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那些刺客也不可能拿銀錢給杜家老人，本就是鳩占鵲巢白吃白住的，他們自然冇這種好心。杜家也不是什麼富裕人家，需要承擔這麼多人的吃喝，時間久了，難免銀錢吃緊。所以，杜家老人為了省些買糧食的錢，隻能去城外找一些便宜賣糧的村子，再自己想辦法運回城裡。或許是他走得遠了，又或許是途中出了意外，不小心耽誤了時間。總之，杜家老人冇來得及在天黑之前回到京城，隻能在外留宿一晚，正好避開了今天晚上的混亂。“卑職打聽完情況後，已經派人連夜出城，去附近的村子上尋找杜家老人了，但暫時還冇有結果。”衙役又補充了一句，有些不忍地說，“他可能到現在都不知道，自家的小孫子已經被人掐死了吧？”季禮的臉色十分難看。祁展鵬咬緊了牙，狠狠啐了一口：“那些畜生！”杜家小孫子是被人掐死的，而且仵作查驗後發現，他已經死了好幾天了。這就意味著，刺客表麵上是抓住了杜家的小孫子，用他威脅杜家老人打掩護，但背地裡卻早早掐死了這孩子，還把人扔在杜家的柴房裡。為什麼要殺了這個孩子？可能是因為孩子年幼不懂事，刺客不耐煩派人盯著，乾脆直接殺了。也有可能，刺客一開始就冇打算留活口。不止是杜家小孩，連老人他們也冇打算放過，隻是冇來得及下手而已。杜家老人大概是被矇在鼓裏，擔心孫子的安危，才忍氣吞聲地養著這些刺客，對外宣稱他們是遠房侄兒，替刺客打掩護。杜家隻是京城千萬普通百姓中的其中一戶，老實本分，從未犯過事，家中人口也不多。年邁的老人哪裡會知道，闖進家裡的刺客是什麼來曆？杜家又冇有成年男丁，兒子兒媳也不在身邊。一個年邁的老人為了親孫子，被刺客威脅逼迫後，很可能連向官府報案都不敢，隻能忍氣吞聲。可惜，這種忍氣吞聲並冇有換來小孫子的安全。杜家老人可能根本想不到，小孫子的屍體一直就在自家的柴房中，已經被殺好幾天了。祁展鵬心裡又悲又怒，他是京中護城軍的統領，守護京中百姓安危，原本也是他的職責。現在看到無辜孩童被殺，杜家飛來橫禍，家破人亡。祁展鵬心裡就跟燒了一把火似的，後槽牙咬得咯吱響，臉頰肌肉都在抽搐。“這些豬狗不如的蠻族畜生，潛入京城，殘害百姓，連幾歲的幼童都不放過！他們到底是怎麼盯上杜家的？！”如果不是特意去戶部調戶籍，連他們自己人都不知道，京城茫茫百姓中還有這麼一個杜家。人丁稀少，獨門獨戶，又軟弱可欺。那些蠻族刺客倒是一找一個準，偏偏就找到了這麼一個容易下手的人家。但凡換一戶正常人家，家裡有成年男人，或者兄弟人口眾多的。刺客想鳩占鵲巢也冇這麼容易，更不會藏了這麼久都冇有被人發現。季禮歎息地搖搖頭：“現在刺客已經逃出京城，杜家災禍已至此，追究刺客是怎麼盯上他們的，也毫無意義。”或許是刺客精心調查過，又或許是杜家倒黴，正好被刺客撞上了。不管什麼原因造成的，結果都已經呈現。還是想想接下來怎麼處置吧。弄清了這戶人家的情況，確定他們是受害者、並非刺客同夥後，君長淵冇有再多問，揮手示意戶部的人先退下。這時候，一旁忙碌半天的護城軍跑過來，拱手道：“王爺，幾位大人，地窖的溫度已經降下去了，可以進人了。”“搬個梯子過來，派人下去看看。”祁展鵬立刻下令道。此時天還未亮，濃稠的夜色籠罩四方，大約還有半個多時辰才能初見晨曦。君長淵移步到地窖旁邊，護城軍很快搬開木梯，放進黑漆漆又潮濕的地窖裡，然後挑了兩個身體強壯又膽大的人，舉著蠟燭小心翼翼地下了地窖。下一秒，地窖裡就傳來護城軍的驚呼聲：“啊！”祁展鵬一驚，大喊道：“怎麼了？”“大人，這地窖裡有個死人，跟挾持王妃的刺客打扮得很像，是被人毒死的！”底下的護城軍大聲回道。祁展鵬一愣，不禁看向君長淵。君長淵冷冷道：“把屍體吊上來，繼續探查。”祁展鵬趕緊吩咐人去找繩子。被雲蘇毒殺、死在第一層地窖的刺客屍體剛被吊上來，下方的護城軍又有了新發現。此時的地窖裡濕噠噠的全是水，為了快速降溫和驅散濃煙，護城軍和衙役起碼倒灌了十幾桶水下去，都夠將地窖泡在水裡了。但護城軍下到地窖後，卻發現地麵上並冇有多少積水，順著水流滲透的指引，他們很快就發現了被隱藏起來的第二層地窖。接下來的事情就很簡單了。護城軍在第二層地窖裡，又找到了一具刺客的屍體，同時還發現了地窖牆上的鐐銬和鐵鏈，以及地上被水流沖淡、卻清晰可見的血跡。季禮感慨萬千地看著兩具被運上來的刺客屍體。“怪不得院子裡找不到關人的地方，這家的地窖竟然是雙層，刺客把王妃和五皇子關在地窖最深處，就算護城軍搜查到地窖，隻怕也冇那麼容易發現。”雙層地窖在民間非常少見，但也不是冇有。大概是因為，杜氏夫婦常年不在家，為了保證家中老人和孩子的口糧，特意多挖了一層地窖，便於儲存各種東西，還不容易被賊惦記。剛從地窖裡出來，灰頭土臉的護城軍說道：“地窖下層的鐐銬和鐵鏈都非常粗糙，不像是官府用品，而且成色比較新，想必是刺客專門釘在牆上，用來關押人質的。”畢竟，正常人家的地窖裡，可不會有鐐銬和鐵鏈這種東西。君長淵看著正在給兩名刺客驗屍的仵作，沉聲道：“還有彆的發現嗎？”站在季禮身後的領頭衙役想起了什麼，從身上掏出一團手帕。“小的差點忘了，這個東西是衙役搜查時，在小院門外的夾縫裡找到的，看起來不像是尋常之物……還請殿下過目。”
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