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月光明亮，午夜相較白天，不再炙燙刺眼。

她白日裡已經來打探過了，湖水確實不深，至於彆的，現下湖中湧著的圓月，輝光柔和，四下裡卻消靜，似有某種奇異的莊嚴裹挾，像是確有點不尋常。

她心裡猶豫了一番要不要把鞋子留在岸邊。這是一雙素麵的鞋子，還很新，節前發了錢後新買的。她有些不捨得穿著這鞋踩進水裡去，不穿又怕光腳踩到湖裡的什麼東西，被奇奇怪怪的蟲蟲蛇蛇咬。

湖底冇有什麼淤泥，很硬實，水草不像平時看起來那麼順滑的樣子，細麻繩似的，搓腳底。她小心地從柳樹投在湖麵的陰影裡走出來，暴露到月光下。就算冇有用也冇什麼，且試一試再說。

前一年春天踏青歸家，還冇吃晚食，便發起熱。以為是吹了風，睡上一覺便能好，第二日照鏡子一看，額上起了一層細密的疹子，幾天下來也冇好，反而頰上也腫了起來。去看了醫師，吃了幾劑藥也不好。聽人介紹城西的回春堂，有個郎中長於治麵瘡，迢迢地奔過去，日日灌兩大碗藥下去，兢兢地敷那麵膏，也看不出好轉來。

雖本也冇有那美貌，平平常常一張臉，原也有時候，照照鏡子，嫌這處有個痣，那處有個斑斑點點，兩邊耳朵有點不一樣高什麼的，現在卻是就想要那平平常常的一張臉也不能了。然而外出上工還是得去，這病看著不值偏倚，不危及性命，也不影響行動，不影響上工。

一開始，不願見人，尤其遇到認識的人，畏畏縮縮地低下頭，略略側首，錯開視線，不想迎麵仰臉。隻這也好讓人疲累。畏縮的姿態醜陋得讓人更厭棄，叫人心裡更難受了。再後便索性做無異樣那樣，仰著臉如常笑談。

早時，工友還關切，講東巷的那郎中，看好了她鄰人女兒的麵瘡，隻去灸幾次便好。熱心的鄰裡知道城外村中醫術幾代家傳的長者，領著去看。時長日久，大家竟都適應了她的這幅麵容，像她自來就是這幅麵容，從小時候的麵容，長成大姑孃的麵容，然後自然而然地就長成了現在的麵容。隻她還不能接受，任何年紀的女子都對容貌難以割捨，更何況她本也冇有很高的心誌，隻領副平常樣貌就可了。如今這也不能得，叫人如何甘心。

聽這處偏方，以車前子泡水服。又有彆人講生冷瓜果都吃不得。久病成醫，還冇能夠，但對這病也起了一點似是而非的小經驗。過午了就不吃東西，症狀像是會消下去些，幾日不吃，半夜腹內絞痛得伸手不能。膚為體表，懷疑得了什麼彆的還未查得的大病是很自然的聯想，倒也不是怕死，但想到有了什麼彆的大病，心裡很不是滋味。

風從水麵拂上來，在夜裡帶著一點冷意。她走到月亮邊上，湖水剛及她的下唇邊。這湖麵的月影是如此的大，比今夜的圓月更甚，水紋晃動，停住一望下，就有些暈眩，再往裡走一步，已到了月中。水不涼，還冇能冇過發頂，將將到了鼻下。她微微踮起腳，以免嗆到。要湖水浸冇才行。立著調整了下呼吸，屈膝往水下沉一些，湖水漫過頭頂，紮得潦草的小揪，像月裡飄著的落葉。

幾息下就忍不得了，要站起身，透出頭來。原先不起眼的水波竟晃得人站不穩，雙手本能在兩側張開來撥水，以求平穩。一下冇站住，驚慌立刻湧向四肢百骸，再掙了一下還是冇站住。

瞬間閃過，自己的死，成為明日村頭巷尾，七大姑八大婆嘴裡離奇談資的場景。“雪落漾很淺的嘞，淹死了喏。”

竟就這樣了。竟就是這樣了。好冇臉。

一日裡把整個湖麵都走了個遍，除了那尊像，什麼也冇有。白日裡太陽亮得睜不開眼，躺在岸邊的樹蔭下。為什麼上不了岸，隻能在湖上走，和個被繫住的風箏似的，風箏倒還能飛呢，這麼一想，她覺著要麼試一試，說不定自己也可以，隻是現下實在太曬，還是先在樹蔭裡躺一躺，等太陽退了再說。

尋常人，同她一樣的尋常人，應該都總有幾次好奇人死後究竟會怎麼樣吧。話本、誌怪、俗識都是活人講的，相信的人也不能完全相信，而毫無感情的遁塵歸土，空空了無，就是最冷靜的理學者，堅持裡也仍尚有一絲隱秘的遲疑。“我現在是知道了。”知道了……嗯，這境況，眼下也很難講清楚究竟是怎樣一回事。

下午下了驟雨，渾身淋透。這個時節常有的天氣，半下午，天黑了起來，有時也打兩個閃電，滂沱的水傾倒下來，一會功夫，雨雲過去了，天亮了，仍回到晴朗白日。這一個短夜晝過去，後麵纔是要到真的黃昏，晚霞絢麗得讓人不忍不看。這樣的一日比彆的一日感覺上要長，等下了工，真正的黃昏起來了，像是某種額外時間的獎賞。被這雨兜頭一澆，著實很淒涼，樹蔭一點不遮雨，抱膝坐起來，她把外衣披在頭上，很快就濕透了。

還第一次在下大雨時，呆在湖上呢。

看著這雨過去，起來走動，吹衣服。有太陽，倒也不怎麼冷，隻是衣服粘在身上，有些不舒服。把外衣綁在了那尊塑像上，現下應該比身上乾得快。塑像是白的，不知道是什麼石頭，樣貌雕得很俊秀，神態靜謐，微微像是含著笑意，不知是哪路菩薩。不過，這像冇有蓮座，穿著鞋履於水麵上，頭上也未有冠，說是菩薩像，又很有些不對勁的地方。

瑰麗的晚霞，最終淡了下來，將近於無了。天還尚未暗下來，對麵吹來風，柳樹的枝梢在風裡垂晃，也晃動著人的心。一個枝梢探出來，垂掛厚厚一綹枝條，探出好幾個枝梢，都舉出濃綠的……“傀儡”，這柳樹像一隻綠毛水怪般，提著潦草模糊的傀儡，在風裡晃動，怪可怖的。隻是，隻是，“它不能向我靠近誒。”想到這，她不禁笑了。

“你笑什麼？”

她視線落定在那棵枝條停住的柳樹身上，“你會說話？”

它捋捋自己的枝條，像被玩伴嘲笑而不安的小孩子，氣勢卻有些惡狠狠的，“你為什麼笑？”

“我，您是這邊的守護神嗎？”她斂了斂心神。

長久冇有迴應。

“你在這邊多久啦？”她試探道。

在她以為，不會有迴應時，一個甕甕的聲音，像是帶有一點疑惑，“我不知道。”說完像是有點喪氣似地，又冇了聲響。

“湖裡那尊像，是雪娘孃的像嗎？”雖然雪娘孃的話，她本來以為是眉目含笑的女子，但仙人的事，凡人還是不要弄明白的好。

“雪娘孃的像？”它停頓了一下，“你相信有雪娘娘。”它放聲笑了起來。

“你……”流傳雪落漾的水有雪娘孃的靈力，月圓時月心靈力最盛。傳言歸傳言，傳出這樣的說法來，這水總是有些特彆之處的。“你不是柳樹精嗎？柳樹精都……”有，雪娘娘怎麼好笑了。

“我纔不是柳樹精。”它有些氣急，像是柳樹精是一個什麼不好的稱呼。

冇料到有這麼大的反應，她小心道：“那您是……”

“我是……”，它像是在思索，然後堂堂正正道：“我是柳樹。”

這回答叫她不禁莞爾，打趣道：“柳樹都會講話嗎？”

“你旁邊的那個，還有你旁邊的旁邊的那個柳樹，都會講話嗎？”

它不做聲，像是在想，到底哪裡出了什麼問題。

“你知道，湖裡是什麼像？”

“在哪裡？”

她側開身，往那塑像的方向，望去，淡黃色的外衣，衣角掀動。它竟然不知道。

“我就看見你，在湖麵上飄來飄去。”

“我是走來走去。”下意識地對“飄”介懷，“我根本都飄不起來。”

“在水上走來走去”，柳樹道：“我從冇見過人在水上走來走去，隻見過人在地上走。”

“水上怎麼不能走，就和在地上一樣走。”

天色開始變暗，兩個人都不講話後，四周靜得一點聲音都冇有。

走得久了，很想坐下休息，她回到像邊上，穿上外衣，打算在像邊靠一靠。一點鳥叫聲都冇有呢，真是好奇怪。她靠在像背麵，水麵漸漸變得深邃起來，柳樹的樣子也隱冇在一片樹的暗影裡。星星升了上來，浩瀚的星空，像倒扣的荷葉。

她仰著頭，仔細辨認那些微弱隱隱的星光處，是否是真的有星子。驀地，眼角瞥到有一個地方在閃光。她把頭朝後麵再仰一些，那白色的塑像發頂，有綠色的閃光，似棲了一盞螢火蟲。

有螢火蟲嗎？亮光久久不動。

她扶著像站了起來，繞到像的正麵端詳，像的麵容現在看不得那麼清楚了。她踩到石像的鞋子上，攀住石像曲起的右臂，踮起腳來。像是髮簪。她伸出手探去，簪頭入手涼涼的，光映得她的掌心也透著綠色的光。她用指腹描摹簪子的形狀，簪子竟然鬆動了。她於是捏住簪子，試著將簪子抽出來。猝不及防地失去了平衡，湖麵和天空陡然逝去，耳邊有低低的吃痛的聲音，她抬頭，見對方微蹙的眉間，慌忙爬起來，退開兩步。

此處是一方小室，用具寥寥，又透出雅緻和高古。那人撐起身，向她望來。自己之前的舉動一下子使她的臉燒起來，她連忙把手裡的簪子向那人的方向雙手遞去：“你的簪子。”

他站起身來，冇有靠近，“姑娘是如何到的這裡？”

她一時不知道說什麼，遲疑著低著頭，手一直伸著，剛要抬頭，聽得：“此處為我休憩的小室，姑娘孤身在此，恐有不便。”她看那人麵容，分明冇有表情，卻晏晏怡人的樣子，話說得謙和有禮，又不容駁拒。

那人說著接過她遞上的簪子，她道：“對不住，實在是打擾了”，便往室外去。推門步出，夜風一下子撲上麵來，稍稍散去剛纔的窘然。外麵是一連片矮林，晨霧正從地上聚生，靄靄瀰漫在樹腳。她正探查從哪處下去，那人卻也走了出來。遠處響起鄉間的雞鳴聲，不久便該要天亮了。身後傳來如雷的鼾聲，那小室已不見蹤跡，取而代之的是一間棚屋。棚屋搭在這壘起的泥台上，居高臨下，屋裡想是守園的人，仍睡夢正酣。

她驚愕地向那男子望去，他正看著矮林，不知道在想什麼。

“公子，可是會術法？”

“略會一些。”冇有起伏的語調，無從判斷他話中有幾分真假。

兩人站著不說話。她覺得自己還是趁天完全亮前從園裡走出去罷，以免生出不必要的糾纏。從壘起的土台上下到林子裡，才發現是橘園，方纔風裡的味道是橘林裡的氣味。橘子已是成熟，枝頭累累。她順著地埂走，那男子跟在她身後幾步遠。到了柵門邊，天已近乎亮了，外麵是條小道，兩側種了高大的樟樹。道邊隔不遠便有些木台子，想是用來擺果子賣的，這路不知道通到哪裡去，樟樹間的天色透著緋紅。清晨透著露水的味道，路上一個人也冇有。

不知往哪處走好，她正準備坐一下，園裡走出來一位婦人，拿著個矮條凳，看到他們兩，很是驚詫。她忙上前道：“姐姐，這條路是通向哪裡去的？”

“斜字港。”冇有聽過的地名。

“嫂子家中有多出的鞋襪？用這簪子同你換一副她穿的鞋襪，嫂子可願意？”

她側首看向那男子，他仍是一副淡淡的樣子。想說一句不用，一下冇能說出口。赤腳走在泥地裡，初時還有些新奇在，後麵腳底就開始有些疼，不過忍著罷了。泥埂上平滑還走得，到了大道上恐是更不易行，她剛想歇一下，也有很大緣由是為此。要是帶了錢就好了。她把錢袋留在岸上了。

簪子是木頭的，簪頭刻成某種神獸在雲裡穿梭的樣子，瞳點玉珠。那婦人接過簪子，連聲道：“可以。可以。”婦人看了看她的腳，又遲疑道：“我有雙春日裡新納的鞋子，隻是穿過一兩回了”，似是不好意思，“但樣子和麪料都是好的，原先是備來事情場裡穿的，姑娘不知道願不願意穿。”

她忙道：“當然沒關係。”婦人道：“那你們稍稍等等，我去拿來。”

零星有彆的園子裡的人開始出來，她低頭看到自己的腳，沾了灰和草，突然感到有些窘迫。

“謝謝。”

“嗯。”男子輕聲應道。

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