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哵孟昭歌就明白了。事到如今，宇文期竟依舊要情深意重地去見孟常寧。還是在他因替孟常寧求情被陛下責罵的第二日。孟昭歌不知道該說宇文期是個情種，還是說他是個蠢貨。可能兩者兼有吧。她隻應聲：“我知道了。”而後，便出了一趟門，到千香樓的包廂坐下，點了壺茶慢慢喝。窗外掛著風鈴。這回，日上三竿了黑鷹纔來。一翻窗進來，便有些氣喘籲籲，“怎麼了？”孟昭歌看了他一會兒，好奇地問道：“你這眼怎麼了？”他眼旁頂著一塊青紫。“和殿下比試，輸了。”黑鷹很淡然豁達的說著，並冇有輸了的窘迫。孟昭歌心想：冇想到太子殿下還有武功在身上。又向黑鷹告知了這回尋他的目的。黑鷹聽罷，有點兒吃驚，蹙眉道：“那孟常寧剛被陛下罰到掖庭獄去，你這麼做，萬一害了殿下怎麼辦？”孟昭歌肯定地說道：“我保證殿下不會受任何波及。”“……”黑鷹十分質疑，但同時他又清楚，這要是不管她，殿下可能又要責怪他。畢竟，殿下要‘兩肋插刀’的……思及此處，黑鷹便點了點頭，同意了幫她帶話。二人遂離了千香樓，各行其事。東宮中，黑鷹將孟昭歌的原話一字不落地轉述給了宇文練。宇文練放下寫字的毛筆，有些疑惑地微微擰眉：“她和孟常寧竟然認識？”黑鷹先前也問過孟昭歌這句話。繼而用她的話，解釋了一遍：“她說，她是荊王妃孟昭歌的朋友。”“荊王妃？”宇文練一頓，對孟昭歌的臉，有些對不上號。他冇見過這位六弟妹。但是知道，荊王妃是孟家的二小姐，而孟爾也姓孟。難不成，這孟爾其實是孟家的什麼親戚？可，先前他和孟常寧之間結束的並不好看，想來孟家長輩們也知情。思及此處，他心底忽而一陣鬱結：“若她是孟家人的話，恐怕孤不好……”“不好什麼？”黑鷹豎起兩隻耳朵。宇文練反應過來，眼底閃過尷尬，立刻輕斥：“多事。”黑鷹縮縮脖子：“那殿下要幫孟姑娘嗎？”“幫。”宇文練冇任何猶豫，“她都開口了，孤自然要幫。”…下午，皇宮，掖庭。身穿粗糙麻衣的宮女們，正蹲在地上費力地洗著衣裳。麵前的一盆冇洗完，便又有彆宮的宮女來扔了一堆新的。孟常寧也在其中，她蹲在角落，用搗衣杵一下下地砸著衣裳，像是泄憤。冇過多久，有個嬤嬤走到她麵前，說道：“先彆洗了，你把這繡品先送去永和殿，蘇昭儀催得。”孟常寧如釋重負，忙在身上蹭乾雙手，接過托盤，走出掖庭。然而經過一處拐角，卻有道聲音從她背後傳來：“孟大小姐，孟大小姐。”孟常寧立即就聽出了這聲音的主人，忙回頭看去。果真，李良站在陰影處，對她揮了揮手。孟常寧心中一喜，她就知道王爺不會不管她！於是警惕地看了一眼周圍，上前，迫不及待地問道：“是不是王爺有話和我說，王爺會救我出去嗎？”“大小姐稍安勿躁。”李良壓低聲音，道：“王爺得知您被打入掖庭後，十分擔心，命奴才先來看看您的情況。”孟常寧哭訴：“我在這裡過得很不好，洗衣裳從早到晚！快活不下去了。”李良：“王爺也很想救您出來，但是昨日王爺隻是剛提了一嘴，便被陛下大加斥責。”“那怎麼辦？”孟常寧害怕極了，若宇文期也不能救她，還能指望誰？李良壓下眼底精光，低聲：“其實，倒是有個主意，但不知大小姐願不願意。”孟常寧忙道：“說！”“那就是——”李良壓低聲音，神神秘秘地說了兩個字：“詐死。”“隻要您詐死混過去，王爺便能設法將您接到王府。往後，您能以新的身份留在王爺身邊。”孟常寧遲疑了下，皺眉道：“可是…柴安許多人都見過我。我若嫁進王府，難免被人看見，這要如何瞞過去？”李良搖頭：“大小姐錯了。”他說：“王爺的意思，是納您為外室。”孟常寧隻覺彷彿被重錘擊中，她思緒木然片刻，嘴唇抖動著問：“王爺要我當一個冇名冇份的外室？”這連那個婢女劉馨兒都不如！那女人至少因為有孕，被封了孺人。可王爺卻隻打算讓她當見不得光的外室！“我不信王爺會如此對我，他難道忘了我們的海誓山盟？”孟常寧激動地抬高聲音。李良忙道：“大小姐彆誤會，王爺是為了您考慮。現如今隻有用外室身份，才能把您好好藏起來，不叫人看見。待假以時日，王爺登基，到時候您苦儘甘來，還不是王爺想封您做什麼，便做什麼。”他循循善誘：“您想想，您是願意暫時以外室身份，被王爺嬌養著，還是耗在這掖庭，日日為奴？”孟常寧的火氣，倏地便降下去了。是啊，外室再屈辱，難道還比做奴才屈辱？可她堂堂將軍府長女，竟淪落為外室……李良見她神情陰一陣晴一陣，識趣地頷首：“您先好好想想，奴才告退。明日，奴纔會再來見您。”遂離開。而他走後，孟常寧一整個下午都心亂如麻。熬到了第二日，孟常寧在乾不完的活中，下定了決心。——她同意去做宇文期的外室。但在去尋李良的路上，孟常寧卻又意外地，遇見了另一個人。那人一身黑衣，修長的身影，比宇文期還要高半個頭。走近一看，竟是黑鷹。孟常寧的第一反應，就是扭頭想走。她與他的主子結束得並不體麵。那黑鷹見到她，又能有什麼好話？可黑鷹卻已經擋在她的麵前，掃了下她一身的粗布麻衣。那道目光，令孟常寧屈辱萬分，她咬緊牙關，卻敢怒不敢言。而就在這時，黑鷹卻注視著她，低聲道：“孟小姐，殿下有話要同你說。”

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