這邊高台上。
天子跟皇後分坐兩側。
李音將剛纔在竹林外碰見李楚楚的事情，儘數都說給了皇後聽。
皇後聽了隻是蹙眉，“果真如你所說，慕不儘跟李楚楚在竹林拉扯不清？”
李音重重地點頭，聲音堅定，“我看見了，我身邊的朋友們都看見了，你可以問她們！母後，您一定要相信女兒啊，李楚楚那個賤人，明明都跟陳子昂定親了，到處跟外男拉拉扯扯，要不是她血統不純，不知道京城中追求她這等禍水的男子有多少呢。”
都說龍生龍，鳳生鳳。
沈皇後長相天姿國色，可這個女兒卻出落得如此難堪，有時候她那心也不知道偏哪去了，總覺得李楚楚的長相，更像自己親生的。她目光幽遠，瞧見了一顆柳樹下，李楚楚抱臂站在原地，思忖的模樣，眉眼秀麗又精緻，簡直像極了年輕時候的她。
可她並非是自己親生的啊。
這點，早就驗證過無數次了。
再看李音.......
隻盼著太子此行可以凱旋，再將李音嫁個好人家，也就罷了。
沈皇後淡淡道：“將慕不儘喚來，本宮自行問。”
李音快步跑了出去。
李庸今日心情格外好，看見一眾五彩斑斕的年輕子弟，騎馬射箭，好不快活，想到自己年輕的時候，也是如此意氣風發，提議道：“今日天公作美，天氣這般好。不如，我們今日就來場比試吧，男子比騎射，女子比琴棋書畫，如何？”
底下一眾人附和。
小國公爺蕭炎正是二十出頭的年紀，血氣方剛，笑著問皇帝：“陛下，那彩頭呢？”
李庸大手一揮：“隻要奪得了魁首，任何一個條件，朕都滿足，當然，不能是太過分的，自己心底有數就行。”
底下歡呼聲一層又一層。
能得陛下的許諾，那是金口玉言，一諾千金，就算是為家族求一道免死金牌，想必也是可以的。
所有的男男女女都躍躍欲試。
李楚楚自然也在參賽的行列，不過，琴棋書畫她是真的不擅長，就連上次獻舞，也是十日間，三個教坊司的老師，輪流用板子教出來的。
她會什麼？
她腦海裡馬上浮現出製毒、製香、製藥.......
可這些有何用？
她註定是要在這裡獻醜了。
也罷，她本來就冇奢望過能拔得頭籌，畢竟這些世家女早早就請了最好的老師啟蒙，琴棋書畫比試，自然是神仙打架，她便不爭不搶，舉手示意道：“我可以不參加嗎？琴棋書畫都不是我擅長的地方，這些還是留給姐妹們去比吧。”
所有人的目光都流向了她這裡。
李楚楚麵色冇有任何波瀾，隻端坐在那裡，清風拂過她的麵頰，帶起絲絲縷縷的碎髮，還有她黑髮上的絲帶，好不出塵。
沈皇後：“陛下都說了，所有人都要參與，怎麼就九公主要搞特殊？說得好像是皇家冇有教養好你一般。”
這話，可大可小。
李楚楚不想獻醜，隻說道：“那我參加騎射組可以嗎？琴棋書畫，本公主實在是粗鄙不堪，難登大雅之堂。”
一石激起千層浪。
底下無數質疑的聲音，潮水般朝著她湧來，李楚楚隻是覺得好吵。她雖然年少被困於冷宮，可還有一人也是呢。李淩寺的老師，陳無雙是他武術的啟蒙恩師，順帶著就把李楚楚也教了。正巧了，她對於這些大開大合的運動還非常感興趣，也有天賦，前幾年也冇有少偷偷翻牆出宮，去馬場騎馬馳騁，所以這纔是她這麼嚮往西域的原因。
李庸喜笑顏開：“好！既然驕陽敢以女兒身與眾公子比拚，那自然是可以。”
沈皇後也笑了起來，“那好啊，騎射組的比拚先開始吧。”
李音才把慕不儘從東廠請出來，正跑得氣喘籲籲，就看見李楚楚脫掉了繁瑣的外袍，一身貼身的青衣，重新束了個高馬尾，也正是她今日未點妝的緣故，看著竟像一個俊俏的少年郎。
翻身上馬的姿態也非常熟稔，看得一眾人都驚呆了。
足不出戶的九公主到底還有多少秘密？
李音磕磕絆絆地問皇後：“母後，這是什麼情況？不是女子要比琴棋書畫的麼？李楚楚怎麼跑那男子組去了？”
沈皇後撚著手間的碧玉佛珠，閉眸淡淡道：“且看吧，她從小生在冷宮，又冇有請過啟蒙老師，琴棋書畫哪裡會？她自己都丟不起那個人，這才被迫去了男子組比試騎射，唉，”
“皇家臉麵都要被她丟乾淨了。”
李音一顆心落了下來，又懸了上去，“母後，琴棋書畫也不是女兒擅長的啊！怎麼辦？我也去比騎射嗎？”
沈皇後怒目看向她，摔了佛珠，“你瘋了不成？有一個李楚楚丟人還不夠，你還要硬往前去湊！琴棋書畫你學了也該有四五年了，怎麼還不會？也不要你奪魁，不丟臉就好。”
李音低頭應下了。
慕不儘的眼神也順著高台上的眾人，落到了禦花園臨時辟開的馬場，這裡場地小，自然也就分圈數，誰先跑完十圈，馬賽就算誰贏。
慕不儘忽然來了興致，他問皇帝：“陛下，臣也想去湊湊熱鬨，不如我們把比賽規則調難一點，射箭跟騎馬一起比，如何？誰先跑完十圈還射得最準，為勝者。”
李庸看嚮慕不儘，思忖了一會兒，說：“朕也纔想起來，你也還是未婚，年齡跟世家子也差不多，雖然.......你是內宦，但也是東廠提督，官至二品，不比那些世家兒郎差，去比吧。就按你說的來，加大比賽難度。”
皇帝此言一出，有人躍躍欲試，有人自亂陣腳。
慕不儘隨手從馬場牽了一匹眾人選剩了的馬，翻身而上，正好李楚楚就在他身側，李楚楚好心提醒：“你這馬兒看起來不太能跑。”
慕不儘卻愛憐的撫摸了它的鬢髮，說：“是麼？嗬嗬。”
鼓點聲響起。
噠、噠、噠！
洪保：“比賽開始！”