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第131章

仙人樹

三明治和戰鬥機

臨行前，林德先生為研究銘牌的學生簡單介紹了一下溫室中吸引他們注意力的植物。葉子如劍般指著上方的陰沉沉的玻璃房頂的龍舌蘭，鼓鼓囊囊存滿汁水的蘆薈，幾乎像乾枯的葉子般趴在地上的、棕綠色的蕨類植物，高大多節、舉著扭曲多刺的手臂的仙人棍，從樹上垂下來的、枝條纖細的槲寄生仙人掌，以及它們泛著紅色的親戚……

安東尼也好奇地詢問了溫室角落那棵樹是什麼。他對植物的瞭解多數來源於兩個途徑：在街邊公園中和朋友玩耍，以及幫好心的鄰居太太打理花園。而如果有一張園藝植物列表，那位時不時將“我要昏厥了”掛在嘴邊的優雅太太肯定會第一時間將“仙人掌”“乾旱”這樣的詞彙剔出清單。

“仙人樹。”林德先生說，“也是仙人掌科的植物。是的，除了常見的這些生著刺的小傢夥，”他對著高大的仙人棍揮了揮手，“仙人掌科中還有附生植物……”他指向長長垂下的槲寄生仙人掌，“以及喬木。”

那一棵樹靜靜佇立在溫室角落裡，看起來和其他那些與自己同科的堂表兄弟姐妹完全不同。不過，公平地說，它的親戚們看起來差彆也很大。如果不是林德先生介紹，安東尼絕對想不到它們竟然會被劃分在一起。

……

“我想你們應該都注意到了我們的地麵。”林德先生補充道。

整個溫室的地麵遍佈黃褐色的砂岩，令在雨天踏入這個乾旱地區溫室的人都不由自主地放鬆下來。

“夏天的時候，房子裡的砂岩白天吸收熱量，並在晚上釋放熱量。”林德先生介紹道，“當然，可能不是今天這樣的天氣，但你們應該能夠想象一個晴空萬裡的日子。不要輕視這一點點熱量……在非常寒冷的夜裡，植物便受益於它。此外，就像在野外一樣，一點陰影可以幫助植物們降低水分流失的速度，也方便我們園區在運營溫室的時候節省用水。”

學生們倍感新奇地聽著他介紹植物園怎麼通過調整土質、溫室結構、植物排布而讓所有的植物都舒舒服服地活著。

對於魔法溫室而言，濕度、溫度不過是幾個咒語的事情，而所有的營養都可以通過施加肥料解決。據安東尼所知，斯普勞特教授本人就是一個狂熱的龍糞肥料吹捧者，隻不過針對不同的草藥，她對漚肥時長、新增的輔料以及施肥時間自有自己的一套理論經驗。

而且，儘管她作為一個接受了傳統教育的草藥師，堅持認為不應當使用清水如泉灌溉植物（“人造的水過於純淨了，會損失很多自然水具有的東西，對植物生長非常重要的東西。”），從她在下午茶閒談中的話語中不難推斷出來，巫師世界中這樣做的人越來越多了（“當然了，龍糞可以解決這些問題……”）。

因此，當麻瓜們正在想方設法地節省水資源時，幾乎每個能在魔咒課O.W.Ls考試中拿到E的學生——甚至一部分A——都是移動的水站，隻要給他們一根合適的小木棍。

“真是艱難。”那個懷疑蟹爪蘭會噴火的學生感慨道，跟隨其他人一起排在林德先生身後，在他的引領下前往下一站。

“是啊，而且讓人驚歎。”安東尼站在隊伍末尾，聽到身旁的學生竊竊私語，“他們能想出好多不藉助魔法的解決辦法……我是說，我們真的都是人類嗎？”

安東尼推了一下他的肩膀，提醒他跟上前麵的同學。他說：“是的，我們隻是使用了不同的工具而已。如果你不是已經進入了霍格沃茨的話，說不定現在就在和我們講解溫室的設計原理呢。”

學生吃了一驚，扭過頭髮現教授正站在身後，縮了縮脖子，對著朋友扮了個鬼臉，跟上了隊伍。

……

地麵還是濕漉漉的。天上的烏雲終於散去了一些，取決於風的喜惡，陽光時不時落在被洗得青翠乾淨的植物園中，也將水窪照得閃閃發光。空氣濕潤，隱隱悶著下一場雨，但此時此刻，潮濕的水汽瀰漫在植物園裡，泥土的氣味浮動，路旁的長椅空空蕩蕩，垃圾桶上也沾著水和葉子。

路上看不見什麼人。水洗過的樹葉簇新。事實上，整個世界彷彿都是新的。

直到現在，學生們才意識到這個植物園真的是一個大花園。在暴雨的催促下，他們第一次經過的時候完全冇有注意到那精心設計過的蜿蜒小徑，或者小徑兩側垂著頭的黃水仙。

這一段路相當愉快。儘管銘牌就矗立在各個區域的花草旁邊，但冇有什麼人費心去看它們。學生們用變出來的雨靴啪嗒啪嗒地踩碎水窪，或者撿起水池中打著旋的落葉。水珠順著葉子滑落，砸在他們的麻瓜衣服、黃色黑色的雨鞋上，最終鑽入鋪著小石子的花園小路中。

風雨過去，樹林中的鳥又陸陸續續叫了起來。清脆婉轉的鳴叫在濕潤的空氣中顫動著，排水的下水道中遠遠傳來水流的聲音。

在學生的請求下，林德先生同意他們在室外隨意活動半個小時，不過他提議讓大家都先吃午飯。經他提醒，人們才發現自己已經餓了。

他將他們帶到了可以自由休息的草坪上，緊鄰著植物園的餐廳。安東尼抖開防水的野餐布，將它們鋪在長椅和草地上。但他很快發現這是多此一舉：學生們有自己的野餐布。他們將雨衣墊在身下，直接坐到了路邊享受著三明治、南瓜餅或者蘋果派，全然不顧沾濕了自己的褲腿。

安東尼甚至看到了有個學生從揹包中掏出了南瓜汁和香草冰淇淩，冰淇淩還被裝在一個精美的玻璃杯子中。

林德先生顯然也看到了。

“魔法生活。”他微笑著，羨慕地說，“我的女兒會嫉妒的。”

安東尼半真半假地說：“我有時候都會嫉妒。”

……

當所有人都決定坐下來用自己的麪包屑與植物園的螞蟻們共享一頓午餐時，安東尼也坐了下來，從自己的包中拿出了金槍魚蛋黃醬三明治——他越來越讚同唐克斯的看法，可可肯定格外擅長廚房魔法，比其他小精靈都要擅長，纔會將最普通的食物也能做得美味無比——愉快地詢問林德先生：“您願意嚐嚐嗎？”

“我當然願意。”林德先生說，“但是這是您的午餐……”他的聲音消失了，盯著安東尼掏出來的第二個、第三個、第四個三明治。

“我擔心有學生忘記帶午飯。”安東尼輕鬆地說，“但現在看來一切都好。請自便。”

在林德先生謹慎地挑選了一份培根芝士三明治的時候，他又從巨大的揹包中拽出一個大瓶子——不是帶了南瓜汁的學生那種變形出來的罐子，而是從超市買來的最大包裝——高聲說：“有人想要橙汁嗎？”

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