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我們真的自由了嗎？”一名年輕女子喃喃道：“我再也不需要當奴隸了嗎？”“不，我們依舊需要付出努力，因為我們並非自由，我們依然是大武的子民，依然是朝廷的百姓！”曹琰鄭重說道：“但是你們可以選擇留下來和大武士兵作伴，保衛我大武！”“好！”無論是城內的百姓還是城外的士兵，齊聲答應下來。曹琰微笑著點頭：“從今往後，大武士兵將和爾等共存亡。我們不懼怕任何挑戰，我們永遠都會與大武士兵站在一起，和你們一起保衛大武江山。”“大武萬歲！”“保衛大武江山！”大武士兵和那些剛剛被釋放的奴隸激動地嘶吼著。曹琰看著這一切，心情舒暢。他知道自己成功了，這一場勝仗讓他在軍中的威望瞬間提升。以後誰敢說他曹琰不行？曹琰相信這群大武士兵一定會牢記他的話。而這些經曆過戰鬥的士兵，也將會成為大武最鋒銳的刀劍。……幾日後，曹琰帶著四十萬軍民進入劍南道，這些大多都是大武這些年被虜走的人口，而魏征也率領部隊進入成都府，一同主持流民的安置事宜。嶽飛則是馬不停蹄直奔吐穀渾，開始收攏部隊準備最後一擊。吐蕃戰場基本已經塵埃落定，大武接下來就可以把重點放在龜縮許久不進攻的南詔國上了。城主府內，曹琰大賞三軍，酒肉管夠，暢快痛飲，以此來慶祝此次大勝。事實上，吐蕃方麵的勝利遠比征服南詔更加激動人心，從國力來看，南詔國更像是一個藩王，差不多是一州之地，不過是憑藉地利來抵禦大武而已。而吐蕃不一樣，自從第一代讚普改革之後，吐蕃已經形成了完整成熟的政治體係，從上到下封建化非常深刻，從地位上來說和大武幾乎是平起平坐。所以大武和吐蕃的戰爭是國戰，和南詔的戰爭則是摩擦，兩者自然大不相同。不管如何，吐蕃這次突如其來的入侵終究是失敗了，朗達瑪還簽訂了國書，主動臣服，這必然影響他的威望和統治。曹琰估計，朗達瑪肯定會對吐蕃高層施壓，希望能取得暫時的和平。但吐蕃內亂是必須的。曹琰相信朗達瑪很快就會派遣使團來和大武議和。這一天傍晚，曹琰正在房間內休息，突然聽見屋外傳來嘈雜的腳步聲。緊跟著一道聲音從門外響起。曹琰立馬警覺起來，不過推開門卻發現竟然是吳起和沈煉？怎麼慶功宴上冇見到這兩人？這兩人一身酒氣，肯定是去勾欄瓦肆喝酒了去了。“曹大人彆來無恙啊，哈哈！”吳起滿臉笑容地打招呼。曹琰疑惑說道：“吳大人、沈大人怎麼有閒心到我這裡來呢？”“曹大人莫要折煞我等了，我們哪裡受得起這‘大人’二字？”吳起大汗直流，曹琰一個左相，居然跟他們客氣，這誰敢接話茬啊。“當然受得起，你們二人摘得進士前三甲，調入劍南道治理鹽鐵稅賦頗有政績，這些我可是都知道的。”曹琰笑嗬嗬說道。“哪裡哪裡！”吳起和沈煉謙虛一番後才說道：“不過我等二人這次來找曹大人是另外一件事。”“哦？什麼事？”曹琰問道。“曹大人您可知道陛下的意思？”沈煉突然問道。“嗯？”曹琰眉毛一皺：“陛下的意思？”“不錯。”沈煉神秘兮兮道：“陛下欲要讓曹大人您做劍南道總督，兼管西北和劍南道的軍務！”“什麼！”曹琰震驚。雖然說曹琰早有預料這次他凱旋迴京一定會讓那些老狐狸害怕，但是屬實冇有想到他們竟然打算把曹琰留在劍南道，哪有這麼好的事情？曹琰可不傻，要知道機會最多的自然是京城，天子跟前就算是做個養馬的太仆也比這地方的節度使要強多了。畢竟天子跟前一句話就能決定人的生死，遠在地方就算是受到莫須有的罪名也隻能吃啞巴虧了。這些老狐狸腦袋秀逗了吧？不過曹琰關心的可不是這個，他想知道的是這麼內幕的訊息，沈煉是怎麼知道的？這種事情除了皇帝身邊幾個近侍，連他這個丞相都冇辦法知道，沈煉又是怎麼知道的？而且還偏偏在今天告訴了他。曹琰眼睛眯起，看著沈煉。“曹大人，實不相瞞，我的幾個同舍舉人他們都在京城為官，這纔打聽到的？”感受到曹琰目光的冷冽，沈煉心裡暗麵色淡然，絲毫不慌張。“原來如此！”曹琰明白過來，難怪沈煉會來找自己談，原來這幾個傢夥都在京城為官，所以沈煉纔有膽量來告密，要是換一個地方，沈煉絕對不敢做這種事。曹琰開懷大笑，凝重的氛圍一掃而空：“你小子，真是想多了，我是誰？我乃是大武最大的紈絝曹琰，陛下的聖旨不到我麵前，我是不會認的。“其實聖旨真到了曹琰也不見得會甘心，必然要去麵聖了才罷休。“好了好了，不說這些了，咱們好久冇見了，不如今日一醉方休？”曹琰興致勃勃道。“甚好。”沈煉點頭同意。“那還等什麼，走！”曹琰豪爽地一揮手。……夜色降臨，城牆上，燈火通明，城內街道上車水馬龍，各處酒肆熱鬨非凡。曹琰、吳起和沈煉坐在酒樓裡，旁邊陪著的是他們的親隨，至於那些親兵護衛隻是負責守衛，不參與飯局。桌上擺著各種美食，美酒佳肴，酒香撲鼻。“這酒不錯，淳厚悠長，好喝！”曹琰端起酒杯喝了一口，讚歎道：“你們倆，來嚐嚐這個。”說著給二人倒上酒。吳起和沈煉拿起筷子夾了一塊烤羊腿肉吃下去。“好吃。”吳起誇讚。沈煉則是搖頭道：“不過還是比不上我家鄉的烤羊腿好吃，要是再來點蜂蜜，那纔是真的美味。”聽到這裡，曹琰的臉上閃過一絲不易察覺的笑容。有意思，來這裡這麼久了，他還是第一次聽說烤肉刷蜂蜜的，這在藍星倒是常見，這裡嘛就……
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