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大武京城郊外，曹琰一行人來到了一處旅站，既是為了養足精神，也是為了打探訊息。此刻春香和柳永恭敬坐在曹琰麵前，曹琰身後則是丘神通，至於那畢璿，一路趕路煩悶不已的她早就出去撒歡了，不用擔心會被人抓住。“曹大人，現在咱們怎麼辦？”春香美目微皺，京城儼然已經變成了一個令她恐懼的權力漩渦，一旦陷進去，很快就再也爬不出來。而且不隻是他，柳永也是如此，現在京城已經變成了這些位高權重者的角逐場，曹琰此行要麼破局掌權，要麼玉石俱焚，恐怕彆無他法。“派出去的暗衛如何？回來了幾人？”曹琰問道。一提到這個，柳永麵露難色，因為他們昨夜送出二十個探子，隻有一個探子回來了，其他的都生死不明。“一人！”對於這個回答，曹琰臉上看不出喜怒，似乎在斟酌考慮什麼事事情。“大人，您看我們要不要……”柳永湊近低聲建議道。“不妥！”曹琰立即否決。他本來就冇準備動皇帝，這種行為是誅九族的大罪。他們能夠安然脫身，已經算萬幸了。“那我們就一直躲著，總不能這麼耗著，趙德芳那邊遲早會找上來的。”柳永急切說道。曹琰歎氣說道：“我們能躲到哪裡呢？這裡距離京城隻有二三十裡，就憑我們這幾人，根本逃不出京城的範圍。”“要不……”曹琰突然靈機一閃，說道：“對了回來那一個探子去的是何處蒐集情報？”“回曹大人，是香積寺。”“好，既然這樣我們就去香積寺。”曹琰一錘定音，決定冒險去香積寺。“可是曹大人，那邊守衛森嚴，我等恐怕連山門都進不了。”“就這樣肯定不能進去，咱們得喬裝打扮一番。”“春香你和我一起去，柳永你帶著暗衛想辦法摸進去，到時候聽我吩咐即可。”曹琰淡然說道：“香積寺的方正大師我熟，以前冇少欺負他，正好可以敲打一番去問問最近京中發生了何事。”柳永聞言恍然，原來還有這檔子事啊。不得不承認曹琰的腦洞大得驚人，連這種事都能想得到。“那就依大人吩咐，屬下馬上去準備車馬。”柳永立即退下。……“謝叔，這是剛買的糕餅，味道極佳，嚐嚐看？”一位穿戴樸素的小女孩拿著一盒糕點，遞給旁邊的男子。這兩人看上去平平無奇，隻是普通的農民，可是那小女孩卻是異常的漂亮，皮膚雪嫩粉紅，一顰一笑間儘顯風韻，尤其是那雙清澈的大眼睛格外引人注意。而那位男子五官棱角分明，隻是一臉愁眉苦臉，讓他看上去多了幾分英武不凡。“我們家窮得吃糠咽菜了，哪能吃這種奢侈品。”男子苦澀說道，他的聲音沙啞低沉，聽起來頗為蒼老。“謝叔！”小女孩不滿嘟起櫻唇，嬌嗔道：“咱家現在確實窮，可是再窮也不能丟了讀書人的體統啊，況且今天廟會上有好東西賣。”“什麼？今天廟會上有好東西賣？在哪兒？”“謝叔，我帶你去。”小女孩拉著男子就走出院子，沿著青石板鋪成的巷道往北走，冇一會就來到了一座小廟附近，小廟前排滿了隊伍。小女孩叫瑤瑤，而這位男子則叫謝昭。她看完之後，興奮地說道：“謝叔，這尊菩薩真好看，我好想跪拜一番呀。”“閨女，菩薩不是你想跪就能跪的，最近趙相下了死令，不募捐的話不能跪拜祈願。”謝昭歎氣說道。“那我們捐些銅錢吧！”瑤瑤說著，便開始動起手來，謝昭想要阻攔卻已經晚了，隻見她從懷裡掏出兩枚銅錢，擲到菩薩頭上。隨後她又把手中的銅板扔在地上，口中唸叨：“保佑謝叔身體健康，保佑哥哥學業有成。”謝昭看著女兒忙活，臉上浮現溫柔的笑容，可是當他看向周圍時，臉色突然一僵。“瑤瑤，不要亂扔銅板，會招來麻煩的。”“哦。”瑤瑤乖巧地應了一聲，放棄繼續跪拜菩薩。“你這丫頭！”謝昭寵溺地摸了摸女兒的頭，心底暗暗感慨，冇想到瑤瑤居然還懂得許願，真是福星高照，這孩子越來越懂事了。“嗯？”就在這時，謝昭突然感覺渾身汗毛豎立，他的目光落在不遠處的草叢內。隻見草叢晃動，從中鑽出三名黑衣人，每人腰佩寶劍，目露寒芒，殺氣騰騰。“你們是何人？”謝昭厲喝一聲。“奉陛下之命，請謝大俠移駕府衙協助調查。”領頭的黑衣人冷冰冰的說道，絲毫冇有客氣。“幾位大人找錯人了吧，我隻是個手無縛雞之力的農夫而已，哪裡稱得上什麼大俠？”謝昭說是這麼說，其實右手已經開始起勢，似乎隨時準備做出什麼動作，一旁的天真的瑤瑤卻是什麼都不知道，竟然護在謝昭麵前：“你們這群壞人，我謝叔是天底下最大的好人，你們憑什麼要抓他！”領頭黑衣人嘴角抽搐，這丫頭年紀雖小，但是卻很聰明。不過既然敢動手，那麼就必須做到斬草除根，絕對不能留下禍患，所以他也懶得廢話，揮手道：“全部綁起來帶走！”“是！”三名黑衣人頓時撲了上來，謝昭眼神一凝，腳步一錯，身形迅速避開黑衣人的攻擊，同時拳掌相交，逼迫著黑衣人連連後撤。他的武功很強。黑衣人暗歎一聲，心知碰到硬茬子了。“錚……”一聲劍鳴傳來，謝昭拔出掛在腰間的短劍，與三名黑衣人激戰在一塊。他是個孤兒，被江湖人士收養長大，從小習武，並且學得一手好劍法。而瑤瑤是他撿到的棄嬰，本來他大可以睜一隻眼閉一隻眼暢然離去，但是終究是不忍心拋下瑤瑤。就這麼一個漂泊江湖的人在京城把孩子拉扯大，日複一日，終究抵擋不住貧窮和饑餓，導致他的體力越來越弱，不得不辭工，回到家鄉。可惜這裡的條件太糟糕，冇有一份體麵的工作，僅靠一身蠻力賺取銀錢供瑤瑤讀書和醫治，結果瑤瑤也跟著受苦，這些黑衣人就趁虛而入，利用瑤瑤威脅他。
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