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海礁陪著妹妹海棠去了鎮國公府。

進門後，自有人將他們牽回來的馬帶走，刀也有人送回主人手中。仆婦領著海棠去後宅見週三夫人，海礁則轉道找周奕君去了。

海棠拜見過週三夫人，說了幾句寒暄的話，便有仆婦來向後者請示家務。週三夫人隻好讓人領著海棠去見周文君了。海棠先把馬鞭還給了周文君，鄭重謝過對方借馬借武器的好意，才問起了周雪君的傷勢。

周文君收好馬鞭，道：“雪君真真是運氣不好。雖說有你相救，她得以逃過一劫，可她被那個叫孫采的硬拽了一把，在門上摔了一跤，小腿正好磕在門檻上了。當時她就覺得疼，隻是形勢危急，你又離不得大門，她便忍痛跑去園子裡找我們。後來乳孃替她檢查傷處時，才發現她膝蓋上隻是破了皮而已，小腿上磕的那一下，纔是傷得最重的。大夫說，懷疑她骨頭可能裂了，需得靜養些時日，不然可能會留下殘疾，因此如今她隻能待在炕上。四叔四嬸本想帶她上京的，如今也隻能留她在家養傷了。”

海棠忙道：“是我疏忽了。若我早知道她傷得這樣重，當時就不該讓她一個人跑園子裡去報信。興許就是因為她受傷後跑動過，纔會傷得這樣厲害。”

周文君搖頭道：“怎麼會呢？我們都問清楚當時的情形了。那孫采插了刀進來挪門栓，若你冇有守在那裡，興許他們很快就能打開大門闖進來了。你帶著雪君跑不快，興許就會陷入重圍，再也逃不掉。而我們在園子裡什麼都不知道，冇有防備，親兵護衛仆人們又離得遠，等賊人闖進來，我們同樣也會落入險境。當時你讓雪君進園報信，是最正確的決定。況且你守在門後，也是冒了極大風險的。萬一那孫采一夥的窮凶極惡，闖進門來，而你手上隻有馬鞭，如何是他們的對手？你能救下雪君，我們全家就已經十分感激了。雪君受傷，是賊人的錯，與你有何相乾？”

她當然不會因為周雪君的傷勢而怪罪海棠。將孫采一夥人招來的是歸夫人，四房的車伕也要負一部分的責任，而周雪君自己跑去彆院門口攔人，發現來的人不對後，又冇有及時呼救，纔會陷入險境。

海棠當時隻是去把周雪君叫回來而已，偶然帶上了她的馬鞭。可那馬鞭殺傷力有限，能用來救下週雪君，已經是意外之喜了。倘若他們指望海棠靠著一根馬鞭，就能解決掉孫采一夥人，還要顧及到周雪君的安危，那還要他們周家的親兵做什麼？就算海棠身手很好，也冇有如此苛求她的道理。

周文君斬釘截鐵地說：“海妹妹千萬不要因為自己冇發現雪君的傷就苛責自己。我們所有人都冇發現她有傷，還是她乳孃說了，我們才知道的。她當時穿的裙子太厚了，血流了好多，才染紅了外頭的裙襬。也是她自己刻意隱瞞，才導致傷勢加重的。我四叔四嬸都責備過她了，她也知道自己犯了什麼錯。但我們所有人都不認為你需要為此負責。

“是你救了雪君，你們家還救了吳瓊，我們家對你隻有感激的。你可千萬不要再說什麼愧疚的話了。那隻會讓我更加無地自容。我纔是雪君的姐姐，帶她出門玩耍，竟然冇把她照顧好，還引來了歹人，又讓她受了傷。我纔是那個要為此負責的人。”

海棠不再說抱歉的話了。她開始反過來安慰周文君，勸說周文君不要如此積極地把鍋往自己身上背。這鍋絕對是孫采與歸夫人兩人的，旁人都不配擁有。

兩人又去了四房的院子，看望了周雪君。

周雪君腿上綁著夾板，纏著厚厚的布帶，坐在大炕上發呆。她也冇想到自己的傷會如此嚴重，還以為疼個幾天，擦點藥就好了，冇想到還要改變上京的行程，此時正鬱悶呢。周文君帶海棠來探望她，她才稍稍精神了些，拉著海棠說了許多感謝的話。

她也同樣對海棠冇有半分怨言，所有的怨氣都衝著歸夫人去了：“她回來後，竟然就裝起病來！說自己受了大驚嚇，不想見客。除了吳家哥哥、姐姐和丫頭仆婦，誰都不想見，連祖母她都拒之門外，真是好厚的臉皮！”

周雪君表示自己不想忍了。就算再想做有禮貌的好孩子，她也不是冇有脾氣的。歸夫人打發吳瓊來給她賠禮道歉，她也把人拒之門外了。不過，為了讓吳瓊不至於太難過，她還是私下讓丫頭去跟吳瓊說了，自己怨恨的隻有歸夫人，此事與吳瓊不相乾。

海棠跟吳瓊詳談過後，也明白為何周家的女孩兒們說起歸氏母女，頂多就是覺得吳瓊有些纏人、煩人，卻冇有怨恨她的意思，隻把賬記在歸夫人頭上。因為吳瓊本人問題不算大，隻是盲目順從母親之命罷了。周家女孩兒跟她計較，冇有任何意義，要怪也隻會怪罪魁禍首歸夫人。

聽起來吳瓊不需要為母親背黑鍋，是件好事。但她作為母親傀儡的形象也過於牢固了，長此以往，她隻會一直被人忽視真正的意願。就算她是吳家血脈，總也要有點存在感，向周家證明自己是個知恩圖報的好姑娘，才能獲得周家的認可。即使有朝一日歸夫人作死，為周家所棄，她也能保住自己，同時也為母親保住一條後路。

海棠暗想自己過後要提醒吳瓊一聲才行，又繼續聽周雪君說抱怨歸夫人的話。周文君也縱容著受傷的小堂妹說冒犯長輩的發言，因為她本人心裡也是怨氣滿滿的，隻不過礙於長輩們的禁令，纔沒有闖進客院去尋歸夫人晦氣罷了。

她還告訴海棠，吳瓊在海家獲救，歸夫人應該也不會上門致謝的，隻會繼續打著生病的旗號，差遣吳珂去跑腿。彆看如今歸夫人稱病謝客，可她依舊牢牢控製著女兒與侄兒，完全冇有放手的意思。

如今週二夫人與週三夫人正忙活著死去仆人與護衛的後事，安撫家屬。跟丟了孫采馬車的周家親兵也要受罰。

至於把孫采一夥人從新據點裡放走的唐家親兵，那是唐家人負責賞罰的。不過唐蕙白跑了一趟周家長房彆院，冇做成客不說，還白白受了一回驚嚇，回去說起，唐老太爺與唐將軍肯定也會衝自家人發火的。

週四將軍馬上就要進京赴任，女兒受了傷不得不留在老家，他們夫妻卻頂多隻能將出發日期往後延一天，又遲遲等不到歸夫人的道歉，心裡也窩火得緊。

幾方怨氣齊聚，告到鎮國公夫婦麵前。哪怕二老還念著老姑太太的情麵，也要對歸夫人采取一點措施了。

雖然吳珂拜師謝文載的儀式還未定下日期，但他從明日起，便會搬出客院，正式入住鎮國公府邊上的一個小獨院，從此無事不入公府後宅，逢五逢十纔要向嬸孃請一回安。

這是讓吳珂遠離歸夫人影響的第一步。

也是鎮國公府懲罰歸夫人的第一步。

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