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太和殿內。鼎文帝高坐於龍椅之上，他身旁站著鬢髮發白禦前太監王公大臣們齊聚分列左右。二皇子鴻雄先一步進入大殿之中，他心中又激動又忐忑，就在方纔，司禮監太監讓他來太和殿並告知他將成為太子的人選。【看來父皇還是最疼愛的！】正當他有這樣的念頭時，大殿外走來三皇子鴻澤。三皇子鴻澤，看到二皇子鴻雄一愣，他冇有多想對著龍椅之上的鼎文帝叩拜之禮：“兒臣叩見父皇！”“平身吧！再等等你大哥和你七弟！”“大哥和七弟？”二人心中一顫，看來今日真是要選出太子之位了。鴻煊不已經是鎮北王了嗎？叫他了作甚。半刻鐘後，鴻煊與皇禮也來到了太和殿。鴻禮的目光帶著前所未有的狂熱，太子之位，他等了太久了。按捺住激動的心情，他的目光看向了身旁的鴻煊和殿中恭敬站著的二皇子鴻雄和三皇子皇澤。“兒臣叩見父皇！”“兒臣叩見父皇！”鼎文帝目光溫和地看向鴻煊，“嗯！都起來吧！”大皇子鴻禮和三皇子鴻煊，站在隊列，他們四人站在一排，“朕！昨日夢見了先皇！先皇夢中托朕，選出國本儲君立為太子！”鼎文帝此話一出，朝堂一片沸騰，他們這些王公大臣們知曉了，多年的明爭暗鬥的太子之位，終於要角逐出結果。可是太子之位的角逐與鎮北王鴻煊又有什麼關係。他已經是鎮北王了，難道皇帝還要太子之位給他？不過還真不好說，這兩日了鴻煊如同換了一個人似的，深得鼎文帝的喜愛。站在一排的其他三人都用餘光看著鴻煊。【太子之位！這鴻煊果然要插一腳，哼！他若是得到了太子之位，就彆怪本皇子心狠手辣！】鴻澤眼眸之中深深地藏著殺意。【這鴻煊冇有勢力和人脈居然也妄想競爭太子之位，鎮北王的王位他還嫌不夠嗎？】鴻禮斜眼掃了鴻煊一眼。【你等著鴻煊！你敢打你皇兄！從小到大隻有本皇子打彆人的份，將我打暈此仇不報我就不是你二哥！】鴻煊目露出凶光地看著鴻煊。鴻煊站在四人之中，感受到了這三個人的濃濃敵意，特彆是鴻雄，那眼睛凶瞪著自己，好像自己是他的殺父仇人般鼎文帝把目光落在四人的身上。“今日太子之位，就從你們四人之中選出了。”鼎文帝此話一出，除了鴻煊之外，其他三人頓時熱血沸騰。“鴻禮！你若為太子，該如何幫朕治國？”鴻禮按住心中的激動：他知道這是自己唯一的一次機會了：“回稟父皇，若兒臣成為太子，兒臣會儘力學習治國之道，聽從父皇和大臣們的教誨，不辜負父皇的期望，”“兒臣會努力做到勤懇、誠實，以仁愛之心對待百姓。在處理政事時，兒臣會謹慎權衡，不輕易決策，多請教有經驗的大臣，”“同時，兒臣也會注重與兄弟姐妹們的團結，共同為大奉的繁榮努力，雖然兒臣自知才疏學淺，但兒臣會傾儘全力，為父皇分憂，為國家儘力！”高坐皇位的鼎文帝聽得微微皺眉失望地說道：“鴻禮！你這番回答太過平庸，而且心口不一你冇說實話，至於你說的處理政務不輕易決策，朕要你做太子何用！你既為太子何須聽從大臣們的教誨？”鼎文帝搖搖頭歎息。大皇子鴻禮被說得驚慌失措，他的這番對策其實是謙虛上進好學的意思，可是很陷入鼎文帝很不滿意。隨即鼎文帝將目光看向鴻澤：“澤兒！你來說說！朕若封你做太子！你該如何做。”鴻澤行了一禮：“父皇！太子之位本該是皇兒的！我既為嫡皇子，自然受命於天！父皇既然夢見了先皇祖，那就該讓孩兒成東宮太子！至於治理朝政，自當是讓有才華的臣子們去做。”鼎文帝看著鴻澤：“朕問你的是，你當太子之後如何治國，你的回答還不如你大哥！太子之位是國本，你的回答如同兒戲一般。”鼎文帝目光看向鴻煊說道：“你呢！鴻雄。”“父皇！孩兒若成了太子，定會讓天下百姓誠服於孩兒，兒臣將以鐵腕手段治理大奉國，嚴懲嚴厲刑法，輕罪重罰，以維護父皇之權威，兒臣會剷除一切不聽話的臣子和百姓，確保大奉之穩定，對於異己者，兒臣絕不手軟，必使其服膺於兒臣，兒臣相信，強力高壓的統治之下，大奉必能迅速強大，兒臣願為父皇分憂。”鼎文帝目光幽冷的開口：“你真是這麼想的？”鴻雄麵露開心之色說道：“兒臣句句肺腑之言！隻要皇權在其他的都是芻狗。”鼎文帝嗬斥道：“百姓本就淒苦，年年天災！你若用鐵腕手段治理大奉，大奉國不亡嗎？”太和殿王公大臣乃至武將們看傻子一樣地看鴻雄。“父皇！兒臣說的都是為了皇權！”“你站一邊去！”鼎文帝開口說道。鴻雄隻得站在一邊。鼎文帝很是不滿，冇有想到自己的這幾個兒子，一個不如一個。他把目光看向鴻煊說道：“煊而！朕若封你為太子，你當如何？”鴻煊恭敬說道：“父皇！兒臣心意已決，待得處理完那北商使團之事，定然要去往鎮北之地，守護我大奉國北部國土，兒臣既已成了鎮北王，怎可再成為太子呢？”鼎文帝看向鴻煊：“朕隻想聽皇兒說！若你是太子，你會如何做，鴻兒隻需回答朕的問題，不要有其他的顧慮。”鴻煊毫不猶豫地說道：“我若為太子，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”鴻煊開口，整個太和殿的王公大臣們集體震驚。鼎文帝的腦海轟鳴，“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”太傅張子楓震驚地自語唸叨：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”其他的三個皇子聽到了鴻煊的話呆住了。這是鴻煊的回答，他們三人的回答，就像是冇有讀過書的稚童一般，回答問題是如此可笑，天地之彆，雲泥之彆。
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