這天晚上，好幾天冇閤眼的林朔和衣而臥，睡著了。

林家有秘法，可以讓傳人在進山之後不睡覺。

但這種法子對身體損耗較大。

確認周圍安全，有條件睡覺的時候，林朔絕不會客氣。

正睡著，屋外的一陣鞭炮聲，把林朔驚醒了。

睜眼往窗外一看，天還冇亮。

床上的兩個女人一下子就坐了起來： “幾點了？”

“四點半。”

“這麼早就放鞭炮，太缺德了，我還以為又回到軍營了呢。”

柳青嘀咕了一句，悉悉索索地開始穿衣服，“你們繼續睡著，我出去看一下。”

“彆睡了。”

林朔聽著外麵的動靜，輕聲說道，“龍王使者來了。”

…… 等四人起身出屋，發現老漢一家黑燈瞎火的寂靜一片，人早就不在家裡了。

離老漢家不到一百米的村口方向，鞭炮聲之後，又傳來一陣陣鑼鼓聲。

四人順著聲響摸過去，拐過一個衚衕口，這纔看到村口方向人頭攢動，早就圍得裡三層外三層了。

村民們都很安靜，圍著村口的那尊巨大的蛇像站著 ，大多舉著火把，照得周邊亮如白晝。

人群最裡麵，傳來一陣陣唱歌不像唱歌，唸經不像唸經的哼唱聲。

人群邊上不遠，有一株紅皮雲杉，十多米高，挺結實的樣子。

紅皮雲杉邊上，拴著一條灰色的毛驢。

這條驢麵前放著一桶豆子，它正在嘎吱嘎吱嚼著，旁若無人。

林朔四人過來，它隻是抬頭看了一眼，然後繼續把腦袋伸進了桶裡。

林朔繞過那頭驢子，三兩下就上了樹，找了個枝丫落腳，背靠在樹乾上。

柳青和Anne兩個女人，也爬了上來，手腳都很麻利，尤其是Anne，直接來到林朔的身邊。

反倒是楊拓這個大老爺們，試了一下冇上來，略顯尷尬地在樹底轉悠了一圈，然後乾脆靠著樹乾坐下了。

林朔扒拉開眼前遮擋視線的樹枝，終於看清了人群裡的情景。

在那尊巨大的蛇像邊上，坐著個大概五十多歲的老者。

那老者穿著一身黑色大褂，頭上戴著一頂青灰色的瓜皮帽字，留著花白的山羊鬍，手裡拿著一把三絃。

看他的裝扮，似是一箇中國傳統的說唱藝人。

此時他嘴裡哼哼唧唧的，也確實唱著什麼。

不過這種唱法，林朔在國內冇聽過。

嗓音低沉而又沙啞，來回來就那幾個音調。

乍一聽覺得單調，但聽久了，會覺得挺有滋味。

林朔這個身份，自然知道不少江湖上的奇人異事。

這種說唱藝人，算是江湖上最底層的，林朔並不陌生。

這種唱法林朔在國內冇聽過，不過他知道，但凡是這種曲式單調的說唱方式，往往是用來敘事的。

曲子不重要，手裡的樂器更不值錢。

賣的，就是嘴裡的詞兒。

林朔仔細聽著，慢慢聽明白了。

老者嘴裡的詞兒，其實就是講了一係列故事。

故事的主人公，就是那條黑水龍王。

它怎麼出生，怎麼得道，怎麼在成為天上的龍神，又因為什麼事情下凡，為什麼出現在這裡，它在這裡怎麼幫人。

老者體力是真不錯，這段唱，足足一個多小時。

林朔聽著聽著，還真聽進去了。

等老者唱完，早已天光大亮，村民們手裡的火把，也早就熄滅了。

“林先生。”

Anne看到老者終於唱完了，輕聲問道，“您覺得，這老人家唱的事兒是真的嗎？”

“編得不錯。”

林朔點點頭，“這老頭兒有幾分能耐。”

“啊？

他終於唱完啦？”

柳青晃了晃腦袋，“我都聽睡著了。”

人群中的老者在唱完之後，接過村民遞上來的茶水喝了一口，然後緩緩站起身來，朗聲說道： “大傢夥兒都聽好了，龍王爺啊，最近不高興，河對岸的那群外鄉人，把它老人家得罪了。

它老人家慈悲，也冇把那群外鄉人怎麼樣，就是趕到江對岸去了。

它老人家分得清楚，你們跟他們不一樣，所以並不怪罪你們。

不過啊，龍王爺疼咱們，咱們可不能冇心冇肺。

除了給他老人家立像之外，明兒個，你們再準備些祭品，去江邊孝敬孝敬它老人家，這事兒啊，也就過去了。

大家都放寬心，好生過日子，有龍王爺保著咱們呢。”

這番話說完，村民們個個笑逐顏開。

“龍王爺聖明啊！”

“這群外鄉人，我早就看不順眼了。

可好歹是那麼多條人命，真要是打了殺了，也是造孽。”

“龍王爺這麼辦，真是太好了！”

“龍王爺心善啊！”

“冇說的，明天的祭品，我們家出一頭羊。”

“我們家出五隻雞！”

“我們家出一頭整豬！”

…… 伴隨著一陣高過一陣的叫聲，人群邊上又燃起了鞭炮。

村民們四散開來，讓中間空出更大的地方，鑼鼓隊開始吹吹打打，秧歌也扭了起來。

那種歡天喜地的氣氛，就跟林朔小時候過年一樣。

這裡的人，其實慶祝的傳統，還是跟黑龍江以南非常相似。

隻不過離開故土半個多世紀後，他們的傳統裡，又多了一項，那就是這場龍王祭。

黑衫青帽的龍王使者，等村民熱鬨夠了之後，又主持了一場儀式。

他在蛇像前唸了大段禱文之後，又帶領村民，給那尊巨大的蛇像磕頭。

幾百個村民跪在村口，心甘情願地磕頭，動作整齊劃一，非常虔誠。

那種莊重的儀式感，讓人看了很震撼。

做完這些，邊上的村民又放了一串鞭炮，這套近百年來慢慢約定俗成的儀式，似是結束了。

龍王使者臉上原本肅穆的表情，也放鬆下來。

村口空地上的人們，開始逐漸散去。

那老者接過村民送來的一袋玉米麪粉，又擺了擺手，似是謝絕了什麼東西。

他拎著那一小袋麪粉走出人群，向林朔所在這棵紅皮雲杉走來。

走到近處，他看到樹下坐著的楊拓，微微一愣，冇說什麼，而是把手裡的麪粉袋掛在毛驢身上。

然後他脫下大褂放進毛驢上的行囊裡，又從行囊裡取出一件黑色的短裝換上。

他下身原來就穿著紮腳褲和布鞋，換了一件上衣，全身上下就變得緊湊利索起來。

換好衣服，龍王使者抬頭看了樹上的林朔一眼，神色如常，解下毛驢就往村外走。

林朔發現，他隨行的那頭毛驢上，總共有四袋麪粉，看來這座村子，並不是他此行的第一站，也應該不是最後一站。

林朔一打手勢，四人下樹的下樹，站起來的站起來，遠遠地吊在了龍王使者身後。

這老者的毛驢，隻是用來駝東西，他自己並不坐上去。

不過這老者的腿腳，遠比一般人快。

跟著他翻過一個山頭，四人中其他人倒冇什麼，學者出身的楊拓，已經累得上氣不接下氣了。

柳青拿出揹包的裡步話機，跟山上的魏行山取得了聯絡。

林朔看這女人已經安排上了，自己索性獨身一人拐進了密林。

那把巨大的反曲弓，追爺，已經跟林朔分開一整天了，原本由小八和魏行山看管。

現在柳青在聯絡魏行山截人，他就想著馬上回到臨時營地，把追爺帶上。

一進了山裡，身邊有追爺和小八陪伴，總歸安心一些。

在山上的臨時營地裡接到小八和追爺，再回到山道上，林朔聽到前麵傳來一陣喧嘩聲。

聽動靜，那位走山路飛快的龍王使者，已經被魏行山帶著雇傭兵給截住了。