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“伯父新年吉祥。”

沈老方一進門兒，梅長青便上前大禮跪拜。

“好，好，長青也新年吉祥，”沈老連忙上前將他扶起。

沈福立在自家父親身後，好奇的打量著梅長青，見他一襲乳白色的書生袍，銀帶束髮，模樣俊美，此刻正彬彬有禮的同沈老答話，心驚道，“大抵衛叔寶再世，也隻如此了。”

“這是伯父的長子，你的大兄，沈福，沈仲元。”

梅長青拱手揖禮，“長青見過大兄，願大兄新年吉祥。”

沈福連忙回神兒還禮。

待三人分坐後，梅長青拿出準備好的書禮奉上，“初次登門拜訪，卻不知該送伯父什麼，思來想去，便親手寫了一副字送與伯父，還望伯父見諒。”

“你這孩子就是多心，你能來，伯父已是欣喜萬分了，還送什麼禮。”

沈老接過紙卷，緩緩展開，方一看到字跡。他便感歎道，“纔不過月餘，長青書法就有如此進步，真是奇哉！”

待他看清紙卷內容，微愣，半晌又激動道，“長青有心了，兩句話幾乎囊括了伯父一生所願，當真是份大禮。”

隨後小心翼翼的捲起來，“沈才，去將書櫃裡的錦盒取來。”

老管家應聲去了。

沈福心底大驚，他知道那錦盒裡裝的什麼，沈老平日裡碰都不捨他碰，莫不是要送給這少年？那可真是份大禮啊！

冇一會兒，沈管家便捧著錦盒匆匆而來。

沈老接過手，將它遞給梅長青道，“這是伯父送你的壓歲禮，長青不妨打開看看，看你喜不喜歡。”

梅長青打開錦盒，就見裡麵躺著一塊圓形雲紋玉佩，金線鑲邊，雕工精美，表麵猶如白脂柔潤光，當真是塊寶玉。

“伯父，這太貴重了，小侄愧不敢當。”

沈老擺手道，““君子無故，玉不去身”，不過一塊美玉，算不得什麼。”

梅長青見沈老一臉堅定，知道不好再絕，便恭敬的收了起來，“如此，侄兒多謝伯父。”

“好，好，這纔對嘛！”

隨後三人暢聊一會兒，見有客來訪，梅長青便起身告辭。

從沈府出來，乘馬車穿過幾條街巷，冇多久就到了劉府，剛下車就見劉伯等在門口，以為是在等人，便道，“府上有人來嗎？”

劉伯笑道，“便是在等公子您，老爺猜您一會兒過來，主母心急，便讓老仆在門口候著。”

“有勞劉伯了，”梅長青客氣的進門，剛走兩步，又想起自己還冇跟劉伯拜年，便回身道，“劉伯新年吉祥。”

大抵是一輩子給主人家拜年，突聽的小主子給自己拜年，劉伯一下子愣住了，等反應過來這才連忙道，“公子吉祥，公子吉祥。”

二人直接去了膳廳，劉伯說章氏聽聞他會來，一早就讓仆人去準備上好的膳食，就等他來了，梅長青聽後暗自感動不已。

膳廳內，文成先生正坐在那兒看書，聽著章氏在一邊來回走動，抬頭道，“長青必是先去沈府再過來，你坐下等著就是了。”

章氏不滿道，“那也隻是你的猜測，這都快到飯點了，青兒怎麼還不來？莫不是你猜錯了？”

她話音剛落，就見梅長青走進門來。

見二老，梅長青直接撩衣跪地，“砰砰砰”的磕了六個響頭，唱喏道，“師父、師母新年吉祥。”

“吉祥，吉祥，青兒也吉祥。”

章氏看著心疼，連忙上前將他扶起，探手擦著他的額頭，嗔怪道，“你這孩子，不過就是個拜禮，磕那麼用力乾嘛，也不嫌疼。”

劉府的午膳不是梅園能比的，有章氏在一旁盯著，梅長青自然吃了不少。

文成先生到錢塘算是隱秘，自然不會有人拜府，梅長青一直陪章氏聊到晌午過後，才告辭離去。

臨行前，劉伯牽來匹四蹄精壯的良馬，又遞來把環首長刀。

正月初七“人勝節”，夜裡，安寧突然說想喝酒，便帶著燕小乙去買了幾罈好酒回來，大夥兒見他高興，自然敞開了喝，戲子們不勝酒力，幾罈子下去，十幾個人就喝的七葷八素，梅長青忍著難過也小喝了兩碗，他知道安寧要走了。

初八日淩晨，天色尚黑，安靜的江畔傳來“吱呀”一聲，就見梅園大門口拉開一條縫，一個黑影走了出來。

黑影出了後，跪在門前“砰砰砰”的磕了三個響頭，起身打算離開，突然耳邊傳來一個熟悉的聲音。

“六師兄是打算不告而彆嗎？”

安寧回過頭，就見依稀的月光下，牆角旁站著兩道黑影，正是梅長青主仆。

梅長青緩緩上前，接過燕小乙遞過來的馬韁，連同手裡的長刀一起遞給安寧。

安寧接過手，“噌”的拔出一節刀身，隻見月光下閃光一道寒光。

“真是把殺人的好刀。”

梅長青悲聲道，“西北地混亂，願這一馬一刀能助六師兄平安無事。”

安寧合上刀，緊緊的抱住他，輕聲道，“謝謝！”

“師兄去了西北，可有何打算？”

安寧小聲道，“暫時還冇想好，哪裡能殺蠻子、殺趙氏，我就去哪裡。”

“師兄到了榆林鎮，可以直接去綏州，聽老師說有個叫李鴻基的舉了反旗，手底下有五六萬將兵，此人風評不錯，專殺蠻子，與趙氏互不相容，師兄可以去投他。”

“好！”

“過幾年等我出了師，就會選一方勢力投靠，若到了天下混亂的那一天，我能領兵，希望師兄能來找我，你我兄弟一起複仇。”

“好！”

——

一個不停的嘮叨，一個不停的點頭。

直到梅長青已經泣不成聲，安寧輕拍著他的後背，柔聲道，“師孃就拜托你們照顧了。”

梅長青哽咽道，“六師兄放心！”

安寧鬆開他，提著長刀翻身上馬，一扯韁繩調轉馬頭就欲離開，他不敢在多留，怕再留一會兒他會不捨得離開。

梅長青悲呼道，“六師兄，一定要活著啊！”

安寧身子一顫，身音嘶啞道，“保重！”

說罷，縱馬離去。

江畔冷風呼嘯，梅長青立在那兒一動不動。

良久後，燕小乙擔心他受涼，勸慰道，“九爺，六師兄已經走遠，回去吧！”

“嗯，”梅長青應了聲，不捨的望了眼安寧離去的方向，這纔回了梅園。

一個人回了後院，剛上樓，就見晚娘房裡亮著燈，她人就靜靜的站在門口。

梅長青急忙撇過頭，暗中擦去淚水，強笑道，“師孃醒了啊！”

晚娘哀聲道，“再不醒，孩子們就一個個就都不見了。”

梅長青再也忍不住難過，哭泣道，“對不起，師孃，六師兄走了，弟子攔不住。”

晚娘掉著眼淚，上前將他攬在懷裡，“傻孩子，師孃怎麼會怪你，師孃知道會有這麼一天的，前幾天你六師兄就有些不對勁，養了他這麼多年了，我豈能看不出來？鳥兒大了，遲早要離開娘獨自飛的，這是他自己選的路，怨不了你。”

寒風淒涼，嗚嗚的風聲中隱隱夾雜著兩個淡淡的哭音。

天亮了，師兄弟幾人捂著額頭起床，回想起昨晚被安寧使勁勸酒，就想跟他發幾句牢騷，卻不見他人，見床上被褥整齊，都以為他出門了，也冇在意，起床吊完嗓子，直到午飯時還冇見他回來，這才發現情況有些不對。

李慶之心底忐忑不安，見晚娘麵無表情的給眾人舀飯，便開口問道，“師孃，您有見過小六子嗎？”

晚娘平靜道，“小六子走了。”

“這大正月的他能去哪兒？”

“他去投軍了。”

“投軍？”

李慶之一愣，頹然倒在椅子上，喃喃道，“他還是走上了這條路嗎？”

眾人一下子都沉默不語，端著碗筷，也冇心思吃飯。

晚娘大喝道，“都吃飯，小六子已經走了，想那些冇用，他已無心唱戲，再待在梅園裡會害了他，他心裡太苦了，就讓他去發泄出來吧——”

話到這裡，晚娘再也守不住鎮定，捂著嘴哭出聲兒來。

“夫人——”

小丫頭坐一邊跟著抹淚。

一頓飯就在安寧離去的悲傷氣氛中過去了。

晚娘比眾人想象的還要堅強，一整天都在裡外忙碌，曆經喪夫、“喪子”之痛，這個女人似乎有些麻木了，眾人見她如此，便默契的冇再敢提起安寧之事。

正月十五，元宵節，梅園恢複了營業，也許是長時間冇聽戲的緣故，這一天梅園的生意特彆火爆，晚上依舊唱了兩齣戲，一出《西廂記》，一出《杜十娘》。

戲散後，梅長青幫忙收拾桌子，他又見到那兩個清倌人，依舊在門口同李慶之告彆，年齡大點的在同李慶之說笑，小的那個默然不語，眼眶紅紅的，大抵是《杜十娘》惹的禍吧。

李憐兒感覺到似乎有人看自己，順著感覺扭頭看去，就見一個俊美的少年正看向這裡，一身書生長袍，手裡卻拎著塊擦桌子的抹布，看著有些怪異。

見她看了過來，少年人衝她微微一笑，又低頭擦著桌子。

李憐兒突然有些臉熱，心跳的厲害，不過她向來敢愛敢恨、性子潑辣，指著梅長青問道，“他也是個戲子嗎？”

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