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第二十一卷

序章

覺悟之時

魔物們感到震驚。

他們深深清楚著，利姆露就是他們的希望。

這份報告，讓魔國聯邦的高層們感到戰栗。

當紅丸醒來的時候，他發現自己躺在被蒼影送去的，迷宮內的休養設施醫務室的床上。

自神樹攻防戰以來，時間冇有過去多久。

一股巨大的失落感，讓他明白不是睡覺的時候而一躍而起。

睡在旁邊的伽比魯和蓋魯德也是一樣。

他們像是事先商議好一樣同時坐了起來。

高層們紛紛聚集在迷宮內的“管製室”。

“聖魔十二守護王”的八名成員。

負責守護迷宮的迪亞波羅、澤奇恩、九魔羅。

儘管受了重傷，但仍然爬了起來的紅丸、伽比魯和蓋魯德。

潛藏在哥布塔影子裡療傷的嵐牙。

還有──

從英格拉西亞王國緊急返回的泰斯塔羅莎。

責任心極強的泰斯塔羅莎將一切都交給了部下，迅速趕回來，足以體現事情的重要性。

當然，以朱菜為首的政治負責人利古魯德一行、哥布塔和雅皮托等其他乾部也都到場。

正在戰鬥中的人除外，能活動的人都到了。

就算作為“管製室”核心的拉米莉絲在聽到這個報告後也屏住了呼吸。

雖然現在迷宮正遭受敵對勢力的攻擊。但是和這個情報的重要性完全無法相比。

拉米莉絲心中感到難以置信。

貝雷塔和托蕾妮雖冇有發表什麼意見，但此時也難掩心中的動搖。

送維魯多拉離開守在家中的卡裡斯，也無法保持平常心。

帶來這份報告的，是通過『分身體』最近距離觀察情況的蒼影。

蒼影告訴大家。

利姆露消失了。

「利姆露大人消失了，是真的嗎？」

紅丸代表大家提出了這個問題，但並不是因為懷疑蒼影的話。

事實上，恰恰相反。

因為切身感受到自己與利姆露之間的聯絡消失，隻是希望得到否定的回答。

「是…千真萬確。我甚至冇有上前護衛的機會……」

蒼影帶著遺憾迴應，但冇有人責怪他。

從蒼影的報告來看，不管當時在那裡的是誰，結果都會是一樣的吧。

畢竟，就連大家信任著的利姆露本人都毫無辦法地落入了敵人的陷阱。

現在不是抱怨和無意義追責的時候，必須要考慮未來的對策才行。

“管製室”裡陷入了寂靜之中。

就在這時，隨著突如其來的轟鳴聲桌子碎了。

「明明我就在旁邊，還發生了這種事──」

平時一向冷靜，從不在任何情況下激動的蒼影，此刻帶著憤怒砸碎了桌子。

泰斯塔羅莎也閉上了眼睛，同意蒼影的話。

是啊，這是正常的想法。

(我也什麼都做不了……)

她自己也無能為力。輕易地讓她敬愛的利姆露前去戰鬥，這種無法抹去的負罪感淹冇了泰斯塔羅莎的心。

正因如此，才無法反駁蒼影的話。甚至無法安慰他。

隻能默默感受著自己的無力。

這不僅僅是泰斯塔羅莎，也是在場所有人的共識。

然而──

對此做出反應的，是迪亞波羅。

「不要自以為是，蒼影。不管你做什麼，也隻是多了一個無謂的死者而已」

帶著輕蔑冷漠的目光，毫不留情地打斷了蒼影的發言。

「唔……」

迪亞波羅的話雖毫不留情，但卻是事實。蒼影也明白這一點，保持著沉默冇有迴應。

當然，蒼影並非那種不負責任到能讓他有力氣去提出反駁的人。他隻能為自己的窩囊感到羞愧，承受著失去利姆露的重壓。

迪亞波羅歎了口氣。

「說得太過分了吧，迪亞波羅」

泰斯塔羅莎歎了口氣，繼續說道。

「不管是這裡的誰，在米莉姆大人的暴走麵前都是一樣的。迪亞波羅，即使是你也不例外吧？」

以不容分說的魄力，泰斯塔羅莎凝視著迪亞波羅。

泰斯塔羅莎很聰明，理解了迪亞波羅的意圖。他試圖讓自己成為惡人，激起在場眾人的憤怒情緒。

麵對絕望，就必須激發出情感。

若隻是哀歎，人就會被絕望吞噬。

所以需要活下去的意誌。

而獲得它的最快方法，就是燃起憤怒的感情。

迪亞波羅深知這一點。

而且，泰斯塔羅莎也同樣如此。因此，她能理解迪亞波羅的想法，甚至預見到了結果。然而，泰斯塔羅莎無法接受這種做法。

「迪亞波羅。你這傢夥是想激起大家的憤怒，然後被趕出去嗎？然後，打算自己去挑戰費爾德維？」

泰斯塔羅莎斷言般地問道。

「切」

正因如此，我纔不擅長應付泰斯塔羅莎這個女人──迪亞波羅不滿地想。

因為認識很久了，所以什麼都瞞不過對方。

乍一看很冷靜的迪亞波羅，實際上已經變得自暴自棄了。

為什麼不帶上我一起去，利姆露大人──他拚命壓抑住自己快要被悲傷吞噬的情緒。

泰斯塔羅莎準確的看穿了迪亞波羅的心境。

所以才毫不留情，用言語的刀刃來責備。

「你這傢夥，聽說在利姆露大人麵前丟儘了顏麵啊」

「啊？」

「時間停止之後就動彈不得，什麼都做不了吧？真是丟臉」

聽到這話，迪亞波羅也反駁道。

「庫呼呼呼呼。你這女人不也是以雜魚為對手還讓對方逃跑了嗎？」

迪亞波羅的眼中冇有笑意。

將真正的殺意對準了泰斯塔羅莎。

“管製室”內的空氣一觸即發。

在沉默的支配下，每個人都感到悲傷和絕望。

在之前的戰鬥中滿身瘡痍的蓋魯德和伽比魯，神色呆滯默不作聲。

九魔羅臉色蒼髮青，渾身顫抖著。

紅丸為了抑製憤怒的波動，用力握緊了拳頭。

拉米莉絲快要哭了出來，低著頭。

之前在遇到困難的時候，總是由利姆露想辦法來解決問題。

而此刻，利姆露不在了。

最性急的紫苑不在這裡，在某種意義上來說是幸運的吧。

如果在場，大家可能會被她的言行影響，也會有帶動其他人一起走向全軍覆冇這樣最糟糕的結局的可能性。

──但那終究隻是一種可能。

在場的人中，還有一個不被其所動搖的存在。

打破了沉默，澤奇恩行動了。

他鬆開抱起的手腕，站了起來。

然後，鄭重地說道。

「無聊。有什麼好擔心的？利姆露大人消失了，那又怎樣？」

澤奇恩堅定不移。

像是在質疑大家的動搖一樣，他這樣放言道。

從他的態度可以看出，澤奇恩真心堅信利姆露不會滅亡。

「如果是我等的主人利姆露大人，即使是時空的儘頭也會回來的。不這樣做，一定有什麼理由」

澤奇恩強有力的斷言道。

這是在場的每個人都希望聽到的話語。

眾人心中燃起了希望之火。

看到眾人的反應，澤奇恩繼續說道。

「真是幼稚。我們並非被父母拋棄的孩子。仔細想一想。並且，好好感受下吧。我等如今仍受有利姆露大人的加護！」

澤奇恩言辭自然，讓人感受到毫不動搖的信念。展現出無論何事都能保持鎮定不變的態度，試圖驅散眾人的不安。

不愧是澤奇恩閣下──泰斯塔羅莎也受到了感動。

泰斯塔羅莎的心情好了起來，不知何時露出了淡淡的微笑。

有這種感覺的不隻有泰斯塔羅莎一個人。

每個人都意識到了這一點。在場所有人都被澤奇恩的話說服了。

雖然感覺上“魂”之間的聯絡已經被切斷了，可這並不等同於利姆露的消失。雖然感受不到，但依然還殘留有被溫暖的氣息包圍的感覺。

那是單純的殘渣？還是──

冷靜下來吧，澤奇恩說道。

即便聯絡被切斷了，“利姆露的加護”也並冇有消失。

有人已經注意到了這一點，但他們擔心這隻是自己的一廂情願。與其抱著不切實際的希望，還不如從一開始就不去期望。

然而，這是錯誤的。

隻有堅持到最後，道路纔會被打開。

煩惱可以留到以後。現在要做的就是耿直的去做自己能做的事情。

大家都這樣在心中發誓。

希望成為了燃料，開始熱烈地燃燒。

「我等正在接受著利姆露大人的考驗，清楚此事即可。我等還冇有脆弱到凡事都要依賴利姆露大人的地步。儘管如此，如果冇有了利姆露大人就什麼都做不了了的話──」

對於那些無法從父母那裡離巢的軟弱者，隻要按照自然規律消滅就好──澤奇恩帶著強烈的信念說出了這番話。

那是能夠讓每個人都產生共鳴的話語。

「冇錯」

紅丸用力點頭表示同意。

回想起來，在相遇之初就一直依賴著對方。

紅丸回想起了過去的失敗。

隻是因為與利姆露失去聯絡就感到了動搖，並給夥伴們帶來了巨大損害的法爾姆斯襲擊事件。

那個時候，紅丸發過誓。

要成為不依賴於利姆露也能夠引導大家的心腹。

並且，再也不會重演那樣的慘劇。

這一決心，在新來的澤奇恩指出下纔想起。作為利姆露托付之後事務的心腹，他感到非常懊悔。

利姆露不在的現在，所有責任都壓到了紅丸的肩上。現在正是紅丸該站出來的時候。

無論有多麼不安，都不能表現出來。這便是領導者的責任和義務。

紅丸無畏地笑著。

「呼，為了不讓利姆露大人回來時擔心，我們必須證明我們自己也行才行」

對以平常語氣這麼說的紅丸，哥布塔點點頭開心的迴應道。

「是的嘶！利姆露大人消失了也並不代表他死了！那個人很頑強，就算髮生了什麼事也一定會回來的！！」

這個發言讓利古魯苦笑不已。

「哥布塔！你說話還是那麼嘴賤！」

利古魯給了哥布塔一拳，說道。

「是啊。我們一直以來都依賴著利姆露大人。就像紅丸大人說的那樣，我們要努力不讓利姆露大人失望」

乾部們都點了點頭。

「是啊！一直依賴下去是不行的嘶！」

哥布塔興奮地說著，引發了大家的怒氣和笑聲。

此時已經冇有人低頭歎氣。

歎息的時間已經結束了。

「冇錯！我輩也因為利姆露大人不在而不安。這樣子會被利姆露大人嘲笑的！」

伽比魯也說出了反省的話。

「既然是蒼影大人所說的話，那利姆露大人消失就是毫無疑問的……但利姆露大人輸掉是不可能的。一定是有什麼策略」

蓋魯德也鄭重的闡述了自己的想法。

這也讓大家覺得，不能否定這樣的可能性。

「是啊是啊！嘛，我是一直都相信著利姆露的，完全冇有擔心過！」

拉米莉絲取回了元氣，興高采烈地說著。

迷宮勢力也點頭表示同意。

「冇錯！利姆露大人不可能會輸！」

九魔羅如此說著。

各自表達了自己的希望，一下子恢複了活力。

看到這一幕，紅丸想著。

完全依賴利姆魯大人的，不僅僅是我一個人──。

雖然冇有撒嬌的打算，但在與不在是大不相同的。

隻要在那裡，大家就能安心。

深知著這一點，紅丸說道。

「依賴說起來很好聽，但這其實和推卸責任隻有一線之隔」

雖然這是一句輕鬆的發言，但其語重心長。

每個人都有所感觸，表情變得嚴肅起來。

「一直以來，我們都把一切都交給了利姆露大人。這次是一個好機會。讓我們用自己的力量，度過這次難關吧！」

在紅丸的宣言下，利古魯點了點頭。

「是的，冇錯！為了大家都能笑著迎接利姆露大人，讓我們竭儘全力去努力吧！」

蒼影也緊隨其後。

向澤奇恩輕輕鞠躬，反省自己。

「真是的，我還是缺乏冷靜呢……對不起，澤奇恩。多虧了你，冷靜下來了」

那裡站著的是一位一如既往冷靜的男人。意識到了自己作為影之主還有很長的路要走，先前陷入的混亂似乎是假的，現在安靜地燃起了決心。

以此為開端，大家紛紛表示了決心。

最後，迪亞波羅嗤笑道。

「庫呼呼呼呼。哎呀，看來不需要由我出手了呢」

對著以輕鬆的口吻說著的迪亞波羅，澤奇恩做出了迴應。

「你做得太過分了」

「是嗎？如果不能在這裡清醒過來，那就配不上當利姆露大人的部下了吧？」

「雖然如此，但也冇有必要在敵人麵前浪費無謂的力量」

迪亞波羅無奈地笑了笑。

大螢幕上的畫麵顯示，迷宮內的「敵人」正在快速推進。澤奇恩說的冇錯，現在不是內部爭吵的時候了。

儘管如此，這仍是必要的儀式。

至少，若在這裡不能轉變意識，接下來的戰鬥中等待著的將是失敗。

迪亞波羅早已看清楚這點。

但是，這種擔心已經煙消雲散了。

「冇錯，澤奇恩。為了不讓利姆露大人失望，讓我們證明隻靠我們自己也能戰鬥吧」

冇有時間沮喪。在迅速消滅進入迷宮的愚蠢之輩的同時，也要前去解救被冰封的卡蕾拉等人。

眾人的意識已經轉變的現在，這也並非不可能。

「是啊。我們快點把這個世界平定下來，讓利姆露大人回來吧」

泰斯塔羅莎微笑著。接著說出今後的方針。

「如果維魯多拉大人前往烏爾緹瑪那裡的話，就不用擔心了。那我就去幫助卡蕾拉了」

嗯，迪亞波羅點了點頭。

「雖然會覺得憑什麼要去救，但也必須救出米莉姆大人手下們。拜托你了」

以這句話為信號，泰斯塔羅莎行動起來。

既然方針已經得到批準，她便冇有任何猶豫。

看著泰斯塔羅莎離開後，紅丸將目光轉向迪亞波羅。

「那麼迪亞波羅，你打算怎麼做？」

迪亞波羅將目光投向大螢幕，露出了無畏的笑容，說出了他內心的真實想法。

「本來打算消滅費爾德維，將這個世界獻給利姆露大人的，但我改變主意了。如果不加強這裡的防禦，可能會違背利姆露大人的命令」

雖然說話語氣很隨意，但內容卻不容忽視。

澤奇恩也有所反應。

紅丸代表著眾人詢問道。

「哦？你認為他們是威脅嗎？」

紅丸也將目光轉向敵方身上。

螢幕上顯示的敵人情報中，也估算出了大致的存在值。

維加、迪諾、皮可和加拉夏以及古城舞衣，“七凶天將”中的五名。

每個人的存在值都輕鬆超過百萬，甚至有超過一千萬的。

毫無疑問，他們是一支稱得上有威脅的集團，但紅丸認為隻是這樣還不至於到讓迪亞波羅擔心的程度。

「確實，我現在冇有完全恢複，但澤奇恩也在這裡。你可以自由行動，不必擔心」

即使這樣說，迪亞波羅也冇有改變主意。

「隻是為了以防萬一。當然，並不是我不相信澤奇恩」

對此，澤奇恩毫不在意地迴應道。

「彆擔心。我隻會做好自己的職責」

這句話中蘊含著守護迷宮內所有存在的信念。

「方針已定，那麼我就走了」

澤奇恩始終沉穩冷靜。

跟隨他背影離去，雅皮托也跟著鞠躬離開了。

迷宮裡，有著澤奇恩這位最強的守護者在。

冇有什麼好害怕的。

那種可靠感讓拉米莉絲的表情也放鬆下來。

「嘛，是呢。有了澤奇恩醬，我們就是安全的啦」

聽到這句話，一直保持沉默的貝雷塔和托蕾妮也隻能點頭認同。雖然有些不甘心，但澤奇恩的實力得到了所有人的認可。

「我會專心恢複體力」

蓋魯德說著，閉上了眼睛。

現在是必須休息的時候，剋製住躁動的心情，履行好自己的職責。

「我在出場之前也要好好休息一下！」

雖然比蓋魯德好一些，但伽比魯也受了重傷。而且他消耗的魔力比蓋魯德還要多，可以說是燃料不足狀態。

明顯的傷口已經治癒了，但體力的恢複還遠遠趕不上。

和蓋魯德一樣，現在最正確的選擇就是休息。

對於伽比魯來說，被冰凍住的舊尤拉薩尼亞也同樣讓人擔心。

不僅擔心自己的同伴卡蕾拉等人，同時還關心著因為意外而成為自己戀人的蘇菲亞的安危。

如果可以的話，他想完全忽視傷勢，立刻前去戰鬥，但是伽比魯有責任在身。

現在必須正確理解自己能做什麼、必須做什麼，並付諸於實踐。

伽比魯壓下各種思緒，專心於療養。

就這樣，魔國聯邦的乾部們開始了行動。

剛纔還有的不安已經消失，表情充滿了力量。

以堅強的意誌閃耀著。

他們已經不再是澤奇恩所說的，那種冇有利姆露就什麼都做不到的孩子。每個人都正確認識了自己的角色，併爲實現這一目標而全力以赴。

為了不辱魔王利姆露的名號。

為了讓回來的利姆露認可他們的實力並誇獎他們。

現在，他們從父母的庇護下離開並展翅高飛的時刻到了。

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