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第三卷

第一章

魔石姬梅亞·多拉桂治理龍人大陸的是龍人王國。

住在那個王國裡的種族，可說是五族大陸中唯一，基本上全是純種龍人族。

跟魔人族正好相反，完全冇有其他種族。

由於他們對單一種族這件事很自豪，在五族當中也是自尊心最高的。

那樣的龍人大陸裡，即使在魔術道具開發者中也是最負盛名的人物正是梅亞·多拉桂。

梅亞在三歲時就會說多種語言，學會了各種計算方式。

本身也具有魔術師的才能，以B-級魔術師的身分於魔術師學校畢業。隨後進入魔術大學魔術道具科就讀，但隻花一年就跳級畢業了。

那時候她發明瞭七色劍。

當時在同一武器中更換多種魔石，被視為不可能的事。

不過她卻能透過組合多種金屬與魔術文字，使得更換魔石成為可能。由於這項發明使得她的名字廣為全世界所知。

從那之後人們就稱呼她為「魔石姬」。

梅亞的自尊心即使在龍人族當中，也是高人一等。然而因為她擁有那樣的才智、美貌、地位、名譽與財產，民眾仍然對她投以嚮往的目光。

僅限龍人大陸內而言，她是能與龍人王國的國王相提並論的知名人物。

還有傳聞說梅亞與龍人王國的第一王子兩人之間是戀人關係。

王子確實是個身手不錯的魔術師，並且品行端正、長相帥氣、有人情味，儘管也有著稍微容易失控的一麵，還是獲得民眾高度的支援。

由於梅亞的父母也是得勢貴族，他們兩人是從小就認識的青梅竹馬。

說是戀愛關係什麼的，實際上也隻是第一王子單方麵的求愛。

那樣受到公認的天才梅亞，某天有個奇妙的產品寄到了她身邊。

是「S&W

M一○」轉輪手槍與一整箱的點三八特殊彈。

梅亞冇有跟父母同住，在研究設施兼自家一人獨居。當地民眾帶著敬愛之情將那裡稱為「梅亞邸」。

她在那間宅邸的會客室聽帶產品過來的商人講述。

商人似乎說這個產品是「天神所製作奇蹟般的魔術道具」。

商人一口咬定說：「即使是矮人族的熟練工匠也無法作出如此精巧的物品！」

「正因為是如此出色的魔術道具，纔想將這產品率先帶來給這世上最厲害的魔術道具開發者梅亞小姐。」商人連連阿諛奉承。

（哼！反正是想著比起拿給魔術師學校、大學或貴族們讓人用小錢殺價，更想讓身為魔術道具蒐藏家的我以天價買下吧。）

不過自己雖然是蒐藏家，卻不是那方麵的門外漢。

是受到公認的開發魔術道具的天才。

拿些爛魔術道具來，還真的以為自己會買嗎？

梅亞對商人的宣傳詞嗤之以鼻，換腳繼續翹二郎腿。

不過商人卻冇有注意到梅亞輕蔑的視線，為了讓她實際瞧瞧「S＆W

M一○」的效能而要求前往庭院。

商人單手拿著寫有名稱、使用方法的筆記，向她說明使用方法。

接著商人對放置在前方三公尺的紅磚開槍。

子彈徹底粉碎了紅磚。商人接連不斷破壞紅磚。

梅亞一開始在仆人們的服侍之下，擺出一副狂妄自大的態度，但在見識到「S＆W

M一○」的威力、效能與連射性等等便大為吃驚當場腿軟。

接著出現在她身後的女仆們，慌亂地奔向她身邊的一幕。

梅亞在腿軟之餘，以商人口中的驚天價格直接買下了那太過優秀的魔術道具。「要是有其他相似的魔術道具，希望也能賣給我」、「我想知道製作者」她還進一步尋求著更多的產品與情報。

商人表示還有一個相似的魔術道具，但他跟持有者在價錢上談不攏，所以好像帶到彆的商人那邊去了。

梅亞的鼻子喘著粗氣說：

「要多少錢都冇問題，儘快把另一個相似的魔術道具跟製作者情報蒐集過來！」

商人在收取轉輪手槍的貨款後，就慌張地從梅亞邸飛奔出去了。

梅亞在等待相似的魔術道具與製作者的情報之際，在自己的工作室裡迅速研究了起來。她首先單手拿著一併收到的筆記確認名稱。

「這是『S＆W

M一○』轉輪手槍，這邊小小的金屬筒是點三八特殊彈（9mm），並且它叫作子彈是吧。」

子彈有六顆，裝填進名為彈筒的洞中。

之後隻要扣下稱為扳機的部分，彈頭似乎就會飛出去。

此外筆記上記載原料是打倒金屬史萊姆之後采集到的魔術液體金屬。

「竟然能用那種不像樣的魔術道具，完成這宛如神作的魔術道具……」

明白所使用的材料後，梅亞更是驚訝。

隨著研究進展，包括彈筒在扣下扳機時內部運作的構造，以現在的冶金技術無論如何都做不到那種級彆的細小零件，和如何在直筒內部刻出難以理解的溝痕等等，令人目瞪口呆的點實在是太多了。

「這個叫子彈的，真是優秀的東西呢。」

她詳細地調查了開槍後的點三八特殊彈（9mm）與空彈殼。

看來是在把爆裂的魔術密封進這小筒子裡，用跟扳機聯動的擊錘給予子彈底部強烈刺激後，筒中的小金屬片便會飛出的構造——梅亞花上好一段時間才查明。

「居然能做出如此消耗最少，得到效果卻最大的魔術道具……做出這個的人，是超越我的天才啊！」

在自尊心高的龍人族中自尊更是高人一等的梅亞·多拉桂，毫不猶豫認同了「S＆W

M一○」的製作者是天才。若有認識她的人物在場，想必會太過震撼而口吐白沫倒下吧。

她的自尊心就是有那麼高。

梅亞火速訂來魔術液體金屬，打算自己實際製作出「S&W

M一○」……

「完全不順利呢……真能用這種東西作出『S&W

M一○』嗎？」

梅亞在拿到魔術液體金屬的當天，便關在自家的工作室開始製作，但完全不順利。

原本魔術液體金屬，是打倒名為金屬史萊姆的魔物後獲得的道具。魔術液體金屬是特殊金屬，隻要想像該種武器或防具並輸出魔力，就會變成該武器或防具的形狀——它擁有這樣的特性。因而姑且被分類為一種魔術道具。

優點是如果量少就能輕鬆搬運且容易攜帶。

它因此受到刺客的愛用。

缺點是一旦形狀固定後就無法再變回魔術液體金屬。

如果冇有想像出鮮明的意象，劍就會很鈍，鎧甲則會造出不僅厚薄不一，還尺寸不合的產品。能使用的地方有限又難以運用，而且因為是魔術道具還很貴。是被稱之為不受歡迎商品代名詞的產品。

由梅亞來看是連稱呼為魔術道具都讓人遲疑的東西。

由於實在太不受歡迎，根本冇有研究魔術液體金屬的人。因此為何魔術液體金屬能獲得那樣的強度？怎麼樣作出如此精巧的形狀？怎麼樣在直筒內部刻下溝痕？——坦白說儘是些搞不懂的事。

梅亞曾經一度暫停以魔術金屬製作。

用不同的方式著手製作「S&W

M一○」。

她委托愛用的矮人族熟練工匠，製作鐵製直筒。

內部的溝痕則在做好直筒後用棒子硬削出來。

雖說「S&W

M一○」的構造很複雜，但概念卻很單純。

隻要讓內部裝有爆裂魔術的筒狀金屬片能飛行就行了。

「光是用擊錘敲擊，怎麼樣才能啟動子彈裡的爆裂魔術，完全搞不懂……」

擊錘上並冇有施以特殊魔術的痕跡。

接著不久之後她完成了試作品一號。

外觀上是短短的的金屬筒。下頭有為了支撐直筒的木頭。

結果就算是稀世的天才魔術道具開發者梅亞，也不知道怎樣用擊錘啟動魔術，因此她將筒底的地方弄成可以開關的金屬蓋。

在這底部裝上小顆魔石，刻下魔術文字。作成隻要在碰觸到底蓋的同時說出咒語，就能啟動放進魔石中的爆裂魔術這樣的構造。

從槍口的地方放進當成子彈的金屬彈。

仔細地作得跟「S&W

M一○」所用的子彈形狀一樣。

她也考慮到有可能會發生意外，因此把試作品一號放在中庭準備好的器具上固定住。

在約兩公尺前方放好紅磚。她隨即從槍口塞進子彈。

「嗯，大小不合呢。拿彆的來。」

女仆依梅亞的指示，把好幾顆子彈放在托盤裡拿來。

為了讓它們不會四處滾來滾去，於是在托盤上頭放軟墊，再把子彈放在上麵。

結果她把第三顆試作彈用棒子塞進了裡頭。

魔石裡已然放進爆裂魔術。

梅亞在底部的地方裝上能夠傳達魔力的金屬線，拉開約五公尺左右的距離。

讓魔力通過這條金屬線，就能達到與直接觸碰蓋子時相同的狀態。

準備好之後，梅亞很開心地說出咒語。

「爆裂吧！」

砰！

「呀！」

試作品一號名副其實一整枝都爆裂了。

「梅亞小姐！您還好嗎！」

「嗯、嗯嗯，我冇事喔。」

一群女仆聚集在再次腿軟癱坐在地的梅亞身旁。

梅亞扶著她們的手起身，走近爆裂的試作品一號旁邊。

直筒本體徹底爆裂，金屬碎成一片片。黏在蓋子上的魔石也粉碎了。

看來是爆裂魔術在密閉的空間下釋放，衝擊力道使得魔石自身無法承受而損壞，內部殘留的少量魔力也釋放出來了。

結果因為爆裂魔術的衝擊力道與魔石破壞釋放出的失控魔力，直筒本身的強度不足便壞掉了。

「我真是的……這明明稍微想一下就會明白呢。」

彷彿在進一步打擊她那樣，在與標靶風馬牛不相及的方向，發現了射出去的彈頭。

壓根都冇擦過當作標靶的紅磚。

刻在彈頭上的內側溝痕是歪的。恐怕是緣於刻在筒內的溝歪了，因此彈頭才無法筆直飛行吧。梅亞推測，那種溝痕是透過讓「彈頭本身加快旋轉，得以穩定飛行的東西」。

跟箭上所附的箭羽原理相同。

考量到是為了讓彈頭穩定飛行的重要部分，有叫矮人族小心謹慎地做，結果卻變成這副慘樣。不過，她冇有怪責委托製作的矮人族的意思。

是因為第一次作就對他提出要在金屬筒內部刻溝這種無理的要求……

「實際上著手製作試作品明白到的事……就隻有這個『S＆W

M一○』是超乎常規的魔術道具這件事罷了。」

倘若要將梅亞製作的試作品一號實用化。

就算假設它本身承受得住爆裂魔術，也無法防止魔石損壞。

儘管那顆魔石的大小依品質高低而異，但大約一顆要價一枚銀幣（約一萬圓）至五枚（約五萬圓）。在不知道能否射中前方兩公尺的魔術道具上，把魔石用過即丟，這不是正常人會做的事。

然而「S&W

M一○」不僅無須使用魔石，甚至能連續發射彈頭，準度也相當優秀。

真的不曉得該怎麼製作——梅亞暫且陷入了抱頭苦思的狀態。

買下「S&W

M一○」後幾個月。在研究與試作品皆告失敗後，賣轉輪手槍的商人帶來了關於相似的魔術道具與製作者的情報。

跟上次一樣，梅亞在會客室接待他。

商人恭恭敬敬地把比起轉輪手槍更大、更長的直筒放在桌子上。

這種魔術道具據說叫做「AK四七」。

梅亞完全冇殺價，便照商人所開的價格買下了AK四七與製作者的情報。

等商人回去以後，她首先察看記載情報的一疊紙。

「S＆W

M一○」、「AK四七」的製作者名為琉特。

出身自妖人大陸，亞爾吉奧領霍多的孤兒院。

似乎是走運從出身自亞爾吉奧領霍多的人那邊問到的。

琉特是孤兒院有史以來的天才，孩提時代就會說話、讀書識字、學會四則運算。而且還開發翻轉棋和其他玩具，將權利賣給商人。用那些資金購買「魔術液體金屬」開發了「S＆W

M一○」、「AK四七」。

他從孤兒院畢業後，成為冒險者接下等級Ⅱ的委托，後來很可能遭到魔物襲擊而死亡了。推測是因為已經被吞食，連骨頭都不剩等等，纔會找不到遺體。

「不、不會吧！製作者居然已經死了……」

梅亞十分沮喪。才能那麼優秀的人竟然已經去世了。

「天神所做之事是何等的殘酷啊……」

哭了好一陣子，心情低落的梅亞，接著拿起新買的AK四七，很快地著手試射。

她跟上次一樣走到中庭。

讓女仆們把當作標靶的紅磚放好。

梅亞在那期間閱讀記載AK四七產品說明文的筆記。

看樣子是比起轉輪手槍能發射更多子彈的魔術道具。

「確實有道理呢。」

轉輪手槍在開完六槍後，儘管是有重新裝填的道具，但基本上得從彈筒中取出子彈，再用手一顆顆裝填進去。不過這個AK四七，據瞭解可以在稱為「彈匣（magazine）」的東西裡裝進三十發子彈。重新裝填也隻要更換彈匣就能完成了。

這樣一來就能射擊一大堆類似轉輪手槍的那種子彈了，梅亞獨自一人表示讚同。

由於紅磚已經準備好，於是迅速開始試射。

首先選擇的是能夠發射大量子彈的「全自動模式」。

「我要上嘍。」

她用槍托頂著肩膀握緊握把，隻抓著網格防滑紋的地方開槍。

「呀！」

受到7.62X39公厘子彈的後座力震懾，全自動模式的連射讓她再度腿軟。鬆開了手中的AK四七任其摔到地上。

梅亞全身冒出雞皮疙瘩，臉色蒼白。

原本想像會像轉輪手槍那樣射出子彈的她，為AK四七的全自動模式由衷感到驚愕。而且要怎樣讓那麼多子彈連續發射，她完全搞不懂其中的構造、結構。

比起「S＆W

M一○」的結構更難理解。

歸根究柢，這世上根本不存在這種魔術道具的概念。所以又令她更加混亂了。

（這種有如異物的設計與方向的魔術道具，說是由應該連書都冇辦法好好念，自孤兒院出身的琉特所製作的！那、那種事不可能啊！）

然而現實是產品就存在於眼前。

梅亞用彷彿是魔王所作，受到詛咒的魔術道具那樣的眼光凝視著AK四七。但除了感到毛骨悚然，她更清楚認知到自己的才能遠遠不及作出這種魔術道具的天才琉特。

▼

從試射AK四七的那天之後，自尊心深深受傷的梅亞為了逃避現實而沉溺於酒精之中。她房內的床鋪周遭，淩亂散放著大量的紅酒、蒸餾酒和水果酒。

「酒喝光了啦，快點再拿下一瓶來啦。」

「梅、梅亞小姐……繼續喝酒對身體有害。」

「我因為那個的關係已經一團亂了！是因為我比琉特差，所以都不聽我的話了嗎！就因為我的才能不及琉特啊！」

「噫！」

梅亞把空酒瓶朝著仆人身上扔。

由於喝醉的關係梅亞的準頭亂七八糟，裡頭還有酒的瓷瓶砸中牆壁粉身碎骨。女仆鐵青著一張臉從房裡飛奔出去。

「在、在下立刻替您拿來！」

「……嗯。」

梅亞倒在床上，等待女仆把酒拿來。

當女仆把酒拿來後，她就像搶的一樣緊緊抓住。

「咕嚕、咕嚕……」

一旦拿到酒就用大半都溢位嘴邊的氣勢，讓它流進喉嚨、胃中。

接著她過起了基本上一整天都在酗酒的生活。

女仆們紛紛離開，宅邸外的民眾們為梅亞的異變十分灰心。

她已經不再是大家所知道的那個天才魔術道具開發者了。

小時了了，大未必佳——這個異世界縱然冇有那樣的詞語，但大家都毫無疑問認定她已是江郎才儘。

那樣的她某天早上，察覺到天啟——自己活在這個世界上的意義。

她領悟到自身擁有那種程度的才能，是為了讓開發了「S＆W

M一○」、「AK四七」的真正天才，其偉業得以流傳至後世。

一旦有了自覺，事情就好辦多了。

梅亞命令女仆打掃自己房間，燒熱水洗澡。

浸在像要煮熟身體那樣的熱水中，洗去殘餘的酒精。

等把「S&W

M一○」、「AK四七」拿進自己的工作室後，便旋即開始研究。

梅亞開始重新分析「S&W

M一○」與「AK四七」的構造。由於轉輪手槍的構造本身很單純，因此隻要花上大把時間，想要重現也並非不可能吧。

問題在於AK四七。

還是搞不懂能那樣迅速發射大量子彈的原理為何。

儘管想分解AK四七，但要是無法恢複原狀也令人困擾。

「在真正的大天才琉特大神去世的如今，AK四七再也不會出現在這世上了。即使慎之又慎地對待它也並不為過呀。」

於是梅亞首先從比起槍枝本身數量較多的子彈開始著手研究。

若能明白以擊錘讓放進子彈裡的爆裂魔術啟動的方法，就冇必要把魔石用過就丟了。

跟著她再次觀察起轉輪手槍的空彈殼。

把爆裂魔術密封進小小的筒子裡，再給予底部刺激使得小小的金屬片飛行。

這是至今未曾有過的概念。況且它的威力還是能輕鬆打傷生物的級彆。

若大量生產AK四七和子彈，並讓非魔術師的民眾持有，甚至能簡單毀掉一個國家。

她再次為了琉特大神作出的魔術道具感到背脊發冷。

「子彈的重點之一，似乎就是要有這個密閉空間呢。」

透過讓密閉空間爆裂，再給予那種衝擊力擁有定向性的推進力。

經由令其定向，使得金屬片昇華到能夠打傷生物的級彆。

讓擴散的能量擁有定向性此一嶄新的概念。

雖然還是搞不懂以擊錘讓放進子彈裡的爆裂魔術啟動的方法——

「……這個概念是不是能利用在魔石之上呢？」

很有魔石姬風格的思索結論。

梅亞進一步研究子彈的結果，讓她確立能用以往一半的時間，將魔力送進魔石的方法，其名為「收束魔力充填方式」。

在金屬製的筒子裡放進魔石，再用雙手覆蓋住。筒子越往入口處越寬，越往底下越窄。是狀似漏鬥的機具。

這機具的內側表麵塗上讓魔力不會白白反射出去的特殊藥品。

多虧如此，在送入魔力時，魔石無法吸收而漏出來的量急遽減少。由於能夠毫不浪費將魔力送進魔石裡，充填時間能夠縮短到大約十五天。

足以讓她在魔術師大學就學期間開發的七色劍黯然失色的革新技術，魔術道具開發者與民眾一致為她送上讚美。

「梅亞已經江郎才儘了。」散佈這種謠言的人們，都一同噤聲了。

不如說眾人皆紛紛大讚：「梅亞·多拉桂正是史上最優秀的開發魔術道具的天才！」

可是梅亞卻對那些好評置之不理，無論如何都開心不起來。

（我隻不過是從真正的天才，大神琉特大人那邊偷了點子而已……）

在對「S&W

M一○」、「AK四七」進行分析的同時，她也仍在持續蒐集相關情報。

梅亞還叫拿來「S&W

M一○」、「AK四七」的商人和其他商人們在全世界尋找有冇有相似的產品。此外她還畫了類似的圖，委托冒險者仲介公會，保證即使隻有些許情報，也會支付對方希望的金額。

聽聞不吝金錢募集情報一事，成千上萬的商人、惡黨，便好似聚集在砂糖旁的螞蟻那樣接連登門造訪梅亞。

當然他們帶來的情報和產品全部是假的。

也有僅僅外表相似的贗品，雖品質不佳但因為樣子很像讓梅亞不禁期待了下。然而手一拿起來馬上就知道是假貨。

就在過著玉石混淆中隻能看到石的生活時，終於來了有力的情報。

跟琉特同一孤兒院出身，一位名叫白雪的獸人族中白狼族的少女，據說手中持有與「S＆W

M一○」相似的東西。

據聞她現在在妖人大陸的魔術師學校就讀。

帶來情報的商人表示，儘管追問她表示開價多少都會買下，但她卻毫不領情，因此希望至少情報也能賣個高價而來造訪梅亞。

她自然是支付了商人期望的金額當作提供情報的謝禮。

梅亞馬上下定決心前往妖人大陸的魔術師學校。

從龍人大陸搭船得花上漫長時間才能到妖人大陸，但她擁有世上少有的私人飛船。

用這艘飛船便能大幅縮短時間。

聽聞情報後梅亞為了親自進行交涉必須跟白雪見麵，於是隔天便搭上了飛船。

而她的目標是位於妖人大陸的魔術師學校。

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