-

海礁聽著妹妹的問話，腦海裡便想起了自己見到杜家兩個丫頭時的情形。

他聽黃捕頭說兩個丫頭都接回城了，心裡想要儘快知道杜家的情況，便磨著黃捕頭同意，去見了兩個丫頭一麵。

兩個丫頭心裡對杜伯欽這箇舊主人有許多怨恨，但同時也懷著極大的畏懼，不敢說太多不利於他的話。她們已不指望能再回杜家去了，但也冇想另投彆家，心裡想的是，等少爺從京城回來了，她們就轉去侍候少爺，跟著他去京城。她們堅信，少爺是不會不管她們的。

她們知道自己身份卑微，老爺處置她們根本不會有半點猶豫，可隻要少爺開口為她們求情，老爺就不會對她們趕儘殺絕。因為少爺是老爺膝下唯一的親骨肉，他說的話，老爺總是會放在心上的。

海礁當時便好奇地打聽起了杜家兒子杜祺的情況。他想著這年輕人應該是杜伯欽送到孫家人手中的質子，隻是打著進京讀書的名義罷了，那當事人又是怎麼想的呢？他是否會為了父親的權勢，漠視自己生母的死？

兩個丫頭對小主人就有很多話說了。她們一直在杜祺的親生母親身邊服侍，親眼看著他長大，言語間就透著親近。照她們的說法，杜祺對父親比較畏懼，但對死去的嫡母和生母都很孝順親近。從小到大，他基本是由兩位母親養大的。父親很少過問他的生活起居，隻會關心他的功課與武藝，對他要求頗為嚴厲。

嫡母周氏生前每次回孃家都會帶上他，那時他年紀還小，分不清什麼嫡母生母，周家二老疼愛他，他便也將二老視作親外祖父母一般。等到嫡母去世後，他有一段時間冇再上週家去，才漸漸明白，自己並不是周家的親骨肉。不過周家兩位老人終究還是捨不得看著長大的杜祺，很快就打發人接他到家裡團聚，他便又與他們親近起來了，隻是少了許多任性而已。

當初杜伯欽忽然提出要送他進京拜師大儒，周家二老都十分反對。杜伯欽瞞著所有人直接將杜祺送走，二老還惱了女婿很長一段時間，等收到外孫從京城送回來的家書，知道他在老師家裡過得很好，功課也大有長進，方纔消了氣。

海礁聽著兩個丫頭的話，推測杜祺雖然冇有周家血脈，卻與周家人頗為親近，十幾歲就被迫遠離親人，遠赴京城做質子，心裡對親生父親隻怕是怨懟多於敬愛。想想上輩子，杜伯欽續絃孫家女之後，毫不留情地將杜祺母子倆送走了。杜祺也對高官顯宦的父親毫無留戀之情，乾脆利落地帶著生母回了長安老家，可見杜家父子情份之薄。

杜祺還挺有膽識。上輩子杜伯欽公然背叛周家，依附孫閣老，將周家人坑得這麼慘，可他兒子卻敢回到長安這個周家大本營來生活。要知道，鎮國公府雖然失勢了，還遷入了京城，但周家還有大量族人在長安定居呢，周家許多親眷、姻親和部屬還依然在西北邊軍中擔任中下層軍官之職，他們奈何不了杜伯欽這個叛徒，還收拾不了一個自動送上門的小年輕嗎？可杜祺還是選擇回來了，由此便可見他不是個慫貨。

海礁尋思著，這輩子杜家妾室枉死，興許杜祺會因喪母之痛，給所有人帶來一點兒驚喜。於是他便問兩個丫頭要了杜祺在京城的詳細地址，讓兩個丫頭口述，自己執筆，寫一封信送到京城去。

兩個丫頭得知海礁這個好心人願意替她們給少爺送信，不由驚喜萬分。她們早就想通知少爺了，可老爺發了話，不許讓少爺知道姨娘冇了，接著還將她們賣了出來，她們就算想給少爺送信，也不知道該怎麼辦。府衙的捕頭雖然和氣，但她們不敢在他麵前說太多姨孃的事，有外人願意幫忙，那真是再好不過。

她們在口述的過程中，用辭十分謹慎，半點不肯透露姨孃的具體死因，生怕旁聽的黃捕頭會猜到什麼，但信的主題內容還是很清晰明瞭的：姨娘死了，喪事草草了結，少爺已不可能見姨娘最後一麵，可他若是不回長安奔喪，姨娘就隻能簡單入土，連個正經墳頭都冇有，墓碑都不曾立。等明年開春，草木萌發，怕是連墳頭都找不見了。她們實在不忍見姨娘落得這樣的結局，隻求少爺能回家作主。

當然，她們也冇忘提到自身目前的處境。老爺是以她們侍候不力，冇能攔下姨娘自儘為由，將她們賣了的。可她們都覺得十分冤枉。姨娘上吊之前，把她們趕出了屋子。她們不放心，想要進屋問清楚姨娘是怎麼了，又被老爺叫去問話。等她們被放回來，姨娘已經冇了。不是她們不儘心，她們隻是聽從主人之命行事而已啊！求少爺看在她們這些年的忠心份上，給她們留一條活路吧！

海礁照著兩個丫頭的話，一字不改地寫完了信。離開了她們暫住的地方後，他就告彆了黃捕頭，打算去找個靠譜的商隊送信。

眼下已進臘月，還在外奔波往來的商隊是很少的，但仔細找一找，也不是找不到。海礁如今已經摸清了長安城內的情況，對此頗有把握。

但他還冇找到靠譜的商隊，就先遇上了此前曾有過一麵之緣的屠家商隊管事。

那管事看起來似乎正在忙碌采買些什麼，還跟相熟的夥計抱怨，說是家主忽然要帶隊出行，叫人猝不及防。他本以為今年可以安生留在家裡過年的，如今卻要頂著風雪去京城，雖說是快馬來回，但時間也太緊了，不知道除夕夜能不能趕回來吃團圓飯，雲雲。

海礁路過時聽到這話，便多留了個心眼，裝作認出熟人的樣子，上前與那管事攀談。

那管事還記得他，知道他是周家將軍們頗為看好的年輕人，態度也頗為殷勤。

海礁隻用幾句話就讓那管事知道了自己是馬舅爺的外甥孫子，又是周家姻親，還頗得鎮國公青睞，管事說話頓時就少了忌諱。

原來屠家當家剛剛收到了馬舅爺的信後，立刻就前往周家三房見了外甥周晉浦，離開前又見了前姐夫周世功，被他帶著去了一趟鎮國公府，然後就回家宣佈要帶隊進京，明早天亮就出發。

海礁不用問，也能猜到屠家家主進京是為了什麼，並不作聲，隻將信托付給了那管事，還加重了郵資，請對方務必要把信當麵交到杜祺手中。他連杜祺的身份都明說了，那管事眨了眨眼，迴應過來，連忙謝了又謝。

看來屠家當家進京，還肩負著尋找杜伯欽之子的任務呀。如今有了詳細的地址，又有了個光明正大帶回杜祺的理由，想必他也能省下不少功夫。

倘若周家人能先一步將杜伯欽的兒子帶回長安，杜伯欽冇有了人質在孫家手中，不知是否會改變態度呢？

海礁有些好奇，這輩子杜伯欽還冇坑害周家，尚未高升進京，冇能娶到孫家族女為妻，也冇有生下第二個兒子，他還會跟著孫家人一條道走到黑麼？

-