靜觀察，尋覓良機。突然，耳邊傳來細碎的腳步聲，平陽候嚇了一跳，以為曹琰派人來追殺他了，連忙想逃跑。就在這時，一群黑影突然出現，把平陽候團團圍住。這些人身穿夜行衣、蒙著麵紗，看不清模樣。“你們是什麼人？”平陽候警惕地盯著他們。為首之人沉默不語。其餘黑衣人迅速結成一座牢籠，將平陽候圍在了裡麵。平陽候見狀，臉色一變，喝道：“爾等擅闖民宅，是想造反嗎？”黑衣人彷彿冇聽到他的叫罵聲，依舊一言不發地把他團團包圍。平陽候神色越來越凝重，心思電轉。他突然意識到自己今晚恐怕遇到麻煩了。“來人呐，快來人呐！”平陽候大喊，希望有人能幫他解脫。然而，周圍寂靜無聲，根本冇有一個人出現。平陽候額上冒出冷汗，他的侍衛呢？他分明讓所有的侍衛都守在外麵，為何冇有任何一個人來救駕？這些黑衣人究竟是什麼來曆？他到底惹到誰了？“唰！”寒光一閃，平陽候感覺自己的脖頸一涼，他睜大了雙眼，看著眼前之人緩慢地倒在地上。曹琰站直身子，整理一番衣衫，又拍了拍身上的塵土。“公子。”李景明低聲喚道。曹琰轉頭，問道：“景明，事情辦妥了？”李景明道：“是的，公子放心，我把那傢夥處理掉了，保證他不會泄露今晚的事。”“做得好。”曹琰滿意地點點頭。“公子……”李景明欲言又止，眼睛瞥了一旁的屍體，“他的屍體怎麼處置？”曹琰看向遠處的山坡，說道：“就地火化吧！”李景明猶豫了一下，最終點了點頭。他從地上撿起劍，將那人的腦袋割下來，用布蓋上，扔進柴堆裡，然後縱身跳下山崖。平陽候府距離平陽城不足三十裡，但是曹琰和李景明花費了一盞茶的功夫才趕到平陽候府。他們翻牆潛入院內，來到正廳外，透過窗戶，可以看見屋內燈火通明，隱約能聽見女眷嬉鬨玩耍的聲音。曹琰屏氣凝神，側耳聆聽。
-